প্রথম খণ্ড, একান্নতম অধ্যায়: আক্রমণ শুরু করো

১/৩ পৃষ্ঠা
গু শানহে-র দুর্বল পয়েন্টটি প্রতিপক্ষের দখলে চলে গিয়েছিল। প্রতিপক্ষ যা বলেছিল তা সম্পূর্ণ সত্য; তার নিজের পক্ষে যদি বাকি লোকগুলোর কথাও বাদ দেওয়া হয়, তবুও দলে আট-নশ' জন মানুষ রয়েছে। একবার যদি বড় পরিসરે মৃত্যুর ঘটনা ঘটে, তবে পুরো দলটাই হয়তো ভেঙে পড়বে।
জ্ঞান ফিরে পাওয়া শেক্সপিয়ার নিজের হাত-পা প্রসারিত করল, অত্যন্ত অহংকারী ভঙ্গিতে মুখ উঁচু করল, এবং গাড়ি জানালার বাইরে আধবোজা চোখে তাকাল। গাড়িটি পেছনের দিকে যাওয়ার সাথে সাথে তার দৃষ্টি জানালার বাইরের সেই অবয়বের ওপর নিবদ্ধ রইল, সে অলসভাবে থাবা বাড়িয়ে নিজের চোখ দুটো ডলে নিল।
বিশাল হলের ভেতর মানুষের ভিড়ে ঠাসা ছিল। সবার ওপরের সিংহাসনে বসেছিলেন শিয়াও ডিং, তাঁর হাতে ধরা ছিল একটি ড্রাগনের মাথা খোদাই করা লাঠি। শিয়াও ডিং-এর দুইপাশ থেকে ছড়িয়ে পড়েছিল বাকিরা; প্রথমে শিয়াও পরিবারের কয়েকজন বয়োবৃদ্ধ长老, এরপর মধ্যবয়সী প্রজন্ম, এবং সবার শেষে শিয়াও উমেই-এর মতো তরুণ প্রজন্ম।
“মরো!” আর একটুও ভাবার সুযোগ না দিয়ে রেড ফিনিক্স এক পা সামনে বাড়িয়ে দিল, গোড়ালি উঁচিয়ে সজোরে আঘাত হানল।
“老范, এটা এখানেই শেষ করা যাক। আমার আরও কিছু জরুরি কাজ আছে, তুমি বিষয়টি নিয়ে ভালোভাবে ভেবে দেখো। মনে রেখেই গুর ফেংশৌ একবার মুখ খুললে, তা আর ফেরানো যাবে না!” বার্তাটি পাঠিয়ে লে ফান অত্যন্ত গম্ভীর মুখে ফান বুটং-কে কথাটি বললেন।
“আহ্, সরকারি দপ্তরের পরিবেশই মানুষকে এমন করে তোলে। যেকোনো ধরনের মানুষই হোক না কেন, এই বিশাল চুল্লির ভেতরে আসার পর তাকে মাছের মতো পিচ্ছিল স্বভাবের হতে হয়, তবেই সে আমলাতান্ত্রিক পরিবেশের সাথে মানিয়ে নিতে পারে। আমারও কি তবে নিজেকে একটু বদলানো উচিত? তা না হলে আমার জীবন হয়তো এখানেই থেমে থাকবে।” শিয়াও ইউহুয়া মনে মনে ভাবলেন।
“এগুলো আপনার জন্য সামান্য শ্রদ্ধাঞ্জলি।” নতুন উন্নীত হওয়া আধা-ঈশ্বর শুল্ক হেসে বলল, অথচ সেই ওয়াইল্ড পাইথনের দেবতাটি সম্পূর্ণ ভাবলেশহীন রইল।
ঝিরঝির শব্দে, শত খানি লড়াইয়ের পর, লিং ফেং প্রতিপক্ষের একটি ত্রুটি খুঁজে পেলেন এবং এক তলোয়ারে প্রতিপক্ষের বুক ভেদ করে দিলেন। প্রতিপক্ষ সময়মতো সরে দাঁড়াতে না পারায় তার বুক চিরে একটি ক্ষত তৈরি হয়ে গেল।
সোজা কথায় বলতে গেলে, রেন হু-এর প্রজেক্টের পেছনে নির্দিষ্ট কিছু ভিত্তি ছিল। তার নিজের কিছু তথাকথিত যৌক্তিক কারণও ছিল, আর ঠিক এই কারণেই সে এখানে এসে ঝামেলা করা পুলিশ কার পর্যন্ত উল্টে দিতে সাহস পেয়েছিল।
“কারণ আমি আসছি!” ঝান বাইকে পাশ কাটিয়ে সোজা ভেতরে প্রবেশ করলেন লিন জুয়ানলান। জিন আইহুয়া এবং লিং শুফাং-এর ওপর একবার মাত্র চোখ বুলিয়ে তিনি ঝান বাইয়ের হাত থেকে বিভিন্ন পদের খাবারগুলো নিলেন এবং সরাসরি রান্নাঘরের দিকে চলে গেলেন। জিমেন জিনলিয়ান তো তাকে জিজ্ঞেস করারও সময় পেল না যে, আজ আবার তার মাথায় কী ভূত চাপল যে তিনি তার বাড়িতে রান্না করতে চলে এসেছেন!
হিলটন হোটেলের প্রেসিডেনশিয়াল স্যুইট। জু পেইগুয়ান এখানে গত দুই মাস ধরে অবস্থান করছেন। তিনি তাইওয়ান থেকে নিজের অনুচরদের নিয়ে এখানে এসেছিলেন কেবল সেই মাদকের চালানটি বুঝে নেওয়ার জন্য। অথচ কে জানত যে সব কিছু জলে চলে যাবে! একজন পরিচিত ও প্রভাবশালী গ্যাংস্টার লিডার হিসেবে তিনি খালি হাতে তাইওয়ানে ফিরে যেতে পারেন না।
যে ধরনের মনস্তাত্ত্বিক কৌশলই হোক না কেন, আপনি যখন এটিকে বেছে নেবেন, তখন আপনি আপনার নিজের পথকেই বেছে নিলেন। আমি আশা করি সি মু ট্রু স্ক্রিপ্ট পাওয়ার পর তুমি খুব ভালোভাবে এটি চর্চা করবে এবং কোনোভাবেই নিজেকে ছোট ভাবা বা নিজে নিজেই আফসোস করা বন্ধ করবে।” কথাটি বলে তিনি শূন্যে ভেসে উঠলেন, বজ্রবিদ্যুতের মতো গতিতে চোখের পলকে মু ইউচিঙের সামনে থেকে মিলিয়ে গেলেন।
মেং শিয়ানসি যদি কোনো শব্দ না করত, তবে চু লিয়াং হয়তো তাকে ছেড়েও দিতে পারত। কিন্তু যখনই সে তার সেই আকুল মিনতির মিষ্টি কণ্ঠস্বর শুনতে পেল, চু লিয়াং আরও বেশি উত্তেজিত হয়ে উঠল, আর তাই চতুর্থবারের মতো ঘটনাটি ঘটে গেল।
১/৩ পৃষ্ঠা

২/৩ পৃষ্ঠা
ওয়াং ডংগুয়া কথাটি শেষ করার সাথে সাথেই, চাকর-বাকরেরা কেউ কিছু নড়ার আগেই, কিন মুয়ান সরাসরি ওয়াং ডংগুয়ার সামনে গিয়ে হাজির হলেন এবং সজোরে ওয়াং ডংগুয়ার মুখে একটা ঘুষি বসিয়ে দিলেন।
কোলে শুয়ে থাকা ডিন জুয়ানের দিকে তাকিয়ে ইয়াং পেইফান কোনো উত্তর দিলেন না, বরং ঝুঁকে ডিন জুয়ানের ঠোঁটে চুমু খেলেন।
কিন মুয়ান যখন চার দিন ধরে অজ্ঞান অবস্থায় ছিলেন, তখন শিয়াও জংজি সীমান্ত থেকে আসা একটি জরুরি বার্তা পেলেন। বিপুল সংখ্যক বন্য পশু শহর আক্রমণ করেছে এবং সীমান্তের তিনটি শহর দখল করে নিয়েছে। তাছাড়া শহরের সাধারণ মানুষ বন্য জন্তুদের হাতে নির্মমভাবে নিহত হয়েছে, কেউ জীবিত নেই।
“মূল্যায়নের পর, মূল্যায়ণকারীর স্বাক্ষর ও সিলমোহর থাকলেই কেবল অতিথিরা দর হাঁকতে রাজি হন। তাছাড়া স্বাভাবিক নিয়ম অনুযায়ী, যেকোনো মূল্যবান প্রাচীন শিল্পকর্মের জন্য অন্তত দুজন বা তার বেশি সিনিয়র মূল্যায়ণকারীর স্বাক্ষর ও সিলমোহর প্রয়োজন।” দা কিং বিশ্লেষণ করে চলল।
নানসি হাসপাতালের বিছানায় তখনও অচেতনেই শুয়ে ছিলেন। তার শরীরে স্যালাইন চলছে। নানসির শরীরে বড় কোনো মারাত্মক সমস্যা ছিল না। কেবল তার আঙুল ও পায়ের পাতার বিভিন্ন অংশে সামান্য তুষারক্ষতের দাগ ছিল। ডাক্তার বলেছিলেন, সে কেবল ভীষণ ক্লান্ত। কিছুটা বিশ্রাম নিলেই সে সুস্থ হয়ে উঠবে।
“হয়তো তাই। আমার কেন জানি মনে হচ্ছে ও আমাদের বড় ভাবীর মতো... এটা কি সত্যিই বড় ভাবী নয় তো? গিয়ে বড় ভাইকে জিজ্ঞেস করে আসি।” কিন মুবাই কথা বলতে বলতে কিন মুংহানের দিকে এগিয়ে গেলেন।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, বার্বারিয়ান বা বরবর জাতি হলো একটি সাধারণ নাম, যারা এই তৃণভূমি ও শুষ্ক মরুভূমির মাঝে ছড়িয়ে থাকা অসংখ্য উপজাতির অংশ।
‘সে আমাদের সমর্থন করবেই, বিশেষ করে এই মডেলটি তো সে নিজেই আগে প্রস্তাব করেছিল।’ চিয়াও জিহান বলে উঠলেন।
যেমন ধরুন: কোথাও প্রবল বৃষ্টির কারণে জলমগ্ন হয়ে পড়লে, তিনি নিজে ছোট রবার বোটে চড়ে সংশ্লিষ্ট প্রধান কার্যালয়ে গিয়ে একাই পানি নিষ্কাশনের ব্যবস্থা করতেন। যদিও এতে বেশ কিছুটা সময় লাগত, তবুও কাজের ফল পাওয়া যেত।
মু রূফেং তৎক্ষণাৎ নিজের মেসেজ বক্সটি খুলে ফেললেন এবং এর সাব-পেজে প্রবেশ করলেন। মুহূর্তের মধ্যে ৯৯৯+ মেসেজ আসতে শুরু করল এবং একই সাথে নতুন নতুন মেসেজ রিফ্রেশ হতে থাকল।
এই কথাটি শুনে পে শ্যুয়ানজি অবচেতনভাবেই চোখ কুঁচকে ফেললেন। সামনের এই মানুষটির প্রতি তার দৃষ্টি অত্যন্ত অদ্ভুত ঠেকছিল।
সত্যি বলতে কি, এই ধরনের পারফরম্যান্স সত্যিই দুর্দান্ত। বর্তমানে পুরো ব্রুশিয়ার সামগ্রিক আয় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রায় ৮০ শতাংশের সমান। এমনকি এর মাত্র ১ শতাংশ অংশও যদি ধরা হয়, তবুও তা একটি বিশাল সংখ্যা। অন্ততপক্ষে এটি আমাদের দেশের অনেক নামী-দামী কোম্পানির সম্মিলিত পরিমাণের চেয়েও বেশি।
গতবারের সাক্ষাতের পর দুই মাসও হয়নি, তখন সে কেবল রন্ধ্রে রন্ধ্রে মনকে শোধকরণের স্তরে ছিল, অথচ আজ সে এক লাফে দুটি বিশাল রাজ্য পেরিয়ে গেছে! এটি কি তবে বড্ড বেশি আতঙ্কজনক নয়?
২/৩ পৃষ্ঠা

৩/৩ পৃষ্ঠা
অবশ্য গ্ল্যাডস্টোনও অন্ধের মতো অহঙ্কারী ছিলেন না। হাওয়াই যেহেতু মার্কিনদের দখলে রয়েছে, সেহেতু ইস্ট আফ্রিকা যদি যুক্তরাষ্ট্রের মুখ থেকে কাওয়াই দ্বীপটি ছিনিয়ে নিতে চায়, তবে তাকে অবশ্যই পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নিতে হবে।
প্রুশিয়ান সেনাবাহিনীর চিফ অব স্টাফ মল্টকে অত্যন্ত নিখুঁতভাবে রণকৌশল সাজিয়েছিলেন এবং যৌথভাবে অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে শক্তি প্রয়োগ করেছিলেন। যখন অস্ট্রিয়ান সেনাবাহিনী সাইলেসিয়ায় আক্রমণ চালাতে ঘনীভূত হয়েছিল, তখন তিনি সেনাবাহিনী সরিয়ে স্যাক্সনি ও বোহেমিয়ায় নিয়ে যান এবং সেখানে আগে থেকেই অবস্থান করা প্রুশিয়ার রাজা প্রথম উইলিয়মের সাথে মিলিত হন।
ওয়োজু জাতির দুর্বলতাগুলোকে লক্ষ্য করে লিউ ফেং-এর পরবর্তী পরিকল্পনা ছিল তাদের ওপর অবিরাম হানা দেওয়া, যাতে তারা এক মুহূর্তের জন্যও শান্তি না পায়।
“এই যে, তোমার পায়ের নিচে, আমি আগে যাচ্ছি, পরে তোমার সাথে দেখা হবে,” চেন জিং কথা শেষ করার আগেই ফ্যান্টম বিস্ট চেন জিংয়ের পায়ের নিচের দিকে ইশারা করল এবং তারপর পুনরায় স্পেস বা মহাশূন্যের ভেতরে মিশে গেল।
ঝাং লিংয়ের এবং লিউ কাই সানশাও জানিয়ে দিলেন যে তাদের কোনো আপত্তি নেই। তখন লুও বিন শান্তভাবে শুধু একটি কথাই বললেন, “তোমাদের জন্য শুভকামনা।”
সে সময় তিনি ভেবেছিলেন ইয়ান মোফেংও বুঝি সেই একই ধরনের মানুষ। তাই যখন ইয়ান মোফেং তার বাবার সাথে বিদায় নিতে এসেছিলেন, তখন তিনি বেশ কড়া কথা শুনিয়ে দিয়েছিলেন।
সানশাও মৃদু হেসে বললেন, “কাইজি, আমি বলি কী, আমাদের জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল হলো এই মাউতাই মদের বোতলের সাথে বড্ড দেরিতে দেখা হয়েছে! ইয়ার, আমি নিজেকে ভীষণ ভাগ্যবান মনে করছি।”
জু চেনসি বুঝতে পেরেছিলেন যে জু শিআন ঘুমিয়ে পড়েছেন, তাকে বিরক্ত করা যাবে না। তাই সে চুপচাপ আন্দ্রোলার সাথে নিচে নেমে এল।
ততক্ষণে আন্দ্রোলা তার আত্মরক্ষার জন্য পরা টুপি ও রোদচশমা খুলে ফেলেছেন। পেত্নী বা পোষা প্রাণীর কারখানার মালিকের কাছ থেকে কোনো তারকাসুলভ অতিরিক্ত উত্তেজনাপূর্ণ আচরণ দেখতে না পেয়ে আন্দ্রোলা বেশ স্বস্তি বোধ করলেন।
৩/৩ পৃষ্ঠা