প্রথম খণ্ড, ষষ্ঠ অধ্যায়: ব্যবস্থা নেওয়া

“শিষ্য, শিষ্য!”
লি ওয়েন অবচেতনায় থেকে জেগে উঠল, চোখ খুলতেই দেখতে পেলেন শি শেং-এর উদ্বিগ্ন মুখাবয়ব।
“শিষ্য, দ্রুত উঠো, তাড়াতাড়ি সকালকালের পাঠ শুরু হবে, দেরি করলে গুরু দুঃখিত হবেন।”
গতরাতে লি ওয়েন ও শি শেং মিলেমিশে তাপমাত্রা পুরোপুরি ঠাণ্ডা হওয়ার পর দানবের ভেতরের পিচ্চা ফুলের মদ সংগ্রহ করে মাটির পাত্রে বন্ধ করেছিল, কাজ শেষ করতে রাত গভীর হয়ে গিয়েছিল।
ঘুমানোর আগে, শি শেং লি ওয়েনকে জানিয়েছিল যে প্রতিদিন দুজনকেই ভোরে মন্দিরে এসে সকালকালের পাঠে যোগ দিতে হবে, তাই যেন ঘুম থেকে দেরি না হয়।
লি ওয়েন তখন এতটাই ক্লান্ত ছিলেন যে চোখও খুলতে কষ্ট হচ্ছিল।
তবুও গুরু দুঃখিত হবেন ভেবে, দ্রুত উঠে পোশাক পরলেন।
যখন তারা তাড়াতাড়ি মন্দিরে পৌঁছাল, 青炎子 ইতিমধ্যে প্যাডের উপর বসে অপেক্ষা করছিলেন।
“গুরুজী!”
তারা বিনীতভাবে ডাক দিল।
青炎子 মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, তারপর তাদের ইশারা করলেন যেন চিত্রের 青炎上人-এর সামনে ধূপ জ্বালিয়ে শ্রদ্ধা জানান।
“গতকাল তোমরা দুজন খুব পরিশ্রম করেছ, আজকে পাঠ দেওয়ার কথা ছিল, কিন্তু 柳乡秘境 শীঘ্রই খুলতে চলেছে, তাই তোমরা ফিরে গিয়ে প্রস্তুতি নাও, আমরা একটু পরে বের হব।”
তারা ধূপ জ্বালিয়ে শেষ করতেই 青炎子 স্নিগ্ধ স্বরে বললেন।
শি শেং অবাক হয়ে বলল,
“গুরু, আজই যাত্রা শুরু? কিন্তু আমার জন্য প্রয়োজনীয় খাবার আমি এখনও প্রস্তুত করিনি।”
青炎子 হেসে বললেন, “কোন সমস্যা নেই, পথে অনেক凡人 শহর পাড়ি দিতে হবে, টাকা থাকলেই হবে।”
শি শেং মাথা খুঁচিয়ে ভাবতে লাগল, এখনই যাত্রার জন্য কী কী নিতে হবে।
এই সময় 青炎子 পকেট থেকে কয়েকটি কাগজ বের করে তাদের সামনে রাখলেন।
“এগুলিতে 柳乡秘境-এ আমাদের যে 灵药 সংগ্রহ করতে হবে তার তালিকা আছে। তোমরা রাস্তায় এগুলো ভালো করে পড়ে নাও, খুঁজে পেলে সরাসরি সংগ্রহ করবে।”
লি ওয়েন ও শি শেং কাগজগুলো হাতে নিয়ে চোখ বুলিয়ে দেখল।
শি শেং সন্দেহে বলল,
“গুরু, এখানে魂羽草, 生机草 আর 墨玉草 রয়েছে, যেগুলো破元丹 তৈরির জন্য অপরিহার্য। কিন্তু এই长脑参 কেন দরকার?”
青炎子 সন্তুষ্ট হয়ে নিজের দাড়ি ছুঁয়ে বললেন,
“গতকাল আমি সমস্ত গ্রন্থ খুঁটিয়ে দেখেছি, এই长脑参 মস্তিষ্কের জন্য খুব উপকারী। এখন লি ওয়েন স্মৃতি হারিয়েছে, সম্ভবত মস্তিষ্কে আঘাত হয়েছে, তাই 柳乡秘境-এ ঢোকার সময় আমাদের এই 灵药 খুঁজে পেতে হবে, যাতে তোমার শিষ্য স্মৃতি ফিরে পায়।”
শি শেং মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে লি ওয়েনের দিকে তাকাল।
“শিষ্য, তুমি চিন্তা করোনা, আমি ও গুরু তোমার জন্য এই 长脑参 খুঁজে বের করব।”
青炎子 ও শি শেং-এর কথা শুনে লি ওয়েনের চোখে অল্প আঁচড় উঠল, কারণ সে সবচেয়ে বেশি ইচ্ছুক তার আগের স্মৃতি দ্রুত ফিরে পেতে, তখন সে এই নতুন জগতটি ভালো করে বুঝতে পারবে।
“দ্রুত তোমাদের জিনিসপত্র গোছাও!”
青炎子-এর তাড়াতে তারা মন্দির থেকে বেরিয়ে নিজের ঘরের দিকে গেল।
লি ওয়েন স্মৃতি হারিয়ে ফেলায় ঘরে ফিরে কী নিয়ে প্রস্তুতি নেবে জানত না, তাই শুধু দাঁড়িয়ে শি শেং-এর কাজ দেখে গেল।
“শিষ্য, আমি কী কী নিয়ে যাব?”
শি শেং মাথা না তুলে নিজের জিনিস গুছাতে লাগল।
“তুমি যে বিছানায় ঘুমাও, নিচে একটা বাক্স আছে, তোমার সব জিনিস সেখানে আছে, তোমার যা ভালো লাগে সেইগুলো নিয়ে যাও। মূলত কিছু কাপড় নিলে চলবে।”
লি ওয়েন শুনে নিজের বিছানার নিচ থেকে একটি বড় বাক্স টেনে বের করল, অনেকদিন খোলা হয়নি বলেই বাক্সে ধুলোর পরত জমে গেছে।
বাক্স খুলে দেখল, কাপড়গুলো সুচারুভাবে গুছিয়ে রাখা।
লি ওয়েন শি শেং-এর প্যাক করা জিনিস দেখে বাক্স থেকে একটি কাপড় বের করে হালকাভাবে ঝাঁকিয়ে দেখল, ক্ষতিগ্রস্ত নয় দেখে বিছানায় রেখে দিল।
আবার একটি কাপড় নিয়ে ঝাঁকাতে গিয়ে, হঠাৎ এক ঝনঝন শব্দ হল।
একটি মণিকোঠা মাটিতে পড়ে গেল।
“এই কী?”
লি ওয়েন কৌতূহলী হয়ে মণিকোঠা তুলে দেখল, তার উপরে অজানা প্রতীক খোদাই করা।
মণিকোঠার মাঝখানে ফাঁকা অংশে দুটি চীনা অক্ষর লেখা: 悬霜।
“এটি তোমার পরিবারের ঐতিহ্যবাহী ধন, ভালো করে রেখো।” শি শেং শব্দ শুনে লি ওয়েনের হাতে থাকা মণিকোঠা দেখে বলল।
“পাঁচ বছর আগে, গুরু তোমাকে পাহাড় থেকে নিয়ে আসার সময়, তোমার শরীরে শুধু এইটুকুই ছিল, তুমি এটাকে খুবই মূল্যবান মনে করতেছিলে। পরে আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম এটা কী, তুমি বলেছিলে এটা তোমার পরিবারের ধন।”
শি শেং-এর কথা শুনে লি ওয়েন আবার মণিকোঠা ছুঁয়ে দেখল।
“শিষ্য, আমার পিতা-মাতা কি এখনও বেঁচে আছেন?”
শি শেং মাথা নেড়ে বলল,
“এটা আমি জানি না, তুমি গুরুকে জিজ্ঞেস করো, কারণ তিনি তোমাকে বাইরে থেকে নিয়ে এসেছেন। তবে আমার ধারণা তারা নেই, নাহলে এই ধন তোমার হাতে থাকত না।”
শি শেং-এর কথায় লি ওয়েন কিছুটা হতাশ হল, কিন্তু আবার মণিকোঠা দেখার সময় তার চোখে নতুন আশা জাগল।
আগের জীবনেই সে অনাথ ছিল, শি শেং-এর কথামতো হয়তো তার পিতা-মাতা নেই, তবে মানুষ সবসময় কিছু আশা নিয়ে থাকে।
“এই মণিকোঠা ভালো করে রেখো, কমপক্ষে একটুকরো স্মৃতি হয়ে থাকবে।” শি শেং বলল এবং তার জিনিসপত্র গুছাতে শুরু করল।
লি ওয়েন মণিকোঠা গোপনে নিজের কোলে রেখে সংরক্ষণ করল।
কিছুক্ষণ পর তারা জিনিসপত্র গোছানো শেষ করল, তখন শি শেং মাথা থাপ্পড় দিয়ে বলল,
“ভূলেই যাবার কথা ছিল, ওষুধ বাগান এখনও পরিষ্কার হয়নি, ফিরে এলে সব শুস্ক হয়ে যাবে।”
এই কথা বলে শি শেং লি ওয়েনকে নিয়ে বাড়ির বাইরে বেরিয়ে গেল।
লি ওয়েন আরও কিছু জানতে চাইতে পারেনি, তারা দ্রুত ছোট উঠানের বাইরে এসে দেওয়ালের পাশে পাথরের পথ ধরে বাঁক নিয়ে বাঁশ দিয়ে তৈরি বেড়ার কাছে পৌঁছাল।
বেড়ার ভেতরে অনেক ওষুধের গাছ লাগানো আছে, রঙ-বেরঙের, দেখতেও বাগানটি সুন্দর, সব 灵药 গাছে গাছে ঘনত্বে বেড়ে উঠছে।
“ফিরে এলে দেখতে হবে কত পাখি আর বন্য প্রাণী এগুলো চুরি করে খেয়ে ফেলেছে।”
বাগানের অল্পবয়সী 灵药 দেখে শি শেং একটু দুঃখিত হয়ে বলল।
“শিষ্য, এটা কি 生机草?”
লি ওয়েন একটি অংশ লক্ষ্য করল, যেখানে ত্রিভুজাকৃতির পাতা ঝকঝকে রূপে ঝলমল করছে।
শি শেং মাথা নেড়ে বলল,
“এটা破元丹 তৈরির জন্য দরকারি 灵药-এর একটি, এটা শুধু破元丹 নয়, 灵力 পুনরুদ্ধারের 补气丹 তৈরিতেও লাগে।”
“তবে আমাদের বাগানে শুধু 生机草 আছে, অন্যান্য破元丹ের গাছ নেই, আশা করি 柳乡秘境 থেকে আরও灵药 সংগ্রহ করতে পারব, সফলভাবে রোপণ করলে আমাদের বাগানের প্রজাতি অনেক বাড়বে।”
লি ওয়েন বাগানের আকার দেখে বুঝল, মোটামুটি দশের বেশি প্রজাতির灵药 আছে।
শি শেং একটি ধারালো কাঁচি বের করে 生机草 গাছগুলো কেটে ফেলল।
“শিষ্য, এটা কেন করছ?”
“生机草 অন্যান্য গাছের মতো নয়, এটি বারবার কাটা যায়, এইবার কেটে ফেললে ফিরে আসার সময় নতুন কচি গাছ উঠবে।”
লি ওয়েন তার আগের জীবনের এক সবজির কথা মনে করল, যা এই 生机草-এর মতোই বারবার জন্মায়।
শি শেং-এর নির্দেশে লি ওয়েন একটি জলবাকল নিয়ে বাগানের বাকি অপ্রাপ্ত 灵药 গুলো জল দেওয়ার কাজে সাহায্য করল।