চতুর্দশ অধ্যায় : বিশৃঙ্খল যুগে অবতরণ, তিন সাম্রাজ্যের শান্তি (৪)

万东 অতিথিশালার বাইরে বেরিয়ে সোজা লওয়াং রাজপ্রাসাদের দিকে গেলেন। সেখানে পৌঁছে দেখলেন, লওয়াংয়ের রাজপ্রাসাদ ইতিমধ্যেই পরিত্যক্ত। তিনি দ্রুত কম্পিউটার বের করে তথ্য খুঁজতে লাগলেন। জানতে পারলেন, আঠারো বছর আগে সম্রাটকে ডং জুয়ো জোরপূর্বক নিয়ে চাংআনে স্থানান্তরিত করেছিলেন। ডং জুয়ো মারা গেলে, আবার কাও কাউ সম্রাটকে নিয়ে গেলেন শু কাউন্টিতে, যা মূল বিশ্বের শুচাংয়ের কাছাকাছি।

শু কাউন্টি লওয়াং থেকে খুব বেশি দূরে নয়। তিনি দক্ষিণে যাওয়া শুরু করলেন এবং খুব দ্রুত শু কাউন্টির অবস্থান খুঁজে পেলেন। সেই সময় হান রাজবংশের সম্রাট লিউ শিয়ের যদিও কোনো ক্ষমতা ছিল না, তবুও তিনি ন্যায় ও মর্যাদার অধিকারী ছিলেন। কাও কাউর মতো শক্তিশালী ব্যক্তি, তাকে সরাসরি সরিয়ে নিজেকে সম্রাট হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে সাহস পায়নি। কেবলমাত্র তাকে বন্দি রেখে তার নাম ব্যবহার করে আদেশ দিতেন। এটাই 'সম্রাটকে বন্দি রেখে সকল অধিপতির উপর নির্দেশ'।

তাই শু কাউন্টির প্রধানমন্ত্রীর বাসভবনে অস্থায়ী বসবাসকারী লিউ শিয়ের, বন্দি হলেও কোনো নির্যাতনের শিকার হননি। তার খাওয়া-পরার সব কিছু ছিল সর্বোচ্চ মানের।

লিউ শিয়ের সেদিন তারকা পর্যবেক্ষণ কক্ষের উপর বসে মদ্যপান করছিলেন। দুর্ভাগ্যের বিষয়, একসময়ের মহামান্য হান রাজবংশের সম্রাট, পাশে কোনো দাস-পরিচারকও নেই, একা বসে বিষণ্ণতা নিয়ে মদ্যপান করছিলেন।

"এ সকল দুর্বৃত্ত, অপদার্থরা কখনোই ভালোভাবে মরবে না!" এক গ্লাস মদ শেষ করে লিউ শিয়ের চরম ঘৃণায় অভিশাপ দিলেন।

"মহামান্য, আপনি কি কেবল আড়ালে অভিশাপ দেওয়াতেই আনন্দ পান?" হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর লিউ শিয়ের পেছন থেকে ভেসে এলো, তাকে চমকে দিল। নিজের পেছনে মন্ত্রিপরিষদের সদস্যদের গালিগালাজ করলে যদি কাও কাউর কানে পৌঁছে যায়, তবে তার বিপদের কারণ হবে। তিনি যাদের গালি দিচ্ছিলেন, তাদের মধ্যে প্রথমেই কাও কাউ।

তিনি মুখে কৃত্রিম হাসি নিয়ে ঘুরে দাঁড়ালেন, দেখলেন একজন যুবক তার পেছনে অল্প দূরত্বে দাঁড়িয়ে আছেন। সেই যুবকের চুলের ধরন, পোশাক সবই অদ্ভুত ও অনন্য। নিঃশব্দে তিনি পেছনে এসে দাঁড়িয়েছেন।

কিন্তু তিনি তো তারকা পর্যবেক্ষণ কক্ষের তৃতীয় তলায়, সামনে কেবল সিঁড়ি। এই যুবক কীভাবে উপরে উঠলেন?

"তুমি কে?" হঠাৎ উপস্থিতিতে বিস্মিত হলেও লিউ শিয়ের বিশেষভাবে উদ্বিগ্ন হলেন না। তিনি তো কেবলমাত্র এক পুতুল সম্রাট, আর কীই বা হারাবার আছে।

"আমিও এক সম্রাট, তবে তুমি অনেক দুর্বল, তোমাকে এভাবে অপমান করা হচ্ছে।"

"তুমি নিজেকে সম্রাট বলে দাবি করছো, সত্যিই..." লিউ শিয়ের মদের গ্লাস নিয়ে খেলতে খেলতে ঠান্ডা হাসলেন, "কাও কাউ পর্যন্ত সাহস করে নিজেকে সম্রাট বলে না, তুমি তো সত্যিই সাহসী। মনে হচ্ছে তুমি কাও কাউর লোক নও।"

万东 মাথা নাড়লেন, বললেন, "এই পৃথিবীর বিশালতা তোমার কল্পনারও বাইরে। তুমি হান রাজবংশের সম্রাট, কিন্তু井ে বসে আকাশ দেখছো।"

"আমার কল্পনার বাইরে, তাহলে বলো তো এই আকাশ কত বড়, আর পৃথিবী কত বিস্তৃত?" লিউ শিয়ের কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।

"তোমাকে ভূগোল পড়ানোর ইচ্ছে নেই। আমি কেবল একটি প্রশ্ন করি, তুমি কি সত্যিই এভাবে পুতুল সম্রাট হয়ে, কয়েক দশক পর নিঃশব্দে মৃত্যুবরণ করতে চাও?"

"আমি রাজবংশের উত্তরাধিকারী, স্বাভাবিকভাবেই পুতুল হতে চাই না, কিন্তু কাও কাউর শক্তি প্রবল, আমি অসহায়। আমার পাশে এমনকি একজন বিশ্বস্ত দাস-পরিচারকও নেই, তাহলে কিভাবে রাজবংশের গৌরব ফিরিয়ে আনব?"

"আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।"

"তাহলে আমাকে কী মূল্য দিতে হবে?" লিউ শিয়ের বিদ্রূপভরে 万东ের দিকে তাকালেন, স্পষ্টতই তার কথায় বিশ্বাস করেননি।

"ওহে, তুমি বুদ্ধিমান। তবে এখন কোনো মূল্য দিতে হবে না, এখন তুমি দিতে পারবে না।"

"আমি কীভাবে বিশ্বাস করব তোমার কথাগুলো?" লিউ শিয়ের একটু থমকে গেলেন।

"ঠিক আছে... আমরা এখনই একটি ছোট্ট পরীক্ষা করব। সফল হলে, তোমার জন্যও, আমার জন্যও ভালো হবে।" 万东 হাসলেন।

কথা শেষ করতেই, 万东 লিউ শিয়ের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেলেন। কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই, তিনি আবার উপস্থিত হলেন, সঙ্গে একটি বিশাল লোহার খাঁচা।

"লিউ বোহে (লিউ শিয়ের উপনাম), দেখো তো এখানে কে?" লিউ শিয়ের বিস্মিত হয়ে লোহার খাঁচার কাছে গিয়ে দেখলেন, ভিতরে একজন মানুষ। মুখে হতাশা ও বার্ধক্য, তবুও চেনা চেহারা। তিনি কাও কাউ, প্রধানমন্ত্রী, যিনি লিউ শিয়েরকে বন্দি রেখে আদেশ দিতেন।

"আ... আ... এটা কী হচ্ছে, প্রধানমন্ত্রী আপনি এখানে কেন? আপনি তো লিউ বেই ও সুন কুয়ানকে দমন করতে গিয়েছিলেন?" বছরের পর বছর কাও কাউর দাপটের সামনে লিউ শিয়ের স্বয়ংক্রিয়ভাবে শ্রদ্ধা ও ভয় অনুভব করলেন।

"..." খাঁচার ভিতরে কাও কাউ নিশ্চুপ।

万东 হাত তুলে খাঁচা তুলে নিলেন, কাও কাউ মাটিতে পড়ে গেলেন, কোনো প্রতিক্রিয়া নেই। গতকাল লিউ বেই 万东ের সঙ্গিনীর ওপর আক্রমণ করতে চেয়েছিলেন, ফলাফল ছিল ভয়াবহ, কাও কাউ নিজ চোখে দেখেছেন।

"কাও কাউ, তুমি অনেক হত্যাকাণ্ড করেছ, কিন্তু স্বর্গে করুণা আছে। আমি তোমাকে একটি পথ দেব, তুমি রাজি?"

"অনুগ্রহ করে দিকনির্দেশ দিন।" কাও কাউ সরাসরি আত্মসমর্পণ করলেন।

"তুমি তো হান রাজবংশের একজন মন্ত্রী, তোমার কাজ হান রাজবংশের সম্রাটকে সহায়তা করা। আমি চাই, ভবিষ্যতে তুমি আন্তরিকভাবে লিউ শিয়েরকে সহায়তা করো, একজন সৎ মন্ত্রী হও। তুমি কি রাজি?"

প্রধানমন্ত্রী হিসেবে থাকাটা সম্ভব, তবে ভবিষ্যতে উচ্চাকাঙ্ক্ষা পালন করা যাবে না। তবুও, লিউ বেইয়ের দুর্দশার চেয়ে অনেক ভালো। ভাবতে ভাবতে, কাও কাউ লিউ শিয়েরের দিকে ফিরলেন,跪ে মাথা নত করলেন, "আমি রাজবংশের প্রতি নিষ্ঠাবান থাকব।"

তরুণ লিউ শিয়ের বিস্ময়ে হতবাক, কিছুক্ষণ উত্তর দিতে পারলেন না। 万东 কাশি দিয়ে বললেন, "লিউ বোহে, কাও কাউ ভবিষ্যতে তোমাকে সহায়তা করতে চায়, তুমি কি রাজি?"

"আমি অবশ্যই রাজি, প্রধানমন্ত্রী উঠে আসুন।" অবাক থেকে ফিরে এসে লিউ শিয়ের দ্রুত কাও কাউকে উঠতে সাহায্য করলেন।

万东 আলোয় পর্দা তুলে দেখলেন, কোনো পরিবর্তন নেই। তবে কি তার অনুমান ভুল? আবার ভাবলেন, কাও কাউকে বললেন, "কাও কাউ, আমি চাই তুমি সত্যিকারভাবে লিউ শিয়েরকে সহায়তা করো, ভবিষ্যতে যদি সামান্যতম বিশ্বাসঘাতকতা করো, তুমি হাজার সৈন্যের মাঝে থাকো বা রাজপ্রাসাদের গভীরে, তোমার পরিণতি এমনই হবে।" বলে তিনি লিউ শিয়েরের মদ্যপানের টেবিলের দিকে ইঙ্গিত করলেন।

万东ের নির্দেশে, টেবিল ও তার ওপরের সব কিছু চিৎকার করে বিকৃতি ও চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে একটি শক্তিশালী গুঁড়ো পিণ্ডে রূপান্তরিত হল। আঙুলের চটক দিয়ে সেই গুঁড়ো, পানির বেলুনের মতো ভেঙে গেল, ধূলিকণায় পরিণত হল।

কাও কাউ মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন—হান রাজবংশের সম্রাটের পাশে এমন একজন অদ্ভুত ব্যক্তি, আর কোনো সুযোগ নেই। এখন থেকে প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব নিষ্ঠার সাথে পালন করা ছাড়া উপায় নেই।

万东কে গভীর শ্রদ্ধা জানিয়ে বললেন, "আমি কখনো বিশ্বাসঘাতকতা করব না।"

এবার আলোয় পর্দায় নতুন বার্তা এল—‘বিশৃঙ্খলা দূর করে হান রাজবংশের পুনরুদ্ধার, তুমি এই বিশ্বের সামান্য পরিবর্তন এনেছো, প্রভাব স্তর ৩। প্রতিদিন বিশ্বের শক্তি ৩৮০ পয়েন্ট বাড়বে।’

万东 মুষ্টি শক্ত করে উল্লাসিত হলেন, "এটাই ঠিক!"

পথ পেয়ে, তিনি দ্রুত সুন কুয়ান, লিউ বেই সহ অন্যদের ধরে নিয়ে এলেন। একে একে বাধ্য করলেন হান রাজবংশের প্রতি পুনরায় আনুগত্য প্রকাশ করতে ও লিউ শিয়েরকে সহায়তা করতে। 万东ের প্রতিদিনের বিশ্বের শক্তি দ্রুত বাড়তে লাগল, অল্প সময়ে ৮০০ পয়েন্টে পৌঁছাল।

সেই রাতেই শুচাং প্রধানমন্ত্রীর বাসভবনে বিশাল ভোজের আয়োজন করা হয়।席ে কাও কাউ, সুন কুয়ান, হাতভাঙা লিউ বেইসহ সবাই হাজির হয়, এবং জনসমক্ষে ঘোষণা করে, পূর্বের বিরোধ ভুলে, ভবিষ্যতে হান রাজবংশের সম্রাটকে একযোগে সহায়তা করবেন।

万东কে লিউ শিয়ের রাজাসনের পাশে বসালেন, কাও কাউদের ছাড়া বাকি সবাই বিস্মিত হয়ে আলোচনা করতে লাগল।

কিছুক্ষণ আনন্দ দেখে, 万东 বিরক্ত হয়ে লওয়াং অতিথিশালায় ফিরে গেলেন।

এরপর কিছুদিন, তিনি এই জিয়ান বছর ত্রয়োদশে বিভিন্ন প্রভাবশালী বিদ্রোহী সেনাপতিকে ধরে এনে তাদের সেনাবাহিনী নিয়ে হান রাজবংশের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করতে বাধ্য করলেন। মূল বিশ্ব থেকে ধারাবাহিকভাবে খাদ্য এনে জনগণকে শান্ত করলেন।

এক বছরের মধ্যেই, দেশ শান্ত হলো, সব অঞ্চলিক সামন্ত, বিভাজিত শক্তি সম্পূর্ণরূপে নির্মূল। 万东ের আনা খাদ্যের সাহায্যে পূর্ব হান রাজবংশ সবচেয়ে কঠিন সময় পার করল। নতুন ফসল উঠলে, পুরো রাজ্য আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।

একদিন, সবুজ তরঙ্গে কাঁপা পূর্ব সাগরের ওপর দুটি মানুষ ডাঙা ছাতা মাথায়, মাছ ধরার ছড়ি হাতে,藤ের চেয়ারে বসে মাছ ধরছিল। কোনো নৌকা সেখানে এসে দেখলে, নৌকার মানুষ বিস্ময়ে跪ে সিজদা করত, কারণ藤ের চেয়ার কয়েক মিটার উঁচুতে সাগরের ওপর ভাসছিল।

万东ের তারকা-পর্দা থেকে হঠাৎ বার্তা এল—‘রাজ্য পুনরুদ্ধার, বিপন্নদের সাহায্য, তুমি এ বিশ্বের তিন কোটি মানুষের প্রাণ বাঁচিয়েছো, প্রভাব স্তর ৬, প্রতিদিন বিশ্বের শক্তি ৫০০০ পয়েন্ট বাড়বে।’

মূল লক্ষ্য, বিশ্বের শক্তি বৃদ্ধি, পূরণ হয়েছে। এখন আর খুব কম সুযোগ আছে নতুন শক্তি অর্জনের। এক বছর কেটে গেছে, নতুন বিশ্বে প্রবেশের প্রস্তুতি নেওয়া উচিত।

পাশের চিন্তামুক্ত হুয়া ওয়েইকে দেখে 万东 কিছুটা উদ্বিগ্ন হলেন।

মূল বিশ্ব বা অন্য সমান্তরাল বিশ্বে গেলে, এ বিশ্বের শক্তি অর্জন করতে হলে, সময়ের প্রবাহ একই রাখতে হবে।

তাকে দশ বছর সময় লাগবে, নিজের নিরাপদ টিকে থাকার নিশ্চয়তা পেতে। দশ বছরে হুয়া ওয়েইয়ের সেরা যৌবন শেষ হয়ে যাবে, সিদ্ধান্ত নিতে কঠিন।

"হুয়া ওয়েই, যদি আমি অনেক দূরে যাই, দশ বছর পরে ফিরি, তুমি কী করবে?"

দীর্ঘক্ষণ কোনো উত্তর না পেয়ে ঘুরে তাকালেন, দেখলেন হুয়া ওয়েইয়ের চোখে নীরব দুই ফোঁটা অশ্রু।

"দাদু অনেক আগেই বলেছেন, তুমি একজন অদ্ভুত ব্যক্তি, পৃথিবীতে বেশিদিন থাকবে না, একদিন চলে যাবে। শুধু ভাবিনি, এ দিন এত দ্রুত আসবে।"

万东 আলতো করে তার কাঁধে হাত রাখলেন, বললেন, "আমি চিরদিনের জন্য চলে যাচ্ছি না, কিছু বিষয় এখনও নিশ্চিত নয়, তাই তোমাকে জড়িয়ে রাখতে চাই না।

আমার একজন পরিচিত শক্তিশালী শত্রু আছে, আর একটি অজানা শক্তি, বন্ধু না শত্রু জানি না, দশ বছরের মধ্যে খুঁজবে। এ সময়ে শক্তি বাড়াতে হবে, যাতে বেশি নিয়ন্ত্রণ থাকে, ভাগ্য অনিশ্চিত!"

"万大哥, আপনি কি আমাকে মনে করেন ভীতু, সুযোগ সন্ধানী?"

"আমি চাই তুমি নিরাপদে, সুখে জীবন কাটাও। তোমাকে এই অনিশ্চিত বিপদে জড়াতে চাই না।"

"হুয়া ওয়েই জীবনভর কেবল তোমার জন্যই।" এই কথা বলার পর, মুখ লাল হলেও, হুয়া ওয়েই দৃঢ়ভাবে 万东ের চোখে তাকালেন।

"তুমি এমন মন নিয়ে, আমি কীভাবে তোমার অনুভূতি উপেক্ষা করি? আজই আমি ইউয়ানহুয়া স্যাং-এর কাছে বিয়ের প্রস্তাব দেব। বিশেষ কিছু না হলে, প্রতি বছর অন্তত একবার তোমার কাছে আসব, বিপদ পার হলে তোমাকে আমার জন্মভূমিতে নিয়ে যাব। এতে কি তুমি খুশি?"

"হুয়া ওয়েই万大哥-এর কথাই শুনবে।" হুয়া ওয়েই অশ্রু মোছা হাসিতে উচ্ছ্বসিত হলেন।

"চিন্তা করো না, আমি তোমার জন্য অমরত্বের ঔষধ আনব, যাতে তুমি চিরকাল যৌবন ও সৌন্দর্য ধরে রাখতে পারো।"

"হ্যাঁ! আমি বিশ্বাস করি,万大哥!"

*********

PS: অনুগ্রহ করে সুপারিশের ভোট দিন!!!