একচল্লিশতম অধ্যায়: মার্ভেল জগতের অপ্রত্যাশিত অতিথি (৪)
একটি প্রচণ্ড শব্দে ঘরের দরজাটি ভেঙে পড়ল, যেমন ভাগ্যাহত প্রাচীরটি কিছুক্ষণ আগেই ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল, এবার সেই পথেই পা ফেলল দরজাটিও। দশ-বিশজন অস্ত্রধারী পুরুষ ভেতরে ঢুকে পড়ল। ঘরের ভেতরে ছোট মেয়েটি ও মান দং এবং দেয়ালে আটকে থাকা সাত-আটজনকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে তাদের দিকে বন্দুক তাক করল, “দুই হাত মাথার ওপর রাখো, মাটিতে শুয়ে পড়ো, নাহলে সঙ্গে সঙ্গে শেষ করে দেব!”
“সব তোমারই দোষ, না হলে আমি অনেক আগেই পালিয়ে যেতাম। এবার তো গেলাম, এদের হাতে পড়লে মৃত্যুও ভয়ানক হবে,” ছোট মেয়েটি অভিযোগের সুরে বলল। বন্দুকের মুখোমুখি হয়ে সে আর উপায় না দেখে দুই হাত মাথায় রেখে নিচু হতে যাচ্ছিল।
তখনই মান দং তার হাতে ইশারা করে থামাল। সে বলল, “কেনই বা ভয় পাও? এরা এমন কী ভয়ংকর? দেখো, আমি কাঁটাচামচ দিয়ে এদের গা ছুঁইয়ে দিই, তবুও এরা কিছুই করে না।” বলেই সে একটা কাঁটাচামচ নিয়ে তার সবচেয়ে কাছের একজনের মুখে ঠেলে দিল, লোকটি কোনো প্রতিক্রিয়া দেখাল না।
নাতালিয়া বিস্ময়ভরে এগিয়ে এল, সে কিন্তু মান দংয়ের মতো ভদ্র নয়, সোজা এক ঘুষি চালাল।
এক ঘুষিতেই এক বন্দুকধারী মাটিতে পড়ে গেল। এরপর আরেকজনকে লাথি মেরে ফেলে দিল।
“অদ্ভুত তো! এরা সত্যিই নড়ছে না!” পরপর দুজনকে ফেলে দিয়ে ছোট মেয়েটি বিষয়টা নিশ্চিত হল।
সে ঘুরে মান দংয়ের দিকে তাকাল, সন্দেহভরা চোখে বলল, “নিশ্চয়ই এটা তোমার কাজ, তোমার ক্ষমতা সত্যিই দারুণ, আমার চেনা যেকোনো মানুষের চেয়েও বেশি শক্তিশালী।”
“তুমি এতক্ষণে টের পেলে?” মান দং হেসে বলল।
“চলো, এবার তো খেতেও পারলাম না, চলি এখান থেকে।” সে উঠে দাঁড়িয়ে বাইরে যেতে লাগল। দরজায় দাঁড়ানো সবাই অদৃশ্য শক্তিতে দু’পাশে সরে গেল, যেন তাকে বিদায় জানাচ্ছে।
নাতালিয়াও দ্রুত তার পেছনে বেরিয়ে এল, তারা রেস্তোরাঁ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
একটু দূর গিয়ে মান দং থেমে বলল, “তুমি পালিয়ে যাচ্ছ না? আমার পেছনে কেন?”
“আমি... আমি জানতে চাই, তোমার সেই অসাধারণ শক্তিটা কি আমি শিখতে পারি?” মেয়েটি বলল, মুখটা লাল হয়ে উঠল।
“তোমার মতো ছোট মেয়ের এত ক্ষমতার প্রয়োজন কী?” মান দং কিছুটা কপালে ভাঁজ ফেলে বলল। সে সন্দেহ করছিল, মেয়েটি সম্ভবত কোনো সংস্থার প্রশিক্ষিত খুনি, তবে যেহেতু মৃতরা জাপানি গ্যাংয়ের লোক, সে আর মাথা ঘামাল না।
“শক্তি থাকলে নিজের প্রিয়জনকে রক্ষা করতে পারি, খারাপদের শাস্তি দিতে পারি,” নাতালিয়ার চোখে এক অদ্ভুত ঝিলিক দেখা গেল, যেন সে পুরনো স্মৃতিতে ডুবে গেছে।
“তুমি এত চটপটে, স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি সক্ষম, এর কারণটা বলতে পারো?” মান দং জানতে চাইল।
“আমি... আমি বলতে পারব না, দুঃখিত।” উপায় না দেখে নাতালিয়া হতাশ হয়ে মাথা নিচু করল, ঘুরে যাবার প্রস্তুতি নিল।
মান দং মনে করল, কদিন আগে নতুন প্রজন্মের সিরাম তৈরি হয়েছে, পরীক্ষার জন্য একজন প্রয়োজন, এ মেয়েটিই তো পারফেক্ট, তার চেহারাও তো বেশ মিষ্টি। কখনও কখনও, মানুষের চেহারাই ভাগ্য নির্ধারণ করে।
সে ভালো নাকি মন্দ, এই ছোটখাটো ব্যাপার নিয়ে মহামহিম ব্লু স্টার সম্রাট চিন্তা করেন না।
“ঠিক আছে, আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি। যদিও আমার মতো হবে না, তবুও এখনকার চেয়ে অনেক শক্তিশালী হবে। রাজি?”
“আমি রাজি!” নাতালিয়া উচ্ছ্বসিত চোখে, গাল লাল করে বলল। সামনে এমন শক্তিশালী একজন, তার ইচ্ছার বিরুদ্ধে কিছু করা সম্ভব নয়, তাই মিথ্যা বলার দরকারও নেই।
“আচ্ছা, এমন বলছো যেন বিয়ের প্রস্তাব দিচ্ছি! মনে রেখো, আমার তো অনেক স্ত্রী আছে!” মান দং কপালে হাত রেখে হাসল।
সে একটা কালো মুখোশ বের করে নাতালিয়াকে দিল, “নিজেই পরে নাও, আমি বলার আগে খুলতে পারবে না। চুরি করে খুললে, এই সুযোগটা পাবে না।”
নাতালিয়া বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মুখোশ পরে নিল। মান দং তাকে সঙ্গে নিয়ে এক ঝটকায় ব্লু স্টার দুর্গের এক দরজাবিহীন ঘরে পৌঁছে গেল। “এখানে একটু থাকো, আমি ফিরে আসব, মুখোশ খুলো না।” বলে সে সোজা ল্যাবরেটরিতে চলে গেল।
ল্যাবরেটরিতে থাকা দশ-পনেরো জন সবাই ৭১৫ মডেলের অ্যান্ড্রয়েড, এরা সবাই জিন ও বায়োলজির প্রোগ্রাম ইনপুট করা, সহকারীর দায়িত্ব পালনে দক্ষ।
এরস্কিন এক বিশাল স্ক্রিনের সামনে ব্যস্ত ছিল, মান দং আচমকা এসে উপস্থিত হলেও সে অবাক হল না, এগিয়ে এসে বলল, “মান স্যার, সব প্রস্তুতি অনেক আগেই সম্পন্ন হয়েছে। শুধু পরীক্ষামূলক দেহ এলেই নতুন প্রজন্মের সুপার-সোলজার প্রকল্প শুরু করা যাবে।”
ছয় মাস আগেই এরস্কিন তার তৃতীয় অনুগত হয়ে গিয়েছিল।
“মেয়েদের দিয়ে পরীক্ষা করা যাবে তো?” মান দং নিশ্চিত হতে চাইল।
“তাত্ত্বিকভাবে সম্ভব, তবে সাধারণত মেয়েদের শারীরিক সক্ষমতা পুরুষদের তুলনায় কম, তাই ফলাফল কিছুটা কম হতে পারে।” এরস্কিন ভাবলেশহীনভাবে বলল।
“ঠিক আছে, এই মেয়েটির দেহ কোনো পুরুষের চেয়ে কম নয়, প্রস্তুতি নাও, আমি নিয়ে আসছি।”
মান দং দ্রুত নাতালিয়াকে নিয়ে এল। তার মুখোশ খুলে দিল, মেয়েটি চারপাশে তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত, তবুও পুরোপুরি জ্ঞান ফিরে আসেনি।
“বাইরের জামা খুলে ফেলো, শুধু অন্তর্বাস থাকবে।” মান দং আদেশ দিল।
চারপাশে সব নারী অ্যান্ড্রয়েড, কেবল দূরে এক বৃদ্ধ অপারেটর ও মান দং ছাড়া আর কেউ নেই।
নাতালিয়া দ্রুত জামা খুলে ফেলল, শুধু স্লিভলেস টপ ও শর্টস পরে থাকল।
“এবার পরীক্ষা।” সে তাকে কয়েকটি বিশেষ যন্ত্রের সামনে নিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর, “বেঞ্চ প্রেস ৩১০ কেজি, এক কিলোমিটার ৮০.৫ সেকেন্ডে, সহনশীলতা ও গতি স্বাভাবিকের অনেক বেশি, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া ০.০৩ সেকেন্ডের নিচে...” একগুচ্ছ পরীক্ষার পর এরস্কিন বলল, “মোটের ওপর, এই মেয়েটি একেবারে মানবাকৃতি বন্য জন্তু।”
“তাহলে শুরু করি। এখানে শুয়ে পড়ো।” মান দং উন্নততর এক ক্যাপসুল দেখিয়ে বলল। এই যন্ত্রটি আগের চেয়ে অনেক উন্নত।
নাতালিয়া নিঃশব্দে শুয়ে পড়ল।
“সিরাম প্রস্তুত? বিদ্যুৎ প্রস্তুত, যন্ত্র বন্ধ করো...” এরস্কিনের নির্দেশে অ্যান্ড্রয়েডরা কাজ শুরু করল। ধীরে ধীরে এক ধাতব আচ্ছাদন উঠে এল।
এরস্কিন মান দংয়ের দিকে তাকাল, সে মাথা নেড়ে বলল, “শুরু করো।”
“সিরাম ইনজেকশন, বিদ্যুৎ প্রবাহ শুরু!” একাধিক সিরাম নাতালিয়ার শরীরে প্রবেশ করল, পুরো যন্ত্র নীল বিদ্যুতে আবৃত হয়ে গেল, বিদ্যুৎ আসছে দুর্গের নিচের কয়েক কিলোমিটার গভীরের পারমাণবিক চুল্লি থেকে। সেটি ছিল ছোট ম্যাকের উদ্ভাবিত ক্ষুদ্র পারমাণবিক চুল্লি, এই বিশ্বের প্রকাশ্য প্রযুক্তিকে শত বছর ছাড়িয়ে গেছে।
যন্ত্রে বিদ্যুৎ খেলে গেল, ছোট মেয়েটি আর্তনাদে চিৎকার করে উঠল। নতুন প্রজন্মের সিরাম আরও শক্তিশালী, তাই কষ্টও বেশি।
মান দংয়ের মনে দয়া নেই, সে বিদ্যুৎ প্রবাহ বাড়াতে লাগল। যন্ত্রের ভেতর থেকে চিৎকার আরও বীভৎস রূপ নিল।
সে যন্ত্রের ধাতব আচ্ছাদনে টোকা দিয়ে বলল, “এখনই না পারলে, সব বৃথা যাবে।”
“চালিয়ে যাও, আমি পারব!” কাঁপা কিন্তু দৃঢ় কণ্ঠে উত্তর দিল নাতালিয়া।
“বিদ্যুৎ আরও বাড়াও,” মান দং নির্দেশ দিল।
কয়েক মিনিট পর যন্ত্রের সব সূচক নির্ধারিত মাত্রায় পৌঁছল, বিদ্যুৎ বন্ধ হল, ধাতব ঢাকনা খুলে গেল, ভিতরে থাকা নাতালিয়ার শরীর ঘামে ভিজে জলের মতো।
তার বাহ্যিক চেহারায় বড় কোনো পরিবর্তন হয়নি, শুধু পেশির রেখাগুলো আরও স্পষ্ট, পেটের ছয়টি পেশি হালকা বোঝা যাচ্ছে, উচ্চতাও কিছুটা বেড়েছে।
“এসো, ভেতরে গিয়ে স্নান করো, তারপর আবার পরীক্ষা করব,” বড় হয়ে যাওয়া মেয়েটিকে দেখে মান দং বলল।
“আমি স্পষ্ট বুঝতে পারছি, অনেক শক্তিশালী হয়েছি!” যন্ত্র থেকে নেমে নাতালিয়া উচ্ছ্বসিত কণ্ঠে বলল।
“বেশি কথা বলো না।” মান দং念 শক্তিতে তাকে ধরে পাশের স্নানঘরে ছুড়ে দিল।
আরও কিছুক্ষণ পর নতুন পরীক্ষা শেষ হল।
“বেঞ্চ প্রেস ৭২০ কেজি, এক কিলোমিটার মাত্র ২৭.২ সেকেন্ড, স্নায়ু প্রতিক্রিয়া ০.০১ সেকেন্ডেরও কম... ঈশ্বর! আমি কেমন দানব সৃষ্টি করলাম!” এরস্কিন কাঁপা কণ্ঠে বলল।
“ডক্টর এরস্কিন, আপনি এই পৃথিবীকে এখনো চেনেন না। সময় গেলে বুঝবেন, এই জগৎ আপনার কল্পনার চেয়েও অদ্ভুত।” মান দং কাঁধ ঝাঁকিয়ে তাকে আশ্বস্ত করল।
“নাতালিয়া, সৌভাগ্য তোমার, আশা ছাড়িয়ে ফলাফল হয়েছে। এবার জামা পরে নাও, তোমাকে তোমার জগতে ফিরিয়ে দিচ্ছি।”
জাপান, টোকিও।
অন্ধকার গলিতে এক পুরুষ ও এক নারী হঠাৎ উপস্থিত হল।
“তাহলে এখানেই বিদায়, আশা করি নিজের মতো চলবে,” মান দং হাসিমুখে বড় হয়ে যাওয়া মেয়েটিকে বলল।
নাতালিয়া এগিয়ে এসে শক্ত করে তাকে জড়িয়ে ধরল, বলল, “ধন্যবাদ, আমাকে শক্তি অর্জনের সুযোগ দেওয়ার জন্য, আমি তোমাকে চিরদিন মনে রাখব।”
“তোমার নামটা উচ্চারণে ভারি কঠিন, বদলে ফেলো বরং।” মান দং হাত নেড়ে ঘুরে বায়ুর মাঝে মিলিয়ে গেল।
১৯৪৫ সালের ২৮ এপ্রিল, হিটলার ও তার স্ত্রী ইভা আত্মহত্যা করেন। ৮ মে, সোভিয়েত ও পোলিশ বাহিনী বার্লিন দখল করে, জার্মানি নিঃশর্ত আত্মসমর্পণ করে। ৬ ও ৯ আগস্ট, যুক্তরাষ্ট্র হিরোশিমা ও নাগাসাকিতে দুটি পারমাণবিক বোমা ফেলে। ১৫ আগস্ট, জাপান নিঃশর্ত আত্মসমর্পণ ঘোষণা করে, দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের অবসান ঘটে।
১৯৪৬ সালে, আঠারো বছরের নাতালিয়া আলিয়ানভনা রোমানোভা কেজিবির নিষ্ঠুর নির্বাচনে পাঁচ-ছয় ধাপ পেরিয়ে প্রথম প্রজন্মের ‘ব্ল্যাক উইডো’ হয়ে ওঠে এবং নাম বদলে নেয়—নাতাশা রোমানোভা।
*********
পাঠক, যদি উপন্যাসটি ভালো লাগে, দয়া করে সংগ্রহে রাখুন। সুপারিশের ভোট থাকলে দয়া করে দিন! ধন্যবাদ!
সবাইকে স্বাগতম, সর্বশেষ, দ্রুততম, সেরা ধারাবাহিক উপন্যাস পড়তে থাকুন!