প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: বটবাড়ি

লিউশিয়াং নামক একটি ছোট শহর নতুন জিং রাজ্যের মধ্যে তার অদ্ভুত গোপন অঞ্চলের জন্য পরিচিত। আধা মাস আগে, অসংখ্য নতুন জিং রাজ্যের 修士রা এই ছোট্ট শহরে প্রবাহিত হতে শুরু করে, দীর্ঘদিনের নিরবতা শেষে শহরটি পুনরায় জীবন্ত হয়ে ওঠে।

কিউংইয়ানজি অবিরাম পথ চলতে চলতে গোপন অঞ্চল খোলার ঠিক আগের দিন লিউশিয়াং পৌঁছায়। এই সময়ে শহরের বাহিরে প্রচুর নতুন জিং রাজ্যের সৈন্য অবস্থান গ্রহণ করেছে, যারা মূলত炼气期 পর্যায়ের 修士 সৈন্য, সামান্য সংখ্যক অফিসার凝神期 পর্যায়ে পৌঁছেছে।

সৈন্যেরা কালো玄甲 পরিধান করে সতর্ক দৃষ্টিতে লিউশিয়াং প্রবেশকারী 修士দের পরীক্ষা করছে।

“গুরু, এই লিউশিয়াং আমার কল্পনার থেকে কিছু আলাদা নয়, সাধারণ একটি凡人 শহরের মতই,” শি শেং কিছুটা হতাশ হয়ে বলল।

পথে শি শেং বহু দিন ধরে কল্পনা করছিল যে লিউশিয়াং জুড়ে御剑飞行কারী 修士দের ভিড় থাকবে, প্রাণীজন্তুরা ছুটবে, এবং ভবনগুলো凡人দের বাড়ির চেয়ে বড় হবে। কিন্তু এখন সবকিছুই সাধারণ এবং হতাশাজনক মনে হচ্ছে।

কিউংইয়ানজি হাসিমুখে বলল, “লিউশিয়াং সাধারণত নতুন জিং রাজ্যের রাজকীয় শক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়,凡人রা অনেক আগেই স্থানান্তরিত হয়েছে, এখন যা দোকান এবং হোটেল দেখতে পাচ্ছো সেগুলো রাজকীয় কর্তৃপক্ষের পরিচালনায়।”

“লিউশিয়াং শত বছরে একবারই খোলা হয়, রাজকীয় দলগুলি প্রতি বছর গোপন অঞ্চল খোলার আগে এসে পরিষ্কার পরিচ্ছন্ন করে, সাধারণত সৈন্যরা পাহারা দেয়, তাই লিউশিয়াং এত বিলাসবহুলভাবে নির্মিত হয়েছে, আর কি চাই!”

শি শেং জিহ্বা বের করে আর কিছু বলেনি।

লি ওয়েন চারপাশের পরিবেশ মনোযোগ দিয়ে দেখছিল, চোখে কৌতূহল স্পষ্ট।

“গুরু, যেহেতু লিউশিয়াং গোপন অঞ্চল রাজকীয় কর্তৃত্বাধীন, তাহলে কেন নতুন জিং রাজ্যের সরকার এখানে প্রবেশাধিকার বন্ধ করে না, গোপন অঞ্চল খোলার সময় নিজেরাই অনুসন্ধান করে, কেন এটি খুলে দেয়?”

লি ওয়েনের কথা শুনে কিউংইয়ানজি চারপাশে অন্য কেউ নেই দেখে ধীরে বলল, “নতুন জিং রাজ্যের আসল কর্তৃত্ব সরকার নয়, বরং দেশের প্রধান 修真 门派গুলি নিয়ে গঠিত 天道盟 যা সিদ্ধান্ত নেয়।”

এই কথা শুনে লি ওয়েন ও শি শেং আগ্রহী হয়ে উঠল।

কিউংইয়ানজি নিজের দাড়ি ছোঁয়াল এবং বলল, “天道盟 গঠিত 紫云山, 飘霜派, 影月宗 এই তিনটি প্রধান 门派 এবং অন্যান্য ছোট 修真 শক্তির দ্বারা, যারা পুরো নতুন জিং দেশের 修真 সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করে, কিন্তু ক্ষমতা ও দায়িত্ব একসাথে থাকে। সাধারণত তারা凡人 বিষয় নিয়ন্ত্রণের জন্য সময় পায় না, তাই 天道盟 একটি সরকার গঠন করে凡人 এবং散修势力 নিয়ন্ত্রণের জন্য।”

লি ওয়েন মাথা নাড়ল, “অর্থাৎ লিউশিয়াং গোপন অঞ্চলের খোলা বা বন্ধ করার সিদ্ধান্ত সরকার নয়, 天道盟 নিয়ন্ত্রণ করে।”

শি শেং মাঝখানে বলল, “তাহলে এই সরকার কি বেশ উদ্বিগ্ন নয়?”

কিউংইয়ানজি মাথা নেড়ে বলল, “নতুন জিং দেশের রাজবংশ 王家, যা মূলত সাধারণ修真 পরিবার ছিল,天道盟ের সমর্থনে তারা রাজা হয়েছিল। অনেক বছর ধরে 王家 রাজকীয় ধন-সম্পদ ভোগ করছে এবং তাদের সদস্যরা প্রধান তিন 门派ে যোগদান করেছে।”

“কিছু ক্ষেত্রে, 王家 তিন প্রধান 门派ের পরেই সবচেয়ে শক্তিশালী 修真 শক্তি!”

লি ওয়েন চিন্তাধারায় বলল, “আর 王家 天道盟ের পিছনে আছে, যারা 王家’র বিরুদ্ধে যাবে天道盟ের বিরোধী হবে।”

শি শেং অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “বড় গাছের ছায়ায় ভালো বিশ্রাম!”

কিউংইয়ানজি হাসল, “যাই হোক, এসব আমাদের青炎宗ের ব্যাপার নয়, আমাদের আসল উদ্দেশ্য মনে রাখতে হবে।”

কিউংইয়ানজির নেতৃত্বে তিনজন হোটেলের সামনে পৌঁছল।

“আজ রাত আমরা হোটেলে থাকব, কাল গোপন অঞ্চল খোলার পর আমরা ঢুকব।”

বলেই লি ওয়েন ও শি শেংকে নিয়ে হোটেলে ঢুকল।

হোটেলের ভিতরে 修士রা ছোট ছোট দলে বসে আছে, কেউ আধা ঘুমে, কেউ নীচু কণ্ঠে কথা বলছে, সারাটি হোটেল নিরব।

লি ওয়েন দেখল 修士দের মুখ চললেও শব্দ শোনা যাচ্ছিল না, যা তাকে অনেক কৌতূহল সৃষ্টি করল।

“এগুলো修士রা কথা বলার জন্য 禁制 বসায়, তোমার境界 তাদের থেকে অনেক বেশি না হলে কিছুই শোনা যাবে না,” কিউংইয়ানজি লি ওয়েনের সন্দেহ দেখে নীরবে ব্যাখ্যা করল।

“তাহলে传音ও কি একই রকম?”

শি শেংও কৌতূহল প্রকাশ করল।

“传音 হলে শুধু গ্রহণকারী শুনতে পায়, কিন্তু বলার ব্যক্তির মুখ নড়ে না।”

লি ওয়েন আবার হোটেলের লোকদের অবজার্ভ করছিল, কেউ কেউ মুখোমুখি বসে থাকা সত্ত্বেও শুধুই চেয়ে থাকে, মাঝে মাঝে হালকা হাসিও ফোটে।

“এটাই হয়তো গুরু বলছিল传音,” লি ওয়েন মনে মনে ভাবল।

এই সময় ছোট মেয়ের মতো একজন কর্মচারী এসে কিউংইয়ানজিকে জিজ্ঞাসা করল, “তিন仙师 কি থাকবেন?”

কিউংইয়ানজি মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

লি ওয়েন দেখল কর্মচারী凡人।

“仙师, এখানে থাকার জন্য এক ঘর একটি সাধারণ 灵石, কত ঘর চান仙师?”

কথা শুনে লি ওয়েন আগ্রহী হল, এখানে টাকা নয়灵石 ব্যবহার হয়।

কিউংইয়ানজি দাম শুনে সামান্য ব্যথিত হল, কিন্তু তা দ্রুত লুকিয়ে দিয়ে বলল, “এক ঘরই হবে, শুধু একটু বিশ্রাম।”

বলেই স্টোরেজ ব্যাগ থেকে একটি蓝色拳大小灵石 বের করল।

কর্মচারী তা নিয়ে নিজের腰布袋ে রাখল।

“তিন仙师 আমার সঙ্গে আসুন!”

কর্মচারীর নেতৃত্বে তিনজন দ্বিতীয় তলার কর্নারে একটি ঘরে পৌঁছল।

শি শেং দরজা ঠেলে খুলল, কিউংইয়ানজিকে আগে ঢুকতে দিল।

“গুরু, এক灵石 অনেক বেশি, বন্যার মধ্যে রাত কাটানো যেত, কাল গোপন অঞ্চল খুলবে।”

কিউংইয়ানজি হাসি দিয়ে বলল, “দুর্লভ সুযোগ, কাল গোপন অঞ্চল খোলার আগে বিশ্রাম না নিলে পেছনের কাজ ব্যাহত হবে।”

শি শেং মাথা নেড়ে আর কিছু বলল না।

লি ওয়েন ঘরটা পরীক্ষা করতে神识 খুলল, পাশের ঘরের লোক দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু神识 দেয়াল পেরোতে পারল না।

“প্রতিটি ঘরে禁制 রয়েছে, যাতে কেউ নজরদারি করতে না পারে।”

কিউংইয়ানজি লি ওয়েনকে সতর্ক করে বলল, “অন্যের ব্যাপারে 神识 ব্যবহার করে ঝামেলা করা যাবে না।”

শি শেং ব্যাগ রেখে কিউংইয়ানজির সামনে এসে চুপচাপ জিজ্ঞাসা করল, “গুরু, আমি এবং শিষ্য লি ওয়েন বাইরে একটু ঘোরাফেরা করতে পারি?”

কিউংইয়ানজি কিছুক্ষণ ভাবার পর সম্মতি দিল, “দূরে যাবে না, বাইরে গিয়ে কারো সঙ্গে ঝগড়া করবা না।”

কিউংইয়ানজি সম্মতি দিলে শি শেং আনন্দে লি ওয়েনকে ধরে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।