পনেরোতম অধ্যায়: সম্রাট কি বংশে বংশে শাসন করে? শক্তিশালী সৈন্য ও বলিষ্ঠ অশ্বারোহীরা তবেই রাজ্য শাসন করে!

গাওপিংের যুদ্ধে, হৌঝৌ বাহিনী পরাজয়কে জয়তে পরিণত করল। দুপক্ষের লড়াই বিকেলের দিকে অব্যাহত ছিল, উত্তর হান বাহিনী বিপুল পরিমাণে নিহত হয়েছিল, তাদের সৈন্যেরা হাল ছেড়ে হৌঝৌর কাছে বন্দী হয়। কিন্তু উত্তর হানের নেতা লিউ চুং সত্যিই একজন কূটনৈতিক ও সাহসী নেতা ছিলেন; তার বাহিনী ব্যাপক পরাজয়ের মধ্যেও তিনি একমাত্র এক হাজারেরও বেশি সৈন্যকে সংগঠিত করতে সক্ষম হন। এবং তিনি পর্বতের প্রবাহকে বাধা হিসেবে ব্যবহার করে হৌঝৌ বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গঠন করেন। দেখা যাচ্ছে, লিউ চুং সম্পূর্ণভাবে আশা হারাননি, তিনি শেষ মুহূর্তে একটি বড় লড়াই করতে চাইছেন, হয়তো একটুখানি জীবনের সুযোগ এখনও রয়ে গেছে।

এই সময় হৌঝৌ বাহিনীরও ব্যাপক লোকসান হয়, এবং ধারাবাহিক লড়াইয়ের পর সবাই অত্যন্ত ক্লান্ত ছিল, একসময় তারা আর উত্তরের সৈন্যদের ওপর আক্রমণ চালাতে পারেনি। এইভাবে, দুপক্ষের বাহিনী সাময়িক বিশ্রামের সুযোগ পেল। এই বিরতির সুযোগ নিয়ে চাই রং তার সেনাবাহিনীর লেখক ও ব্যক্তিগত রক্ষীদের পাঠিয়ে ফান আই নং ও হু হুইকে তাড়া করলেন, যাতে তারা পালিয়ে যাওয়া সৈন্যদের সঙ্গে দ্রুত ফিরে আসেন। কিন্তু কয়েক দফা পাঠানো সত্ত্বেও কোনো উত্তর পাওয়া যায়নি। অবশেষে একজন ব্যক্তিগত রক্ষী পালিয়ে এসে জানালেন, ফান ও হু বিশ্বাস করেননি হৌঝৌ বাহিনীর বড় জয়, বরং তারা পাঠানো বার্তা বহনকারীদের হত্যা করেছে।

চাই রং এই সংবাদ পেয়ে অত্যন্ত ক্রুদ্ধ হয়ে চিৎকার করলেন, ফান আই নং ও হু হুইকে পাঁচে ভাগ করে ফেলে মারার এবং তাদের পরিবারের সবাইকে হত্যা করে নদীতে ফেলার হুমকি দিলেন। এই খবর যখন লি ইয়ের কাছে পৌঁছল, তিনি হতবাক হয়ে বললেন, এই দুইজন নিশ্চয়ই মানসিক সমস্যায় ভুগছেন। একজন ছিলেন রক্ষী পায়রা ও ঘোড়সওয়ার বাহিনীর কমান্ডার, আরেকজন ছিলেন রক্ষী পায়রা পদাতিক বাহিনীর কমান্ডার, তারা রক্ষী বাহিনীর মধ্যে লি ঝংজিনের পরেই সর্বোচ্চ ক্ষমতাশালী। বলা যায়, তারা প্রাসাদের সামনের প্রধান কমান্ডার ঝাং ইয়ংদের সঙ্গে সমপর্যায়ের ছিলেন। কে ভাবতে পারত, এই দুইজন যুদ্ধক্ষেত্রে পালিয়ে যাবে? তদুপরি, ফান ও হু দুজনকেই হৌঝৌর প্রতিষ্ঠাতা গু ওয়ের মৃত্যুর আগে দ্রুত পদোন্নতি দেওয়া হয়েছিল, তারা উভয়েই পদোন্নত হয়ে জেলি শাসকের মর্যাদা পেয়েছিলেন। গু ওয়ে তাদের প্রতি গভীর সদয় ছিলেন। যদি না চাই রং ক্ষমতা গ্রহণের পর লি ঝংজিনকে রক্ষী বাহিনী থেকে সরিয়ে দিয়ে, তার শ্যালক ঝাং ইয়ংদের প্রাসাদের সামনের বাহিনীর নিয়ন্ত্রণ দেন, তবে ফান ও হু আসলে হৌঝৌ রক্ষী বাহিনীর সর্বোচ্চ সেনা ক্ষমতা ধারণ করতেন। বর্তমানে, প্রাসাদের সামনের বাহিনী ও রক্ষী বাহিনীর মধ্যে তুলনা করা যায় না। দুর্ভাগ্যবশত গু ওয়ে মারা যাওয়া পর্যন্ত ভাবেননি, এই দুইজন শুধুই সুন্দর দেখানো পুতুল, ব্যবহারহীন। সৌভাগ্যবশত চাই রং আগেভাগে নিজের শ্যালক ও শ্বশুরকে গুরুত্বপূর্ণ পদে বসিয়েছিলেন, নইলে হৌঝৌ রক্ষী বাহিনী ফান ও হুর হাতে থাকলে ব্যাপারটা খুবই বিপজ্জনক হতো। সবাই বলে যে, এক সৈন্য দুর্বল হলে, গোটা দলের অবস্থাও দুর্বল হয়, ফান আই নং ও হু হুই তাদের কার্যকলাপে এ কথা প্রমাণ করলেন।

"মাদারচোদ, এই ধরনের লোকই বড় সেনাপতি হতে পারে, আর আমরা ভাইয়েরা প্রাণপণ চেষ্টা করছি উপরে ওঠার জন্য, এই কি কুৎসিত সময়?" মাও রেনই লি ইয়ের পাশে বসে শুকনো খাবার চিবিয়ে গালাগালি করছিল। দুপুরে উত্তরের সৈন্যদের পিছু ধাওয়ার সময় তার বাঁ হাত গাছে ডগায় আঘাত পেয়েছিল, সে আহত হয়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে সরে আসতে বাধ্য হয়েছিল। তাই এখন সে লি ইয়ের সঙ্গে পিছনের শিবিরে ছিল। লি ইয়ে বিরক্ত হয়ে হাত দিয়ে মুখ মুছে বলল, "যদি এই ধরণের দুর্বল লোক না থাকত, তাহলে আমরা উপরে উঠার সুযোগ পেতাম না?" মাও রেনই মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে অবশেষে চুপ করে গেল। লি ইয়ে দূরে সম্রাটের রক্ষীদের দিকে তাকালেন, শুকনো খাবার এক কামড় নিয়ে হঠাৎ গভীর চিন্তায় পড়লেন। ফান ও হুর কাজকর্ম অবশ্যই অযৌক্তিক ছিল, কিন্তু সেই যুগের প্রেক্ষাপটে দেখলে তা কিছুটা যুক্তিসঙ্গত মনে হয়। পাঁচ যুগের সময়ে, অহংকারী সৈন্য ও কঠোর জেনারেলরা যেকোনো কিছু করতে পারত, ফান ও হুর পালিয়ে যাওয়া তুলনামূলকভাবে হালকা ঘটনা। স্মরণ করো, হৌ জিনের প্রতিষ্ঠাতা শি জিংতাংয়ের শ্যালক দু ঝংওয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে খুব কম লড়াই করেই দশ লাখ সৈন্য নিয়ে খিতানের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিলেন, যা ফান ও হুর চেয়ে বেশি অযৌক্তিক। আরও অদ্ভুত ঘটনা ঘটেছিল... হৌ তাই যুগে ওয়েইঝৌর সৈন্য হুয়াংফু হুই, যিনি অত্যন্ত নিষ্ঠুর ছিলেন, এক রাতে জুয়া হারিয়ে রাগে নিজেকে এবং অন্যদের কষ্ট দিতে চেয়ে বগলে অস্ত্র নিয়ে প্রধান কমান্ডারকে বিদ্রোহের জন্য বাধ্য করার চেষ্টা করেছিলেন। প্রধান কমান্ডার রাজি না হওয়ায় তিনি তাকে হত্যা করেন, তার পর আরেকজন ছোট অফিসারকে নেতা করার চেষ্টা করলেন, সে রাজি না হলে তাকে ও হত্যা করলেন। অবশেষে হুয়াংফু হুই দুই জনের মাথা নিয়ে সহায়ক জেনারেল ঝাও জাইলি’র সামনে গিয়ে তাকে ভয় দেখিয়ে সম্মতি নেন। এই বিদ্রোহের প্রভাব এখানেই শেষ হয়নি। বিদ্রোহের পর, জুয়াংজুং লি সুনসু যিনি লি সিযুয়ানকে পাঠান দমন করার জন্য, পথে লি সিযুয়ান তাঁর অধীনস্থ সেনাপতি ও বিদ্রোহীদের সমর্থনে প্রধান হয়ে যান এবং সৈন্যদের নিয়ে লুয়াং দখল করেন, যার ফলে লি সুনসুকে বিদ্রোহী সৈন্যরা হত্যা করে। এমনকি ওউয়াং শিউও তাঁর "নতুন পাঁচ যুগের ইতিহাস" তে এই ঘটনা "জুয়াংজুংর দুর্ভাগ্যের শুরু হুই থেকে" বলে উল্লেখ করেছেন। অর্থাৎ হুয়াংফু হুই অপ্রতক্ষভাবে লি সুনসুর মৃত্যু ঘটিয়েছিলেন, যাকে জু ওয়েন প্রশংসা করে বলেছিলেন "জন্মানো উচিত ছিল লি ইয়াজির মত"। এই সব থেকে বোঝা যায় যে পাঁচ যুগের সৈন্যরা কতটা দুরন্ত ছিল। সম্ভবত হৌ জিন যুগের চেংদে জেন জেলি শাসক আন ঝংরঙের বিখ্যাত উক্তি অনুযায়ী, "সম্রাট কি বিশেষ বংশের? শক্তিশালী ঘোড়া ও সৈন্যই শাসন করে!" এই যুগের সামাজিক নীতি পুরোপুরি বিপর্যস্ত ছিল, সৈন্যদের মধ্যে নিম্ন থেকে উচ্চের উত্থান স্বাভাবিক ব্যাপার ছিল। ফান আই নং ও হু হুই যদি যুদ্ধক্ষেত্রে পলায়ন না করত, তাহলে চাই রংয়ের সম্মান দেওয়া হতো না।

"ঠিক আছে, আমি ফিরতি পথে আমাদের নেতাকে দেখেছি," হঠাৎ মাও রেনই বলল।

লি ইয়ে স্বাভাবিকভাবেই জিজ্ঞেস করলেন, "ঝাং দোজি কী হয়েছে?"

"না, ওটা নয়, ওয়াং দো কমান্ডার..." মাও রেনই shook মাথা দিয়ে বলল, "আমি দেখলাম তাকে কেউ বহন করে আনছে, মনে হয় সে গুরুতর আহত।" "আগে যখন আমি হান সৈন্যদের পিছু ধাওয়া করছিলাম, আমাকে তার সঙ্গে যেতে বলা হয়েছিল, কিন্তু সবাই আলাদা হয়ে যায়, তার আঘাতের কারণ জানি না।" লি ইয়ে ভাবছিল মাও রেনই হয়তো প্রাসাদের পতাকা বাহিনীর দোজি ঝাং মাওচাং এর কথা বলছিলেন, কিন্তু আসলে তিনি বলছিলেন অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের সরাসরি কমান্ডার ওয়াং কুয়াংয়ে’র কথা। তবে প্রাসাদের পতাকা বাহিনী অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের আওতাধীন, তাই তাকে তাদের নেতা বলা ঠিকই। এই বিষয়ে লি ইয়ে খুব বেশি চিন্তা করেননি, নির্বিকারভাবে বললেন, "যুদ্ধক্ষেত্রে তলোয়ার-ভাল্লুকের আঘাত স্বাভাবিক, আঘাত পাওয়ায় অবাক হওয়ার কিছু নেই।"

সূর্যাস্তের কাছে, হেউয়াং জেলি শাসক লিউ সি দ্রুত সহায়ক বাহিনী নিয়ে পৌঁছালেন এবং একটি হাস্যকর খবর নিয়ে এলেন। জানা গেল, ফান আই নং ও হু হুই পালিয়ে যাওয়ার সময় লিউ সির সহায়ক বাহিনীর সঙ্গে মুখোমুখি হয়েছেন। হয়তো তারা খেতে কিছু নিয়ে আসেনি, তাই পথে সরবরাহের খাদ্য ও মালামাল লুট করতে শুরু করে। তারা অনেক সৈন্যকে ভয় দেখিয়ে পালিয়েছে এবং আহত করেছে যারা সামরিক সরবরাহ বহন করছিল। সৌভাগ্যবশত লিউ সি সময়মতো তাদের লুটপাট বন্ধ করিয়েছেন। ফান ও হু যখন বুঝতে পারল তারা কিছু লাভ করতে পারছেন না, তখন লিউ সিকে থামাতে চেষ্টা করলেন, বললেন, "খিতানের সাহায্যকারী বাহিনী এসেছে, সরকারী বাহিনী পরাজিত হয়েছে, অনেকেই বন্দী হয়েছে।" লিউ সি অবশ্য শুনলেন না, তিনি সেনা নিয়ে এগিয়ে চললেন এবং সময়মতো পৌঁছালেন।

এই খবর শোনার পর, চাই রং সাধারণত রাগ করতেন, কিন্তু এবার তিনি শান্ত ছিলেন, সবাই জানত সম্রাট এই দুইজনকে সহজে ছাড়বেন না। সামান্য বিশ্রাম নিয়ে হৌঝৌ বাহিনী পাহাড়ের অন্য পাশে থাকা উত্তর হান অবশিষ্টদের ওপর আক্রমণ চালালো। লিউ সির নেতৃত্বে সহায়ক বাহিনী যোগ দেওয়ায় যুদ্ধ একপক্ষীয় হয়ে উঠল, উত্তর হান সৈন্যদলের দ্রুত ধ্বংস ঘটল।

উত্তর হানের নেতা লিউ চুং হতাশ হয়ে পড়লেন, নিজের সম্রাটের রক্ষীদেরও ত্যাগ করে একশর বেশি ঘোড়সওয়ার নিয়ে উত্তরে পালিয়ে গেলেন। হৌঝৌ বাহিনী উত্তর হান পরাজিত সৈন্যদের গাওপিং শহরের উত্তর প্রায় দশ মাইল পর্যন্ত তাড়া করল, পাহাড় জুড়ে পড়ে ছিল উত্তর হানের মৃতদেহ, রক্ত দিয়ে ছোট নদী লাল হয়ে গিয়েছিল। শুধু তাই নয়, হৌঝৌ হাজার হাজার উত্তর হান সৈন্যকে বন্দী করেছিল এবং প্রচুর খাদ্য, সরবরাহ, যুদ্ধ ঘোড়া ও পশু জব্দ করেছিল। অবশেষে এই জাতির ভাগ্যের লড়াই চাই রংয়ের বিজয় নিয়ে শেষ হলো...