একশতম অধ্যায়: এ তো সত্যিই চরম সংকটের মুখে ঠেলে দেওয়া হয়েছে।

সু ছোট্টলিং শুনে থমকে গেল, কারণ চেন ইয়াং এখনও তাকে কথা বলছে।
সে স্বাভাবিকভাবেই ভাবেনি যে চেন ইয়াং তাকে ন্যায়বিচার নির্ণয়ের জন্য ডাকবে।
তবে এই সময়ে সু ছোট্টলিংও আগুনে ঘি ঢালতে চাইছিল না, শুধু চাইছিল যত তাড়াতাড়ি সম্ভব ঝামেলা মিটে যাক। তাই হাসিমুখে বলল, “আচ্ছা, আচ্ছা, বড় খালা, স্নো বোন, দুলাভাই, আপনারা সবাই একটু করে পিছু হটুন, আর ঝগড়া করবেন না। ঘর শান্ত থাকলে তবেই সব কাজ ভালো হয়।”
হান চিন এই কথা শুনে সু ছোট্টলিংকে কটাক্ষভরে একবার দেখলেন আর রাগী গলায় বললেন, “তুমি-ই শুধু কথা বলতে জানো।”
চিন মুএশু কপাল কুঁচকালেন। দেখে মনে হলো, তিনিও আর ঝগড়া করতে চাইছেন না। চেন ইয়াংকে বললেন, “চেন ইয়াং, চল, আমরা ফিরে যাই।”
“ঠিক আছে।” চেন ইয়াং মাথা নাড়ল।
একই সঙ্গে হান চিনের দিকে তাকাল। তাকে তখনও মুখ ভার করে থাকতে দেখে অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল, বলল, “মা, তুমি ফিরবে তো?”
হান চিন কপাল কুঁচকে বললেন, “ফিরব, অবশ্যই ফিরব। আমি কেন ফিরব না?”
চেন ইয়াং হতাশ চোখে হান চিনের দিকে তাকাল, তারপর চিন মুএশুর সঙ্গে ভিল্লা ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
এই সময় সু ছোট্টলিংও চেয়েছিল সবার রাগ একটু কমুক, তাই তাড়াতাড়ি হান চিনের পাশে গিয়ে তাঁর পিঠে হাত বুলিয়ে সান্ত্বনা দিয়ে বলল, “আচ্ছা, আচ্ছা, বড় খালা, রাগ কমান, রাগ কমান। স্নো বোনেরও সে মানে ছিল না, আপনি মনে নেবেন না।”
হান চিন ঠোঁট চেপে রইলেন, মুখ অন্ধকার করে, কিছু বললেন না।
তবে তাঁর মুখভঙ্গি দেখলেই বোঝা যাচ্ছিল, তিনি এখনও রেগেই আছেন।
একদল মানুষ একে একে গাড়িতে উঠল।
ফেরার পথে আর কেউ কোনো কথা বলল না।
অবশেষে তারা বাড়ি পৌঁছোল। চিন কুওশান সোফায় বসে টিভি দেখছিলেন। হান চিন দরজা খুলে ভেতরে ঢুকতেই তিনি সঙ্গে সঙ্গে তাঁর দিকে তাকালেন।
কিন্তু হান চিনের মুখ ছিল হিমশীতল। চিন কুওশানের দিকে কটাক্ষের সুরে বললেন, “ওগো, মানুষ নাকি বড় বাড়িতে থাকতে যাচ্ছে, এখন বড়লোক হয়ে গেছে, আমাদের বুড়ো-বুড়িকে আর পাত্তাই দিচ্ছে না।”
হান চিনের পেছনে থাকা চিন মুএশু এই কথা শুনে হঠাৎ থেমে গেলেন।
তিনি বোকা ছিলেন না, তাঁর মা কী বোঝাতে চেয়েছেন তা স্পষ্টই বুঝলেন—তাঁকেই খোঁচা দেওয়া হচ্ছে।
চিন মুএশু কপাল কুঁচকালেন, বুকের ভেতরেও রাগ চড়ে উঠল। মা যখন এমনভাবে কথার জবাব দিচ্ছেন, তখন তিনিও আর ছাড়লেন না। শীতল গলায় বললেন, “মা, তোমার কি এখনও শেষ হয়নি?”
হান চিন সোফায় বসে ভুরু তুলে বিদ্রূপের সুরে বললেন, “আমি তো কিছুই বলতে পারি না, তোমরা তো এখন ভালো বাড়িতে থাকতে যাচ্ছ।”
চিন মুএশু উদ্বিগ্ন মুখে বললেন, “মা, আমি সে কথা বলিনি। দয়া করে আমাকে ভুল বুঝো না।”
“ওহো, আমি তোমাকে ভুল বুঝছি নাকি? আমার কি সেই সাহস আছে?” হান চিন তির্যক দৃষ্টিতে চিন মুএশুর দিকে তাকালেন, চোখে শুধু রাগ।
চিন মুএশু মায়ের সেই শীতল মুখের দিকে তাকিয়ে ভীষণ হতাশ হলেন।
তিনি চোখ নামিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সত্যিই আর নিজের মায়ের সঙ্গে তর্ক করতে চাইছিলেন না। মাথা নিচু করে বললেন, “মা, যদি ঝামেলা করতেই চাও, তাহলে করতে থাকো।”
“ঝামেলা তো আমি করছি, নাকি তুমি?” হঠাৎ হান চিন চিন মুএশুর দিকে তাকালেন। একটুও নরম হলেন না।
চিন মুএশু ঘুরে সিঁড়ির দিকে চলে গেলেন।
ভিল্লার ভেতরের পরিবেশ মুহূর্তে ভীষণ অস্বস্তিকর হয়ে উঠল।
চিন মুএশু সিঁড়ির কাছে পৌঁছেছেন, এমন সময় চেন ইয়াংয়ের গর্জন তাঁকে টেনে থামিয়ে দিল।
চেন ইয়াং হান চিনের ওপর চিৎকার করছিলেন। তাঁর গলা এত জোরে উঠল যে ছাদের কাঁপন পর্যন্ত টের পাওয়া গেল। তিনি উচ্চস্বরে বললেন, “আপনার শেষ কোথায়? বড়দের মতো ব্যবহার তো আপনার নেই!”
“নিজের দিকে একবার তাকিয়ে দেখুন, আপনি কেমন হয়ে গেছেন? এই পরিবারটা তো আগে কত শান্ত ছিল। আপনি কেন সেই শান্তি নষ্ট করছেন?”
“আপনি কেন ভুল স্বীকারই করেন না? আপনি বললেন আমি আর মুএশু বড় বাড়িতে থাকব, তাই আমরা নাকি মানুষের ওপরে উঠে গেছি—এতে ভুল কী? হ্যাঁ, আমরা ওপরে উঠে গেছি, তাহলে হয়েছে কী?”
চেন ইয়াংয়ের এই চিৎকারে সবাই যেন হতভম্ব হয়ে গেল।
হান চিন আর চিন কুওশান দুজনেই অদ্ভুত দৃষ্টিতে চেন ইয়াংকে দেখলেন।
চেন ইয়াংয়ের অবশ্য আর হান চিনের সঙ্গে বাকবিতণ্ডা করার ইচ্ছে রইল না। ঘুরে তিনি বড় পা ফেলে চিন মুএশুর পাশে এসে দাঁড়ালেন, একদম গম্ভীর মুখে বললেন, “মুএশু, আমরা কাল রাতে-ই জিনিসপত্র গুটোব।”
চিন মুএশু দুই সেকেন্ড গাঢ় চোখে চেন ইয়াংকে দেখলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া দিলেন না, তারপর ওপরে উঠে গেলেন।
চেন ইয়াং তাঁকে উঠতে দেখে তাড়াতাড়ি পিছু নিলেন।
হান চিন রাগে ফেটে পড়ছেন না কষ্টে কাতর হচ্ছেন, সে নিয়ে তিনি আর মাথা ঘামালেন না। শাশুড়ির বুক জ্বলে গেলেও চেন ইয়াং মনে মনে ঠিক করে নিলেন, তাঁকে আর কোনো রকম তোয়াজ করবেন না।
চেন ইয়াং আর চিন মুএশু একসঙ্গে ওপরের শোবার ঘরে ঢুকে দুজনেই ফোন নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
রাত ন’টায় একে একে স্নান সেরে দুজনেই শুয়ে বিশ্রাম নিতে লাগলেন।
চেন ইয়াং মেঝেতে পেতে রাখা বিছানায় শুয়ে মাত্র দু’মিনিট পরই হঠাৎ বাড়ি বদলানোর কথা মনে পড়ল। তিনি সিমোন্সের খাটের মাথার দিকে বসে থাকা চিন মুএশুর দিকে তাকিয়ে বললেন, “মুএশু, কাল রাতে কি তোমার সাহস হবে বাড়ি বদলানোর?”
চিন মুএশু চেন ইয়াংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে আবার দৃষ্টি ফোনের পর্দায় নামিয়ে আনলেন, বললেন, “বাড়ি বদলানো তাড়াহুড়োর ব্যাপার নয়। কালও আমি মায়ের সঙ্গে সম্পর্কটা একটু ভালো করতে চাই।”
“এই মা-টা, ভালো থাকলে খুব ভালো, কিন্তু রাগ দেখাতে শুরু করলে ভীষণ বিরক্তিকর হয়ে ওঠেন।” চেন ইয়াং অসন্তুষ্ট গলায় বললেন।
চিন মুএশু সামান্য কপাল কুঁচকালেন। এই গুরুত্বপূর্ণ সময়ে মেয়ের তো মাকেই ঢাকতে ইচ্ছে করে। তিনি চেন ইয়াংয়ের সঙ্গে মাকে নিয়ে নিন্দামন্দ করলেন না; বরং নরম গলায় সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “মা তো এমনই। তুমি একটু সহ্য করে নাও।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, তোমার এই কথাই যথেষ্ট। তুমি যদি আমাকে একটু সহ্য করতে বলো, তাহলে আমি সহ্যই করব।” চেন ইয়াং শান্ত গলায় বললেন।
চিন মুএশু আবার চোখ তুলে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “ধন্যবাদ।”
“কিসের ধন্যবাদ? তুমি যদি বাবা-মাকে একটু কম জেদি হতে বোঝাতে পারো, তাহলে বরং আমি তোমাকে ধন্যবাদ দেব।” চেন ইয়াং হেসে বললেন।
চিন মুএশু অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তারপর বললেন, “দেখা যাক।”
“ঠিক আছে, ঠিক আছে, দেখা যাক।” চেন ইয়াং মাথা নাড়লেন। চিন মুএশু মাকে নিয়ে কিছু বলতে পারছেন না দেখে তিনিও আর কিছু বললেন না। আর ভবিষ্যতে শ্বশুর-শাশুড়িকে বোঝানোর দায়টাও তিনি চিন মুএশুর ওপরই ছেড়ে দিতে মনস্থ করলেন। যাই হোক, হান চিন যদি পরের বারও আজকের মতো বেয়াড়া হয়ে ওঠেন, তাহলে তিনি আর কিছুতেই মাথা ঘামাবেন না।
এরপর চেন ইয়াং চোখ বন্ধ করে বিশ্রাম নিলেন।
চিন মুএশুও কিছুক্ষণ ফোন দেখে চোখ বুজে ঘুমিয়ে পড়লেন।
পলকের মধ্যে রাত কেটে আলো এসে গেল।
পরদিন ভোরে চেন ইয়াং প্রতিদিনের মতোই আটটায় বাড়ি থেকে বেরিয়ে কাজে গেলেন।
নিচতলার বসার ঘরে নামার সময়ও তিনি হান চিন আর চিন কুওশান কাউকেই দেখতে পেলেন না। চেন ইয়াং সেটা নিয়ে মাথা ঘামালেন না। ভিল্লা ছেড়ে একাগ্র মনে কাজে চলে গেলেন।
চেন ইয়াং হুয়াদিং কোম্পানির অফিসে পৌঁছে প্রথমেই লিন চিয়ানইয়াওকে ফোন করলেন, দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের খবর জানতে।
কারণ, দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘ ভেঙে যাবে কি না, সেটা নিয়ে চেন ইয়াং ভীষণই চিন্তিত ছিলেন।
তিনি যেকোনোভাবেই দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘ ভেঙে দিতে চাইতেন। তাই এখন সেই সংগঠনের অবস্থাও তাঁর কাছে খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
ফোন এক-দুইবার বেজে লিন চিয়ানইয়াও ধরলেন।
ফোন ধরতেই চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করলেন, “অফিসে পৌঁছেছ?”
লিন চিয়ানইয়াও হেসে বললেন, “পৌঁছে গেছি, চেন স্যার। আপনি কি আমিই আসার মতোই刚？”
“হ্যাঁ।” চেন ইয়াং মৃদু হেসে বললেন, “তোমাকে ফোন করেছি, দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের এখন কী অবস্থা, সেটা জানতে।”
“অবস্থা?”
লিন চিয়ানইয়াওর গলা শুনে ঠান্ডা হয়ে উঠল। তিনি বললেন, “আমার এক বন্ধু, যে দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের এক মালিককে খুব ভালো চেনে, তার কাছ থেকে জেনেছি—চুই শাংকাইয়ের সমিতি ভেঙে দেওয়ার কোনো ইচ্ছেই নেই।”
“এই দু’দিনে চুই শাংকাই কিছুই করেনি। সমিতি প্রতিদিনই স্বাভাবিকভাবে চলছে। তবে জিয়াং ইগান-ও বেশ ভুগছে। তার বড় অস্ত্রোপচার হয়েছে, এখন হাসপাতালে বিশ্রামে আছে।”
“তাই নাকি? মানে চুই শাংকাইয়ের সমিতি ভাঙার একটুও ইচ্ছে নেই?” চেন ইয়াং শীতল গলায় জিজ্ঞেস করলেন।
লিন চিয়ানইয়াও মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ।”
“দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের কয়েকটা লেনদেন নষ্ট করো, একটু টনক নড়াও।” চেন ইয়াং হঠাৎ নির্দেশ দিলেন।
লিন চিয়ানইয়াও চোখ সরু করলেন, সঙ্গে সঙ্গে চেন ইয়াংয়ের কথার অর্থ বুঝে গেলেন।
“ঠিক আছে, আমি কী করতে হবে জানি।” লিন চিয়ানইয়াও উত্তর দিলেন।
“তাহলে ভালো, এই কাজটা তোমার ওপরই রইল।” চেন ইয়াং গম্ভীর গলায় বললেন।
“ঠিক আছে।” লিন চিয়ানইয়াও আবার মাথা নাড়লেন।
পরে চেন ইয়াং লিন চিয়ানইয়াওর ফোন কেটে দিলেন, মুখ ঠান্ডা করে কিছুক্ষণ ভেবে নিলেন।
চুই শাংকাই যদি এখনও বদ্ধপরিকর হয়ে সমিতি না ভাঙে, এই চিন্তা মাথায় আসতেই তিনি অজান্তেই নিজে নিজে বলে ফেললেন, “দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘ, আমি তোমাকে ভেঙে ছাড়বই।”
পরের দু’দিন লিন চিয়ানইয়াও আর কিছু না করে শুধু দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের ব্যবসাগুলোকেই টার্গেট করলেন।
তাঁর প্রচেষ্টায় দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের পাঁচটি লেনদেন একে একে ভেস্তে গেল।
রক্ষণশীল হিসেবেও এতে অন্তত সাত মিলিয়নেরও বেশি ক্ষতি হয়েছে।
টানা দু’দিনে পাঁচটি লেনদেন নষ্ট হয়ে গেলে চুই শাংকাই কি আর বসে থাকতে পারেন?
তিনি তৎক্ষণাৎ অংশীদারদের নিয়ে আলোচনাকক্ষে বৈঠক ডাকলেন। শেষমেশ সবাই একমত হল—এ কাজ চেন ইয়াং ছাড়া আর কারও নয়।
চুই শাংকাই দুশ্চিন্তায় পুড়তে লাগলেন। সত্যিই তাঁর খুব ইচ্ছে হচ্ছিল চেন ইয়াংকে মেরে ফেলতে, কিন্তু সাহস ছিল না। তাই লজ্জা-শরম ছেড়ে চেন ইয়াংকে ফোন করলেন, আশা করলেন, তাঁর অনুনয়ে চেন ইয়াং হয়তো তাঁকে একটু দয়া দেখাবেন।
সেদিন বিকেল সাড়ে তিনটায় চেন ইয়াংয়ের ডেস্কের ওপর রাখা ফোনটি হঠাৎ কেঁপে উঠল।
ফোনটা তুলে দেখেই তিনি বুঝে গেলেন—এটা চুই শাংকাইয়ের কল। সঙ্গে সঙ্গে তাঁর উদ্দেশ্যও অনুমান করে ফেললেন।
চেন ইয়াং ঠান্ডা হেসে উঠলেন। উদ্দেশ্য আন্দাজ হয়ে গেলেও তিনি ফোন ধরলেন। তিনি নিজেও শুনতে চাইছিলেন, চুই শাংকাই ঠিক কী বলেন।
ফোন ধরতেই চেন ইয়াং শুনলেন, চুই শাংকাই ফোনে কাতর স্বরে বলছে, “চেন স্যার, অনুগ্রহ করে ছেড়ে দিন, অনুগ্রহ করে ছেড়ে দিন। আমার মনে হয়, জিয়াং ইগানের একার ভুলের বোঝা গোটা দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের ওপর চাপানো উচিত নয়। তাই, চেন স্যার, দয়া করে একটু উদার হোন।”
“দক্ষিণ-পশ্চিম বণিক সংঘের সঙ্গে আমি একবার নয়, বহুবার উদার হয়েছি। তবু তোমরা বারবার আমাকে হতাশ করেছ। এখনই সমিতি ভেঙে দিলে তোমরা অন্তত কিছু ক্ষতি পুষিয়ে নিতে পারবে।”
“যদি জোর করে আমার বিরুদ্ধে যাও, তবে তোমরা একে একে সত্যিই দেউলিয়া হয়ে রাস্তায় ভিক্ষে করতে নামবে।”
“চেন স্যার, এমন কোনো উপায় আছে কি, যাতে আপনি আমাদের ক্ষমা করতে পারেন?” চুই শাংকাই নতজানু ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।
“না।” চেন ইয়াংয়ের উত্তর ছিল কঠিন ও স্পষ্ট।
ফোনের ওপারে চুই শাংকাইয়ের বুকের ভেতর তখনই রাগের আগুন জ্বলে উঠল।