প্রথম খণ্ড তেইশতম অধ্যায়: ফানুস উৎসব
পৃষ্ঠা (১/৩)
তাছাড়া হুয়াশিং গ্রুপ কোম্পানি বর্তমানে যে গ্যালিয়াম নাইট্রাইড হাই-ব্রাইটনেস এলইডি লাইট উৎপাদন করছে, তা দেশের বিপুল সংখ্যক লাইট কারখানায় সরবরাহ করা হচ্ছে। আ-টং কোম্পানিও এই প্রযুক্তি ব্যবহার করে ফিল্ম সেটের জন্য প্রয়োজনীয় আলোর উৎস এবং বিদ্যুৎ সরঞ্জামের জোগান দিতে পারে।
জি-ইংয়ের নিতম্বে লাঠির আঘাত পড়ল। তার দুধ-সাদা ত্বকে ফাটল ধরল এবং বিন্দু বিন্দু রক্ত চুইয়ে বেরিয়ে এল, প্যান্টের অনেকটা অংশ রক্তে লাল হয়ে গেল।
এই লোকগুলো ভালো না মন্দ, তা সে জানত না। যদি এরা ডাকাত বা দস্যু হয়, তবে পরবর্তী পরিণতির কথা ভেবেই সে শিউরে উঠছিল।
লিন আ-জিয়াও তার দিকে সামান্য মাথা নত করে নাচঘর থেকে বেরিয়ে পড়ল এবং নিরিবিলি এক জায়গার দিকে এগিয়ে গেল।
কি নু-দা এই আঘাতের ক্ষমতা সম্পর্কে অবগত ছিল, তাই সে আর ভয় পেল না। কি ইউয়ে যখন আক্রমণ করল এবং শি ইউ-কিং তা ঠেকানোর জন্য সামান্য ফাঁক তৈরি করল, ঠিক সেই সুযোগে সে আবার আঘাত হানল এবং শি ইউ-কিংয়ের কাঁধের পেছনে আঘাত করল।
মো চি-চি ভেতরে বসে ভাবছিল, আজ মো চিং-জুও আসবে কি না। এখন কথাগুলো শুনে বুঝল, সে সত্যিই এসেছে।
"আমরা তো সব কিছু করে ফেলেছি, আমরা একসঙ্গে রাত কাটিয়েছি, এখন তোমাকে না বাঁচালে কাকে বাঁচাব?" চু তিয়ান সেই সরু কোমরটার দিকে তাকিয়ে বাঁকা হাসি হাসল।
চৌ মেং-ইউয়ানের এমন শীতল ও নির্মম আচরণে বুদ্ধিদীপ্ত লিং জি অবাক ও বিভ্রান্ত হলেও, নিঃশর্তভাবে মেনে নেওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না।
অনেকেই মনে করে, শেন নিং-এর যদি সত্যিই সেরা দশে ঢোকার ইচ্ছা থাকে, তবে নবম স্থান অধিকারী ‘ডিং ঝুয়াং’-কে চ্যালেঞ্জ করা ভালো হতো। কারণ ডিং ঝুয়াংয়ের র্যাঙ্কিং চেং কাইয়ের চেয়ে বেশি হলেও তার বয়স ৩৫ এবং তার রেটিং কেবল ‘এ’ গ্রেডের, তাই তুলনামূলকভাবে তাকে হারানো সহজ।
এই কোম্পানিগুলো প্রদর্শনীর প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে জেনে ইয়াং জি সন্তুষ্টির হাসি হাসল।
একটি অদ্ভুত শব্দের সাথে লু ওয়েইয়ের চোখে বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল। কিছুক্ষণ আগেই সে পরিষ্কার দেখেছিল এটি একটি সাদা অবয়ব, কিন্তু জালের ভেতরে পড়া মাত্রই তা কীভাবে অসংখ্য রুপালি সুঁইয়ে পরিণত হয়ে ছড়িয়ে পড়ল?
কিন্তু এভাবে চললে, এই স্পিরিট এফিডগুলো নামে তার নিজের পোকা হলেও বাস্তবে সেগুলো ‘ফুড-লাভার’-এর নিয়ন্ত্রণে চলে যাবে। আশা করি তাদের কপালে খুব একটা খারাপ সময় আসবে না, অন্তত যেন ফুড-লাভার এদের খেয়ে না ফেলে।
প্ল্যাঙ্ক থেকে নামতেই জু তিয়ান-ই তাকে জড়িয়ে ধরল। শুধু তার বুকই যে ইউ সং-দংয়ের বুকের সাথে চেপে বসল তা নয়, সবার সামনেই সে তাকে একটি গভীর চুম্বন দিল, এমনকি নিজের জিহ্বা তার মুখের ভেতরে ঢুকিয়ে কিছুক্ষণ খেলা করল। ইউ সং-দংয়ের কাছ থেকে সরে এসে সে আবার মে শু-কে জড়িয়ে ধরে চুমু খেল।
দিনের আলোয় সবার চোখের সামনে লি ইয়ান বিষয়টি বড় করতে চায়নি, কিন্তু এই শিনজিয়াংয়ের লোকগুলো এতটাই দুঃসাহসী যে তারা সাধারণ মানুষের ওপর চাঁদাবাজি করতে এবং মানুষকে পঙ্গু করে দেওয়ার মতো জঘন্য কাজ করতে দ্বিধা করছে না।
পৃষ্ঠা (২/৩)
নিম্নমানের দোকানের সাজসজ্জা, অতিরঞ্জিত বিজ্ঞাপন, এমনকি পণ্যের ছবিগুলোতেও কোনো আন্তরিকতা নেই।
চু হুয়া-জিন মনে মনে মাথা নাড়ল। সে তার দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “তাই নাকি? তাহলে চার বোনকে অনেক ধন্যবাদ।” চু হুয়া-জিন জানে, পেই শু-ফেন ইদানীং পেই পরিবার এবং নিং ইউয়ান হাউ ম্যানশনের মধ্যে ছোটাছুটি করছে, যাতে চু কিয়ান-ই এবং চু কিয়ান-কিয়ানের অ্যালার্জি সারিয়ে তোলা যায়। তার মতো একজন কিশোরীর জন্য এটি সত্যিই প্রশংসনীয়।
“...গোল্ডেন রবস বিশপ ইয়ে মো-এর আদেশ! শাস্তির শহরের লর্ড আদেশ গ্রহণ করছেন!” জিন শি ইয়ান শি একজন রক্ষণশীল মানুষ, এমন পরিস্থিতিতে তার কথাগুলো অত্যন্ত মার্জিত ছিল।
হাই লু চোখ উল্টে তাকাল, শেষ পর্যন্ত সে আর প্রকাশ করল না যে ল্যান্ডনের উদ্দেশ্য কেবল তার টেলিপোর্টেশন পোর্টালটি ব্যবহার করা।
এর ফলে সহকর্মীরা একে অপরের দিকে তাকাল। তারা বুঝতে পারল যে ইয়ে শিয়াং-ওয়ান দেখতে দুর্বল হলেও সে মোটেও সহজ পাত্রী নয়। তারা একে একে সেখান থেকে সরে গেল, কেবল আড়ালে কানাকানি করতে লাগল।
তবে ঘটনার প্রেক্ষাপট বেশ জটিল। মনে হয় তাং বাই-শৌ এবং অন্যরা আত্মা পরিবর্তনের বিদ্যা অর্জনের পর ইয়ে মু-এর আত্মাকে সিল করার সময় কোনো দুর্ঘটনার কবলে পড়েছিল, যার ফলে ইয়ে মু-এর ‘জেড’ কফিনটি হারিয়ে যায় এবং ঘুরেফিরে তা লিং ইউ-মোর ওস্তাদের হাতে পড়ে। এভাবেই লিং ইউ-মোর মৃতদেহে আত্মা ফিরে পাওয়ার নিয়তি নির্ধারিত হয়।
উ ইয়ংয়ের কথা শুনে রক্ষী কমান্ডার বাধ্য হয়ে এক হাজার সৈন্যকে শহর রক্ষার কাজে রেখে বাকি চার হাজার সৈন্য নিয়ে সান ছি-চেংয়ের ওপর আক্রমণ করতে বের হলো।
পুরো ডাউইন লাইভ স্ট্রিমিং রুমের স্ক্রিনে ব্যানার ভেসে উঠল এবং চেন লু-লুর লাইভ রুমে মুহূর্তের মধ্যে হাজার হাজার দর্শক ঢুকে পড়ল।
গু রং-জি ভয়ে ভয়ে মাথা নিচু করল এবং দ্রুত খামটি খুলল। খামের ভেতর কয়েকটি ছবি এবং তার নিজের জীবনবৃত্তান্তের বিস্তারিত তথ্য ছিল।
“এই পটকাটি একটি সংকেত, বাইরে যারা অপেক্ষা করছে তারা শব্দ শুনলেই এই গুহাটি উড়িয়ে দেবে, সবাই এখানেই মারা যাবে!” ঝং শেং ভূতটিকে পিঠে নিয়ে কষ্টে বলল।
জেড স্লিপটি ভেঙে ফেলা হয়েছে, কিন্তু তা থেকে নির্গত আভা তার কাছে খুব পরিচিত মনে হচ্ছিল, যেন সে এটি কোথাও দেখেছে।
কিন্তু নড়াচড়া করতেই সেই কালো সুতোগুলো যেন জেগে উঠল। সেগুলো হিংস্রভাবে ছড়িয়ে পড়ে মুহূর্তের মধ্যেই ঝৌ কাই এবং ফেং গে-কে ঢেকে ফেলল। অগণিত কালো সুতো তাদের শরীরের প্রতিটি ছিদ্র দিয়ে ভেতরে ঢোকার চেষ্টা করতে লাগল।
ইয়ান ঝি-লি অনেকগুলো নাম প্রস্তাব করেছিল, সেগুলো কাগজে লেখা ছিল। চারজনের পরিবার টেবিলের ওপর ঝুঁকে নাম পছন্দ করছিল। আসলে মূল কথা হলো বাও জে এবং গুই গে-র পছন্দ হওয়া।
ছিন পিং হাসল, কোনো কথা বলল না। সে গাড়ি থেকে নেমে এল, সেই মুহূর্তে সে নিজেকে দারুণ স্মার্ট মনে করছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লু শিন-ইউয়ের প্রাসাদটি সত্যিই সরকারি দপ্তরের চেয়েও জাঁকজমকপূর্ণ। আলোয় ঝলমলে বিশাল আঙিনায় চাকরদের আসা-যাওয়া দেখলে মনে হয় যেন রাজদরবারের কোনো বড় কর্মকর্তার বাড়ি। ঠিক তখনই লু প্রাসাদ থেকে একটি পায়রা উড়ে বের হলো এবং বিয়ানজিংয়ের দিকে উড়াল দিল।
“সমস্যা নেই, আমি এমনিতেও ওইসব বাজে অনুষ্ঠানে যেতে চাই না।” সু মেং-চিং হাত নেড়ে অবজ্ঞার সাথে বলল।
এমন কথা বললে কোন শিশু সহ্য করতে পারে? এসএন ঘটনাস্থলেই রেই শুয়ানের ওপর হাত তুলল। আমি খবর পেয়ে যখন পৌঁছালাম, ততক্ষণে রেই শুয়ান মার খেয়ে অবস্থা খারাপ করে ফেলেছে। পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝে আমি উভয় পরিবারের অভিভাবকদের স্কুলে ডাকতে বাধ্য হলাম।
“কাশি, কাশি! জনাব, আপনি সত্যিই রহস্যময়! এমনকি এ বিষয়টিও আপনি পরিষ্কার জানেন। আমি আপনার কাছে হার মানলাম, প্রশংসার যোগ্য।” নিজের চাল ফাঁস হয়ে গেছে বুঝতে পেরে বেই মিং-লু তার হতাশা এবং অস্বস্তি ঢাকতে দুবার কেশে নিল।
দি চিয়া রাজধানীতে অস্থির হয়ে পড়েছিল, সে কোনোভাবেই এখানে থাকতে পারছিল না। সে গু নান-ফেংয়ের সাথে পশ্চিম দিকে যাওয়ার জন্য জেদ ধরছিল।
লু তিং-চেন কিছুক্ষণ তাকিয়ে থাকার পর বাচ্চাটিকে কোলে নিয়ে ওপরে যাওয়ার জন্য ঝুঁকল, কিন্তু সামান্য স্পর্শ পেতেই জি জিং চোখ খুলে ফেলল।
লিন জি-ইয়ানের কথা মোটেও ভিত্তিহীন ছিল না, প্রমাণের সামনে সেও বিশ্বাস করতে বাধ্য হলো যে এটিই সত্য।
ইউন শাং এটি শুনে বুঝতে পারল জিয়াং ওয়েন-তিয়ানের উদ্দেশ্য কী। তাই সে শুধু মো শাং হুয়াং জু-এর দিকে তাকিয়ে থাকল এবং তারপর জিয়াং ওয়েন-তিয়ানের পেছনে চলতে শুরু করল।
লু জিন-চেং হঠাৎ দাঁড়িয়ে পড়ল, মনে হচ্ছিল হাজার কথা তার মুখ দিয়ে বেরিয়ে আসবে, কিন্তু সু-র বাবা-মায়ের সতর্ক দৃষ্টি দেখে সে থেমে গেল।
সেই বিভ্রান্তিকর চিন্তাগুলো তার মাথার ভেতর ঘুরপাক খাচ্ছিল, যার ফলে সে অবশ হয়ে পড়ছিল। এই মুহূর্তে সে শুধু বলতে চেয়েছিল যে সে হাল ছেড়ে দিয়েছে, তার আর কিছু যায় আসে না। যদি এটি সত্যিই একটি স্বপ্ন হয়, তবে তা যেন চলতেই থাকে, কারণ এখন সে আর কোথাও যেতে পারবে না।