চতুর্তিশ অধ্যায় প্রিয়তমা, কী হয়েছে?
বয়সী লোকটি একবার চেয়ে দেখল চেন ইয়াংয়ের দিকে। তার মুখ লাল হয়ে উঠেছে, স্পষ্ট বোঝা যায় সে বেশ মদ্যপ। দু’সেকেন্ড চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে থেকে তার হাত ছাড়িয়ে গালাগালি করল, “আমি চাইলে যেমন খেলব, তেমনই খেলব, সরে যা সামনে থেকে।”
“আমি বলেছি, সে আমার সহপাঠী।” চেন ইয়াং তার কব্জিতে আরও শক্ত করে চেপে ধরল, বয়সী লোকটির কপালে ভাঁজ পড়ল, যন্ত্রণার স্পষ্ট ছাপ ফুটে উঠল।
এই সময়, ইয়ে শাওরৌ বিস্মিত দৃষ্টিতে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, সে একেবারেই ভাবতে পারেনি চেন ইয়াং হঠাৎ এভাবে হাজির হবে।
চেন ইয়াংও চাইছিল না ইয়ে শাওরৌ এ ধরনের জায়গায় আর এক মুহূর্তও থাকুক। পাশে থাকা লু বাইমিং-এর উদ্দেশে বলল, “লাও লু, আগে তুই ইয়ে শাওরৌকে বাইরে নিয়ে যা।”
লু বাইমিং দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, ঠিক আছে।”
তারপর সে এগিয়ে গিয়ে নরম গলায় বলল, “ইয়ে শাওরৌ, তুই আমার সঙ্গে চল। ইয়াং দাদা বিশেষ তোকে দেখতে এসেছে। এখানে ও আছে, ভয় পাবার কিছু নেই।”
ইয়ে শাওরৌ একটু আবেগাপ্লুত আর কষ্টে ভরে চেন ইয়াংয়ের দিকে গভীর দৃষ্টিতে তাকাল, লু বাইমিংয়ের পেছন পেছন বেরিয়ে আসতে চাইছিল।
কিন্তু তখনই, বয়সী লোকটি বাধা দিল। ইয়ে শাওরৌর দিকে চেয়ে হুমকি দিল, “আমি কিন্তু টাকা দিয়েছি। তোরা কেউ যদি বেরোস তো দেখব কেমন করে বেরোস।”
ইয়ে শাওরৌ কিছুটা দ্বিধায় পড়ে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, কী করবে বুঝতে পারছিল না।
চেন ইয়াংও তার দোটানা দৃষ্টি টের পেল, ইয়ে শাওরৌর দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “এটা আমার এলাকা, আমি বলছি চল, মানে চলেই যেতে হবে।”
কথার ভঙ্গিতে ছিল অপরিসীম দৃঢ়তা।
চেন ইয়াংয়ের এই দৃঢ়তা ইয়ে শাওরৌকেও সাহস দিল। সে আর দেরি না করে লু বাইমিংয়ের পেছনে পেছনে দরজার দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু ঠিক তখনই, বয়সী লোকটির আরও তিনজন বন্ধু উঠে দাঁড়িয়ে তাদের পথ আটকে দিল।
লু বাইমিং ভ্রু কুঁচকে ফেলল, মুখে জটিল ভাব।
এদিকে বয়সী লোকটি ঠান্ডা গলায় বলল, “তুই যদি আজ এখান থেকে বেরোস, আমি তোকে...”
ঠিক তখনই, চেন ইয়াং এক ঘুষিতে তার পেটে আঘাত করল, সে সাথে সাথে চুপ মেরে গেল।
আরেক ঘুষি, এবার ছিটকে রক্ত ছিটিয়ে দিল লোকটি।
লু বাইমিং ও ইয়ে শাওরৌ হতবাক হয়ে গেল এই দৃশ্য দেখে।
ইয়ে শাওরৌ কখনও ভাবেনি, স্কুলজীবনের সেই শান্ত, নম্র চেন ইয়াংয়ের এমন শক্তিশালী এক রূপও থাকতে পারে।
এত কিছু যে তার জন্য হচ্ছে, তা সে স্পষ্ট বুঝতে পারছিল। মনে মনে বেশ আবেগতাড়িতও হয়ে উঠল।
বয়সী লোকটি রক্ত থুতু ফেলার পর, তার তিন বন্ধু চেন ইয়াংকে ঘিরে দাঁড়িয়ে চিৎকার করতে লাগল, কেটিভি-র মালিককে ডাকার হুমকি দিতে লাগল।
ঠিক তখনই, ‘ধাপ’ শব্দে দরজা খুলে গেল। ভিতরে প্রবেশ করল উ গুয়াংদে, সঙ্গে সাত-আটজন সহকারী। তার মুখে ছিল কঠোর ভাব।
বয়সী লোকটি সম্ভবত উ গুয়াংদেকে চিনত। দেখে চেঁচিয়ে উঠল, “উ দা, এই লোকটা কে জানি না, এখানে ঝামেলা করছে, আমাকে অপমান করছে, তোমারও মানহানি করছে!”
উ গুয়াংদে ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকাল, উত্তর দিল না।
সে সরাসরি চেন ইয়াংয়ের পেছনে গিয়ে মাথা নিচু করে বলল, “চেন দাদা, আপনি এসেছেন, একটু আগে জানালে ভালো হত।”
চেন দাদা?
বয়সী লোকটির মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল।
তার তিন বন্ধুরও একই অবস্থা।
চেন ইয়াং উ গুয়াংদে ও বয়সী লোকটির দিকে তাকিয়ে শান্ত কণ্ঠে বলল, “এদের সবাইকে বের করে দাও, আর যেন কখনও আমার সামনে না আসে।”
উ গুয়াংদে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে সহকর্মীদের উদ্দেশে বলল, “সবাই শুনেছ তো? চেন দাদার কথা শুনেছ তো?”
উ গুয়াংদের আটজন সহকারী সাথে সাথে এগিয়ে গিয়ে দুইজন করে ধরে টানতে টানতে ওই দলের সবাইকে বের করে দিল।
ওরা বেরিয়ে যাওয়ার সময় মনে মনে অবাক ছিল, এত কম বয়সের এই ছেলেকে কেন উ গুয়াংদে পর্যন্ত শ্রদ্ধা করে?
ওরা সবাই বহুদিন ধরে এই শহরে আছে, শহরের সব প্রভাবশালী মানুষদের চেনে, অথচ চেন ইয়াংকে কখনও দেখেনি।
উ গুয়াংদে যখন দেখল ওরা বেরিয়ে গেছে, তার কৌতূহল বেড়ে গেল, চেন ইয়াংয়ের কাছে জানতে চাইল ব্যাপারটা কী।
চেন ইয়াং সংক্ষেপে ব্যাখ্যা করল।
উ গুয়াংদে গভীরভাবে মাথা ঝুঁকিয়ে আন্তরিকভাবে বলল, “চেন দাদা, আমি জানতামই না ইয়ে মিস আপনার সহপাঠিনী, জানলে এমন করতাম না।”
চেন ইয়াং ওর দিকে চেয়ে কিছু বলল না, বরং লু বাইমিংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “লাও লু, চল।”
উ গুয়াংদে পেছন থেকে বলল, “চেন দাদা, মন খারাপ করবেন না।”
চেন ইয়াং শান্ত গলায় বলল, “যে জানে না, তার দোষ হয় না।”
তারপর সে লু বাইমিং ও ইয়ে শাওরৌকে নিয়ে বেরিয়ে গেল।
একটু পরেই, কেটিভি-র মূল ফটকের সামনে, চেন ইয়াং浓 মেকআপ করা ইয়ে শাওরৌর দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুই টাকা দরকার হলেও, এমন কাজ করা উচিত হয়নি।”
“ঠিক বলেছ,” লু বাইমিং বলল, “এমন কাজ সহজ নয়, মেয়েদের জন্য তো আরও বিপজ্জনক।”
ইয়ে শাওরৌ কষ্টমাখা মুখে বলল, “আমার বাবা দু’কোটি টাকার ঋণ নিয়েছে, সারাদিন পালিয়ে বেড়ায়, ঋণ শোধের উপায় নেই, আমাকেই শোধ করতে হচ্ছে, আমার আর কী করার আছে?”
লু বাইমিং কপাল কুঁচকে বলল, “তোর কষ্ট আমরা বুঝি। চিন্তা করিস না, ইয়াং দাদা তোকে সাহায্য করবে, সে এখন অনেক বড় হয়েছে।”
ইয়ে শাওরৌ একটু লজ্জিত হয়ে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকাল, মনে তার অনুভুতি ও স্মৃতির জটলা।
ছাত্রজীবনে চেন ইয়াংয়ের পরিবার তার চেয়ে অনেক পিছিয়ে ছিল, আজ সাত বছরে সব কিছু ওলটপালট হয়ে গেছে।
“কাল তুই লিজিং হোটেলে গিয়ে চেয়ারম্যান গু তুংয়ের কাছে রিপোর্ট করিস।” চেন ইয়াং আন্তরিকভাবে বলল।
আসলে এই পথে আসার সময়ই সে ঠিক করেছিল, ইয়ে শাওরৌ দেখতে সুন্দর, তাকে কোনো একটা ভালো হোটেলে, রিসেপশন ডেস্কে চাকরি দিলে মাসে সাত-আট হাজার টাকা বেতন, বেশ ভালোই চলবে। অন্তত এখানে মদ পরিবেশন করার চেয়ে অনেক ভালো।
ইয়ে শাওরৌ বিস্মিত মুখে জিজ্ঞেস করল, “কেন আমাকে লিজিং হোটেলের চেয়ারম্যানের কাছে যেতে বলছ?”
তার মনে হলো চেন ইয়াং একটু বাড়াবাড়ি করছে।
লু বাইমিং হেসে বলল, “তুই জানিস না, ইয়াং দাদা এখন লিজিং হোটেলের গোপন মালিক, চেয়ারম্যানের চেয়েও বেশি ক্ষমতা তার। বুঝলি, সে তোকে ডেকেছে মানে তোকে ভালো জায়গায় রাখবে।”
“চেন ইয়াং, এখন তুই লিজিং হোটেলের...?” ইয়ে শাওরৌ বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকাল।
ছোটবেলায় যাকে গরিব ছেলেটা ভাবত, সে আজ কিনা পুরো হোটেলের মালিক!
“যা, খুব একটা বড় কথা নয়। সবই শেষ, এই কাজটা আর করিস না। এই সুযোগ একবারই পাবি, নিতে চাস কি না, সিদ্ধান্ত তোর।” চেন ইয়াং নরম গলায় বলল।
ইয়ে শাওরৌর মুখে জটিল ভাব, “আজ সত্যিই অনেক অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটল।”
“চল, ইয়াং দাদাকে ধন্যবাদ দে, সে তোকে মন থেকে সাহায্য করছে।” লু বাইমিং পাশে থেকে বলল।
ইয়ে শাওরৌ কৃতজ্ঞতা মেশানো চোখে বলল, “চেন ইয়াং, লু বাইমিং, তোরা খেয়েছিস তো? না খেলে আমি খাওয়াবো।”
“না, আমরা আগেই খেয়ে নিয়েছি।” লু বাইমিং হেসে বলল।
ইয়ে শাওরৌ কিছুটা দুঃখ নিয়ে বলল, “ও, ঠিক আছে তাহলে।”
“আর বাড়তি ভদ্রতা করিস না, আমরা সবাই সহপাঠী, শুধু চাই তুই নিজের জীবনটা গুছিয়ে নিতে পারিস। এখনও তুই অনেক তরুণী, বুঝতে পারছিস তো?” চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল।
ইয়ে শাওরৌ মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ, ধন্যবাদ।”
“কাল গুর কাছে রিপোর্ট করতে ভুলিস না। আমি সব ব্যবস্থা করে রাখব। তুই তাড়াতাড়ি বাড়ি যা। তোর বকেয়া বেতনও ঠিকঠাক পাবি, ওটা আমি উ স্যরের সঙ্গে বলে দেব।” চেন ইয়াং গুরুত্বের সঙ্গে বলল।
ইয়ে শাওরৌ আবার মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।
চেন ইয়াং হেসে লু বাইমিংয়ের কাঁধে হাত রাখল, “চল, লাও লু।”
লু বাইমিং হেসে বলল, “চল।”
ছাড়ার আগে লু বাইমিং একবার ফিরে তাকিয়ে বলল, “শাওরৌ, এবার থেকে ভালো থাকিস।”
ইয়ে শাওরৌ জটিল মুখে মাথা নেড়ে বিদায় জানাল।
চেন ইয়াং লু বাইমিংয়ের সঙ্গে আলাদা হয়ে হেঁটে বাড়ি ফিরল।
একদিকে হাঁটা মানে শরীরচর্চা, অন্যদিকে সারাদিনের কাজগুলো মাথায় গুছিয়ে নেওয়া, কোনো কিছু বাদ পড়েছে কি না, তা ভাবা।
ইয়ে শাওরৌর জন্য সে যা যা করা সম্ভব, করে দিয়েছে। এই সুযোগ সে নেবে কি না, তা চেন ইয়াং বলতে পারে না।
চাইলেই তো ইয়ে শাওরৌর বাবার দুই কোটিরও বেশি ঋণ শোধ করে দিতে পারত, কিন্তু তার মনে হয় এটা তার দায়িত্ব নয়।
সবশেষে, এই পরিস্থিতির জন্য ইয়ে শাওরৌর বাবাই দায়ী, তারই বোঝা সে বইবে।
চেন ইয়াং কোনো ত্রাতা নয়।
অজান্তে সে বাড়ি ফিরে এল। ঘরে ঢুকে দেখে কিন মু স্যু ও হান কিন সোফায় বসে টিভি দেখছে।
রাতে চেন ইয়াং কিন মু স্যুকে ফোনে জানিয়েছিল, সে কিছু সহকর্মীর সঙ্গে বাইরে খাবে।
কিন মু স্যুও ভাবেনি আর কিছু।
তাই ওরা সবাই ধরে নিয়েছে চেন ইয়াং বন্ধুদের সঙ্গে বাইরে খেয়ে ফিরেছে।
চেন ইয়াং বাড়িতে ঢুকতেই কিন মু স্যু চেয়ে বলল, “ফিরলে?”
“হ্যাঁ, এখনও ঘুমোওনি?” চেন ইয়াং নরম হেসে বলল।
“না, এসো তো।” কিন মু স্যু হঠাৎ চোখ টিপে ডাকল, মুখে উজ্জ্বল হাসি।
চেন ইয়াং একটু থমকে গেল, কারণ এমন হাসি কিন মু স্যুর মুখে খুবই বিরল।
মনে হলো সে যেন চেন ইয়াংকে খুশি করতে চাইছে।
আজব তো! পাঁচ বছরের দাম্পত্যে সবসময় কিন মু স্যু উপরে, চেন ইয়াং নিচে ছিল।
এখন কী পালটে গেল?
চেন ইয়াং কৌতূহলী হয়ে উঠল। মনে হলো, কিন মু স্যুর কিছু বলার আছে, তার এই উজ্জ্বল হাসিতে রহস্যও মেশানো, তাই চেন ইয়াং না চেয়ে পারল না, “বউ, কী ব্যাপার?”