বিশ্ব অধ্যায়: অতিরিক্ত রসদ সংগ্রহ, চিবির প্রাচীরে প্রবেশ (দ্বিতীয় অংশ)
পরবর্তী দিন দুপুরের দিকে, শহরের বাইরে বিশাল প্রাসাদে একে একে হাজির হতে শুরু করল অসংখ্য মাফিয়া প্রধান।
এরা সবাই ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে প্রাসাদের ভেতর গল্পগুজব করছিল, কেউই জানত না সামনে কী ভয়াবহ পরিবর্তন অপেক্ষা করছে।
প্রাসাদের এক অবহেলিত বারান্দায়, লি শিহাও আর তাঁর ঘনিষ্ঠ কয়েকজন প্রবীণ সদস্য বসে আলোচনা করছিলেন।
তাঁর মুখে গভীর উদ্বেগের ছাপ, তিনি বললেন, “পরিবারের প্রধান আমার পরিকল্পনাকে মৌন সম্মতি দিয়েছেন, তবে যদি সফল না হয়, তিনি আমাদের কথোপকথন স্বীকার করবেন না।”
পরিবারের প্রধান কেলভিন রাচি, লি শিহাওয়ের মামা, বছরখানেক ধরে অসুস্থ, প্রায় কোনো গ্যাংয়ের কাজকর্মে অংশ নেন না। তাই এই অভ্যুত্থানেও তাঁর দৃষ্টি অর্ধেক খোলা, অর্ধেক বন্ধ। তাঁর নিজস্ব কোনো সন্তান নেই; লি শিহাও যদি ক্ষমতা দখলে সফল হয়, কেলভিনও তাতে সন্তুষ্ট হবে।
এদিকে, লি জাকি ওয়ান দংকে নিয়ে লাস ভেগাস দর্শন করছিলেন।
বেলা একটার দিকে, লি শিহাও লি জাকিকে ফোন করলেন—প্রাসাদের সব অতিথি এসে গেছে, এখন ওয়ান দংকে জিজ্ঞেস করতে বললেন, তাঁরা এখনই আসবেন কি না।
“ওয়ান সাহেব, প্রাসাদের সবাই এসে গেছে। আমরা এখন যাব?”
“হ্যাঁ, চল এখনই যাই।”
লি জাকি পেছন দিকে ইশারা করতেই, এক লাল পোর্শে ৯১১ এসে পাশে থামল। গাঢ় স্বর্ণকেশী, আকর্ষণীয় এক নারী গাড়ি থেকে বেরিয়ে নিতম্ব দোলাতে দোলাতে এগিয়ে এল। লি জাকি তাঁকে জড়িয়ে ধরে এক গাঢ় চুমু খেলেন, তারপর গাড়ির চাবি নিলেন।
ওয়ান দং উঠে বসার পর, লি জাকি চালকের আসনে বসে গ্যাসের উপর পা রাখলেন, গাড়ি ছুটে বেরিয়ে গেল। শহরের ভেতর গতি বাড়ানো গেল না, কিন্তু শহর ছাড়িয়ে গেলেই গতি দ্রুত বেড়ে গেল।
গতি ২০০ কিলোমিটার ছুঁতে চলেছে দেখে, ওয়ান দং চোখ বন্ধ করলেন। তাঁর নিজস্ব উড়ার গতি তো প্রতি সেকেন্ডে ১২০ মিটার (ঘণ্টায় ৪৩২ কিলোমিটার), এই সামান্য ২০০ কিলোমিটার বেগ তাঁর কাছে ধীরগতিরই মনে হচ্ছিল।
শক্তিশালী ইঞ্জিনের টানে, দু’জন দ্রুত পৌঁছাল প্রাসাদের ফটকে। “আমার গাড়ি চালানো কেমন?” লি জাকি গর্ব করে জিজ্ঞেস করলেন।
“তেমন কিছু নয়, খুবই ধীর।” ওয়ান দং অলস ভঙ্গিতে উত্তর দিলেন।
ফটকের প্রহরীরা লি শিহাওয়ের লোক, লি জাকি আসতেই দরজা খুলে দিল। গাড়ির দক্ষতা নিয়ে একটু ক্ষুব্ধ লি জাকি গাড়ি চালিয়ে প্রাসাদে ঢুকে গেলেন।
গাড়ি থামল প্রাসাদের পেছনের এক নির্জন স্থানে, সেখানেই লি শিহাও অপেক্ষা করছিলেন।
গাড়ি থেকে নেমে, ওয়ান দং লি শিহাওকে বললেন, “তুমি নিজের পরিকল্পনা অনুযায়ী কাজ করো, বাকিটা আমি সামলাব। কেউ তোমাকে ক্ষতি করতে পারবে না।” লি শিহাও আশ্বস্ত হলেন।
মানুষের সংখ্যা বেশি হওয়ায়, সভা ঘরের ভেতর নয়, বিশাল ঘাসের মাঠে অনুষ্ঠিত হল। চারপাশে বড় বড় স্পিকার রাখা, যাতে বক্তার কথা সবার কাছে পৌঁছায়।
এ সময়, লাস ভেগাসের মাফিয়া দলের অসংখ্য ছোট-বড় প্রধান আর শতাধিক সহকারী, সবাই একত্রিত এই মাঠে।
লি শিহাও জামার উপর বেতার মাইক লাগিয়ে, মাঠের সামনে গিয়ে জোরে হাততালি দিলেন, সবার দৃষ্টি তাঁর দিকে গেল।
“সম্মানিত দলের ভাইয়েরা, আজ এখানে সবাইকে ডেকেছি এক গুরুত্বপূর্ণ ঘোষণা দিতে।
আমাদের লাস ভেগাসের সম্মানিত দল এখন বিপদের মুখে; সবাই নিজের মতো চলছে, কখনও কখনও অভ্যন্তরীণ সংঘাতও হচ্ছে। আমরা শীর্ষ গ্যাংয়ের আসন থেকে নিচে নেমে যাচ্ছি।
আরিয়ান ব্রাদার্স আর বর্বর সালভাদরিয়ানরা আমাদের ওপর নজর রেখে, আমাদের লাভ ভাগ করে নিতে চায়।
এভাবে চলতে থাকলে, এক-দুই বছরের মধ্যে আমাদের দল আর লাস ভেগাসের শীর্ষ গ্যাং থাকবে না, সবার লাভও বড় ক্ষতির মুখে পড়বে।
প্রধানের দীর্ঘ অসুস্থতা ও অনুপস্থিতির কারণে, আজ থেকে আমি সাময়িকভাবে প্রধানের দায়িত্ব নিচ্ছি, দলের সব কাজ পরিচালনা করব।”
এত স্পষ্ট ও প্রকাশ্য ক্ষমতা দখলের ঘোষণা শুনে বেশিরভাগ লোক চমকে উঠল, তবে কিছু লোক সঙ্গে সঙ্গে প্রতিবাদ করল।
“লি শিহাও, তুমি কে? তুমি কীভাবে গ্যাংয়ের দায়িত্ব নেবে?”
সবাই শান্ত থাকত, কিন্তু লি শিহাও যখন মুখোশ খুলে প্রকাশ্য ঘোষণা দিলেন, তখন আর সহজে সমাপ্তির সুযোগ নেই।
গ্যাংয়ের নতুন শক্তির নেতা, ব্রুনহিলদা ক্ষিপ্ত হয়ে অস্ত্র বের করে লি শিহাওকে গুলি করতে চাইল।
কিন্তু সব উপস্থিত লোকই ওয়ান দংয়ের মানসিক শক্তির আওতায়। সে অস্ত্র তুলতেই, তাঁর কবজিতে ‘টক’ শব্দে তীব্র ব্যথা, কবজি যেন কাঠির মতো ভেঙে গেল। তারপর অন্য কবজি ও দুই পায়ের গিঁটও অদৃশ্য শক্তিতে চূর্ণ হল।
তাঁর অস্ত্র তুলতে দেখে, কয়েকজন সহকারী আর বিশ জনের মতো প্রধানও বন্দুক তুলতে চাইল। কিন্তু ‘টক টক’ শব্দে সবাই আহত, হাত-পা ভেঙে পড়ে গেল, আর কোনো হুমকি নেই। মুহূর্তে গোটা মাঠে আর্তচিৎকারে ভরে গেল।
ওয়ান দং লি শিহাওয়ের পেছনে শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই।
এই অদ্ভুত দৃশ্য দেখে, লি শিহাও বুঝলেন ওয়ান দংই এর নেপথ্য কারিগর।
“ব্রুনহিলদা, আলেডাইস, বেনি, কিলমিনস্টার... তোমরা代理 প্রধানকে হত্যা করতে চেয়েছ, বিচার দল তোমাদের বিচার করবে। এখন, আমার ঘোষণার কোনো বিরোধিতা আছে?”
লি শিহাও হাসিমুখে সবাইকে বললেন।
যারা বিরোধিতা করতে চাইছিল, তারাও এখন ঝুঁকি নিতে সাহস পেল না। যারা উঠে এসেছিল, তারা এখন মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছে।
লি শিহাওয়ের চোখে উন্মাদনা, চারপাশে তাকালেন। বিরোধী দলের কয়েকজন নেতা এখন আর হুমকি নয়, ভবিষ্যতে ধীরে ধীরে তাদের সামলানো যাবে, আর তিনি নিজেই লাস ভেগাসের নতুন গোপন রাজা হতে চলেছেন।
এরপর, সব প্রবীণ সদস্যের সমর্থনে, লি শিহাও আনুষ্ঠানিকভাবে প্রধানের代理 দায়িত্ব নিলেন।
ততক্ষণে লাভের নতুন ভাগাভাগি শুরু হল; তাঁর সমর্থকদের সবাই নতুন ভাগের সেরা অংশটাই পেল।
সব কিছু স্থির দেখে, ওয়ান দং চুপচাপ লি জাকি নিয়ে প্রাসাদ ছাড়লেন। দু’জন স্পোর্টস কারে উঠলেন, লি জাকি গ্যাসের উপর পা রাখতেই ইঞ্জিন গর্জে উঠল, অল্প সময়েই প্রাসাদ দূরে চলে গেল।
“এটা কি তোমার কাজ?” প্রাসাদ ছাড়ার পর, এখনও মুখে লাল আভা, উত্তেজিত লি জাকি ওয়ান দংকে জিজ্ঞেস করলেন।
“এটা কি অনুমান করতে হবে? যদি আমার না হত, তোমার বাবা কি তোমাকে আমার সঙ্গে থাকতে দিত?”
“চিৎ—” লি জাকি হঠাৎ ব্রেক কষে গাড়ি রাস্তার পাশে থামাল, ওয়ান দংয়ের দিকে তাকালেন।
“তুমি সত্যিই মোহময়।” লি জাকি ধীরে ধীরে ওয়ান দংয়ের দিকে এগিয়ে এলেন, এক হাতে তাঁর শার্টের বোতাম খুলতে লাগলেন, অন্য হাতে তাঁর বুক স্পর্শ করলেন।
মিশ্র রক্তের তরুণীর এই উষ্ণতায়, ওয়ান দংও স্বাভাবিকভাবেই নিরুৎসাহিত হলেন না। গাড়ি মুহূর্তে তাঁর সংরক্ষণ ঘরে পাঠালেন, লি জাকির বিস্মিত চিৎকারের মাঝে, তাঁকে নিয়ে আলিয়া হোটেলের এক কক্ষে পৌঁছে গেলেন, কিছুক্ষণের মধ্যেই তাঁর গায়ে থাকা অল্প কিছু পোশাক খুলে ফেললেন।
কক্ষটা তখন উচ্চস্বরে উচ্ছ্বাস আর গভীর নিঃশ্বাসে ভরে গেল।
পরবর্তী ক’দিন, ওয়ান দং লাস ভেগাসেই থাকলেন।
একদিকে লি শিহাও নিজের অবস্থান শক্ত করতে পারছেন কি না দেখছিলেন, অন্যদিকে আলেকজান্ডারকে দিয়ে প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম সংগ্রহ করাচ্ছিলেন।
সবচেয়ে বেশি দরকার ছিল চাল আর ময়দার; আলেকজান্ডার কয়েক দিন ধরে সবুজ ডলার ছড়িয়ে আন্তর্জাতিক খাদ্য বাজারে এইসব জিনিস কিনে চলছিল।
সাত দিন পর, এক লাখ টনের বিশাল মালবাহী জাহাজ সান ফ্রান্সিসকো বন্দরে ভিড়ল, জাহাজে ওয়ান দংয়ের প্রয়োজনীয় নানা জিনিস পূর্ণ।
জাহাজের সব কর্মীকে তিন দিনের ছুটি ঘোষণা করার পর, লি শিহাও কয়েক দশজনকে নিয়ে সারা জাহাজ তল্লাশি করে নিশ্চিত হলেন, কেউ আর নেই।
সংরক্ষণ ঘর আট হাজার ঘনমিটার পর্যন্ত বড় হওয়ায়, ওয়ান দং নিজের প্রয়োজনীয় সব জিনিস সেখানে রাখলেন। বাকিটা জাহাজেই থাকল।
*********
প্রাচীন হান রাজ্যের জিয়ানান ত্রয়োদশ বর্ষ, জুন মাস।
চাও চাও আদেশ দিলেন, তায়ুই, সিতু, সিকং—এই তিন প্রধান পদ বিলুপ্ত করে, পশ্চিম হান যুগের প্রধানমন্ত্রী ও মহা-পর্যবেক্ষকের পদ ফিরিয়ে আনলেন। চাও চাও নিজেই প্রধানমন্ত্রী হলেন।
জুলাইয়ে, চাও চাও বিশাল সৈন্যবাহিনী নিয়ে দক্ষিণে জিং রাজ্যে অভিযান চালালেন।
আগস্টে, জিং রাজ্যের শাসক লিউ বিয়াও মারা গেলেন, তাঁর ছেলে লিউ ছং শাসক হলেন এবং সেপ্টেম্বরেই চাও চাওয়ের কাছে আত্মসমর্পণ করলেন।
লিউ বেই খবর পেয়ে দশ লাখ সৈন্য ও নাগরিক নিয়ে পালালেন, চাও চাও পাঁচ হাজার বিশেষ বাহিনী পাঠিয়ে চাংবান পাহাড়ে লিউ বেইকে পরাজিত করলেন।
অক্টোবরে, লিউ বেই শিয়াকউতে পালালেন, চু গো লিয়াংকে দূত হিসেবে পূর্ব উ’তে পাঠালেন, সান ছুয়ান-এর সঙ্গে জোট বাঁধলেন।
নভেম্বরে, সান-লিউ জোট বাহিনী আর চাও চাওয়ের অষ্ট লাখ সৈন্য মুখোমুখি হলেন চি বিউতে।
বড় যুদ্ধের সূচনা!
পুনঃঅনুরোধ—সমর্থনের জন্য ভোট দিন!!!