একশো সতেরোতম অধ্যায়: একশো জনকে চ্যালেঞ্জ? আমি গ্রহণ করলাম
পৃষ্ঠা (১/৩)
“আমি তো যাওয়ার কথাই ভাবিনি। তোমাকে লোকজন খুঁজে আনতে বলেছিলাম। তবে আজ যা-ই হোক, কাও সংকে অবশ্যই হাজির হতে হবে।” ছেন ইয়াং একটি চেয়ার টেনে নিয়ে বসে পড়ল, উরুর ওপর উরু তুলে আরাম করে পা দোলাতে লাগল।
লিন ছিয়েনইয়াও ছেন ইয়াংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে পকেট থেকে একটি সিগারেট বের করে ঠোঁটে গুঁজে আগুন ধরাল।
নিজের সিগারেট ধরানোর পর সে আবার পকেট থেকে আরেকটি বের করে ছেন ইয়াংয়ের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেয়ারম্যান ছেন, খাবেন?”
“না, খাব না। ইচ্ছে করছে না।” ছেন ইয়াং হাত নেড়ে বলল।
লিন ছিয়েনইয়াও সিগারেটটি ফিরিয়ে নিয়ে গভীর টান দিল, ধীরে ধীরে ধোঁয়া ছাড়ল। তারপর চোখ সরু করে মাঝারি লম্বা চুলের যুবকের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাতে আমি কাও সাহেবের সঙ্গে পরিষ্কার কথা বলেছিলাম—আমাদের গ্রুপের চেয়ারম্যান নিজে এসে তাঁর সঙ্গে আলোচনা করবেন।”
“তারপরও সে চেয়ারম্যানকে অপেক্ষা করিয়ে রাখল। আমাদের সে বোধহয় একেবারেই চোখে দেখে না।”
মাঝারি লম্বা চুলের যুবকটি লিন ছিয়েনইয়াওয়ের কথায় কান না দিয়ে ফোন করতেই ব্যস্ত রইল।
অবশেষে এক মিনিট পর তার ফোন শেষ হলো। সে সঙ্গে সঙ্গে ঔদ্ধত্যভরে ছেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এই, তুই কোথাও যাবি না। আজ তোকে শেষ করে দেব।”
লিন ছিয়েনইয়াও ভ্রু কুঁচকে ফেলল। ছোকরাটার মুখে এমন নোংরা ভাষা শুনে তার ভীষণ অস্বস্তি লাগছিল।
ছেন ইয়াংয়েরও ভালো লাগছিল না। হঠাৎ সে চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়িয়ে ছোকরাটার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “সাহস থাকলে কথাটা আরেকবার বল।”
“বললাম, আজ তোকে শেষ করে দেব। কী করবি? আমার কী করতে পারিস?” মাঝারি লম্বা চুলের যুবকটি অবজ্ঞাভরে বলল।
ধাম!
তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ছেন ইয়াং বজ্রগতিতে লাফিয়ে উঠে তার বুকে লাথি মারল। ছোকরাটি সঙ্গে সঙ্গে ছিটকে গিয়ে সজোরে দেয়ালে আছড়ে পড়ল।
সঙ্গীকে মার খেতে দেখে মাঝারি লম্বা চুলের যুবকের দুপাশে থাকা ছোকরারা কাঠের চেয়ার তুলে ছেন ইয়াংয়ের দিকে ছুড়ে মারল।
চেয়ারগুলো ধেয়ে আসতে দেখে ছেন ইয়াং দ্রুত পরপর দু’টি লাথি চালাল। চেয়ারগুলো টুকরো টুকরো হয়ে ছিটকে পড়ল। তারপর সে আচমকা এক ছোকরার জামার কলার চেপে ধরল এবং পটাপট তার মুখে দু’টি চড় কষিয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “ব্যথা করছে?”
ছোকরাটি বারবার মাথা নাড়ল, “করছে।”
“ব্যথা করাই উচিত।”
ছেন ইয়াং ঠান্ডাভাবে হেসে আবার দ্রুত তার মুখে দু’টি চড় মারল। মুহূর্তেই ছোকরাটার মুখ লাল হয়ে উঠল।
সামনের ছোকরাটিকে ছুড়ে ফেলে ছেন ইয়াং মাঝারি লম্বা চুলের যুবকের সামনে গিয়ে দাঁড়াল। তারপর পা তুলে তার বুকে লাথি মেরে জিজ্ঞেস করল, “ব্যথা করছে?”
যুবকটি চিৎকার করে উঠল, “করছে, করছে!”
“কাও সং কোথায়?” ছেন ইয়াং অবজ্ঞাভরে তার দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
মাঝারি লম্বা চুলের যুবকটি ভ্রু কুঁচকে বলল, “সং ভাই কাজে বাইরে গেছে।”
“এখনও মিথ্যে বলছিস?” ছেন ইয়াংয়ের দৃষ্টি হঠাৎ বরফশীতল হয়ে উঠল। সে জানত, কাও সং ইচ্ছা করেই তাদের সঙ্গে দেখা না করে লুকিয়ে আছে। কাও সং কাজে বাইরে গেছে—এ কথা বিশ্বাস করবে কেবল বোকাই।
ঠিক তখনই বিশটি ব্যবসায়িক গাড়ি একের পর এক রেস্তোরাঁর সামনে এসে থামল।
গাড়িগুলোর দরজা পরপর খুলে গেল, আর ভেতর থেকে একে একে শতাধিক লোক বেরিয়ে এল।
এরা সবাই ছিল কাও সংয়ের লোক।
আর এই রেস্তোরাঁটির মালিকও ছিল কাও সং।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
আজ রাতের পুরো ঘটনাটিই কাও সংয়ের পরিকল্পনা। সে কি সত্যিই ছেন ইয়াংয়ের সঙ্গে আলোচনা করতে চেয়েছিল? মোটেই না। আজ রাতে ছেন ইয়াংকে একটু শিক্ষা দেওয়াই ছিল তার আসল উদ্দেশ্য—এটাই সত্যি।
কিছুক্ষণের মধ্যেই শতাধিক লোক ওপরে উঠে এল এবং দ্বিতীয় তলার পুরো করিডর ঠাসাঠাসি করে ফেলল।
তাদের মধ্যে তিনজন প্রতিনিধি-সদৃশ লোক বড় বড় পা ফেলে কক্ষে ঢুকল। ঘরের মেঝেজুড়ে ছড়িয়ে থাকা ধ্বংসস্তূপ দেখে কী ঘটেছে, তা বুঝতে তাদের বাকি রইল না।
তখন মাঝখানে দাঁড়ানো চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটি ছেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমিই হুয়াডিং গ্রুপের চেয়ারম্যান?”
“ঠিক তাই।” ছেন ইয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে মৃদু হাসল।
“এসব তুমিই করেছ?” চওড়া মুখের লোকটি জিজ্ঞেস করল।
“হ্যাঁ।” ছেন ইয়াংয়ের মুখের হাসি একটুও বদলাল না।
“বাইরে এসো।” লোকটি নির্লিপ্ত গলায় বলল।
“দুঃখিত, পা ব্যথা করছে। বেরোতে পারব না।” ছেন ইয়াং বরফশীতল স্বরে উত্তর দিল। অন্যজন বললেই সে বাইরে চলে যাবে—এতটা বাধ্য ছেলে সে নয়।
“বেরিয়ে এসো।”
চওড়া মুখের লোকটি এবার হঠাৎ কঠিন স্বরে চেঁচিয়ে উঠল। তার চোখেও শীতলতার ঝিলিক দেখা গেল।
“কাও সং কোথায়?” ছেন ইয়াং লোকটির রাগ-সন্তুষ্টির কথা একেবারেই পাত্তা দিল না। সে শুধু কাও সংয়ের সঙ্গে দেখা করতে চায়, আর কিছু নয়।
“আমি তোকে বেরোতে বলছি!” চওড়া মুখের লোকটি শেষ ধৈর্যটুকুও হারিয়ে ছেন ইয়াংয়ের দিকে চেঁচিয়ে উঠল।
তার চিৎকার শেষ হতে না হতেই বাইরে থাকা শতাধিক লোক হঠাৎ কক্ষের ভেতর ঢুকে পড়ল।
ঘরটি এমনিতেই মাঝারি আকারের ছিল। মুহূর্তের মধ্যে কাও সংয়ের লোকজন ঢুকে সেটিকে একেবারে ঠাসাঠাসি করে ফেলল।
বুকে প্রচণ্ড ব্যথা নিয়ে পড়ে থাকা মাঝারি লম্বা চুলের যুবকটি ঘরভর্তি নিজের লোকজন দেখে গর্বভরে অট্টহাসি হেসে বলল, “এবার আর খেলতে পারবে না।”
কাও সং যে স্পষ্টতই ছেন ইয়াংয়ের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে এসেছে, তা দেখে লিন ছিয়েনইয়াও রাগে গালাগাল করে উঠল, “কুকুরের বাচ্চা কাও সং, আজ চেয়ারম্যান ছেনের গায়ে একটা আঁচড়ও লাগালে তোকে আমি ছাড়ব না!”
“তোমাদের মোট লোক কতজন?”
লিন ছিয়েনইয়াও গালাগাল শেষ করতেই ছেন ইয়াং হঠাৎ চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটির দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।
লোকটি বিস্মিত মুখে বলল, “একশো আটজন। কেন?”
“ভালো। তোমরা সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো। আজ আমি একজন যোদ্ধার মর্যাদায় তোমাদের একশো আটজনের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করছি।” ছেন ইয়াং হঠাৎ উচ্চস্বরে ঘোষণা করল।
তার কথা শুনে সবাই বিস্ময়ে মুখ ফ্যাকাশে করে ফেলল।
লিন ছিয়েনইয়াওয়ের মুখও বদলে গেল।
চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটির মুখেও একই রকম পরিবর্তন দেখা দিল।
এরপর লিন ছিয়েনইয়াও ছেন ইয়াংয়ের পেছনে নিচু গলায় বলল, “চেয়ারম্যান ছেন, এর কোনো দরকার নেই। সত্যিই দরকার নেই।”
“কিছু হবে না। নিশ্চিন্ত থাকো, আমি জানি আমি কী করছি।” ছেন ইয়াং ঘুরে শান্ত গলায় বলল।
লিন ছিয়েনইয়াও আরও শক্ত করে ভ্রু কুঁচকাল। স্পষ্টতই সে মোটেও নিশ্চিন্ত হতে পারছিল না।
এ সময় চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটি হঠাৎ বিদ্রূপভরে হেসে বলল, “আমি ঠিক শুনতে পাইনি। কী বললে?”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ছেন ইয়াং মৃদু হেসে বলল, “তাহলে এবার ভালো করে শোনো। আমি বলছি, তোমাদের সবাইকে একসঙ্গে আক্রমণ করতে হবে। যে আক্রমণ করবে না, সে কাপুরুষ।”
“আহা!”
চওড়া মুখের লোকটি পেট চেপে ধরে হাসতে হাসতে পা ঠুকতে লাগল।
তার সঙ্গীরাও অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল।
মুহূর্তের মধ্যে পুরো কক্ষ বিদ্রূপের হাসিতে ভরে গেল। লিন ছিয়েনইয়াওয়ের কানে সেই হাসি অত্যন্ত কর্কশ লাগছিল।
হাসি থামিয়ে চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটি হঠাৎ কুটিল দৃষ্টিতে ছেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে, এ সিদ্ধান্ত তুমি নিজেই নিয়েছ। পরে যেন আফসোস না করো।”
ছেন ইয়াং মৃদু হেসে বলল, “তুমি এত ভীতু কেন? এত কথা বলছ কেন?”
ছেন ইয়াং এখনও তাকে অপমান করার সাহস করছে দেখে লোকটির মুখ মুহূর্তেই কঠিন হয়ে উঠল। সে চিৎকার করে বলল, “ধুর! সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো, ওকে মেরে ফেলো!”
ছেন ইয়াং দ্রুত নিজের শরীরের অন্তঃশক্তি বাইরে প্রবাহিত করে চারপাশে এক অদৃশ্য সুরক্ষাকবচ গড়ে তুলল। তারপর মুঠো শক্ত করে চারদিকে তাণ্ডব শুরু করল।
তার ঘুষি ছিল প্রচণ্ড দ্রুত। মুখে কোনো আবেগের লেশমাত্র নেই—যেন সে এক শীতল, নির্দয় হত্যাযন্ত্র।
যদিও তার গায়ে লাথি পড়ছিল, চেয়ারও আছড়ে পড়ছিল, তবু সে ছিল মহাগুরুর স্তরের যোদ্ধা। শরীরের বাইরে থাকা শক্তির আবরণ তাকে রক্ষা করছিল। ফলে এই সাধারণ গুন্ডাদের আক্রমণ তার বিন্দুমাত্র ক্ষতি করতে পারছিল না।
অল্প সময়ের মধ্যেই কাও সংয়ের বহু লোক গুরুতর আহত হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
চওড়া মুখের সুঠামদেহী লোকটি ভীষণভাবে হতভম্ব হয়ে গেল। ছেন ইয়াংয়ের কৌশল এত নিষ্ঠুর! তার বিরুদ্ধে লড়াই করা যে একেবারেই অসম্ভব!
জনতার পেছনে দাঁড়িয়ে সে তুমুল লড়াইরত ছেন ইয়াংয়ের দিকে জটিল দৃষ্টিতে তাকাল। তার বুকের ভেতর ধীরে ধীরে ভয়ের জন্ম নিতে লাগল।
আরও পাঁচ মিনিট পর কাও সংয়ের লোকজনের মধ্যে মাত্র ত্রিশজন দাঁড়িয়ে রইল। ঘরের সর্বত্র আহত মানুষ ছড়িয়ে পড়ে ছিল। ছেন ইয়াং ও লিন ছিয়েনইয়াওয়ের দাঁড়ানোর মতো জায়গাটুকুও প্রায় অবশিষ্ট ছিল না।
অবশিষ্ট লোকগুলোর মনেও ভয় বাসা বাঁধতে শুরু করল।
ঠিক তখনই কক্ষের দরজায় আবার একজন লোক এসে দাঁড়াল। তার পেট বিশাল, দুই হাত পেছনে জড়ানো, মুখ গোলগাল। সে কাও সং ছাড়া আর কে হতে পারে?
কাও সং ঘরে ঢুকেই ভেতরের করুণ দৃশ্য এক নজরে দেখে ফেলল। তার মুখ রক্ষা করার আর কোনো উপায় রইল না।
এতক্ষণ ধরে কাও সংয়ের অপেক্ষায় থাকা লিন ছিয়েনইয়াও তাকে দেখতে পেয়েই চেঁচিয়ে উঠল, “কাও সং, কুকুরের বাচ্চা, অবশেষে তোকে দেখা গেল, তাই না?”
কাও সংও লিন ছিয়েনইয়াওকে গালাগাল করে বলল, “লিন ছিয়েনইয়াও, শোন, তুই আমার এত লোককে আহত করেছিস। তোর সঙ্গে আমার হিসাব এখনও শেষ হয়নি। যদি সাহস থাকে, মেং ভাইয়ের কাছে গিয়ে নালিশ করিস!”
মেং ভাইয়ের নাম শুনে লিন ছিয়েনইয়াওয়ের বুকের ভেতর ধক করে উঠল।
শ্যু থিয়েনমেং এমন একজন মানুষ, যাকে ইচ্ছেমতো অবজ্ঞা করার ক্ষমতা তার নেই।
লিন ছিয়েনইয়াও আর কোনো কথা বলল না।
এ সময় ছেন ইয়াং মুখ খুলে বলল, “নমস্কার। আপনিই কি কাও সং? আমি হুয়াডিং গ্রুপের চেয়ারম্যান। আমার পদবি ছেন।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)