একুশতম অধ্যায়: পাষণ্ডতার পরিচয়!
“অন্তরীণ প্রাসাদের সরাসরি কমান্ডার লি ই, পূর্ব শিবিরের বিভিন্ন পথের শান্তি রক্ষাকারী পরিদর্শক, হেতু-দং অঞ্চলের কাছাকাছি সমস্ত বাহিনী ও সৈন্যদের তদারকি করবেন, যারা সাধারণ জনগণের শান্তি বিঘ্নিত করবে, তাদের সামরিক আইন অনুযায়ী যথাযথ ব্যবস্থা নেওয়া হবে…”
চাই রঙ লি ইকে নতুন দায়িত্ব দিলেন, যা ছিল অস্থায়ী নিয়োগ, মূলত হউ ঝোউ সেনাবাহিনীর বিভিন্ন ইউনিটকে তদারকি করা যাতে তারা স্থানীয় সাধারণ মানুষকে বিরক্ত না করে।
পাঁচ রাজবংশের যুগে, সৈন্যদের দ্বারা সাধারণ মানুষের শোষণ এবং লুটপাট খুবই সাধারণ ছিল; জিতে গেলে লুটপাট, হেরে গেলেও লুটপাট, পাহাড়ি ডাকাতদের চেয়েও কঠোর এবং নির্মম।
যদিও হউ ঝোউর নিষেধাজ্ঞিত সৈন্য বাহিনীর শৃঙ্খলা কিছুটা ভালো ছিল, তবুও লুটপাটের ঘটনা থেকে তারা মুক্ত ছিল না।
আর স্থানীয় সামরিক প্রশাসনের অধীনে থাকা ফ্যান অঞ্চলগুলোর সৈন্যদের কথা বলাই বাহুল্য, যারা স্থানীয় জনসাধারণের উপর অত্যাচার করত, হত্যা এবং অগ্নিসংযোগ তাদের দৈনন্দিন কাজ ছিল।
সুতরাং চাই রঙ লি ইকে এই দায়িত্ব দিয়েছিলেন, সম্ভবত এই কারণেই।
আদেশ পেয়ে লি ই সঙ্গে সঙ্গে তার দুইশো ব্যক্তির ব্যক্তিগত বাহিনী নিয়ে জিনইয়াং শহরের দিকে পথে নজরদারি শুরু করলেন।
লি ই একজন প্রধান সেনাপতি হিসেবে তার নিজস্ব ব্যক্তিগত রক্ষীবাহিনী ছিল।
এই বাহিনীতে তার নিজস্ব দল 'বামে দ্বিতীয় দল', এবং মা রেনইয়ের অধীনে থাকা 'ডানে প্রথম দল' এর অবশিষ্ট সৈন্যরা ছিল।
এছাড়াও তিনি অন্তরীণ প্রাসাদের থেকে নিজের পরিচিত কয়েকজন সৈন্য বেছে নিয়েছিলেন।
মোট দু’শোর ওপরে সৈন্য একত্রিত হয়েছিল।
“লি কমান্ডার, সম্রাট আমাদের এই ধরণের নিকৃষ্ট কাজেই কেন নিয়োগ দিলেন? আমাদের তো বরং জিনইয়াং জয় করতে পাঠানো উচিৎ ছিল,”
মা রেনই জনসমক্ষে থাকলেও শিষ্টাচার বজায় রেখে সামরিক মর্যাদায় লি ইকে সম্বোধন করলেন, ব্যক্তিগতভাবে ‘ই ভাই’ বলে ডাকতেন না।
লি ই তার কথা শুনে হাসিমুখে বললেন, “তোমার হাতের চোট এখনও পুরোপুরি সেরে ওঠেনি, তো কী মরতে গেলে যাও? গরম লোহার তরল তোমার শরীর ছুঁয়ে গেলে, মরলেও কেউ তোমাকে পছন্দ করবে না।”
“এই সামান্য চোট তো এখন আর কিছু না,”
মা রেনই এক হাতে ঘোড়ার লাগাম ধরে বাম হাতটি ঘোরালেন, হয়তো বেশী পরিমাণে ঘোরানোর কারণে চোটে ব্যথা পেলেন, স্বভাবতই একটি ঠান্ডা শ্বাস নিলেন।
তবুও জেদ ধরে বললেন, “জয়যুদ্ধ করতে আমার নিজে এগিয়ে যাওয়ার দরকার নেই, সামনের ফ্রন্টের সৈন্যেরা এখন প্রবল গতিতে এগিয়ে যাচ্ছে, অনেক জায়গায় উত্তর হান রাজ্যের অনেক অঞ্চল জয় করেছে, কিন্তু এই মহান কৃতিত্ব অন্যরা নিয়ে নিচ্ছে।”
মা রেনই সত্যিই ফ্রন্টলাইনের সেনাদের প্রতি ঈর্ষান্বিত ছিলেন, উত্তর হান আক্রমণ মাত্র দশ দিনের মধ্যে বিভিন্ন ইউনিট থেকে ব্যতিক্রমী খবর আসছিল।
বামপথের নদী অঞ্চলের সেনাপতি ওয়াং ইয়ানচাও এবং বাওই সেনাপতি হান টং কয়েক দিনের মধ্যে উত্তর হানের ফেন ও শি দুটি জেলাগুলো দখল করেছে।
মিজৌর প্রতিরক্ষা কমান্ডার তিয়ান চিয়ং মিজৌ দখল করেছেন।
ডানপথের লেইঝৌ প্রতিরক্ষা কমান্ডার কাং ইয়ানঝাও লিয়াওঝৌ দখল করেছেন।
আর衛 রাজা ফু ইয়ানচিং এখনও তরুণ, দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে উত্তর হানের লান ও শিয়ান দুটি জেলা দখল করেছেন।
কথিত আছে, জিনইয়াং এর উত্তরের দাই ও শিন দুটি অঞ্চলও শীঘ্রই দখল হবে।
উত্তর হানের বিভিন্ন জেলা প্রায় সবাই ভয়ে আত্মসমর্পণ করেছে।
শুধুমাত্র তাইয়ুয়ান প্রবেশদ্বার লংঝৌ এখনও জোরালো প্রতিরোধ করছে, একবার লংঝৌও পতিত হলে, হউ ঝোউর সৈন্যরা সরাসরি জিনইয়াং শহরের দিকে এগোবে।
মা রেনইর দৃষ্টিতে, উত্তর হান আক্রমণ মানে সুযোগ নিয়ে কৃতিত্ব অর্জন করা, তাই তিনি বেশ উৎকণ্ঠিত।
তবে লি ই এতটা আশাবাদী ছিলেন না... তবে পুরোপুরি নাও হতে পারে।
ইতিহাসে, চাই রঙ জিনইয়াং দখল করার চেষ্টা করেছিলেন, উত্তর হানকে একবারে নস্যাৎ করার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত ব্যর্থ হয়েছিলেন।
কিন্তু হয়তো তার ছোট্ট প্রভাব ইতিহাসের গতিপথ বদলে ফেলতে পারে, কে জানে?
লি ইর এই ভাবনা হঠাৎ করে সৃষ্টি হয়নি।
কারণ মা রেনই, মা চুয়ানজি... এমনকি ঝাও কুয়াংইনদের পুরস্কারও তার উপস্থিতিতে ইতিহাসের থেকে ভিন্ন হয়েছে।
অবশ্যই সব ইতিহাসের তথ্য মিথ্যা নয়।
লি ই নিশ্চিত ছিলেন না যে সে ইতিহাসের পথে কতটা প্রভাব ফেলতে পেরেছে, কিংবা তার প্রভাব কতটা বিস্তৃত।
তবুও হয়তো হউ ঝোউ সত্যিই একবারে উত্তর হানকে ধ্বংস করতে পারে...
অর্ধেক দিনের পর, লি ই তার বাহিনী নিয়ে উত্তর হানের মিজৌ অঞ্চলে প্রবেশ করলেন।
সেই সময়, মিজৌ ইতিমধ্যে হউ ঝোউর সেনাবাহিনী দ্বারা দখল করা হয়েছে।
পথ ধরে চালান করা খাদ্য ও সামগ্রীর দল একটানা চলছিল, যা ফ্রন্টলাইনে যুদ্ধে নিয়োজিত ইউনিটগুলোতে পাঠানো হচ্ছিল।
লি ই একটি খাদ্যবাহী দলের সঙ্গে ফেনঝৌর দিকে উত্তরমুখী যাত্রা শুরু করলেন।
মাঝপথে ডানপথের সহকারী প্রধান লি গু-এর সাথে দেখা হলো, যিনি খাদ্য পরিবহন তদারকি করছিলেন।
লি ই ভাবলেন, যেহেতু লি গু গুও ওয়ের দ্বারা নিযুক্ত একজন প্রধান মন্ত্রী, তাই তার সঙ্গে আলাপচারিতা করলেন।
লি গু কোনও গর্ব দেখালেন না, বরং লি ইর কৃতিত্বের প্রশংসা করলেন।
মজার ব্যাপার, গাওপিং যুদ্ধের সময় লি গু সম্রাটের পাশে ছিলেন, কিন্তু হঠাৎ করে বিশৃঙ্খল সৈন্যদের দ্বারা বিচ্ছিন্ন হয়ে গিয়ে দুই দিন দুই রাত পর্বতের উপত্যকায় লুকিয়ে ছিলেন, পরে চাই রঙের লোকেরা তাকে উদ্ধার করেন।
ভাগ্যক্রমে লি গু এমন দুর্ভাগা হননি যেমন উত্তর হানের সহকারী প্রধান ওয়াং ইয়ানসির সাথে হয়েছিল, যাকে একজন সাধারণ সৈন্য হত্যা করে ফেলেছিল।
এরপর লি ই লি গু-কে বিদায় জানিয়ে খাদ্য পরিবহন দলের সঙ্গে উত্তরমুখী যাত্রা চালিয়ে গেলেন।
যখন তারা ইয়িনদি গুআনের কাছে পৌঁছালেন, শুনলেন শি ঝৌর আশেপাশে ফ্যান অঞ্চল থেকে আসা সৈন্যরা সাধারণ মানুষের উপর আক্রমণ চালাচ্ছে।
সম্রাটের দেওয়া কাজ স্মরণ করে, লি ই খাদ্য পরিবহন দলের থেকে আলাদা হয়ে দ্রুত শি ঝৌর দিকে গমন করলেন।
সেই বিকেলে, শি ঝৌর শহর থেকে দশ কিলোমিটার দূরে, সবাই ক্লান্ত হয়ে পড়েছিল।
লি ই সিদ্ধান্ত নিলেন সাময়িক বিরতি দিয়ে কিছু শুকনো খাবার খান।
তবে নিরাপত্তার জন্য দশজনের মতো ব্যক্তিগত সৈন্যকে চারিদিক ছড়িয়ে সতর্ক থাকার নির্দেশ দিলেন, যাতে কোনও উত্তর হানের সৈন্য আশেপাশে না আসে।
যদিও হউ ঝোউর সেনারা প্রায় পুরো মিজৌ অঞ্চল নিয়ন্ত্রণে রেখেছে, তবুও কিছু বিচ্ছিন্ন সৈন্য গোলমাল করে থাকতে পারে।
সাবধান থাকা ভুল নয়।
“শুভ্র! সারাদিন শুধু গমের রুটি বা গমের ভাত, মুখে তো একেবারেই স্বাদ নেই!”
মা রেনই গমের রুটিকে ছুরি দিয়ে ভেঙে লি ইকে অর্ধেক দিলেন, আর মুখে অভিযোগ করলেন।
“টোকিও ফিরে গেলে, আমি তিন দিন তিন রাত দারুণ ভোজ করব, এই সব দিনগুলোর ক্ষতিপূরণ দেব।”
লি ই কোনো উত্তর দিলেন না, গমের রুটির একটি টুকরো নিয়ে কামড় দিলেন... আচ্ছা! এটা সত্যিই খেতে খারাপ।
গমের রুটি শুকনো, কঠিন, খুবই খসখসে, কামড়ানোর সময় দাঁতও কষ্ট পায় এবং গিলে ফেলা কঠিন।
চিবানোর সময় প্রচুর লালা তৈরি হয়, যদি ঠাণ্ডা পানি ছাড়া খাওয়া হয়, তখন গলায় আটকে যেতে পারে।
সর্বোত্তম হয় গরম সূপে ভিজিয়ে খেলে, স্বাদ অনেক ভালো হয়।
কিন্তু এমন ভ্রমণের মাঝে আগুন জ্বালিয়ে সূপ বানানোর সময় বা সুযোগ ছিল না।
তাই মেটানোই হলো পেট ভরা।
লি ই একটি মগ ঠাণ্ডা পানি পান করে ধীরে ধীরে গমের রুটি শেষ করলেন, যখন মা রেনই আরেক টুকরা দিতে এগিয়ে এলেন, তিনি হাত নেড়ে অস্বীকার করলেন।
মা রেনই মুখে বললেও খেতে প্রবল, খুব দ্রুত পুরো টুকরোটা শেষ করলেন।
তখনই কয়েকজন ছড়িয়ে থাকা ব্যক্তিগত সৈন্য দ্রুত ফিরে এলেন।
তারা লি ইর কাছে এসে নামলেন এবং প্রতিবেদন করলেন, “লি কমান্ডার, সামনের দূরবর্তী গ্রামে কিছু বিশৃঙ্খল সৈন্য গ্রামবাসীর জিনিসপত্র লুটপাট করছে, তারা যেন হান সেনাবাহিনী নয়।”
অবাক! হান সেনা না হলে তো নিজেরাই!
লি ই তখন গমের রুটির কারণে একটু অসুবিধায় ছিলেন, এখন কেউ ভুল করে তার গুলির মুখে পড়লো।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে আদেশ দিলেন, “চলো, আমার সঙ্গে যাও এবং দেখ।”
পরবর্তীতে সবাই দ্রুত ঘোড়ায় চড়ে গ্রামটির দিকে ছুটলেন।
গ্রামটি সড়ক থেকে দূরে না থাকায় দ্রুত পৌঁছানো গেল, দূর থেকে দেখলেন গ্রামের মধ্যে ধোঁয়ার স্তূপ উঠছে।
দেখা যাচ্ছে যে বিশৃঙ্খল সৈন্যরা শুধুমাত্র লুটপাটই করছে না, বাড়ি ঘর জ্বালাচ্ছে, অনেক গ্রামবাসী হয়তো নৃশংসভাবে আক্রান্ত হয়েছে।
ঘোড়ায় চড়া—এই পশুরা!