প্রথম খণ্ড উনচল্লিশতম অধ্যায়: দেখি কে তোমাকে বিয়ে করার সাহস করে

যখন তারা তাদের খুঁজে বের করা লোকটিকে দেখল, তখন তারা কেউই তা বিশ্বাস করতে পারছিল না। তারা ভাবতেই পারেনি যে, যারা তাদের খুঁজছিল, তারাই আবার সেই ব্যক্তি যাদের তারা নিজেরা খুঁজছিল—দংফাং ফেংইউন এবং দংফাং ফেংলিউ নামের সেই দুই বৃদ্ধ।

এখন, উ শুলির পরিবারের ঘটনাটি যখন সুন গুয়ানহুয়ার সাথে সম্পর্কিত, তখন কি এর অর্থ এই যে, সুন গুয়ানহুয়ার নেপথ্যের ব্যক্তিরা সক্রিয় হয়ে উঠেছে? চেন জিয়াচুয়ানকে মোকাবিলা করার পেছনেও সম্ভবত সেই একই ব্যক্তি রয়েছে।

কে বলেছিল যে, যারা এত উজ্জ্বল হাসি হাসে তারা সহজ-সরল হয়? একটা আমন্ত্রণপত্র মাত্র, তাই বলে এত বাড়াবাড়ি? বড় মানুষেরা কি জীবন নিয়ে এতই ভীত? বাগদান অনুষ্ঠানে কি কেউ সত্যিই আততায়ী আসার ভয় পায়?

সুন ইয়ানলিং তার ঠোঁট ও জিভ দিয়ে আদর করে চারঝেনের মুখ চেপে ধরল, তার কথাগুলোকে পুরোপুরি থামিয়ে দিল।

প্রভু তাকে ‘সোল-ক্যাপচারিং আর্ট’ এবং ‘সোল-ক্যাপচারিং অ্যারে’ শেখানোর পর থেকে, তিনি আর সচরাচর তার সামনে আসেননি; ওয়েনরেন কিয়ানজুইকে সামলানোর দায়িত্ব তার ওপরই ছেড়ে দিয়েছেন।

কৃষ্ণকায় লোকটি ধীরে ধীরে এগিয়ে আসছিল। সে অবশেষে বিপদ বুঝতে পেরে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কেউ একজন তার হাত চেপে ধরল এবং তাকে বিছানায় ছুড়ে ফেলল।

“হুম...” বাইলি সুয়েইয়ের অলস চোখ যেন এই জগতের সব কিছুকে তুচ্ছ জ্ঞান করছিল। তার দৃষ্টি সেই লোকটির ওপর দিয়ে ঘুরে এসে নিজের পানপাত্রের ওপর পড়ল, যা সে অত্যন্ত মার্জিতভাবে তুলে নিল।

আমি অবশেষে নিজেকে হাস্যকর মনে করলাম। অন্ধকারের দিকে তাকিয়ে একটা অদ্ভুত হাসি হাসলাম, কিন্তু চোখ জ্বালা করে ওঠায় হাত দিয়ে চোখ কচলাতে বাধ্য হলাম।

“ওহ? তুমি মারপিটও করতে পারো? তোমার কথা শুনে তো তা বোঝার উপায় নেই।” ঝৌ ঝেনঝেন কথাগুলো বলতে বলতে প্লেট থেকে এক টুকরো ফল তুলে নিল।

কথাগুলো ছিল খুব সাধারণ, কিন্তু তার ভেতরে লুকিয়ে থাকা খুনের নেশা স্পষ্ট ছিল। ইনিই লু চুয়ান, যিনি বাইরে শান্ত মনে হলেও কাজ করার সময় বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেন না।

তিনি কথা দিয়েছিলেন যে তার ইচ্ছা পূরণ করবেন। তবে কি তাকে এখানে ফিরিয়ে আনাই তার ইচ্ছাপূরণ? সেই পৃথিবীতে তো সে আর কোনোভাবেই ফিরতে পারবে না।

এমনকি তার মতো বিকৃত মানসিকতার মানুষের কাছেও যদি এটা ভয়ঙ্কর মনে হয়, তবে সেই নরখাদকদের নিশ্চয়ই সত্যিই খুব ভয়ংকর হওয়ার কথা।

একজন অনুসারী সরাসরি একটি যন্ত্রের সামনে ছুটে গেল এবং লাল বোতামটি খুলে ফেলল। কোনো দ্বিধা ছাড়াই সে বোতামটি টিপে দিল।

আসলে আমার কাছে এই বিয়ার স্ট্রিট ছিল কেবল একটি সিঁড়ি, যার মাধ্যমে আমি পুরো ডি শহরে আমার অস্তিত্ব জানান দিতে চেয়েছিলাম। আমার লক্ষ্য ছিল পুরো ডি শহরের অন্ধকার জগতের সম্রাট হওয়া।

“তুমি পারবে না। আমার পক্ষেও সম্ভব না। যদি উপায় থাকত, তবে আমি তোমাকে বাধ্য করতাম আমাকে ভালোবাসতে।” আমি কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললাম।

“হাহ, ফ্যাংহুয়া, কিছুক্ষণ পর স্বামী তোমাকে ভালো করে পুরস্কৃত করবে, যাতে তোমার বিরহের জ্বালা মিটে যায়!” ওয়াং ওয়েই হেসে হেসে ঝেং ফ্যাংহুয়ার নিতম্বে আলতো চাপড় দিল। বেশ নমনীয়, খুব আরামদায়ক।

“দাদু, মানকিনের ঘটনা আমি জেনেছি। আমি তাকে উদ্ধার করার উপায় বের করব। আপনি কি ঠিক আছেন?” লিন ঝেংইউয়ানের ফ্যাকাশে মুখ দেখে চু ইক্সুয়ান কিছুটা চিন্তিত হয়ে পড়ল।

“খক খক,” সং কাই দুর্বলভাবে কাশল। তার চোখে ছিল ঘৃণা, ক্রোধ এবং বিশ্বাসঘাতকতার যন্ত্রণা।

পুরো শরীর জুড়ে অশুভ শক্তি, লম্বা দাঁত, মুখ থেকে ঝরছে সবুজ লালা—সেই ‘মানুষটি’ ইউ ফেইয়ের চোখে যেন এক জ্যান্ত লাশ। সে ভয়ে সুন উকুংয়ের পেছনে লুকিয়ে পড়ল, তার দিকে তাকাতেও সাহস পেল না।

এটি ছিল প্রলয়ঙ্করী বজ্রপাতের মতো এক বিশাল বিদ্যুতের শৃঙ্খল। শত শত উজ্জ্বল সাদা বিদ্যুতের ঝলকানি আগুনের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল। স্পেস গেটকে কেন্দ্র করে সমস্ত উচ্চপদস্থ দানবদের সেই আক্রমণের আওতায় নিয়ে এল।

“তোমার এই বিদ্রূপাত্মক কথা বলার দরকার নেই। জুনশেং তোমাকে কখনোই পছন্দ করবে না।” ইয়াং শিরু রাগে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

“কেআর, কী হয়েছে? আমার মনে পড়ে না তুমি আগে কখনো আমার কাঁধে হাত বুলিয়ে দিয়েছ!” লি ই হেসে বলল।

“ফেংইউ পরী, তুমি কি অতীতের অনেক কিছু ভুলে গেছ? ছোটবেলার সেই স্মৃতিগুলো কি তোমার আর মনে নেই?” কি তিয়ানইউ একজন দয়ালু চিকিৎসকের মতো করুণ দৃষ্টিতে ফেংইউর দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে বলল।

কে ওয়ানফে যখন দেখল যে তারা তিনজন চলে যাচ্ছে, তখন সেও উঠে দাঁড়াল এবং রুই ওয়ানফের সাথে এগিয়ে গেল। ইয়ে জুনই প্রথমে বাই ইইয়ের চাপে ছিল, দ্বিতীয়ত আর কিছু বলার সুযোগ না পেয়ে বাধ্য হয়ে তার সাথে বেরিয়ে গেল।

ইয়ে জুনই এবং বাই ইই কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। হঠাৎ তারা দুজনেই মনে করতে পারল যে সাপটি老夫人 (বৃদ্ধা) এর দিক থেকেই এসেছিল। তারা চিৎকার করে উঠল এবং প্রায় একই সময়ে বৃদ্ধার দিকে দৌড়ে গেল।

পোকাটি প্রথমে অবজ্ঞা করলেও, শিওং ইইয়ের হাতে থাকা জিনিসটি দেখার পর তার দেহ জমে গেল। সে একটি বিশাল গর্জন করে উঠল। বিপদ বুঝতে পেরে সে হিংস্রভাবে শিওং ইইয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

আমার মনটা খুব খারাপ হয়ে গেল। অবশ্য老吴 (লাও উ) এর জন্য নয়, ওই ধরনের মানুষের মৃত্যু তো প্রাপ্যই ছিল। আমার দুশ্চিন্তা ছিল আলিয়ানের জন্য, যে তার গর্ভে সন্তান নিয়ে তার সাথে ঘর ছেড়েছিল।

হাসি-ঠাট্টার মাঝে জিয়া ওয়েই খাতা দেখা শেষ করে উঠে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল।

“দাদা, আমি ভুল করেছি। আমরা আর না দেখি!” ওয়াং শৌই বুঝতে পারল পালানোর কোনো পথ নেই, তাই সে দয়া ভিক্ষা করতে শুরু করল।

বাইরে শীত হলেও ক্লাসরুমের তাপমাত্রা বেশ বেশি ছিল। এই কারণেই অনেক শিক্ষার্থী ক্লাসে ফিরে তাদের ভারী জ্যাকেট খুলে ফেলে। এতে শুধু গরমই লাগে না, বেশ আরামও হয়।

তবে দিনশেষে, সব কিছুকে সঠিক পথে ফিরে আসতে হবে। প্রকৃত শক্তিশালী দেশ হতে হলে বিজ্ঞানের স্থানীয়করণ অপরিহার্য।

সামনের ছায়াটিকে ধরতে赵轩 (ঝাও শুয়ান) যখন প্রায় কাছাকাছি, তখন মনে হলো অন্ধকারের যমরাজ যেন আবারও তার ওপর ছায়া ফেলেছে।