বত্রিশতম অধ্যায়: মহাতাবিজের রানি

পৃষ্ঠা ১/৩

জুন মাসের সতেরো তারিখে লুঝৌয়ে এক রাতের জন্য বিরতি নেওয়া পরবর্তী ঝৌয়ের বিশাল বাহিনী আবার যাত্রা শুরু করল।

জেজৌয়ের পথে রাজধানী তংজিং থেকে সংবাদ এল—প্রধানমন্ত্রী ফেং দাও পরলোকগমন করেছেন।

পাঁচ রাজবংশের অমর প্রবীণ, দশ রাজবংশের চিরসুখী বৃদ্ধ... পরবর্তী যুগে ফেং দাও নামের এই মানুষটিকে নিয়ে মতামত ছিল সম্পূর্ণ বিভক্ত।

ওয়াং ইয়াংসিউ তাঁকে নির্লজ্জ বলে গালমন্দ করেছিলেন, সিমা গুয়াং তাঁকে বিশ্বাসঘাতক মন্ত্রী বলে নিন্দা করেছিলেন।

কেউ বলত, তাঁর বিন্দুমাত্র নীতিবোধ ছিল না; মন্ত্রীর কর্তব্য কী, রাজাধিরাজের প্রতি আনুগত্য কী—এসবের কোনো ধারণাই তাঁর ছিল না।

তিনি শুধু হাওয়ার গতিপথ দেখে হাল ঘোরাতে জানতেন। যে-ই সম্রাট হতো, তাঁরই আশ্রয় নিতেন। এমনকি খিতানরা খাইফেং আক্রমণ করে দখল করার পরও তিনি নির্লজ্জের মতো তাদের কাছে গিয়ে পদ ভিক্ষা করেছিলেন।

আবার কেউ কেউ বলত, সরকারি পদে থেকেও তিনি দুর্নীতিগ্রস্ত ছিলেন না, সাধারণ মানুষের দুর্দশা বুঝতে পারতেন। পাঁচ রাজবংশের সেই অশান্ত সময়ে সম্রাটেরা যখন ঘনঘন বদলে যাচ্ছিলেন, তখন ফেং দাও ছিলেন কেবল এক দুর্বলদেহী পণ্ডিত—কিছু পরিবর্তন করার ক্ষমতাই তাঁর ছিল না।

তাই তিনি গালমন্দের বোঝা নিজের কাঁধে তুলে নিয়েও রাজসভায় থেকে যেতে চেয়েছিলেন। নিজের কথা ও কাজের মাধ্যমে রাজাদের প্রভাবিত করে তিনি বোঝাতে চেয়েছিলেন—অকারণে ব্যাপক হত্যালীলা নয়, সাধারণ মানুষের প্রতি সদয় হওয়াই উচিত।

ফেং দাওয়ের চরিত্র কেমন ছিল, তা নিয়ে লি ই কোনো মন্তব্য করতে চাইল না। তবে সে জানত, চাই রোংয়ের মনে ফেং দাওকে নিয়ে নিশ্চয়ই অসন্তোষ ছিল।

উত্তর হান অভিযানে বেরোনোর আগে রাজসভায় ফেং দাওয়ের নেতৃত্বে একদল কর্মকর্তা চাই রোংকে নিজে যুদ্ধে যাওয়া থেকে বিরত করার চেষ্টা করেছিলেন।

শোনা যায়, চাই রোং নিজেকে থাই জুং সম্রাটের সঙ্গে তুলনা করেছিলেন। ফেং দাও সরাসরি জবাব দিয়েছিলেন, “মহারাজ থাই জুং সম্রাটের সমকক্ষ নন।”

চাই রোং রাগ দমন করে সে কথা আর না বাড়িয়ে বলেছিলেন, পরবর্তী ঝৌয়ের রাজকীয় রক্ষীবাহিনী উত্তর হানের বাহিনীর চেয়ে বহু গুণ শক্তিশালী; শত্রুকে পরাজিত করা যেন ডিমের ওপর তাই পর্বত চাপিয়ে দেওয়ার মতোই সহজ।

কে জানত, ফেং দাও আবার বলে বসবেন, “মহারাজ তো তাই পর্বত নন।”

এবার সম্রাট সত্যিই প্রচণ্ড রেগে গেলেন। সৌভাগ্যক্রমে চাই রোং ছিলেন এক জ্ঞানী শাসক। বহু রাজবংশের প্রবীণ মন্ত্রী হিসেবে ফেং দাওয়ের মর্যাদা বিবেচনা করে তিনি বিষয়টি আর বাড়াননি।

নইলে ইয়াং গুয়াংয়ের মতো কোনো সম্রাট হলে, তাঁকে এক পেয়ালা বিষমদ দেওয়াকেও দয়া বলে গণ্য করা যেত।

ফেং দাওয়ের মৃত্যুসংবাদ পেয়ে চাই রোং শাসক হিসেবে নিজের উদারতা প্রদর্শন করলেন। রাজসভায় ফেং দাও তাঁকে যে অসম্মান করেছিলেন, সে কথা তিনি মনে রাখলেন না।

এরপর চাই রোং ঘোষণা করলেন, তিন দিন রাজকার্য বন্ধ থাকবে। ফেং দাওকে মরণোত্তরভাবে শাংশু লিং পদে উন্নীত করা হলো, তাঁকে ইং রাজা উপাধিতে ভূষিত করা হলো এবং ‘ওয়েনই’ মরণোত্তর উপাধি দেওয়া হলো।

একজন সাধারণ বেসামরিক কর্মকর্তার রাজা উপাধি পাওয়া—যদিও তা মৃত্যুর পর—তবু নিঃসন্দেহে বিরাট সম্মান।

চাই রোংও ফেং দাওয়ের প্রতি যথেষ্ট উদারতা দেখালেন...

উত্তর হানের ভূখণ্ড থেকে বাহিনী বিপুলসংখ্যক সাধারণ মানুষকে সঙ্গে নিয়ে এসেছিল। তাছাড়া যুদ্ধ শেষ হয়ে যাওয়ায় ফেরার পথে তাড়াহুড়োরও প্রয়োজন ছিল না। ফলে আসার সময়ের তুলনায় ফেরার গতি অনেক ধীর হলো।

পথে চাই রোং ধাপে ধাপে ওই উত্তর হানের অধিবাসীদের অন্যত্র স্থানান্তর ও বসতি স্থাপন করালেন। স্থানীয় কর্মকর্তাদের ঘরবাড়ি নির্মাণের তদারকির নির্দেশ দেওয়া হলো, পাশাপাশি খাদ্য ও পোশাকও বিতরণ করতে বলা হলো।

দশ দিন পর বাহিনী হুয়াইঝৌয়ে পৌঁছাল। সম্রাট নিয়ন্ত্রণ-সারসদরের অধিনায়ক চাও হুয়াং এবং দরবারি অনুবাদক জেং হাওছিয়ানকে আটকাবস্থা থেকে মুক্তির নির্দেশ দিলেন।

সেই সঙ্গে ঘটনাস্থলেই তাঁদের পূর্বের পদে পুনর্বহাল করা হলো।

সম্রাটের প্রথমে সরাসরি খাইফেংয়ে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল। কিন্তু হুয়াইঝৌয়ে এক দিন অবস্থান করার পর তিনি হঠাৎ মত বদলালেন। তিনি আগে পালকপিতা মহারাজা গো ওয়ের সমাধিতে গিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করতে চাইলেন।

এরপর বাহিনী হুয়াইঝৌয়ে হলুদ নদী পার হয়ে শিনঝেং জেলার সঙ সমাধির দিকে রওনা হলো।

চাই রোং সত্যিই পালকপিতা গো ওয়ের প্রতি গভীর অনুরাগ পোষণ করতেন, নাকি উত্তর হান আক্রমণে ব্যর্থতার কারণে তাঁর মনে দুঃখ, ক্ষোভ ও অস্থিরতা জমে ছিল—তা কে জানে!

গো ওয়ের সমাধি দেখামাত্র চাই রোং অঝোরে বিলাপ করতে লাগলেন। এমনকি সমাধিফলকের সামনে নতজানু হয়ে শুয়ে পড়ে কান্নার মধ্যে নিজেকেই নানা কথা বলতে লাগলেন।

পৃষ্ঠা ১/৩

পৃষ্ঠা ২/৩

সঙ্গে থাকা মন্ত্রী ও সেনাপতিদের প্রত্যেকেই দৃশ্যটি দেখে বিষণ্ণ হয়ে পড়লেন।

সঙ সমাধিতে শ্রদ্ধা নিবেদন শেষ হলে বাহিনী দিক ঘুরিয়ে খাইফেংয়ের পথে রওনা হলো।

“ই哥, আমরা যখন রাজধানী তংজিং থেকে রওনা হয়েছিলাম, তখনও ছিলাম সামান্য নিম্নপদস্থ সেনা কর্মকর্তা। আর কয়েক মাস পর ফিরে এসে দেখি, আমরা মধ্যম ও উচ্চপদস্থ সেনানায়ক হয়ে গেছি... আহা, কী আশ্চর্য!”

পথে মা রেনইউ অত্যন্ত উৎফুল্ল ছিল। দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এগিয়ে চলার ক্লান্তির কোনো ছাপ তার মধ্যে দেখা গেল না।

মানুষের মনে যদি প্রেরণা থাকে, তবে সে আশ্চর্য রকম সহনশীল হয়ে ওঠে। বিপুল পুরস্কারের প্রলোভনে কঠিনতা ও দুর্ভোগ—কিছুই আর বড় বলে মনে হয় না।

“এবার খাইফেংয়ে ফিরে আমি পরিবারের সবাইকে এখানে নিয়ে আসব, আরাম করে বাঁচবে সবাই। শিয়াজিনের ওই সামান্য অনুর্বর জমিতে চাষ করে আর কী লাভ!”

লি ই অনিচ্ছায় মা রেনইউয়ের দিকে আরও কয়েকবার তাকাল।

এই লোকটা এমন কথা বলতে পারে, তা সে ভাবতেই পারেনি। আগের স্বভাব অনুযায়ী, একা খেয়ে-পরে নিশ্চিন্তে থাকাই তো তার কাছে সবচেয়ে সুখের বিষয় ছিল। এখন看来 যুদ্ধক্ষেত্র সত্যিই মানুষকে দ্রুত পরিণত করে তোলে...

এতে আশ্চর্যের কিছু নেই। এত মৃত্যু আর হত্যালীলা চোখের সামনে দেখার পর সবচেয়ে অপরিণত মানুষও বাধ্য হয় পরিণত হতে।

একটি নির্মম যুদ্ধ শেষ হলে, মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা মানুষের মনে সম্ভবত সবচেয়ে বড় আকাঙ্ক্ষা থাকে—বাড়ি ফেরা।

জীবিত অবস্থায় বাড়ি ফেরা...

গুও পরিবারের সঙ্গে বিচ্ছেদের সময় দেওয়া প্রতিশ্রুতির কথা লি ইয়ের মনে পড়ল।

হ্যাঁ!

এই যুগেও তার এমন পরিবার আছে, যাদের সে রক্ষা করতে চায়। মানুষ যদি সত্যিই একেবারে একা হয়ে যায়, তবে তার চেয়ে করুণ আর কী হতে পারে...

“এবার মামার পরিবারকেও খাইফেংয়ে নিয়ে আসব,”

লি ই নিজের মনেই বলল।

জুন মাসের শেষ দিক।

পরবর্তী ঝৌয়ের রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর বিভিন্ন শাখা রাজধানীর বাইরে ত্রিশ লি দূরের শাংছাই ডাকচৌকির কাছে পৌঁছাতে চলেছে।

এই সময় সামনে থেকে সংবাদ এল—ওয়েই রাজ্যের মহারানি ফু শতাধিক কর্মকর্তাকে সঙ্গে নিয়ে সম্রাটের রথবহরকে অভ্যর্থনা জানাতে নগরীর বাইরে বেরিয়েছেন এবং ইতিমধ্যে শাংছাই ডাকচৌকির কাছাকাছি পৌঁছে গেছেন।

সম্রাট সঙ্গে সঙ্গে বাহিনীকে দ্রুত অগ্রসর হওয়ার নির্দেশ দিলেন। অল্পক্ষণ পরেই দুই পক্ষ শাংছাই ডাকচৌকিতে মিলিত হলো।

...

হয়তো সাধারণ পুরুষদের মতোই তিনি নিজের নারীর সামনে খানিকটা গর্ব দেখাতে চেয়েছিলেন; অথবা মহারানি ফুকে আনুষ্ঠানিকভাবে সম্রাজ্ঞী হিসেবে প্রতিষ্ঠার পথ প্রস্তুত করতে চেয়েছিলেন।

সম্রাট ইচ্ছাকৃতভাবে শাংছাই ডাকচৌকিতে থেমে মহারানি ফুর সঙ্গে একত্রে বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তাদের সাক্ষাৎ দিলেন।

“লি অধিনায়ক, মহারাজ বিশেষভাবে কৃতী সেনানায়কদের ডেকেছেন। তিনি মহারানি মহোদয়ার সঙ্গে মিলিত হয়ে সকল সেনানায়ককে পুরস্কৃত করতে চান।”

সংবাদ নিয়ে আসা ব্যক্তিটিকে দেখে লি ই কিছুটা বিস্মিত হলো—চাও কুয়াংইন নিজে ঘোড়ায় চড়ে তাকে খবর দিতে এসেছে।

তবে এতে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। চাও দা পদোন্নতি পেয়ে ছড়ানো বাহিনীর অধিনায়কের সহকারী হয়েছিল বটে, কিন্তু সম্রাটের ব্যক্তিগত রক্ষীবাহিনীর উপ-অধিনায়কের দায়িত্বও সে তখনও পালন করছিল।

চাও কুয়াংইনের সঙ্গে বেশি সৌজন্য বিনিময়ের সময় না নিয়ে লি ই মা রেনইউকে ডাকল এবং তার সঙ্গে কেন্দ্রীয় শিবিরের প্রধান তাঁবুর দিকে রওনা হলো, যেখানে সম্রাটের দরবার বসেছে।

তাঁবুর ভেতরে ঢোকার সময় দেখা গেল, অনেক বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তা ইতিমধ্যেই এসে গেছেন। তাঁরা দুই পাশে সারিবদ্ধ হয়ে নিচু স্বরে কথাবার্তা বলছিলেন।

পৃষ্ঠা ২/৩

পৃষ্ঠা ৩/৩

সবচেয়ে উঁচু স্থানের সিংহাসনটি তখনও খালি। বোঝা গেল, সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী এখনও আসেননি।

লি ই একবার চারপাশে চোখ বুলিয়ে দ্রুত শি ইয়েনছাওয়ের পাশের দিকে এগিয়ে গেল। মা রেনইউও তাড়াতাড়ি তার পিছু নিল।

কাছে গিয়ে লি ই প্রথমেই অভিবাদন জানাল, “শি অধিনায়ক।”

গাওপিংয়ের যুদ্ধের পর শি ইয়েনছাও হুয়া প্রদেশের সামরিক শাসক পদে উন্নীত হয়েছিল। আর বাহিনী নিয়ে লুঝৌ অতিক্রম করার সময় সম্রাট তাকে রাজকীয় রক্ষীবাহিনীর অশ্বারোহী বিভাগের অধিনায়কের পদও দিয়েছিলেন।

তাই লি ই সরাসরি তার সামরিক পদবিই ব্যবহার করল।

বলতেই হয়, শি ইয়েনছাও লোকটি সত্যিই কারও প্রিয় ছিল না। এখানে দাঁড়িয়েও কেউ তাকে পাত্তা দিচ্ছিল না।

কিন্তু তাতে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ আছে বলে মনে হলো না। সে বেহায়ার মতো নিশ্চিন্তে দাঁড়িয়ে রইল, বিন্দুমাত্র অস্বস্তি নেই।

লি ই তার পাশে এসে দাঁড়াতেই শি ইয়েনছাও অন্তত সৌজন্য দেখিয়ে মৃদু হেসে বলল, “লি অধিনায়ক।”

আর বেশি সময় লাগল না, সব বেসামরিক ও সামরিক কর্মকর্তা এসে উপস্থিত হলেন। এমনিতেই খুব প্রশস্ত নয় এমন তাঁবুটি মুহূর্তে লোকজনে পরিপূর্ণ হয়ে গেল।

এরপর সম্রাট ও সম্রাজ্ঞী হাতে হাত রেখে ভেতরে প্রবেশ করলেন এবং সামনের উঁচু আসনে গিয়ে বসলেন।

লি ই দ্রুত একবার সেই ওয়েই রাজ্যের রাজকুমার ফু ইয়েনছিংয়ের কন্যার দিকে তাকাল—পরবর্তী যুগে যাঁদের ‘বড় ফু সম্রাজ্ঞী’ ও ‘ছোট ফু সম্রাজ্ঞী’ বলা হয়, তাঁদের মধ্যে এই ছিলেন বড় ফু সম্রাজ্ঞী।

তাঁকে দেখতে খুবই তরুণী মনে হচ্ছিল, বয়স বড়জোর বিশের কোঠার শুরু। পরনে ছিল অপূর্ব রেশমি পোশাক, মাথায় মেঘের মতো খোঁপা ও উঁচু কেশবিন্যাস; তার সঙ্গে জড়ানো ছিল মুক্তো ও জেডের অলংকার, যা ঝলমল করছিল।

তিনি চাই রোংয়ের পাশে বসেছিলেন। দুজনকে যেন একই যুগের মানুষ বলেই মনে হচ্ছিল না; স্বামী-স্ত্রীর চেয়ে বরং পিতা-কন্যার মতো দেখাচ্ছিল।

এতে বিন্দুমাত্র অত্যুক্তি ছিল না। ফু氏 নিজের যত্ন খুব ভালোভাবে নিতেন; তাঁর চেহারা ও ব্যক্তিত্ব—দুটিই ছিল অসাধারণ।

অন্যদিকে চাই রোংকে দেখতে যথেষ্ট বয়স্ক লাগছিল। হয়তো যৌবনে সর্বত্র ঘুরে বেড়িয়ে যুদ্ধ করতে হয়েছে বলে, তার ওপর এখন বয়সও কম নয়—সব মিলিয়ে তাঁকে নিজের প্রকৃত বয়সের চেয়ে অনেক বেশি বৃদ্ধ মনে হচ্ছিল।

ইতিহাসে বড় ফু সম্রাজ্ঞী সম্পর্কে খুব বেশি তথ্য পাওয়া যায় না। শোনা যায়, প্রথমে তিনি পরবর্তী হানের হেজং প্রদেশের সামরিক শাসক লি শৌঝেনের পুত্রের সঙ্গে বিবাহিত হয়েছিলেন।

পরে লি শৌঝেন বিদ্রোহ করে সৈন্যসমাবেশ করলে, তৎকালীন গোপন পরিষদের প্রধান গো ওয়ের নেতৃত্বাধীন বাহিনী তাকে পরাজিত করে। লি শৌঝেনের পরিবারের বৃদ্ধ থেকে শিশু—সকলেই আগুনে আত্মাহুতি দেয়।

কিন্তু ফু বিপদের মুহূর্তে বিচলিত হননি। তিনি শুধু নিজের প্রাণই রক্ষা করেননি, গো ওয়েরও বিশেষ অনুগ্রহ লাভ করেন। গো ওয়ে লোক পাঠিয়ে তাঁকে নিরাপদে তাঁর পিতৃগৃহে ফিরিয়ে দেন।

পরবর্তীতে গো ওয়ে তাঁকে দত্তক কন্যা হিসেবে গ্রহণ করেন। স্ত্রীহারা চাই রোং এরপর ফুকে নিজের দ্বিতীয় স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করেন।

পরবর্তী ঝৌয়ের সম্রাট চাই জুংশুনের জন্মদাত্রী ছিলেন এই বড় ফু সম্রাজ্ঞী।

দুঃখের বিষয়, এই নারীর আয়ু ছিল অল্প। সম্রাজ্ঞী হওয়ার মাত্র দুই বছরের মধ্যেই তিনি অসুস্থ হয়ে মারা যান। পরে চাই রোং তাঁরই ছোট বোনকে দ্বিতীয় স্ত্রী হিসেবে গ্রহণ করেন।

আর সেই ছোট বোনই ছিলেন ইতিহাসে চাও দার হাতে ‘নির্যাতিত’ অনাথ মা-ছেলের কাহিনির সেই ছোট ফু সম্রাজ্ঞী।

বলা যায়, দুই বোনেরই জন্ম ছিল মহার্ঘ ভাগ্যে, কিন্তু আয়ু ছিল অতি স্বল্প...

পৃষ্ঠা ৩/৩