৪৬

ল্যান রোং চিন্তাভাবনা গুছিয়ে নিয়ে, সংক্ষিপ্ত ও সহজ ভাষায় হে হোংশ্যুয়ানের কাছে ব্যাখ্যা করল কেন তার মনে দুই ধরনের সম্পূর্ণ ভিন্ন স্মৃতি রয়েছে।

হে হোংশ্যুয়ান শুনে অনেকক্ষণ বিমূঢ় হয়ে থাকল, তারপর অবিশ্বাস আর বিস্ময়ে বলল, “তুমি বলতে চাও, আমার বিশ বছর বয়সে তোমাকে চেনার স্মৃতিটা এই জীবনের, আর পঁচিশ বছর বয়সে তোমাকে চেনার স্মৃতিটা আমার গত জন্মের? আর এই দুটি স্মৃতি আসলে সমান্তরাল জগতের দুই আমি’র?”

“ঠিক তাই,” ল্যান রোং মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

“এটা তো একেবারে অবিশ্বাস্য!” হে হোংশ্যুয়ান আরও কিছুক্ষণ স্তব্ধ রইল, তারপর গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে স্বপ্নের মতো স্বরে বলল। তবে তার চেহারা আবার স্বাভাবিক হয়ে গেছে, বোঝা গেল সে এই অদ্ভুত ঘটনাটা মেনে নিয়েছে।

ল্যান রোংয়ের বুকের ভার কিছুটা হলেও কমল, তবু সে গম্ভীর মুখে সাবধান করল, “তুমি এখন নিজের মনে গুছিয়ে নাও, যাতে এই বাড়তি স্মৃতি তোমাকে প্রভাবিত না করে। স্মৃতি গুলিয়ে গেলে শেষ পর্যন্ত পাগল হয়ে যেতে পারো।”

“আমি বুঝেছি।” হে হোংশ্যুয়ান গুরুত্ব দিয়ে মাথা নাড়ল। হঠাৎ সে ল্যান রোংয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “এমন ঘটনা তো বারবার ঘটার কথা নয়, আমি তো কখনো শুনিনি। তুমি এত সব জানলে কী করে? নাকি তোমারও এমন স্মৃতি আছে? অথবা এসব আসলে আমরা সত্যিই একসময়经历 করেছিলাম? কোনো কারণে সময় হঠাৎ ফিরে গেছে, আর আমি ভবিষ্যতের সেই স্মৃতি পেয়েছি, কোনো বিশেষ ঘটনার জন্য? আর তুমি? আত্মহত্যার পর আবার নিজের আঠারো বছরে ফিরে গিয়েছিলে? তাহলে তো সব পরিষ্কার। আমার মনে আছে, আগের জন্মে তোমার আর ছিন ইয়ের প্রেমের কাহিনী আমি খুঁজে দেখেছিলাম। আগের জীবনের হিসেবমতো এখন তো তোমাদের একসঙ্গে থাকার কথা।”

এ কী! এতটা তীক্ষ্ণ হতে হবে নাকি ছেলেটার? ও তো সাধারণত ওর সঙ্গে সম্পর্কিত যেকোনো ব্যাপারে পুরোই বোকা হয়ে যায়! আর আজ এমন গুরুত্বপূর্ণ কিছু না, হঠাৎ এত বুদ্ধিদীপ্ত কেন?

হে হোংশ্যুয়ান গভীর দৃষ্টিতে ল্যান রোংয়ের দিকে তাকাল, চোখের কোণ লাল হয়ে উঠল। পুরুষের চোখে জল সহজে আসে না, কেবল সত্যিকারের দুঃখ এলে আসে।

“আমি কি তোমার কাছে একটু এগিয়ে আসতে পারি?” সে হাত বাড়িয়ে ল্যান রোংয়ের মসৃণ ফর্সা গলায় আলতো করে হাত রাখল, কোমল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “এখনও ব্যথা করছে?”

ল্যান রোং হেসে বলল, “কি বলছ, এই জীবনে তো আমি গলায় হাত দিইনি, ব্যথা হবে কেন? এসব স্মৃতি, মনে হয় যেন স্বপ্ন দেখেছি—আর স্বপ্নে তো কোনো অনুভূতি থাকে না, তাই না?”

কীভাবে থাকবে না? হে হোংশ্যুয়ান মনে মনে চিৎকার করল। ভালোবেসে কাছে যেতে না পারা, তার কষ্টের কথা জানতে পেরে রাগ, আর নিজ চোখে ওর রক্ত ঝরতে দেখা—সবকিছুই এত স্পষ্ট। ল্যান রোংয়ের কষ্ট তার চেয়েও অনেক বেশি, অনুভূতি না থাকার প্রশ্নই ওঠে না।

“সব পেরিয়ে গেছে।” ল্যান রোং তার দৃঢ় চোখে তাকিয়ে হাসিটা আস্তে আস্তে গুটিয়ে নিল, নিচু গলায় দীর্ঘশ্বাস ফেলল। হ্যাঁ, সব পেরিয়ে গেছে। সে আর কোনো পুরুষের জন্য অন্ধভাবে নিজেকে বিলিয়ে দেবে না, আর কারও হাতে নিজেকে এভাবে আঘাত পেতে ও ফেলে আসতে দেবে না।

হে হোংশ্যুয়ান ল্যান রোংয়ের হাত শক্ত করে ধরে বলল, “এবার থেকে তোমার রক্ষা আমার দায়িত্ব।”

“আচ্ছা।” ল্যান রোং হাসল, “তবে আমার তো মুখ নষ্ট হয়ে গেছে, জানি না তুমি আমাকে ঘৃণা করবে কি না।”

হে হোংশ্যুয়ান অনেক আগেই ল্যান রোংয়ের মুখে মোড়া ব্যান্ডেজ দেখেছিল, তবু সে কোনো অস্বাভাবিকতা প্রকাশ করেনি। এবার ল্যান রোং এমন বলতেই, তার চোখে কষ্টের ছায়া ফুটে উঠল। ক্ষত ব্যান্ডেজে ঢাকা, দেখতে পায়নি, কিন্তু অচেতন হওয়ার আগে আবছা মনে আছে, সেটা ছিল ভয়ংকর। সে কখনো সাহস করেনি জিজ্ঞেস করতে, এমনকি দুঃখও চেপে রেখেছে, শুধু ল্যান রোংয়ের কষ্ট মনে করিয়ে দিতে চায়নি।

“আমি তোমাকে ভালোবাসি, তোমার চেহারা বা পরিচয় আমার কাছে কিছু না। কেবল...” এত সুন্দর মুখটা নষ্ট হয়ে গেল, সামনে জীবনজুড়ে অন্যদের দৃষ্টিতে থাকতে হবে, সে ভয় পায় ও তা সহ্য করতে পারবে না।

ল্যান রোং বড় বড় চোখে চাঁদের ফালি হাসি দিল, ভ্রু নাচিয়ে বলল, “তুমি যদি কেয়ার না করো, অন্যের মতামত আমার কী যায় আসে?”

“তুমি...” হে হোংশ্যুয়ান বিস্ময়ে চোখ বড় করল। ল্যান রোংয়ের মানে কী? ঠিকই আন্দাজ করেছে? এতদিনে তার মনভাঙা স্বপ্নটা সত্যি হতে যাচ্ছে!

ল্যান রোং আঙুল দিয়ে হে হোংশ্যুয়ানের গালে খোঁচা দিল, খোঁচা দিলেই গালে গর্ত পড়ে, দেখে ল্যান রোংয়ের হাসিও পেল আবার খানিকটা মনও কেমন করল।

হে হোংশ্যুয়ানের পিঠে আঘাত, সে শুয়ে থাকতে পারে না, তাই উপুড় হয়ে থাকতে হয়। এতে শরীরের অঙ্গগুলো চাপে থাকে, তাই নিচে কিছু দিয়ে ঠেস দেওয়া জরুরি। অনেকক্ষণ এভাবে থাকায়, মানুষের যেমন পা ফুলে যায়, তেমনি তার মুখও কিছুটা ফোলা দেখাচ্ছে।

তবুও, ফোলা হলেও সে একদম সুদর্শন। ল্যান রোং হাসিমুখে আবার খোঁচা দিল।

“আমার মুখে খোঁচাচ্ছ কেন?” হে হোংশ্যুয়ান ল্যান রোংয়ের দুষ্টু হাত ধরে ফেলল, তার লম্বা চোখ একটু কপালে তুলে, ভেজা চোখে তাকাল, চোখে অভিমান।

“উঁহু,” ল্যান রোং অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল, “তোমার তো আগের জীবনের স্মৃতি এসেছে, মানে মানসিক বয়স অন্তত আটাশ! তাহলে তো দিন দিন ছোট হয়ে যাচ্ছ?”

সে কিছুতেই স্বীকার করবে না, একটু আগেও এই ছেলেমানুষি দেখে সে মুগ্ধ হয়ে গিয়েছিল।

“মুখটা কি ফুলে গেছে? খুব খারাপ লাগছে?” হে হোংশ্যুয়ান নিজের মুখে হাত বুলিয়ে দেখল, একটু অবশ লাগল। নিজের ভঙ্গিটা দেখে, কতক্ষণ এভাবে রয়েছে জানে না, নিশ্চয়ই মুখ ফুলে গেছে। এত খারাপ মুখটা ল্যান রোং দেখে ফেলেছে, সে কি তাকে অপছন্দ করবে? তার মনটা দুলে উঠল।

“একদম খারাপ লাগছে না, সত্যি।” ল্যান রোং আশ্বস্ত করে হে হোংশ্যুয়ানের কাঁধে হাত রাখল, মনে মনে বলল, এক জন পুরুষ হয়ে এতো সাজসাজ ভাব কী! তার তো মুখ নষ্ট, তবুও মেয়ে হয়ে এতো ভাব করছে না। তবুও মুখে সে সান্ত্বনাই দিল, “এখন রাস্তায় গেলে নিশ্চয়ই সবাই তোমার প্রেমে পড়বে।”

“তাহলে তুমি কি আমার প্রেমে পড়েছ?” হে হোংশ্যুয়ান চোখজুড়ে দীপ্তি নিয়ে তাকাল।

ল্যান রোং নাটকীয়ভাবে মাথা নেড়ে বলল, “হে বড়লোকের আকর্ষণ অসীম, আমি তো তোমার জন্য পাগল!”

“তা হলে, আমার পিঠের ক্ষত সারলেই আমরা বাগদান করব।”

“হ্যাঁ হ্যাঁ... কী? তুমি কী বললে?” ল্যান রোং চোখ বড় করে হে হোংশ্যুয়ানের দিকে তাকাল।

হে হোংশ্যুয়ান হাসিমুখে বলল, “তুমি তো স刚ই রাজি হয়ে গেছ, এখন পালাতে চাইলেও দেরি হয়ে গেছে।”

এমন সুযোগ হাতছাড়া করা চলে না।

ল্যান রোং কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে হঠাৎ ভ্রু তুলে হাসল, “ঠিক আছে, আমি রাজি, পালানোর প্রশ্নই নেই।”

সে ভেবেছিল এই বোকা ছেলেটা কবে বুঝবে তাকে বিয়ের প্রস্তাব দেবে, ভাবেনি এবার এত তাড়াতাড়ি বুঝেছে।

এবার হে হোংশ্যুয়ান নির্বোধের মতোই রইল। ল্যান রোং এত সহজেই রাজি হয়ে গেল? এত দ্রুত সুখ এসে গেল যে মাথা ঘুরে যাচ্ছে।

হঠাৎ দরজার বাইরে “ক্লিক” শব্দ হলো, সঙ্গে সঙ্গেই ইয়ে জিংচেং ঘরে ঢুকল।

“হে পরিবারের ছেলে, তুমি অবশেষে জেগে উঠেছ!” সে হে হোংশ্যুয়ানের দিকে তাকিয়ে কুটিল হাসল। যদিও এই ছেলেটা তার আদরের বোনকে বাঁচিয়েছে, তবে তার বোনকেও ছিনিয়ে নিয়েছে। এতদিনে ফিরে পাওয়া বোনটা তার আদরে তৃপ্তই হয়নি, এর মধ্যেই ছিনতাই হয়ে যাচ্ছে, ইয়ে জিংচেংয়ের মনে রাগের আগুন।

হে হোংশ্যুয়ান ইয়ে জিংচেংয়ের দিকে তাকিয়ে মিশ্র অনুভূতি নিয়ে থাকল।

আগে ইয়ে জিংচেং তার চোখে আদর্শ দাদা ছিল, বোনকে খুব ভালোবাসে। কিন্তু অতিরিক্ত স্মৃতি আসার পর, সে আর নিশ্চিত হতে পারল না।

গত জন্মে ল্যান রোং মারা যাওয়ার পর ইয়ে পরিবার এসেছিল, তাই বিশ্বাস করা কঠিন হয়েছিল তারা সত্যিই ল্যান রোংকে ভালোবাসে। বারবার মনে হচ্ছিল, তারা এত ভালো কেন? কোনো ষড়যন্ত্র আছে কি না?

ল্যান রোং অল্পে চোখে পড়ার মতো করে হে হোংশ্যুয়ানকে ছোঁয়া দিল, সে তাকাতেই মাথা নাড়ল। ইয়ে পরিবারে ফেরার শুরুতে তারও সন্দেহ ছিল, কারণ আগের জন্মে সে ইয়ে পরিবারের কাউকে দেখেনি।

তবুও, রক্তের টান দুই জন্মজুড়ে তার আকাঙ্ক্ষা ছিল, আর তখন তার ইয়ে পরিবারের শক্তিরও দরকার ছিল। কিন্তু সময়ের সঙ্গে বোঝা গেছে, সত্যিকারের ভালোবাসা আর ভান বুঝতে পারা যায়। দাদু আর বাবা হয়তো অন্য কিছু ভেবেছেন, কিন্তু মা আর দাদা নিঃস্বার্থ ভালোবেসেছেন। তাছাড়া, এই জন্ম বা আগের জন্ম—ইয়ে পরিবার তাকে কখনো কষ্ট দেয়নি।

আগের জন্মে ইয়ে পরিবার তাকে স্বীকার করেনি, এটাকে তাদের দোষ বলা যায় না। তখন সে কুয়িন ইয়ের প্রেমিকা নামে পরিচিত ছিল, ইয়ে পরিবারের মতো পরিবার কেন তাকে মেনে নেবে?

“দাদা হঠাৎ এখানে কেন? কিছু কাজ ছিল?” হে হোংশ্যুয়ানকে শান্ত করে, ল্যান রোং এবার ইয়ে জিংচেংয়ের দিকে তাকাল। এই ক’দিন ইয়ে জিংচেং লিন ইয়াজিংয়ের অপহরণের ঘটনা সামলাচ্ছিল, এখন এসেছে, মানে কাজ শেষ।

আসলেই, ইয়ে জিংচেং মাথা নেড়ে বলল, “এই অপহরণের রহস্য প্রায় উন্মোচন হয়েছে, ওউইয়াং পরিবার করেছে, সঙ্গে লি পরিবারও যুক্ত।”

“লি পরিবার?” ল্যান রোং কপাল কুঁচকে ভাবল, এই পরিবারটা তার তেমন মনে নেই, অনেকক্ষণ ভেবে সন্দেহের সঙ্গে বলল, “ইয়ুয়েজে গ্রুপ?”

“হ্যাঁ। আসলে পুরো ব্যাপারটা ওউইয়াং ইউচিয়েন আর লি শুয়েয়াও নিজেদের সিদ্ধান্তে করেছে।” ইয়ে জিংচেংর মুখ অন্ধকার।

ল্যান রোং নিজের দিকে ইঙ্গিত করে বলল, “মানে পুরো ব্যাপারটা আমার বিরুদ্ধেই?”

ইয়ে জিংচেং মাথা নেড়ে বলল, “এখন সবাই জানে তুমি আর লিন ইয়াজিং ভালো বন্ধু। যদি ওকে অপহরণ করা হয়, তুমি উদ্ধার করতে যাবে—এটাই স্বাভাবিক। স্ট্রিট পরিবার বিদেশি, প্রভাবশালী, উদ্ধার করতে গিয়ে যদি কিছু হয়, আমরা কিছুই করতে পারব না। তুমি না গেলে, ছড়িয়ে দেওয়া হবে—তোমার জন্যই ইয়াজিং অপহৃত, এতে তোমার আর লিন পরিবারের মধ্যে ফাটল ধরাবে।”

“শালা!” ল্যান রোং গাল দিল, তারপর কপাল কুঁচকে বলল, “ওউইয়াং ইউচিয়েন আমার শত্রু, সেটা জানি, কিন্তু লি শুয়েয়াও কেন? ওকে তো কখনো কিছু বলিনি।”

হয়তো ওউইয়াং ইউচিয়েনের প্রেমে পড়ে আছে? এমন উত্তরাধিকারী নিয়ে লি পরিবার না ডুবলে দেশবাসীরই লজ্জা! এত অচেনা লাগার কারণও এটাই। আগের জন্মে সে চার বছর পর এলিট সমাজে প্রবেশ করেছিল, তখন তো লি পরিবার নিশ্চয়ই ডুবে গেছে, তাই শোনেনি।

ইয়ে জিংচেং মুখটা একটু টেনে, ধীরে বলল, “আসলে, তুমি তাকে কিছু করোনি, সে-ই তোমাকে কিছু করেছিল, প্রতিশোধের ভয়ে আগে আঘাত করেছে।”

“সে আমাকে কী করেছিল? কখন?” ল্যান রোং আরও বিভ্রান্ত।

হে হোংশ্যুয়ান মুখ শুকনো করে বলল, “হয়তো যখন তুমি হাওটিঙে কাজ করতে, আমরা দু’বার দেখা করেছিলাম, দুইবারই ঝগড়া হয়েছিল, তখন লি শুয়েয়াও ছিল, আর সে-ই সবচেয়ে বেশি কথা বলেছিল।”

ল্যান রোং বিস্ময়ে চোখ বড় করল, এসব তুচ্ছ ব্যাপার তো সে ভুলেই গেছে!

“লি শুয়েয়াও খুবই ক্ষুদ্র-মনস্ক, সামান্য আঘাতেও প্রতিশোধপরায়ণ।” হে হোংশ্যুয়ান আবার যোগ করল।

ল্যান রোং বুঝল, সে নিজের মতোই অন্যকে মনে করে। সে নিজে ক্ষুদ্র-মনস্ক বলেই ভাবে সবাই এমন।

এমন উত্তরাধিকারী থাকলে লি পরিবার ডুবে গেছে, এতে আর আশ্চর্য কী! ল্যান রোং মনে মনে আবার আফসোস করল।

লি পরিবার আর ওউইয়াং পরিবারের পরিণতি নিয়ে সে আর কিছু জিজ্ঞেস করল না। ইয়ে জিংচেং既然 এসেছে, সব মিটিয়েছে। আর ইয়ে জিংচেং না করলেও লিন পরিবার ছাড়ত না।

শুধু ল্যান রোং ভাবেনি...

“ওউইয়াং ইউচিয়েন পালিয়েছে, ওউইয়াং পরিবারের কেউ-ই জানে না সে কোথায়।”

তাহলে কি বলা যায় ‘অশুভরা চিরকাল টিকে থাকে’?

তবে পালাক, ওর সব শেষ করে দেওয়ার ইচ্ছা ছিল না। ওউইয়াং ইউচিয়েনের জন্য ওউইয়াং পরিবারের ছায়া হারানো-ই সবচেয়ে বড় শাস্তি। যদি এ জীবনে ওউইয়াং ইউচিয়েন আর সামনে না আসে, তাতেই শেষ, যদি আবার ঝামেলা পাকায়, তবে সে আর দয়া করবে না।

ওউইয়াং ইউচিয়েনের তুলনায় তার হাতে এখন প্রচণ্ড ক্ষমতা, ষড়যন্ত্রে তার ভয় নেই।

এখন বরং সে ভাইয়ের জন্য চিন্তিত, আগেও ভাইয়ের লিন ইয়াজিংকে পছন্দের ইঙ্গিত ছিল, অথচ এবার ভাইয়ের মুখে ইয়াজিংয়ের নাম শীতলভাবেই উচ্চারিত—এ কেন?

লেখকের কথা: মন্তব্য দিন, সাবস্ক্রাইব করুন, পছন্দ করুন...

যারা মন্তব্য করবেন, নম্বর দিতে ভুলবেন না

আজ দুইবার আপডেট, দ্বিতীয়টি দুপুর তিনটায়, অপেক্ষায় থাকুন

পরবর্তী অধ্যায়: নতুন তৃতীয় ব্যক্তি আসছে, ছেলে-মেয়ে দুজনেই

পুনর্জন্মে বদলে দেওয়া অপদার্থ ৪৬—চাপ্টার আপডেট শেষ!