দশম অধ্যায়: লুসোন গণহত্যার পাল্টা ঘূর্ণি (প্রথম খণ্ড)
হাড্ডিসার ছোট্ট মেয়েটিকে দেখে, বান ডং দীর্ঘশ্বাস ফেলে লেই পেংকে বলল, “তুমি ফিরে গিয়ে বাড়ির প্রধান পরিচালকের কাছে যাও, আমি এখানে অপেক্ষা করছি।”
বাড়ির প্রধান পরিচালককে বান ডং গতকাল উপহার দেবার সময় দেখেছিল। আজ বেরিয়ে এসেও সাথে নিয়ে আসতে ভুলে গেছে, মনে হচ্ছে, এখনো এই আনাগোনায় পূর্ণ জীবনের সাথে অভ্যস্ত হতে পারেনি।
লেই পেং দ্রুতই বাড়ির বয়স্ক পরিচালককে নিয়ে এল।
“আমি ঝাং ছেং, প্রভুকে নমস্কার জানাই।” বৃদ্ধ পরিচালক ঝাং ছেং এসে বান ডংকে সালাম করল।
“হুম, আমি এখানে একটি খিচুড়ি বিতরণের স্থান খুলতে চাই, এই দায়িত্ব তোমার। এটি এক হাজার লিয়াং রৌপ্য, যেন এই শরণার্থীরা ক্ষুধায় না মরে। যদি টাকা কম পড়ে, আমি আরো দেবো।”
“ঝাং ছেং নিশ্চয়ই এই কাজটি যথাযথভাবে সম্পন্ন করবে, প্রভু নিশ্চিন্ত থাকুন।” ঝাং ছেং রৌপ্য হাতে নিয়ে তৎক্ষণাৎ কাজে লেগে গেল।
দালাল পথ দেখাতে লাগল, একটি জরাজীর্ণ বড় বাড়িতে নিয়ে গেল। বান ডংয়ের শর্ত অনুযায়ী উপযুক্ত সকলকে এখানে জড়ো করা হয়েছিল।
বাড়িতে ঢুকতেই ঘামে ভেজা দুর্গন্ধ নাকে এল। প্রায় উলটেপালটে পড়ে থাকা, কেউ শুয়ে, কেউ বসে, ছেঁড়া জামাকাপড় পরিহিত একদল মানুষ দেখে বান ডং ভাবল, এদের ভরসায় কবে পৃথিবী দখল করা যাবে?
প্রথমে সবাইকে মৃত্যুচুক্তি স্বাক্ষর করাল, দালালকে একটি রৌপ্য দিল, তাদের বিদায় করল। বান ডং নিজে হাতে একটি ছোট তালিকা তৈরি করল—পুরুষ ২৬০ জন, নারী ৫৭ জন। নারীদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ১৫ বছর, পুরুষদের মধ্যে সবচেয়ে ছোট ১৬ বছর।
“বিশ বছরের বেশি বয়স্ক পুরুষরা এদিকে এসে দাঁড়াও।” ধীরে ধীরে, ঠেলাঠেলি করে, কোনোভাবে বিশ বছরের বেশি বয়সীদের আলাদা করা গেল।
এরপর বিশেষ রুগ্ন ও খর্বকায়দের বাদ দিয়ে, মোটামুটি ১৩০ জনের মতো উপযুক্ত লোক পাওয়া গেল। কয়েকদিন পেট ভরে খেলে, এদের শারীরিক সক্ষমতা ফিরবে।
এদের আলাদা করে যোদ্ধা হিসেবে রাখা যাবে, বাকিদের পিছনের কাজের জন্য রাখা হবে।
আরও এক ঘণ্টার বেশি সময় লেগে, সবাইকে বাড়িতে নিয়ে আসা হল। তিনটি ভাগে ভাগ করে, কয়েকটি পাশের উঠানে, ডজনখানেক ঘরকে ডরমিটরিতে বদলে শোয়ার ব্যবস্থা করা হল।
নিজে শহর থেকে বড় চালের চাল নিয়ে এল, তারপর সেইসব নারীদের দিয়ে বড় হাড়িতে রান্না করাল।
সারাদিনের পরিশ্রমে অবশেষে লোকজন ও কাজকর্ম গোছানো গেল। পেটভরা মানুষজন সবাই নির্ভরতার সাথে নির্দিষ্ট কক্ষে বসে রইল।
বান ডং এই একশত ত্রিশ জনের মধ্যে থেকে আবার দশজন সবচেয়ে স্বাস্থ্যবানকে বেছে নিল। প্রত্যেককে ছোট ঘরে নিয়ে গিয়ে দাসে রূপান্তর করল। দশজন বিভ্রান্ত তরুণ, বান ডংয়ের প্ররোচনায়, সবাই তার নতুন দাসে পরিণত হল।
এরা অতি সাধারণ মানুষ, প্রতিভা বা ক্ষমতা নেই, তাই দাসে রূপান্তরের খরচ খুবই কম, প্রত্যেকে মাত্র ১ থেকে ৩ পয়েন্ট মাত্র বিশ্বের প্রথম স্তরের শক্তি লাগে।
এসব কাজ শেষে, বান ডং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, অবশেষে ব্যবহারযোগ্য অনেক মানুষ পাওয়া গেল।
এই দশজনকে ছোট দলনেতা নিযুক্ত করা হল, প্রত্যেকে বারো জন করে নেতৃত্ব দেবে। বান ডংয়ের পরিকল্পনা অনুযায়ী, এদের কাজ খুবই সহজ—আটক বন্দিদের গ্রহণ করা।
প্রথম দিনেই এক ব্যক্তি বিরোধিতা করল।
“প্রভু, আমি যদিও আপনার সাথে মৃত্যুচুক্তি করেছি, তবুও আমি তো কাজ করার জন্য এসেছি, এভাবে ঘুরে ঘুরে, বারবার চলাফেরার মানে কী?”
বান ডং ঠাণ্ডা চোখে সেই প্রতিবাদীকে দেখে বলল, “লেই পেং, ওর নতুন জামা খুলে নাও, মৃত্যুচুক্তির রৌপ্য ফেরত নাও, ওকে বাড়ি থেকে বের করে দাও। আগে পরিচালককে দেখিয়ে রাখো, পরে মন্দিরে খিচুড়ি বিতরণ হলেও ও যেন না পায়।”
লেই পেং সাড়া দিয়ে, মুরগির মতো টেনে নিয়ে গিয়ে সেই অনুনয়কারীকে বের করে দিল।
“আর কারো কোনো আপত্তি থাকলে এখন বলো। এটাই প্রথম, তাই হালকা শাস্তি। পরে বললে সহজে ছাড়া হবে না।”
নিচে সবাই চুপচাপ, এত কষ্টে খাওয়ার ব্যবস্থা হয়েছে, মালিক যা করতে বলবে তাই করাই ভালো—অতিরিক্ত কথা বললে তো শেষ পর্যন্ত তাড়িয়ে দেওয়াই হবে।
“তোমরা সবাই মৃত্যুচুক্তি করেছো, আমি খাবার দিলে আমার কথা মতো কাজ করতে হবে। যা করতে বলবো তাই করবে। খুন করতে বললেও ছুরি তুলে নেবে! যাদের ইচ্ছা না, তারা এখনই চলে যেতে পারে, আমি কি পেট ভরে খাওয়ার বিনিময়ে কাজ করতে ইচ্ছুক কেউ খুঁজে পাবো না? আর কোনো আপত্তি নেই? তাহলে প্রশিক্ষণ চালিয়ে যাও।” আবার একজনকে নিয়ে এসে পূরণ করল, সবাই আবার প্রশিক্ষণে মনোযোগ দিল।
সময় কম, বান ডং কঠোর নীতি অবলম্বন করল। এরা ধীরে ধীরে সবাই তার দাসে রূপান্তরিত হবে, তেমন শক্তিও বেশি লাগবে না, দশ দিনের মধ্যে শক্তি জমা হয়ে যাবে।
বান ডংয়ের কঠোরতার ফল, তিন দিন পরেই কুচকাওয়াজ বেশ সুশৃঙ্খল হয়ে উঠল।
এই ক’দিনের মধ্যে বান ডং অবসর পেলেই দোং শিয়াওয়ান ও চেন ইউয়ান ইউয়ানের সঙ্গে গল্প করত, এখন সবাই বেশ কাছের হয়ে উঠেছে।
আরও একবার লু সঙ দ্বীপে গিয়ে খোঁজ নিল, সেখানে পরিস্থিতি বেশ উত্তেজনাপূর্ণ। ইতিহাসে যে গণহত্যা ঘটতে চলেছে, তার পূর্বাভাস স্পষ্ট—নিজের পরিকল্পনাও দ্রুত শেষ করতে হবে।
সবচেয়ে ভালো প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত দলনেতাকে দায়িত্ব দিয়ে, বান ডং মূল জগতে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কয়েকশো বা কয়েক হাজার শত্রু হলে, খালি হাতে আর সম্ভব নয়। তাছাড়া এই যুগে আগ্নেয়াস্ত্রও আছে, অসতর্ক হলে প্রাণও যেতে পারে।
ঘরে ফিরে, আলোকপর্দা ডেকে, মূল জগতে ফিরে যাওয়া বেছে নিল। পরমুহূর্তে, বান ডং ফিরে এল মূল জগতে, নিজের ভাড়া বাড়িতে।
বাতি জ্বালিয়ে, ঘড়ি দেখল—এখনও রাত ন’টা, ঠিক যেই সময়ে চলে গিয়েছিল। যদিও মিং রাজবংশের জগতে দুই মাসেরও বেশি কেটে গেছে, এখানে কেবল এক মুহূর্ত মাত্র।
সময় একদম ঠিকঠাক, আধুনিক জামা পরে, সামান্য ছদ্মবেশ নিল, চশমা পরল, হুড টেনে নিল। বান ডং নিজের প্রধান লক্ষ্য, এম-৮৪ ফ্ল্যাশ গ্রেনেডের ব্যবস্থা করতে চাইল।
এটা আট মিলিয়ন ক্যান্ডেলার তীব্র আলোক এবং একশ সত্তর ডেসিবেলের বিকট শব্দ সৃষ্টি করতে পারে—যার ফলে অপ্রস্তুত ব্যক্তিরা সাময়িকভাবে অন্ধ ও অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
এটা কেবল আমেরিকান সেনা ও লস অ্যাঞ্জেলেস পুলিশের কাছে আছে—তাই আমেরিকাই যেতে হবে।
কম্পিউটার খুলে, লস অ্যাঞ্জেলেসের ছবি খুঁজল, সহজেই একটি উপযুক্ত ছবি পেল। পরমুহূর্তে, বান ডং লস অ্যাঞ্জেলেসের এক গলিতে হাজির।
এসময় সকাল ন’টা, বান ডং গলি থেকে বেরিয়ে কর্মজীবী মানুষের ভিড়ে মিশে গেল।
কিছুক্ষণ ঘোরার পর বুঝল, একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় ভুলে গেছে—ইংরেজি জানে না, কারও সঙ্গে কথা বলা যাবে না। যদিও এটা এখন আর বড় সমস্যা নয়—আলোকপর্দা চালু করে স্ক্যান শুরু করল।
খুব তাড়াতাড়ি অনেক বিশেষজ্ঞ খুঁজে পেল, যাদের আমেরিকান ইংরেজিতে দক্ষতা আছে।
একজন তরুণের পিছু নিল, সবার অলক্ষে ইলেকট্রিক গান বের করে ট্রিগার টিপল, তরুণটি মুহূর্তেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
বান ডং ভালোমানুষ সেজে কাছে গিয়ে ধরল। আলোকপর্দা জানাল, “বিশেষ দক্ষতা সনাক্ত: আমেরিকান ইংরেজি, লক্ষ্য হুমকিহীন, প্রতিরোধহীন।”
“কপি করো।” বান ডং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল, তারপর একটি স্বর্ণের টুকরো চুপিচুপি তরুণের পকেটে ঢুকিয়ে দিল। পাশে কেউ ফোন করছে দেখে তরুণকে ছেড়ে চলে গেল।
অর্ধঘণ্টা পরে, বান ডং একটি অস্ত্রের দোকানে, সাবলীল ইংরেজিতে বিক্রেতার সঙ্গে কথা বলছিল।
বান ডংয়ের আমেরিকান পাসপোর্ট নেই, সরাসরি অস্ত্র কিনতে পারবে না, তাই কেবল ফ্ল্যাশ গ্রেনেডের প্রস্তুতকারকের খোঁজ নিল।
ছবি দেখে পথ অনুসরণ করে কয়েক ঘণ্টা খেটে অবশেষে এম৮৪ ফ্ল্যাশ গ্রেনেড তৈরির একটি মিল খুঁজে পেল।
ঠিকানাটা দেখে মনে ভরসা পেল, রাতে এলেই হবে। এখন ফাঁকা সময়, প্রথমবার আমেরিকায় এসেছে, একদিন ঘুরে বেড়াবে।
চাইনাটাউনে একটি মানি এক্সচেঞ্জে কয়েকটি স্বর্ণের টুকরো বিক্রি করে দশ হাজার ডলার হাতে পেল। তারপর লস অ্যাঞ্জেলেসে ঘুরে বেড়াল গভীর রাত পর্যন্ত, শেষে এক ঝটকায় সন্ধ্যায় পাওয়া কারখানায় চলে গেল।
দিনে কেনা ভূতের মুখোশ পরে, বান ডং গুদামে ঢুকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শত শত বাক্স এম৮৪ ফ্ল্যাশ গ্রেনেড, শত শত বাক্স এম৬৭ হাতবোমা, আর কয়েকশ’ ‘বাজুকা’ রকেট লাঞ্চার—সব কিছুই বিনা দ্বিধায় সংগ্রহস্থলে তুলে ফেলল। স্থান একটু কম পড়ায়, নিজের ভাড়া বাড়িতে ফিরে একবার মাল নামিয়ে এল।
আরও কয়েকশ’ এম১৬ রাইফেল আর কয়েকশ’ বাক্স গুলি নিয়ে এই অভিযান শেষ করল।
সবকিছু গুছিয়ে নিয়ে নিজের ঘরে ফিরে এল, সংগ্রহগুলো ঠিকঠাক রাখল। সংগ্রহস্থলের অধিকাংশ স্বর্ণ, রৌপ্য, গয়না আর পুরনো শিল্পকর্ম বের করে দিল, অতিরিক্ত ৫০ ঘনমিটার জায়গা বাড়াল, তারপর সব অস্ত্র ঢুকিয়ে দিল।
দক্ষিণের একটি শহর বেছে নিয়ে, আগে ব্যাংকের সামনে ডলার বিক্রেতা খুঁজে বের করে, বাকি ডলার লোকাল মুদ্রায় বদলে নিল।
একটি শিল্প প্লাস্টিক কারখানায় গিয়ে এক লাখ প্লাস্টিক স্ট্র্যাপ কিনল—এসব হাতকড়ির মতো ব্যবহার করা যাবে।
সব প্রস্তুতি শেষ হলে, বান ডং আবার নিজের ঘরে ফিরে গেল, সেখান থেকে আবার মিং যুগের সমান্তরাল জগতে ফিরে এল। যাওয়ার সময় যেমন ছিল, ঠিক তেমনই, সময় থেমে আছে।
বান ডং ঘর থেকে বেরিয়ে আবার সেই লোকদের প্রশিক্ষণ দিতে লাগল।
আরও দশদিনের বেশি প্রশিক্ষণ শেষে, দেখা গেল বিশ্বের শক্তি যথেষ্ট জমা হয়েছে। তখন ১৩০ জনের সবাইকে দাসে রূপান্তর করল।
এখন বান ডং চাইলে, তাদের দিয়ে জু ইয়োউজিয়ানকে হত্যা করানোর আদেশ দিলেও, কারো কোনো আপত্তি থাকবে না, সবাই অন্ধভাবে বান ডংয়ের আদেশ মানবে।
বান ডং অস্ট্রেলিয়ায় এক নতুন স্থান খুঁজে পেল, ছোট ঘাঁটি ও বন্দিদের শ্রমের জায়গা হিসেবে। এখানে ভবিষ্যতে বিখ্যাত বোডিংটন স্বর্ণখনি হবে—মোট মজুত তিনশ’ টনের বেশি। বান ডং ভবিষ্যতে বন্দিদের এখানেই স্বর্ণ খননে নিয়োজিত করবে। যদিও উৎপাদন খুব কম হবে, খনন করাই মুখ্য লক্ষ্য নয়।
একশত ত্রিশ জনকে নিয়ে এসে চূড়ান্ত প্রশিক্ষণ শুরু করল। প্রধানত প্রশিক্ষণ—কিভাবে দ্রুত প্লাস্টিকের হাতকড়ি দিয়ে বন্দিদের বাঁধতে হয়।
এই সময়ে, বান ডং ক্রমাগত লু সঙ দ্বীপের পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ করছিল। স্প্যানিশ ঔপনিবেশিকদের আচরণ ক্রমেই স্পষ্টতর, ইতিমধ্যেই তারা চীনা নাগরিকদের চিহ্নিত করে গ্রেফতার ও দোকানপাট লুট করতে শুরু করেছে, ইতিহাসের সেই গণহত্যা শিগগিরই মঞ্চস্থ হবে।