ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায় চেন ইয়াং-এর উপহার পাঠানোর রীতি ইতিহাসে নজিরবিহীন
কিন দেশ পাহাড় এক মুখ প্রশান্তির সাথে মাথা নাড়লেন, “তোমার রাজা দাদু ছোটবেলায় তোমার জন্য খুব ভালো ছিলেন। এবার, তুমি ওনার জন্য জন্মদিনের উপহার প্রস্তুত করো।”
“বাবা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন।” ক্বিন মুকশুয় একেবারে আন্তরিকভাবে বললেন। আসলে, ক্বিন দেশ পাহাড়ের স্মরণ করিয়ে দেওয়ার আগেই, তিনি ঠিক করেছিলেন রাজা বৃদ্ধের জন্য জন্মদিনের উপহার দেবেন।
ক্বিন মুকশুয় কথা শেষ করে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর হঠাৎ ক্বিন দেশ পাহাড়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “বাবা, তখন চেন ইয়াংও আমাদের সঙ্গে যাবে, ঠিক তো?”
ক্বিন দেশ পাহাড় জটিল চোখে চেন ইয়াংকে দেখলেন, “তাকে নিয়ে যেতে চাও? তুমি কি যেতে চাইছ?”
চেন ইয়াং বুঝতে পারলেন, ক্বিন দেশ পাহাড়ের সেই মুখভঙ্গি, তিনি স্পষ্টতই চান না চেন ইয়াং যাক; হয়ত, তিনি লজ্জা পাবেন বলে মনে করেন। কিন্তু যতই এমন মনোভাব দেখান, চেন ইয়াং ঠিকই যেতে চান, এবং শুধু যাওয়া নয়, বরং মুকশুয়ের জন্য সম্মান বাড়িয়ে দিতে চান।
এমন চিন্তা করেই চেন ইয়াং হাসলেন, “বাবা, যেহেতু পুরো পরিবার যাচ্ছে, আমি তো অবশ্যই যাব।”
“ঠিক আছে, তখন গেলে কম কথা বলবে, চোখ খোলা রাখবে, পরিচিত কাউকে দেখলে ডাক দেবে।” ক্বিন দেশ পাহাড় উপদেশ দিলেন।
চেন ইয়াং হাসলেন, “বাবা, আপনি নিজের ব্যাপারটা ঠিক রাখুন। কে জানে, আমি জন্মদিনের অনুষ্ঠানে গেলে, আপনার থেকেও বেশি সম্মান পেতে পারি।”
“তাই?” ক্বিন দেশ পাহাড় অসন্তুষ্ট মুখে বললেন।
“আচ্ছা, আচ্ছা, বাবা, আপনারা সবাই প্রস্তুতি নিন, আমিও আমার প্রস্তুতি নিই।” ক্বিন মুকশুয় তাড়াহুড়া করলেন, তিনি চাননি চেন ইয়াং ও তার বাবা কথা কাটাকাটি করুক।
চেন ইয়াং আবার হাসলেন, এরপর আর কিছু বললেন না।
শিগগিরই শনিবার এসে গেল, রাজা পরিবার, রাজা বৃদ্ধ, রাজা শেনিয়ানের জন্মদিনের অনুষ্ঠান, লিনহাই বড় হোটেলে অত্যন্ত জাঁকজমকভাবে অনুষ্ঠিত হলো।
রাজা পরিবার লিনহাইয়ে, যদিও তারা প্রকাশ্যে নিজের সামর্থ্য দেখায় না, তবে অস্বীকার করা যায় না, তাদের অর্থবিত্ত প্রচুর, শক্তিশালী একটি গোষ্ঠী, তাই রাজা শেনিয়ানের এই জন্মদিনের অনুষ্ঠানে লিনহাই শহরের অনেক নামী ব্যক্তি হাজির হলেন।
দুপুর সাড়ে এগারোটায়, চেন ইয়াং, ক্বিন দেশ পাহাড়, হান কিন, ক্বিন মুকশুয়ের মার্সিডিজ বেঞ্জ জি গাড়িতে চেপে লিনহাই বড় হোটেলের সামনে এসে পৌঁছালেন।
সু শাওলিং যেহেতু রাজা পরিবারের কাউকে কিংবা লিনহাইয়ের এই নামী ব্যক্তিদের চেনেন না, তিনি আসেননি; নিজের সম্পর্ক বিষয়ক প্রশিক্ষণ কেন্দ্র নিয়ে ব্যস্ত থাকলেন।
ক্বিন দেশ পাহাড়, হান কিন মার্সিডিজ বেঞ্জ জি গাড়িতে এসে, মুখে বড় সম্মানের ছাপ ছিল, তবে তারা নেমেই পরিচিত একদল পুরনো বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করে গল্প করতে গেলেন।
চেন ইয়াং ও ক্বিন মুকশুয়ও গাড়ি থেকে নেমে, একসঙ্গে হোটেলের দরজার দিকে এগোলেন।
ক্বিন মুকশুয় এবার রাজা শেনিয়ানের জন্য সোনার জন্মদিনের পীচ প্রস্তুত করেছেন। দুইটি সোনার পীচ, খুব দামি নয়, মাত্র দুই-তিন লাখ টাকার মতো, তবে অর্থবোধ খুব ভালো, অর্থাৎ রাজা শেনিয়ান দীর্ঘায়ু হোক—এমন শুভকামনা। ক্বিন মুকশুয় মনে করেন রাজা বৃদ্ধ নিশ্চয়ই খুশি হবেন।
চেন ইয়াংও অবশ্য একটি উপহার প্রস্তুত করেছেন, তিনি সেটি লাল খামে রেখে দিয়েছেন।
চেন ইয়াং ও ক্বিন মুকশুয় পাশাপাশি হোটেলের দরজার দিকে এগোচ্ছিলেন, এমন সময় পাশে থেকে শাও রংফেইয়ের উচ্ছ্বসিত হাসি ভেসে এল, “চেন... সাহেব!”
চেন ইয়াং তাকিয়ে দেখলেন, এক আকর্ষণীয়, মোহময়ী নারী, হাসিমুখে তার দিকে এগিয়ে আসছেন; শাও রংফেই ছাড়া আর কেউ নন।
চেন ইয়াং বেশি কিছু ভাবলেন না, দ্রুত শাও রংফেইয়ের সামনে গিয়ে হাসলেন, “শাও সাহেবা, আপনি জন্মদিনের অনুষ্ঠানে এসেছেন?”
শাও রংফেই চোখ উজ্জ্বল করে বললেন, “হ্যাঁ, চেন সাহেব, খুব...”
শাও রংফেই কথা শেষ করতে পারলেন না, চেন ইয়াং নিম্ন স্বরে থামিয়ে দিলেন, “শাও সাহেবা, কম কথা বলুন, আপনি তো বুঝতে পারছেন আমি কী বলতে চাই।”
শাও রংফেই তখন বুঝলেন তিনি মুখ ফস্কে কিছু বলে ফেলেছেন, তাড়াতাড়ি নিজের ঠোঁটে হাত চাপালেন, “ওহ... আমি জানি, আমি জানি।”
চেন ইয়াং শাও রংফেইয়ের সঙ্গে হাসিমুখে কথা বলতে লাগলেন, কিন্তু টের পেলেন না, ক্বিন মুকশুয় মুখে ঈর্ষার ছাপ ফুটে উঠছে।
শেষে, চেন ইয়াং শাও রংফেইকে বিদায় জানিয়ে হাত নাড়লেন, ঘুরে দাঁড়াতেই ক্বিন মুকশুয় মুখে গভীর ঈর্ষার ছাপ দেখতে পেলেন।
চেন ইয়াং অবাক হয়ে হাসলেন।
কিছুক্ষণ পর, তিনি ক্বিন মুকশুয়ের সামনে এসে হাসলেন, “প্রিয়, তুমি ঈর্ষা করছ?”
“না।”
ক্বিন মুকশুয় মুখ শক্ত করে বললেন।
চেন ইয়াং হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা দিলেন, “ওই মহিলা আমার কর্মক্ষেত্রে পরিচিত একজন ভালো বন্ধু, শাও সাহেবা, উনি বড় ব্যবসায়ী। বড় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে পরিচিত হওয়া তো খারাপ নয়, তাই তো?”
চেন ইয়াং ক্বিন মুকশুয়কে আশ্বস্ত করতে এই যুক্তি ব্যবহার করলেন।
আসলে, তার বড় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে পরিচিত হওয়ার দরকার নেই; তিনিই সবচেয়ে বড় ব্যবসায়ী। অনেক ছোট ব্যবসায়ী, যারা সমাজে নাম আছে, তার সঙ্গে পরিচিত হতে চায়, এমনকি তোষামোদও করে।
চেন ইয়াং দেখলেন, ক্বিন মুকশুয়ের মুখ একটু শান্ত হয়েছে, হাসলেন, “আচ্ছা, অনেক ভাববে না, চলো, রাজা বৃদ্ধকে উপহার দিতে হবে।”
ক্বিন মুকশুয় একবার চেন ইয়াংকে দেখলেন, মুখে ছায়া রেখে বললেন, “আমি অত ভাবিনি।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে।”
চেন ইয়াং হেসে উঠলেন, মনে মনে ভাবলেন, মুকশুয়, তুমি সত্যিই অত ভাবোনি, আমার চোখ ফাঁকি দিতে পারবে না।
এরপর, চেন ইয়াং ও ক্বিন মুকশুয় একসঙ্গে হোটেলের ভেতরে ঢুকলেন।
লিনহাই বড় হোটেলে তখন জনসমুদ্র, কোলাহল চারদিকে, রাজা পরিবারের বৃদ্ধ রাজা শেনিয়ান লাল কার্পেট বিছানো মঞ্চের বড় চেয়ারে বসে, মুখে আনন্দের ঝলক নিয়ে হাসছেন।
ক্বিন মুকশুয় একবার রাজা বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে চেন ইয়াংকে বললেন, তিনি রাজা বৃদ্ধকে উপহার দেবেন, চেন ইয়াং আসল জায়গায় থাকলেন, কারণ তার উপহার ইতিমধ্যে দেওয়া হয়ে গেছে।
শিগগিরই, ভোজ শুরু হলো।
চেন ইয়াং, ক্বিন মুকশুয় এবং ক্বিন পরিবারের সদস্যরা একই টেবিলে বসলেন—ক্বিন গুফু, ক্বিন হাও, ক্বিন ইয়ান, ক্বিন ইয়ান উপস্থিত ছিলেন।
এই দলটি চেন ইয়াংকে নিয়ে মনে মনে অনেক অভিযোগ রাখেন, তবে চেন ইয়াং তাতে কিছুই করলেন না; নিজের মতো খাওয়া-দাওয়া করতে লাগলেন।
শিগগিরই, পানীয় পরিবেশনের পালা এল। রাজা বৃদ্ধের শরীর অসুস্থ হওয়ায়, তার বড় ছেলে রাজা দেজুং বাবার হয়ে প্রতিটি টেবিলে পানীয় পরিবেশন করতে লাগলেন।
রাজা দেজুং হাসতে হাসতে প্রতিটি টেবিলে পানীয় পরিবেশন করলেন, চেন ইয়াংয়ের টেবিলে আসতেই, এক ব্যাঙের চোখের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি হঠাৎ হাসলেন, “রাজা সাহেব, এখানে কেউ বিনা খরচে খাচ্ছেন।”
এই ব্যাঙ চোখের ব্যক্তির কথা শুনে আশেপাশের সবাই অবাক হলেন।
রাজা দেজুংও চমকে উঠলেন, ঘুরে ব্যাঙ চোখের ব্যক্তির দিকে তাকালেন, দেখলেন তিনি চেন ইয়াংকে দেখছেন, কিছুটা আন্দাজ করলেন। তবে এখন পানীয় পরিবেশনের পালা, রাজা দেজুং ততক্ষণ কিছু বললেন না, সব টেবিলের পানীয় পরিবেশন শেষ করলেন।
রাজা দেজুং পানীয় পরিবেশন শেষে, উপহার সংগ্রহের জায়গায় গেলেন, জানতে চাইলেন কেউ কি উপহার না দিয়েই খেতে এসেছে।
আসলে, রাজা পরিবারের ক্ষমতা অনুযায়ী, রাজা দেজুং উপহার টাকার দিকে নজর দেন না। তিনি বিরক্ত, কেউ তাদের আমন্ত্রণ না পেয়ে, কিংবা পরিবারের সঙ্গে কোনো সম্পর্ক না রেখে, বিনা খরচে খেতে এসেছে।
রাজা দেজুং জানতে চাইতেই উপহার সংগ্রহকারী এক যুবক উঠে, লাল খাম থেকে একটি সাদা কাগজ বের করে বললেন, “সাহেব, কেউ সাদা কাগজ দিয়েছেন।”
“সাদা কাগজ, ধুর।”
রাজা দেজুং কপালে ভাঁজ ফেলে, চোখে ক্রুদ্ধতা নিয়ে বললেন, “জানা যাবে কে দিয়েছে?”
যুবক বললেন, “জানা যাবে, তবে একটু ঝামেলা।”
“ধুর।”
রাজা দেজুং গালাগাল করলেন।
এটা তার বাবার আশি বছরের জন্মদিন, কেউ কাগজপত্র দিলেও সহ্য করা যায়, কিন্তু শুধু সাদা কাগজ, সত্যিই অসহ্য।
রাজা দেজুং সাদা কাগজ ও খাম নিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, অতিথিদের উদ্দেশ্যে বললেন, “ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি, খাওয়াদাওয়া একটু বন্ধ করব, আপনাদের কাছে ক্ষমা চাইছি। জানতে চাই, কে সাদা কাগজ দিয়েছেন? আমি চাই, সে নিজে সামনে আসুক। না হলে, আমি সিসিটিভি ফুটেজ দেখে বের করব, ওর সঙ্গে আমার শেষ হবে না।”
অতিথিরা শুনে অবাক হয়ে গেলেন, কাগজ কে দিল, প্রশ্ন উঠলো।
“কেউ, সত্যিই খুব খারাপ।”
“আমি যদি রাজা সাহেব হতাম, তাকে মেরে ফেলতাম।”
সবাই খুঁজতে লাগল, কে সাদা কাগজ দিয়েছে, তখন চেন ইয়াং ধীরে উঠে দাঁড়ালেন, “আমি।”
সবাই চমকে উঠল।
তিনি সাদা কাগজ দিয়েছেন, স্বীকারও করছেন!
সবাই চেন ইয়াংয়ের দিকে ক্রুদ্ধ চোখে তাকালেন। ক্বিন মুকশুয় ছাড়া, তার চোখে গভীর হতাশা। চেন ইয়াং সাদা কাগজ দিয়েছেন, তিনি কল্পনাও করেননি, এবং এটা সত্যিই নিন্দনীয়।
রাজা দেজুং রাগে মুখ লাল করে বললেন, “ভালো, তুমি স্বীকার করেছ, আমি তোমাকে সাহসী পুরুষ বলি, সামনে এসো।”
“না, আপনি আমার কথা বুঝেননি।” চেন ইয়াং হঠাৎ বললেন।
সবাই মুখে অবজ্ঞা নিয়ে তাকালেন।
ধুর, সাদা কাগজ, আর কি কথা?
ক্বিন হাও, ক্বিন ইয়ান সকলেই মুখে বিদ্রূপের হাসি।
ক্বিন গুফু কটাক্ষ করে বললেন, “সাদা কাগজ দিলে, চেন ইয়াং, তুমি যদি আমার জন্মদিনে সাদা কাগজ দাও, আমি লোক দিয়ে তোমাকে মেরে ফেলব।”
“নিশ্চিন্ত থাকুন, আপনার জন্মদিনে আমি আসব না।” চেন ইয়াং তাকিয়ে ক্বিন গুফুকে বললেন।
ক্বিন গুফু ঠান্ডা হাসলেন, “আমার সঙ্গে কথা বলার আগে, নিজের ময়লা পরিষ্কার করো।”
“তোমার বলার দরকার নেই।” চেন ইয়াং শীতলভাবে বললেন।
চেন ইয়াং কথা শেষ করে, রাজা দেজুংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, “রাজা সাহেব, আমি রাজা বৃদ্ধকে শ্রদ্ধা করি। আমি সাদা কাগজ দিয়েছি, কারণ অনুষ্ঠানের শেষে প্রকাশ করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু আপনি এখন চাইলে, আমি এখনই জানাতে পারি।”
ক্বিন হাও, ক্বিন ইয়ান, ক্বিন ইয়ান সবাই মুখে বিদ্রূপের ছাপ।
সবাই মনে মনে চেন ইয়াংকে বিদ্রূপ করলেন, সাদা কাগজ, আর কি যুক্তি?
রাজা দেজুং মনে রাগ চেপে বললেন, “ঠিক আছে, তোমাকে সুযোগ দিচ্ছি, বলো।”
চেন ইয়াং বললেন, “আমার এই সাদা কাগজ অমূল্য, কারণ আমি তাতে মাত্র কয়েকটি শব্দ লিখলেই, সুন শেংফাং স্যারের কাছ থেকে ওষুধ আনতে পারব, রাজা বৃদ্ধের হৃদরোগ ভালো করতে পারব।”
আসলে, চেন ইয়াং মূলত সাদা কাগজ দিয়েছেন এই উদ্দেশ্যে।
তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন রাজা শেনিয়ানের জন্মদিনে এমন কিছু করবেন।
আগে তিনি উপহার হিসেবে টাকা দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেটা খুব সাধারণ, কোনো অর্থ নেই।
তাই চেন ইয়াং এই আইডিয়া ভাবলেন— সাদা কাগজ, তারপর নিজের হাতে লিখে সুন শেংফাংয়ের কাছে ওষুধ চাইবেন, রাজা শেনিয়ানের অসুস্থতা ভালো করবেন।
চেন ইয়াংয়ের কথা শুনে, পুরো হল নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
এরা অনেক জন্মদিনের অনুষ্ঠানে গেছেন, কিন্তু কেউ এমনভাবে উপহার দিয়েছে, কখনও দেখেননি। চেন ইয়াং বলেছেন, তিনি সুন শেংফাংয়ের কাছ থেকে ওষুধ আনতে পারবেন, এটা কি সত্যি? চেন ইয়াংকে দেখে, শুনেছেন তিনি খাবার ডেলিভারি করেন, এমন বড় কথা বলছেন, হয়ত মিথ্যা বলছেন।
“তুমি এটাই ভেবেছ?” রাজা দেজুং কিছুক্ষণ চুপ থাকার পর অবশেষে বললেন।