প্রথম খণ্ড, অষ্টাদশ অধ্যায়: দোয়া শ্রী নিজস্ব মনোমত
ওয়েই শিউসোংও অবস্থা ভাঙলেন, হাসতে হাসতে বললেন, "আগে আমরা শুধু খেতে পেয়েছিলাম মিলনের স্যুপ, কিন্তু বাবা তখন বাড়িতে ছিলেন না, আজ যখন আবার খাচ্ছি, তখনই আসল মিলনের স্যুপ বলা যাবে।"
চিন ইউ হালকা কাশলেন, পাঞ্জাবি ঢেকে হাসতে হাসতে উঠে প্রত্যেকের জন্য এক বাটি তুলে দিলেন, "হ্যাঁ, আমাদের পরিবারকে একসাথে ঠিকঠাক থাকতে হবে।"
সামনাসামনি মিলনের স্যুপ দেখে ওয়েই ইউয়েজাও একটু হতবাক হলেন।
চিন ইউ তার জন্য হাওয়া দিয়ে বললেন, "দ্রুত খাও, তোমার তো সবচেয়ে ভালো লাগে, তাই না?"
সে আগে এই স্যুপটি সত্যিই খুব পছন্দ করত।
চামচ তুলে মুখে নেওয়ার আগেই অদ্ভুত এক গন্ধ পেয়েই সে এক ছোট চুমুক নিয়ে চামচ নামিয়ে দিল।
আজ যখন দাদা বাড়ি ফিরেছেন, সে চাইনি পরিস্থিতি খারাপ করুক, চুপিচুপি কিউংতাওকে বললেন একটা নতুন বাটি বানাতে।
খাবারের সময়ের পরিবেশ নরম হয়ে উঠল, যেন নিচে যে অদৃশ্য উত্তেজনা কাজ করছে তা অনুভব করা যায় না।
ওয়েই ইউয়েজাও এক চুমুক খেয়েছে দেখে ওয়েই জিন একটু শান্ত হলেন, কিন্তু অনেকক্ষণ পর দেখলেন সেই বাটি আগের মতো টেবিলেই অপরিবর্তিত।
সে মনে পড়ল আগে, ওয়েই ইউয়েজাও অসুস্থ হলে সবচেয়ে বেশি পছন্দ করত এই স্যুপ।
গরম পেট ও হৃদয় উষ্ণ করে।
প্রতিবার সে ছলছল করে তাকে রান্না করতে বলতো, এবং সে প্রতিবার খেয়ে ফেলত।
কিন্তু আজ...
সে ক্রোধ ধরে রেখে খাবার শেষে সবাই মিলে প্রস্তাব দিলেন বকুল ফুল দেখতে যাওয়ার জন্য হজম করতে।
বাইরে আর তুষার পড়ছে না, কিন্তু জমে থাকা তুষার গলে ওঠে না, এখনও কাঁটা কাঁটা ঠান্ডা।
এটা ওয়েই ইউয়েজাওকে সমস্যায় ফেলল, কিউংতাও এখনও আসেনি।
সবার মুখে হাসি যখন তারা বের হচ্ছিল, ওয়েই জিন দেখলেন ওয়েই ইউয়েজাও এখনও সেখানে দাঁড়িয়ে আছে, তখনই রেগে গেলেন,
"সবাই মিলনের স্যুপ খেয়েছে, শুভ হোক বলে, আর তুমি? বাটি আগের মতো রেখে দিয়েছ, ভয় পাচ্ছ কি আমরা বিষ দিয়েছি?"
"আমাদের সঙ্গে বকুল ফুল দেখতে যাবার ইচ্ছা নেই, তাহলে পার্শ্ববর্তী বাড়িতে চলে যাও, আর কখনো বাইরে বের হোও না!"
"যদি সত্যিই আমাদের সঙ্গে থাকতে না চাও, তাহলে এই ওয়েই বাড়ি ছেড়ে চলে যাও, আকাশ-সমুদ্র তোমার পথ খুলে দেবে।"
এই কথা শুনে বড় দাদাও মুখ ঘোরালেন, চোখে অনুসন্ধানী ভাব।
চিন ইউ ওয়েই জিনের হাত খিঁচলেন, "জিন'er!"
ওয়েই জিন হাত ঝাঁকিয়ে বললেন, "মা, আমাকে বাধা দিও না, আমি যা বলেছি তা মিথ্যা নয়।"
ওয়েই ইউয়েজাও নির্লিপ্ত চোখে তাকিয়ে এক পা বাড়িয়ে বেরিয়ে গেলেন, কিন্তু তুষারে পা পড়তেই পায়ে চোঁট লাগল।
বেদনা পায়ের মধ্যে থেকে উপরে উঠতে লাগল, সে কিছুটা হকচকিয়ে পড়ল।
কিন্তু ওয়েই জিন বিদ্রূপ করে বললেন, "কি, এখন আবার বাইরে যেতে চাও?"
ওয়েই ইউয়েজাও বেদনা সহ্য করে রক্তিম মুখ হারালেন, সঠিকভাবে দাঁড়াতে না পেরে নিচে পড়ে গেলেন।
সবার মুখ সাদা হয়ে গেল, বড় দাদা লাঠি দিয়ে ওয়েই জিনের পায়ে আঘাত করলেন, যার ফলে সে এক হাঁটু মুড়ে পড়ল।
প্রতিক্রিয়া নেওয়ার আগেই ওয়েই ইউয়েজাও ঠান্ডা বুকে পড়ে গিয়ে তাকালেন দান ইয়ান হুয়ের উদ্বিগ্ন চোখে।
"তোমার কি সমস্যা নেই?"
তার কণ্ঠ মৃদু, চোখের আবেগ সৎ।
আলগা আলগা ভাবেই ওয়েই ইউয়েজাও মনে করলেন সে ফিরে এসেছে অতীতে।
কিউংতাও মোটা জুতা ও লম্বা কোট নিয়ে দৌড়ে এসে তাকে সাহায্য করল, সে দান ইয়ান হুয়ের কাছে থেকে মুক্তি পেল।
ওয়েই শু একটি পা মাটিতে ঠেকিয়ে কান্না থামাতে পারলেন না।
তার এই অবস্থা দেখে ওয়েই জিনের মন নরম হয়ে গেল, রেগে চেঁচালেন, "ওয়েই ইউয়েজাও, তুমি কি নাটক করছ? আবার কি চালাচ্ছ?"
সে দান ইয়ান হুয়েকে লক্ষ্য করে সতর্ক করলেন, "নিজের স্থান ঠিক রাখো।"
কিউংতাও ওয়েই ইউয়েজাওকে সাহায্য করে বলল, চোখ লাল, "দাদা কি বলছে? আমার মেয়ে কখনো নাটক করে?"
ওয়েই ইউয়েজাও ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি দিয়ে বললেন, "আমি সবাইকে সাথে থাকতে চাই না, কিন্তু শীতকাল, কারাগারের ঠান্ডা, পায়ে ঠান্ডাজনিত ফোস্কা হয়েছে, বাড়ি ফিরেও আর ভালো হয়নি, ঠান্ডায় আবার ফিরে আসে, পায়ে চাবুক মারা হয়েছে, ভেজা ঠান্ডায় দাঁড়াতে পারি না।"
সে বড় কোট পরলেন, তার চোখ কালো ঝলমল করছে, চিবুক সূক্ষ্ম, খুবই করুণ।
কিউংতাও কান্নার ফোঁটা মুছল, নাক কাঁপছে, "সেই মিলনের স্যুপে চিনাবাদাম ছিল, আমার মেয়ের চিনাবাদাম খেলেই চামড়ায় ফুসকুড়ি হয়!"
"সে আজকের পরিবেশ নষ্ট করতে চায়নি, আমাকে নতুন করে বানাতে বলেছে!"
কথা বলার সময় ওয়েই ইউয়েজাওর গলায় হঠাৎ কয়েকটি লাল ফুসকুড়ি উঠল।
"দ্রুত বাড়ির ডাক্তার নিয়ে এসো!" চিন ইউ বিস্মিত।
সে ভুলে গিয়েছিল! সে শুধু মনে রেখেছিল ওয়েই শু চিনাবাদাম পছন্দ করে, কিন্তু ওয়েই ইউয়েজাও তা খেতে পারে না।
সবই তার ভুল।
ওয়েই জিন মনে করল তার হৃদয় যেন চাপা পড়ছে, সে যা বলেছিল তা কতটা হাস্যকর ছিল।
সে ভুলে গিয়েছিল, ভুলে কী করে?!
ওয়েই ইউয়েজাও যখন প্রথম চিনাবাদাম খেয়েছিল, প্রায় মারা যাচ্ছিল, সে তিন দিন তিন রাত শয্যার পাশে ছিল, বৌদ্ধ মূর্তির কাছে প্রার্থনা করেছিল ও সুস্থ হোক।
আজ সে শুধু ভাবেছিল, ও মন খারাপ করছে...
ওয়েই শিউসোংও অবাক হয়ে এগিয়ে এসে সাহায্য করলেন, "বাড়ির ডাক্তার! দ্রুত ডাক্তার আনো!"
অবিলম্বে বাড়ি হইচই পড়ে গেল।
ওয়েই বড় দাদাও হালকা করে নিশ্বাস ফেললেন, "ইউয়েজাও..."
তিনি মুখ খুললেন, কিন্তু বলার মতো কিছু পেলেন না।
"তোমার ভাই ইচ্ছাকৃত নয়।"
"সবাই তো একই পরিবার, তোমার ভাই একটু অতিরিক্ত রাগান্বিত হয়েছে, আমি তাকে তোমার কাছে ক্ষমা চাইতে বলব।"
ওয়েই ইউয়েজাও মন থেকেই নিশ্বাস ফেললেন, অনেক কিছু বুঝতে শুরু করলেন।
দাদা আগের মতোই দাদা, কিন্তু বদলেছেন, সে যত্ন করে, তবে বেশি চিন্তা করে ওয়েই বাড়ির সম্মানের জন্য।
দান ইয়ান হুয়েও সেখানে আছেন, শহরের ধনী পরিবারের সন্তানদের সঙ্গে মেলামেশা করে, সে চান না সে ঝগড়া করুক, যাতে দান ইয়ান হুয়া হাসে এবং ওয়েই বাড়ির সন্মান নষ্ট হয়।
সে সবাইকে খেয়াল রাখতে চায়, কিন্তু ওয়েই ইউয়েজাওকে প্রথম স্থান দেওয়া হয় না।
ওয়েই ইউয়েজাওর হাসি ফিকে হয়ে গেল, কোট আরও টানলেন, "আমি আগে চলে যাচ্ছি।"
ওয়েই শিউসোং মাথা নিলেন, তাকে যেতে দিতে চাইলেন।
কথা বলা শেষ হয়নি, ওয়েই শু হঠাৎ বুক ধরে পড়ে গেলেন, বড় বড় শ্বাস নিচ্ছেন।
তার এই অবস্থা হৃদরোগের আক্রমণ।
ওয়েই শিউসোং চিন্তায় পড়লেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ওয়েই শুর কাছে গেলেন, "শু'er!"
চিন ইউ ও ওয়েই জিনও উদ্বিগ্ন।
কেন স্বাভাবিক অবস্থায় হৃদরোগের আক্রমণ হলো?
"আমি... আমি ভালো আছি, আগে ইউয়েজাওকে পাঠাও।"
ওয়েই জিন তার কথা ছেদ করলেন, "কি বাজে কথা বলছ, তোমার হৃদরোগ তো অবহেলা করার নয়, তুমি কি মরতে চাও?"
"দ্রুত শু'কে বিছানায় সাহায্য করো।" ওয়েই শিউসোং উদ্বিগ্ন, "মাটি ভেজা এবং ঠান্ডা, আবার ঠান্ডা লাগলে ভালো হবে না।"
ওয়েই ইউয়েজাও ভেজা জুতা-মোজা এবং স্কার্ট দেখে ঠোঁটের কোণে বিদ্রূপময় হাসি দিলেন।
সে সত্যিই ওয়েই শুর তুলনায় কম।
সবাই মিলে ওয়েই শুকে ঘরে নিয়ে গেল, বড় দাদাও হাত ঝাঁকিয়ে চলে গেলেন, কেবল দান ইয়ান হুয়া তার পাশে রয়ে গেলেন।
"তুমি... কষ্ট পেয়েছ।"
তার কণ্ঠ গভীর, অনুভূতিময়।
"বেশ বেদনাদায়ক তো?"
ওয়েই ইউয়েজাও চোখ তুললেন, ইশারা করলেন, "দান প্রভু, ওয়েই শুর হৃদরোগে আক্রান্ত।"
দান ইয়ান হুয়া তার শরীর সোজা করলেন, চোখ স্থির করে তাকালেন তাকে।
যদি আগে হতো, ওয়েই ইউয়েজাও লজ্জায় রক্তিম হয়ে যেত, কারণ প্রিয়জন তার প্রতি মনোযোগ দিয়েছে বলে খুশি হত।
কিন্তু এখন শুধু শূন্যতা।
কিছুক্ষণ পর, দান ইয়ান হুয়া আবার বললেন, "চলো, আমি তোমাকে ফিরিয়ে দিচ্ছি।"
ওয়েই ইউয়েজাও চুপ থাকলেন, চারপাশ নীরব।
আগে সে তার সামনে কথা বলতে কখনো থামত না, কিন্তু সে প্রতি বার তাকে চেঁচাত, মনে করত খুব ঝামেলা।
অপ্রত্যাশিতভাবে এখন তাদের মধ্যেও নীরবতা।
ওয়েই ইউয়েজাও এক নম্র সালাম করলেন, "দান প্রভু, আপনার ইচ্ছামতো।"
সে ঘুরে চলে গেলেন।
দান ইয়ান হুয়া পিছনে দাঁড়িয়ে তার দূরে যাওয়া ছায়া দেখছিলেন, ধীরে ধীরে মুঠো শক্ত করলেন।
"শীঘ্রই, ইউয়েজাও, শীঘ্রই তুমি সুস্থ হবে।"
তার কণ্ঠ ঝাঁঝালো, মুখে সহ্য করার ভাব।
সবার অজান্তে এক কোণে চোখ লাল।