অধ্যায় একশ বায়ান্ন: এক ভয়ংকর মানুষের আগমন

“ব্যাপარটা কী? তুমি কি এখনো বুঝতে পারছ না?” চেন ইয়াং মুচকি হেসে বলল।

“কে এই কাণ্ড ঘটিয়েছে?” লিন চিয়ানয়াও তার ভুরু কুঁচকে ফেলল। এখানে আসলে কী ঘটে গেছে, তা সে সহজেই অনুমান করতে পারে। তার ওপর কোনো ভাড়াটে খুনি অতর্কিত হামলা চালিয়েছিল, এটাই তো। তবে এই খুনিকে আসলে কে পাঠিয়েছে, তা লিন চিয়ানয়াও খুব ভালোভাবেই পরিষ্কার হতে চায়।

“তোমার কী মনে হয়, কে হতে পারে?” চেন ইয়াং প্রশ্ন করল।

“স্যানইং গ্রুপ?” লিন চিয়ানয়াও ভুরু কুঁচকে বলল। কারণ, ভাড়াটে খুনি পাঠানোর মতো কোম্পানি বলতে একমাত্র স্যানইং গ্রুপেরই কথা তার মাথায় আসে।

“না, বললে হয়তো বিশ্বাস করবে না, ইউ পরিবার।” চেন ইয়াং গম্ভীরভাবে বলল।

“ইউ পরিবার? আমি তো ভুলেই গিয়েছিলাম। হ্যাঁ, তাদের দিক থেকেও এমনটা হওয়া সম্ভব,” রাগের সুরে লিন চিয়ানয়াও বলল।

“এবার ইউ পরিবার তোমার ওপর এমন উপায় প্রয়োগ করেছে, আমার মনে হয় এর পেছনে কারণ হলো কিছুদিন আগে আমরা ইউ ছিংয়িকে মারধর করে গুরুতর জখম করেছিলাম, তারই প্রতিশোধ নেওয়া। তবে আমি বুঝতে পারছি না, তারা কেন প্রথমে তোমার ওপর প্রতিশোধ নিতে এল, আমার ওপর না নিয়ে?” চেন ইয়াং ভুরু কুঁচকে বলল।

“সম্ভবত আমি আপনার চেয়ে সহজে কাবু হব বলেই তো বটেই,” ঠান্ডা গলায় লিন চিয়ানয়াও বলল।

“চল, এখন আমার সাথে একটা জায়গায় চলো।” চেন ইয়াং হঠাৎ করে লিন চিয়ানয়াওর বাহু ধরে টান দিল।

কথাটা শুনে লিন চিয়ানয়াওয়ের মনে স্বভাবতই দারুণ কৌতূহল জাগল। সে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেন স্যর, কোথায় যাব?”

আসলে চেন ইয়াং হঠাৎ করেই তাকে কোথাও যাওয়ার কথা বলায় সে একদম প্রস্তুত ছিল না এবং কোনো প্রতিক্রিয়াও দেখাতে পারেনি।

“ইউ ছিংয়ি কি এখনো হাসপাতালের কেবনেই নেই? তাই আমরা তার কাছেই যাচ্ছি,” হাসিমুখে চেন ইয়াং বলল।

কথাটা শুনে লিন চিয়ানয়াওয়ের যেন দিব্যজ্ঞান হলো। এখন সে বুঝতে পারল চেন ইয়াং তাকে কোথায় নিয়ে যেতে চাইছে। আসলে জায়গাটা ইউ ছিংয়ির কেবিন।

একটু ভেবে লিন চিয়ানয়াও নিজে নিজেই মৃদু হাসল। কারণ চেন ইয়াংয়ের এই প্রস্তাবটি সত্যিই বেশ উচ্চমার্গীয় এবং তার বুদ্ধিমমতার বাইরে ছিল।

লিন চিয়ানয়াওকে মৃদু হাসতে দেখে চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল, “তুমি হাসছ কেন?”

অসহায়ভাবে লিন চিয়ানয়াও বলল, “চেন স্যর, আমি ঠিক বুঝতে পারছি না, এই মুহূর্তে আমাদের কেন ইউ ছিংয়ির কাছে যাওয়া উচিত।”

“বোঝার মতো কঠিন কী আছে? আমরা এখন সেখানে যাব, আর তুমি একদম সুস্থ ও জীবন্ত অবস্থায় তার সামনে উপস্থিত হবে—এতে ইউ পরিবারের লোকগুলোর ওপর কত বড় মানসিক ধাক্কা লাগবে বলো তো?” গম্ভীরভাবে চেন ইয়াং বলল।

“ধাক্কা?”

লিন চিয়ানয়াও তার থুতনি হাত দিয়ে একটু ভাবল। তারপর সে চেন ইয়াংয়ের আসল উদ্দেশ্য বুঝতে পারল।

সে বুঝতে পারল যে চেন ইয়াং তার ভালোর জন্যই এসব ভাবছে এবং তার নিজস্ব পরিকল্পনা রয়েছে। তাই সে আর বেশি কিছু না ভেবে বলল, “ঠিক আছে, চেন স্যর, চলুন।”

“চলুন।”

চেন ইয়াং এবং লিন চিয়ানয়াও দুজনে মিলে গাড়িতে উঠল। গাড়ি ড্রাইভ করছে চেন ইয়াং, আর লিন চিয়ানয়াও বসল সামনের প্যাসেঞ্জার সিটে।

আসলে লিন চিয়ানয়াওর সাথে তার সম্পর্কের কথা বিবেচনা করলে তার নিজেরই ড্রাইভ করা উচিত ছিল। কিন্তু চেন ইয়াং দেখল সে সবেমাত্র একটা বড় ধাক্কা খেয়েছে, তাই সে তাকে ড্রাইভ করতে দেয়নি। লিন চিয়ানয়াও চেন ইয়াংয়ের এই চিন্তার কথা বুঝতে পেরেছিল, তাই সে আর জোরাজুরি করেনি।

গাড়ি চালিয়ে চেন ইয়াং হাসপাতালের দিকে রওনা দিল। পথিমধ্যে সে গম্ভীরভাবে লিন চিয়ানয়াওর দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই ঘটনার পর তোমার মনে কী ভাবনা আসছে?”

লিন চিয়ানয়াও ঠোঁটের কোণে হাসি এনে বলল, “আর কী ভাবনা আসবে? ইউ পরিবারের সাথে লড়াই চালিয়ে যাব।”

“ভয় লাগছে না?” চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল।

শান্তভাবে লিন চিয়ানয়াও উত্তর দিল, “মোটামুটি চলছে।”

“চিন্তা করো না, এরপর থেকে আমার মানুষের গায়ে কেউ হাত তুললে বা কোনো ধরনের ক্ষতি করতে চাইলে আমি তা হতে দেব না,” গম্ভীর কণ্ঠে চেন ইয়াং বলল।

মুগ্ধ হয়ে লিন চিয়ানয়াও মাথা নাড়ল এবং আর কোনো কথা বলল না।

এক ঘণ্টা পর।

দুম!

ইউ ছিংচিয়াং, ইউ ছিংয়ি এবং ইউ পরিবারের আরও কিছু উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হাসপাতালের কেবিনের ভেতরে বসে জরুরি আলোচনা করছিলেন। ঠিক সেই মুহূর্তে বাইরে থেকে কেবিনের দরজায় সজোরে একটা লাথি মারা হলো।

দরজায় এই লাথির শব্দে ইউ পরিবারের সবার দৃষ্টি একযোগে কেবিনের দরজার দিকে ঘুরে গেল।

দরজায় দাঁড়িয়ে চেন ইয়াং এবং লিন চিয়ানয়াও—দুজনেই ঠান্ডা চোখে ইউ পরিবারের লোকগুলোর দিকে এগিয়ে এল।

দৃশ্যটি দেখা মাত্রই ইউ ছিংচিয়াংয়ের ভুরু কুঁচকে গেল।

শুধু ইউ ছিংচিয়াং নয়, ইউ পরিবারের বাকি সবার ভুরুও কুঁচকে উঠল।

ইউ ছিংচিয়াংয়ের সামনে এসে চেন ইয়াং ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটিয়ে বলল, “আমাদের আবার দেখা হলো।”

ইউ ছিংচিয়াং গম্ভীর মুখে কোনো কথা বলল না।

চেন ইয়াং এবার ইউ ছিংয়ির দিকে তাকিয়ে বলল, “ইউ পরিবারের প্রতিশোধ নেওয়ার অধিকার আছে, তবে এমন নোংরা উপায় অবলম্বন করা উচিত নয়। যদি সত্যিই ভাড়াটে খুনি ব্যবহারের প্রতিযোগিতাই হয়, তবে কি তোমাদের ইউ পরিবার আমার চেয়ে এগিয়ে থাকতে পারবে?”

ইউ ছিংয়ির ভুরু আরও গভীর হয়ে গেল। সেও কোনো উত্তর দিল না।

“এখানে ফালতু বাহাদুরি দেখাচ্ছ কেন? এক্ষুনি এখান থেকে বেরিয়ে যাও।” এই সময় ইউ পরিবারের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, যার মেজাজ একটু চড়া ছিল, হঠাৎ করেই চেন ইয়াংয়ের ওপর চিৎকার করে উঠল।

সেই কর্মকর্তার দিকে তাকিয়ে চেন ইয়াং বলল, “এইমাত্র যা বললে, তোর সাহস থাকলে কথাটা আরেকবার বল তো।”

“কী রে? আমার বলতে সাহস হবে না ভেবেছিস? আমি বলছি বেরিয়ে যা……”

“যথেষ্ট হয়েছে!”

সেই কর্মকর্তার মুখ থেকে ‘বেরিয়ে যা’ কথাটা বের হওয়ার আগেই ইউ ছিংচিয়াং ঠান্ডা গলায় তাকে থামিয়ে দিল। লোকটা তৎক্ষণাৎ মুখ বন্ধ করে ফেলল।

এরপর ইউ ছিংচিয়াং চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “দরকারি কথা থাকলে বলো। আর তা না হলে এটা কোনো কাঁচাবাজার নয়, এটা একটা হাসপাতালের কেবিন।”

“এখানে অবশ্যই দরকারি কথাই বলতে এসেছি। দেখতে পাচ্ছ না? আমার লোক, লিন স্যর, এখন সম্পূর্ণ সুস্থ ও অক্ষত অবস্থায় আছেন। অথচ যদি বিশেষ কোনো কারণ না থাকত, তবে এতক্ষণে তোমাদের ভাড়া করা খুনিরা তাকে ওপরের ঠিকানায় পাঠিয়ে দিতো। এই বিষয়ে তোমার কী বলার আছে?” ঠান্ডা গলায় চেন ইয়াং প্রশ্ন করল।

ইউ ছিংচিয়াং ভ্রূ কুঁচকে বলল, “তোমার কাছে যদি প্রমাণ থাকে, তবে আইনি পথে যাও। আর প্রমাণ না থাকলে আমি তোমার বিরুদ্ধে মানহানির মামলা করব।”

“হাহ! মানহানির মামলা করবে? বেশ, বেশ ভালো কথা। তুমি এখন অস্বীকার করতে পারো, তাতে বিন্দুমাত্র যায় আসে না। তবে আমি শুধু এটুকু বলতে চাই, এটাই শেষ সুযোগ। এরপর যদি আর কখনো এমনটা করার চেষ্টা করো, তবে আমি ঠিক একই উপায়ে তোমাদের সবকিছুর শোধবোধ করে দেব।” চেন ইয়াং আগের মতোই শীতল কণ্ঠে বলে চলল।

ইউ ছিংচিয়াংও ঠান্ডা গলায় উত্তর দিল, “বেশ, দেখা যাবে ভবিষ্যতে তোমার চালচলন কেমন হয়।”

“আমার কথাটা মনে রেখো। ভাড়াটে খুনি খোঁজার প্রতিযোগিতায় চেন ইয়াং কিন্তু তোমাদের চেয়ে কোনো অংশে কম যায় না,” মুচকি হেসে বলল চেন ইয়াং।

কথা শেষ করে সে লিন চিয়ানয়াওকে বলল, “লিন স্যর, আপনার কি আর কিছু বলার আছে?”

ঠান্ডা মুখে লিন চিয়ানয়াও বলল, “না, আর কিছু নেই।”

“তাহলে, আমরা আসি।”

“চলুন।”

চেন ইয়াং এবং লিন চিয়ানয়াও দুজনে মিলে কেবিন থেকে বেরিয়ে গেল।

তারা চলে যাওয়ার পরও কেবিনের ভেতরে পিনপতন নীরবতা বজায় রইল। ইউ পরিবারের কেউ একটাও কথা বলল না।

অনেকক্ষণ পর সেই মেজাজী উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা নীরবতা ভেঙে বলল, “অহংকারে মাটিতে পা পড়ছে না! ইউ পরিবারের সাথে শত্রুতা করার মতো স্পর্ধা তার কোত্থেকে এল?”

“চুপ করো।”

ইউ ছিংচিয়াং আবারও তাকে থামিয়ে দিল। চতুর ও দূরদর্শী ছিংচিয়াং বুঝতে পেরেছিল যে চেন ইয়াংয়ের আজকের এই আগমন নিছক কোনো শক্তি প্রদর্শন বা ভয় দেখানোর জন্য নয়।

তার পরিবার ভবিষ্যতে যদি ফের কোনো উগ্র বা বেপরোয়া পদক্ষেপ নেয়, তবে চেন ইয়াং সত্যিই বিদেশ থেকে ভাড়াটে খুনি উড়িয়ে আনতে দ্বিধা করবে না।

“এই বিষয়ে আমাদের তৃতীয় ভাই সুস্থ হয়ে উঠলে তারপর একসাথে বসে সিদ্ধান্ত নেব,” অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে ইউ ছিংচিয়াং বলল।

এরপর সে আরও যোগ করল, “এখন থেকে কেউ এই বিষয়ে বিনা অনুমতিতে কোনো মন্তব্য করবে না। যদি আমার কানে কোনো কথা আসে, তবে আমি কাউকে ছাড়ব না।”

চেন ইয়াং ও লিন চিয়ানয়াও আবার গাড়িতে এসে বসল। গাড়িতে উঠেই লিন চিয়ানয়াও অসহায়ের মতো মৃদু হেসে মাথা নেড়ে বলল, “চেন স্যর, আপনার আজকের স্টাইলটা দারুণ ছিল। ইউ পরিবারের এতগুলো মানুষ থাকা সত্ত্বেও তাদের তেজ আপনাকে একটুও দাবিয়ে রাখতে পারেনি।”

শান্তভাবে চেন ইয়াং বলল, “এসব কোনো ব্যাপার নয়। তুমি যেন ভেবো না যে আমি তাদের সাথে রসিকতা করছিলাম।”

“আমার মনে হয়, এর পর থেকে ইউ পরিবার কিছুদিন চুপচাপ থাকবে,” লিন চিয়ানয়াও বলল।

“চুপচাপ না থেকে উপায় আছে?” চোখ কুঁচকে ঠান্ডা গলায় চেন ইয়াং বলল।

কথা শেষ করে চেন ইয়াং লিনহাইতে তাড়াতাড়ি ফিরে যাওয়ার কথা মাথায় রেখে আর কোনো কথা বাড়াল না, “চলুন, এবার ফেরা যাক।”

তাড়াতাড়ি করে লিন চিয়ানয়াও মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে।”

চেন ইয়াং লিন চিয়ানয়াওকে হুয়াডিং গ্রুপে পৌঁছে দিল এবং তার অফিসের রুমে কিছু সময় বসে তার সাথে টুকটাক কথা বলল।

চেন ইয়াংয়ের এমন করার কারণ হলো, লিন চিয়ানয়াও সবেমাত্র একটা বড় মানসিক ধাক্কা খেয়েছে, তাই সে তার মনের ভয় দূর করতে এবং তাকে শান্ত করতে চেয়েছিল।

আধা ঘণ্টার বেশি সময় ধরে কথা বলার পরও লিন চিয়ানয়াও বারবার বলতে লাগল যে সে একদম ঠিক আছে এবং চেন ইয়াং যেন কোনো চিন্তা না করে।

সে যখন বারবার নিজের সুস্থতার কথা বলল, তখন চেন ইয়াং আর জোর না করে সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বিদায় নিল, “তাহলে ঠিক আছে, আমার কিছু কাজ আছে, আমাকে লিনহাইয়ে ফিরতে হবে।”

লিন চিয়ানয়াও দ্রুত চেয়ার থেকে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “চেন স্যর, সাবধানে যাবেন।”

“কোনো সমস্যা নেই,” মৃদু হেসে চেন ইয়াং বলল।

কথা শেষ করে চেন ইয়াং যখন ঘুরে দাঁড়াতে যাবে, ঠিক তখনই হঠাৎ তার পকেটের ফোনটা বেজে উঠল।

দ্রুত পকেট থেকে ফোন বের করে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই চেন ইয়াংয়ের চোখ কপালে উঠল—ফোনে যার নম্বর ভেসে উঠেছে, সে আর কেউ নয়, স্বয়ং ছিন হু।

দ্রুত কল রিসিভ করতেই ছিন হুয়ের গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, “চেন স্যর, লিউ ছিয়াং আপনার সাথে দেখা করতে চায়। সে আমার মাধ্যমে আপনাকে এই বার্তা পাঠিয়েছে।”

“লিউ ছিয়াং? সেই ব্যক্তি যে সু তিয়ানমেং হেরে যাওয়ার পর দংজিয়াং শহরের আন্ডারওয়ার্ল্ডের দ্বিতীয় বৃহত্তম শক্তির প্রধান?” চেন ইয়াং প্রশ্ন করল।

ছিন হু বলল, “হ্যাঁ, ঠিক তাই। আসলে সে অনেক দিন ধরেই আপনার সাথে দেখা করতে চাইছিল, কিন্তু আমি সবসময় তাকে বলছিলাম যে আপনি ব্যস্ত আছেন। এবার সে কোনোভাবে জানতে পেরেছে যে আপনি দংজিয়াংয়ে এসেছেন, তাই সে বিশেষভাবে আমাকে ফোন করে এই বার্তা দিতে বলেছে।”

“তাই নাকি? দংজিয়াংয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডে তোমার কাজকর্ম এখন কেমন চলছে?” শান্তভাবে চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল। যেহেতু লিউ ছিয়াংয়ের সাথে যোগাযোগ করতেই হচ্ছে, তাই চেন ইয়াং আগে থেকেই এই বিষয়গুলো পরিষ্কার করে নিতে চাইল।

ছিন হু জবাব দিল, “দংজিয়াংয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডের কাজগুলো সহজ করে বলতে গেলে—লিউ ছিয়াং যদি আপনার নেতৃত্ব মেনে নিতে রাজি হয়, তবে আমাদের নিচের কাজগুলোর পরিশ্রম অন্তত পঞ্চাশ শতাংশ কমে যাবে।”

“তাই নাকি? দেখছি এই লিউ ছিয়াংয়ের বেশ ভালোই গুরুত্ব আছে?” হেসে বলল চেন ইয়াং।

ছিন হু বলল, “হ্যাঁ, তা তো বটেই।”

“তাহলে চলো, তার সাথে একটু দেখা করে আসি। দুপুরবেলা তো? বাকি বিস্তারিত তুমি ব্যবস্থা করো,” শান্তভাবে চেন ইয়াং বলল।

“ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। আমি তাহলে তার সাথে যোগাযোগ করছি,” গম্ভীর গলায় ছিন হু বলল।

“বেশ।” মাথা নেড়ে চেন ইয়াং ছিন হুয়ের ফোন কেটে দিল।

ফোন কেটে দেওয়ার পর চেন ইয়াং একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে মনে মনে ভাবতে লাগল, এই লিউ ছিয়াংয়ের সাথে যখন দেখা হবে, তখন সে আমার প্রতি কেমন মনোভাব দেখাবে? তা সত্যিই কল্পনা করা কঠিন।

দুপুর বারোটায় চেন ইয়াং ছিন হুকে সাথে নিয়ে লিউ ছিয়াংয়ের একটি রিয়েল এস্টেট কোম্পানির অফিসে গিয়ে উপস্থিত হলো এবং লিউ ছিয়াংয়ের জন্য অপেক্ষা করতে লাগল।

আগে থেকেই ছিন হু ও লিউ ছিয়াংয়ের মধ্যে চুক্তি হয়েছিল যে দুপুর বারোটায় তার কোম্পানির অফিসের ভেতরেই দেখা হবে।

কিন্তু চেন ইয়াং এবং ছিন হু যখন অফিসে পৌঁছাল, তখন কোম্পানির কর্মীরা জানাল যে লিউ ছিয়াং অফিসে নেই, জরুরি কাজে সাময়িকভাবে বাইরে গেছেন।

ছিন হু তখন লিউ ছিয়াংয়ের নম্বরে ফোন করল, কিন্তু তার ফোনটি ক্রমাগত ব্যস্ত পাওয়া গেল।

ছিন হু ফোন কেটে দেওয়ার পর তার মুখমণ্ডল রাগে লাল হয়ে উঠল। সে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সে নিশ্চয়ই জেনেশুনেই এটা করেছে, একদম জেনেশুনেই।”

“ধৈর্য ধরো, অস্থির হয়ো না,” শান্তভাবে চেন ইয়াং বলল।

অত্যন্ত দুঃখিত সুরে ছিন হু বলল, “চেন স্যর, আমার ভয় হচ্ছে যে আপনার অমূল্য সময় নষ্ট হচ্ছে।”

“কোনো সমস্যা নেই, আমি তাড়াহুড়ো করছি না। ধীরে ধীরে অপেক্ষা করা যাক, কোনো ব্যাপার না,” মৃদু হেসে চেন ইয়াং বলল।

গভীর দৃষ্টিতে চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিন হু আর কোনো কথা বলল না।

যেহেতু চেন ইয়াং নিজেই বলে দিয়েছে যে সে তাড়াহুড়ো করছে না, তবে তার আর বলারই বা কী থাকতে পারে!

এরপর চেন ইয়াং চোখ বন্ধ করে একটু বিশ্রাম নিতে লাগল।

লিউ ছিয়াং যে জেনেশুনেই কাজের অজুহাত দেখিয়ে তাকে বসিয়ে রাখল, চেন ইয়াংয়ের মনে কি তা নিয়ে কোনো প্রতিক্রিয়া হয়নি? অবশ্যই হয়েছে, তবে সে আর এ নিয়ে মাথা ঘামাতে চায়নি।

সে মনে করল, এটাও লিউ ছিয়াংয়ের সাথে সাক্ষাতেরই একটা অংশ মাত্র। শান্তভাবে অপেক্ষা করা যাক, দেখা যাক এই লোকটার পেটে আসলে কী খিচুড়ি পাকছে।

চেন ইয়াং এবং ছিন হু প্রায় এক ঘণ্টা ধরে অফিসে অপেক্ষা করার পর অবশেষে এক মধ্যবয়সী লোক অফিসে প্রবেশ করল। লোকটির চুলগুলো ব্যাক-ব্রাশ করা এবং তেলতেলে, গায়ে কালো স্যুট, দেখতে বেশ রোগা এবং তার মুখাবয়ব কিছুটা ত্রিভুজাকৃতির। সে তার দুই অনুসারীকে সাথে নিয়ে বেশ দেরিতে হাজির হলো এবং মুখে কৃত্রিম হাসি ফুটিয়ে বলল, “চেন স্যর, ভাই ছিন, খুবই দুঃখিত, খুবই দুঃখিত! জরুরি কাজে একটু আটকে গিয়েছিলাম, তাই আসতে দেরি হলো। অত্যন্ত দুঃখিত, খুবই দুঃখিত।”

ছিন হু ভুরু কুঁচকে ফেলল এবং তখনই চেয়ার ছেড়ে উঠে লিউ ছিয়াংয়ের ওপর চড়াও হতে চাইল।

তবে ছিন হু ওঠার ঠিক আগ মুহূর্তে চেন ইয়াং তার হাত চেপে ধরে তাকে ইশারায় আবার শান্তভাবে বসিয়ে দিল।

ছিন হু বসে পড়ার পর চেন ইয়াং লিউ ছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “লিউ স্যরের জরুরি কাজ থাকতেই পারে, তা আমরা বুঝতেই পারি।”

“আপনিই কি চেন স্যর?” লিউ ছিয়াং দ্রুত চেন ইয়াংয়ের সামনে এগিয়ে এসে নিজে থেকেই তার সাথে হাত মেলাল।

লিউ ছিয়াংয়ের হাসিমুখের দিকে কিছুক্ষণ তাকিয়ে চেন ইয়াং বুঝতে পারল, এই লোকটির পেটে দারুণ ফন্দিফিকির আছে, তবে একই সাথে সে বেশ ভীরু প্রকৃতিরও বটে।

অত্যন্ত ধীরেসুস্থে办公桌ের পাশে হেঁটে গিয়ে চেন ইয়াং হঠাৎ করেই টেবিলের ওপর সজোরে একটা থাপ্পড় মারল এবং উঁচু গলায় বলে উঠল, “লিউ ছিয়াং, তোর এত বড় সাহস!”

চেন ইয়াংয়ের টেবিলের ওপর এই আকস্মিক থাপ্পড় মারার উদ্দেশ্য ছিল লিউ ছিয়াংয়ের চরিত্রটা ঠিকঠাকভাবে পরীক্ষা করা। সে দেখতে চেয়েছিল, তার এমন কড়া অবস্থানের মুখে লিউ ছিয়াং কেমন প্রতিক্রিয়া দেখায়।

লিউ ছিয়াংয়ের চোখের কোণে এক পলকের জন্য ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল, তবে সে মুহূর্তেই তা সামলে নিয়ে আবার মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, “চেন স্যর, আপনি রাগ করছেন কেন?”

“তুই আমাকে বোকা বানিয়েছিস!” আগের চেয়েও জোরে চেন ইয়াং বলল।

“আমি আপনাকে বোকা বানিয়েছি? কথাটার মানে কী?” একটু অসহায় সুরে লিউ ছিয়াং বলল, তার ভেতরকার তেজ যেন অনেকটাই কমে গেছে।

চেন ইয়াং তা লক্ষ্য করে আরও বেশি নিশ্চিত হলো যে, লিউ ছিয়াংয়ের লোকবল যতই থাকুক এবং সে সু তিয়ানমেংয়ের পরের দ্বিতীয় শক্তি হোক না কেন, মানুষটি আসলে বেশ ভিতু প্রকৃতির।

চোখ কুঁচকে চেন ইয়াং জিজ্ঞেস করল, “তুই কি সত্যিই জরুরি কাজে বাইরে গিয়েছিলে? আমাকে এখানে এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে বসিয়ে রাখলে, কী ব্যাপার? জেনেশুনেই আমাকে অপমান করছ নাকি?”

“না, না, তা কেন হবে,” তাড়াতাড়ি সাফাই গেয়ে লিউ ছিয়াং বলল, “চেন স্যর, আমি সত্যিই কাজে বাইরে গিয়েছিলাম।”

উচ্চস্বরে চেন ইয়াং আবার বলে উঠল, “লিউ ছিয়াং, আমি আজকে এখানে এসেছি কেবল একটা কথা জানতে—তুই কি এই দংজিয়াংয়ের আন্ডারওয়ার্ল্ডে আমার নির্দেশ মেনে চলবি কি না? যদি মানিস, তবে ভালো কথা, সবাই মিলে একসাথে টাকা কামাবো, দুপক্ষই লাভবান হব। আর যদি না মানিস, তবে সু তিয়ানমেংয়ের যে পরিণতি হয়েছে, তোর অবস্থাও ঠিক তাই হবে। আমাকে এক্ষুনি স্পষ্ট জবাব দে, তোর সাথে ফালতু কথা বাড়াতে আমার বয়েই গেছে।”

“চেন স্যর, আপনার কথা মানব কি মানব না, তা তো আর মুখের এককথায় ঠিক করা যায় না। আপনি আগে বসুন, আমরা শান্ত হয়ে ধীরে সুস্থে কথা বলি,” অত্যন্ত বিনয়ের সাথে লিউ ছিয়াং বলল।

একবার লিউ ছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে চেন ইয়াং তার কথায় কান দিল না। কারণ তার মতে, এই লোকটার সাথে বসে গল্প করার মতো কোনো বিষয় নেই। যদি কিছু বলার থাকে, তবে তা কেবল তার অধীনতা স্বীকার করানো নিয়েই।

তাই চেন ইয়াং বসল না, আগের মতোই দাঁড়িয়ে থেকে লিউ ছিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “বসার কোনো প্রয়োজন নেই। আমাদের মধ্যকার আলোচনার বিষয়টি খুবই পরিষ্কার ও সহজ।”

লিউ ছিয়াং আগের মতোই হাসিমুখে বলল, “চেন স্যর, আপনি চান আমি ভবিষ্যতে আপনার হুকুম মেনে চলি। কিন্তু অন্তত আমাকে তা হজম করার বা ভাবার কিছুটা সময় তো দিতে হবে? এই বিষয়গুলো কি এতই সহজ?”

“এই বিষয়গুলো এতটাই সহজ। কারণ সু তিয়ানমেং এর আগে ঠিক তোর মতো একই কথা ভেবেছিল, তাই দেখ তার শেষ পর্যন্ত কী দশা হয়েছে,” চেন ইয়াং বলল।

লিউ ছিয়াং গভীর দৃষ্টিতে চেন ইয়াংয়ের চোখের দিকে তাকিয়ে রইল, আর চেন ইয়াংও তার চোখের দিকে তাকিয়ে রইল।

তাদের দুজনের মধ্যে কোনো শারীরিক লড়াই হয়নি, তবে চোখের দৃষ্টির মাধ্যমেই যেন একটা অদৃশ্য যুদ্ধ চলছিল।

কিছুক্ষণ চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে থাকার পর লিউ ছিয়াং কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “তাহলে তো চেন স্যর, আমি যদি আপনার হুকুম না মানি, তবে আমার পরিণতিও সু তিয়ানমেংয়ের মতোই হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, তাই তো?”

“সম্ভাবনা নয়, এটা নিশ্চিত।”

চোখ কুঁচকে চেন ইয়াং বলল, “তুই নিশ্চয়ই এখন জানিস হুয়াডিং গ্রুপের আর্থিক সামর্থ্য কতখানি। তাছাড়া, এই গ্রুপ আমাদের নিরাপত্তার জন্য একশো মিলিয়ন ইউয়ান বরাদ্দ করেছে। এই একশো মিলিয়নের তহবিলকে কেবল সিকিউরিটি ফান্ড বলা হলেও, এর মাধ্যমে আসলে কী কী করা সম্ভব, তা তোর আমার চেয়ে ভালো জানা থাকার কথা। সংক্ষেপে বলতে গেলে, আমার সাথে লড়াই করার কোনো ক্ষমতা তোর নেই।”

লিউ ছিয়াং চেন ইয়াংয়ের তীক্ষ্ণ চোখের দিকে আরও দু সেকেন্ড তাকিয়ে থেকে হঠাৎ হেসে উঠল, “অনেক দিন ধরেই শুনে আসছি চেন স্যর ভীষণ চতুর ও প্রভাবশালী মানুষ, আজ তা নিজ চোখে দেখে নিলাম।”

চেন ইয়াং মৃদু হেসে কোনো কথা না বলে লিউ ছিয়াংয়ের পরবর্তী কথার অপেক্ষায় রইল।

কিছুক্ষণ ভেবেচিন্তে লিউ ছিয়াং অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে মাথা নেড়ে বলল, “যেহেতু চেন স্যরের মতো এমন একজন দুর্দান্ত বড় ভাই আমাকে সাথে নিয়ে চলতে চাচ্ছে, তবে আমার আর না বলার কী থাকতে পারে।”

কথাটা শুনে ছিন হুয়ের মুখে মৃদু হাসির রেখা ফুটে উঠল।

যেহেতু লিউ ছিয়াং এই ধরনের কথা বলেছে, তার মানে সে নিঃসন্দেহে তার অধীনতা স্বীকার করতে রাজি হয়েছে।

“আজকে আমার সামনে যা যা বললি, প্রতিটি শব্দ যেন মনে থাকে,” শান্তভাবে চেন ইয়াং বলল।

লিউ ছিয়াং মুখে হুকুম মানার কথা বললেও, চেন ইয়াংয়ের মনে বিন্দুমাত্র আনন্দের লেশমাত্র ছিল না।

আসলে এই লিউ ছিয়াংয়ের আসল চরিত্র তো সে জানে না, কে বলতে পারে সে মন থেকে মেনে নিয়েছে নাকি লোক দেখানো?

তবে যাই হোক না কেন, আজকের এই সফরে অন্তত লিউ ছিয়াংয়ের মুখ থেকে সম্মতি আদায় করা গেছে, একে তো আর একেবারে বৃথা বলা চলে না।

লিউ ছিয়াংয়ের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় চেন ইয়াং বলল, “ছিন হু, চলো।”

সোফা থেকে উঠে দাঁড়িয়ে ছিন হু লিউ ছিয়াংয়ের দিকে একবার ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে চেন ইয়াংয়ের পেছনে পেছনে অফিস থেকে বেরিয়ে এল।

চেন ইয়াং ও ছিন হু লিউ ছিয়াংয়ের কোম্পানি থেকে বেরিয়ে গাড়িতে বসল। গাড়িতে উঠেই ছিন হু চেন ইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “চেন স্যর, আপনাকে দেখে তো মনে হচ্ছে আপনি খুব একটা খুশি নন।”

ছিন হুয়ের দিকে তাকিয়ে চেন ইয়াং মৃদু হেসে বলল, “কেন এমনটা মনে হলো?”

ছিন হু বলল, “লিউ ছিয়াং তো আপনার কথা মেনে নেওয়ার কথা দিল, আপনার কি তবে খুশি হওয়া উচিত নয়?”

“কে জানে সে মন থেকে বলেছে নাকি ওপর ওপর অভিনয় করছে?” চেন ইয়াং বলল।

ছিন হু তৎক্ষণাৎ চেন ইয়াংয়ের মনের কথা বুঝতে পেরে গম্ভীর গলায় বলল, “চেন স্যর, আমি আপনার কথা বুঝতে পেরেছি। আপনি কি ভয় পাচ্ছেন যে লিউ ছিয়াং শুধু মুখের ওপরেই রাজি হয়েছে?”

মৃদু হেসে চেন ইয়াং বলল, “এই দুনিয়ায় মানুষের মন সবচেয়ে বেশি জটিল ও রহস্যময়। তবে যা-ই হোক, আজকের যাত্রায় তার মুখ থেকে ওই কথাটুকু তো আদায় করা গেছে, এটা কম কিসে!”

“সে যদি কোনো চালাকি করে, তবে আমি তাকে কিছুতেই ছাড়ব না,” গাড়ির সামনের দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় ছিন হু প্রতিজ্ঞা করল।

ছিন হুয়ের দিকে এক পলক তাকিয়ে চেন ইয়াং মনে মনে বুঝল যে সে একজন অত্যন্ত বিশ্বস্ত ও ন্যায়পরায়ণ মানুষ। সে মুখে যা বলেছে, কাজেও ঠিক তাই করে দেখাবে।

ছিন হুয়ের প্রতি এমন অনুগত মানুষ পাওয়ার জন্য চেন ইয়াং নিজেকে অত্যন্ত সৌভাগ্যবান মনে করল।

সে ছিন হুকে বলল, “ঠিক আছে, কাজের জায়গায় কেবল একটু সতর্ক থেকো।”

“বুঝেছি,” অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে ছিন হু জবাব দিল।

ছিন হুয়ের দিকে তাকিয়ে চেন ইয়াং মৃদু হাসল এবং আর কোনো কথা বাড়াল না। ছিন হু গাড়ি চালিয়ে রওনা দিল।

মার্শাল আর্ট স্কুলের দরজার সামনে যখন এসে পৌঁছাল, তখন দেখা গেল বেশ বেলা গড়িয়ে গেছে। চেন ইয়াং আর দেরি না করে ছিন হুয়ের কাছ থেকে বিদায় নিয়ে দ্রুত বাড়ির পথ ধরল।

দুপুর পাঁচটার দিকে চেন ইয়াং লিনহাইয়ে ফিরে এল এবং কোম্পানির অফিসে কিছুক্ষণ বসে সন্ধা ছটায় ঠিক সময়ে বাড়ি ফিরে গেল।

বাড়ির দরজা খুলতেই চেন ইয়াংয়ের চোখে পড়ল কফি টেবিলের ওপর একটি অত্যন্ত সুন্দর ও আকর্ষণীয় আয়তাকার লাল রঙের লোহার বাক্স রাখা রয়েছে। বাক্সের ঢাকনার ওপর জিনসেংয়ের ছবি আঁকা আছে।

বাক্সটির চমৎকার কারুকার্য দেখেই চেন ইয়াং বুঝতে পারল যে এর ভেedতরকার জিনসেংয়ের দাম নেহাত কম নয়।

কৌতূহলী হয়ে সে বাক্সের ঢাকনা খুলল এবং দেখল যে সত্যিই তার ভেতরে সোনালি রঙের একটি আস্ত জিনসেং রয়েছে, যা দেখেই বোঝা যাচ্ছে এটি অত্যন্ত উচ্চমানের, একেবারে খাঁটি জিনিস।

সে যখন মুগ্ধ হয়ে জিনসেংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিল, তখনই秦 মুসুয়ে হান ছিনের বেডরুম থেকে বেরিয়ে এল। চেন ইয়াংকে দেখে সে বেশ অবাক হয়ে বলল, “তুমি ফিরেছ?”

“হ্যাঁ, ফিরেছি। এই জিনসেংটা কোত্থেকে এল? এটা তো উত্তরের বুনো পাহাড়ি জিনসেং বলে মনে হচ্ছে, জিনসেংয়ের দুনিয়ায় এর চেয়ে সেরা আর কিছু হয় না, একেবারে সোনা! বেশ দামি তো,” অবাক হয়ে চেন ইয়াং বলল।

কথাটা শুনে 秦 মুসুয়ে আরও বেশি অবাক হলো, “তুমি জিনসেংও চিনতে পারো নাকি?”