প্রথম খণ্ড ঊনষাটতম অধ্যায়: তারার诀

(১/৩)
লি ওয়েন হাতের玉简টি দেখে আনমনে জিভ চাটল। কেবল একটিমাত্র 玉简 থেকেই সে পুরো তৃতীয় তলা সম্পর্কে একটি প্রাথমিক ধারণা পেয়ে গেল।
“এই তৃতীয় তলার দাম এত বেশি, জানি না ওপরের তলাগুলোর কুংফু বা কৌশলগুলোর দাম কেমন হবে।” এ কথা ভেবে লি ওয়েনের মনে তীব্র কৌতূহল জাগল।
আসলে লি ওয়েন যা জানত না তা হলো, অরোরা সেক্টর-এ একটি নিয়ম রয়েছে—炼气 পর্যায়ের শিষ্যেরা সফলভাবে 凝神 পর্যায়ে উন্নীত হওয়ার পর বিনামূল্যে একবার藏经阁 থেকে নিজেদের পছন্দমতো কুংফু বেছে নেওয়ার সুযোগ পান। তাই বহু বছর ধরে অনেক শিষ্যেরাই উন্নতির ঠিক আগে তৃতীয় তলায় এসে নিজেদের পছন্দের কৌশলটি বেছে নেন এবং উন্নতির পর সোজা এসে তা সংগ্রহ করেন।
লি ওয়েন অরোরা সেক্টর-এ আসার পর থেকে বেশিরভাগ সময়ই...
যদি ওয়েই ইয়েফেং না থাকত, তবে সে-ই হতো একমাত্র কর্মী যাকে কোনো টাকা দিতে হতো না। কিন্তু এখন? সবাই বিনামূল্যে পাচ্ছে! প্রতিযোগিতার এই সুবিধাগুলো ঠিক এভাবেই অঙ্কুরে বিনষ্ট হয়ে যায়।
কিন্তু প্রতিযোগিতার তালিকা ইতিমধ্যেই ঘোষণা করা হয়েছে, তাই সে চাইলেও তা পরিবর্তন করতে পারছে না। সে কেবল আশা করতে পারত যে এই দুজন যেন পরিস্থিতি এবং গুরুত্ব বোঝে।
মানুষের মনে মায়া জাগায় এমন কথাগুলো প্রায়শই অসাবধানতাবশত মুখ ফসকে বেরিয়ে যায়। লিয়াং ইয়াং এও জানত যে পুরুষের শরীরের ঐ অংশটি অত্যন্ত সংবেদনশীল ও মারাত্মক হতে পারে; ঠিক কতখানি শক্তি প্রয়োগ করলে তা মারাত্মক হতে পারে তা সে জানত না। তবে লি জিষিয়াওর কথাগুলো তাকে বিশ্বাস করতে বাধ্য করেছিল যে কিছুক্ষণ আগের আঘাতটিই মানুষ মেরে ফেলার জন্য যথেষ্ট ছিল।
তার কাছে আর কোনো অতিরিক্ত সুযোগ নেই, তাকে এক আঘাতেই শত্রু ঘায়েল করতে হবে, নচেৎ আজকের দিনে কেবল এই উপজাতিই ধ্বংসের মুখে পড়বে না, সম্ভবত তাকেও লর্ড মাস্টারের দেওয়া 玉珏টি ভেঙে ফেলতে হবে।
অরক্ষিত এই কিশোরের সাথে শ্মশানে আসা বৃদ্ধ কর্মীটি চোখের জল মুছলেন। এই অশ্রু ওল্ড ফেই-এর জন্য নয়, বরং এই সহায়হীন নিঃসঙ্গ কিশোরের জন্য।
রক্তলাল লম্বা তলোয়ারটি হাতে নিয়ে সে বাতাসে উড়ে গেল, রক্তিম তলোয়ারটি নাচিয়ে তুলল; রক্তের ঝলকানি হঠাৎ দেখা দিয়েই মিলিয়ে গেল। তার তলোয়ার চালনা এক নির্দিষ্ট উচ্চ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।
তারা হাসপাতালটিকে বেছে নিয়েছিল কারণ সেখানে মানুষের ভিড় বেশি এবং নানা ধরনের মানুষের সমাগম ঘটে। ব্লু ড্রাগন গ্যাংয়ের লোকজনের আহত হওয়া স্বাভাবিক, এবং আসানের ওষুধ কিনতে যাওয়াও স্বাভাবিক। কিন্তু তারা ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে লিন জিয়াওহুয়ান এই সময়েই হাসপাতালে ভর্তি হবে এবং আ ছিয়াংও কাকতালীয়ভাবে ঠিক এই হাসপাতালেই উপস্থিত থাকবে।
ইয়ে শাওশেনও অবিশ্বাসের দৃষ্টিতে উ শুয়ানের দিকে তাকাল, কিন্তু অবিশ্বাস করে আর উপায়ই বা কী? সে যখন বলতে চাইছে না, তখন কি জোর করে তার মুখ থেকে কথা বের করা যাবে? এমনকি জোর করতে চাইলেও তো আগে তার সাথে লড়াই করে জেতার ক্ষমতা থাকতে হবে!
কিন্তু বর্তমানের এই রক্তের সমুদ্র ইয়ে শাওশেনের শক্তিকে অনেকটাই কমিয়ে দিয়েছে। তার মনে হচ্ছিল, যেকোনো সাধারণ道主-ই তাকে হত্যা করতে সক্ষম।
(১/৩)

(২/৩)
ইয়ে মেং-এর চোখদুটো বিস্ময়ে চওড়া হয়ে গেল, এমনকি ইয়ে হুয়াও হতবাক হয়ে গেল। এ কী কাণ্ড! হঠাৎ এমন বিয়ের প্রস্তাব? তাকে রাজকন্যাকে বিয়ে করতে হবে?
হলুদ চুলের লোকটির দশা ছিল অত্যন্ত করুণ; তার সমস্ত দাঁত পড়ে গিয়েছিল এবং লিন চেনের এক ঘুষিতেই তার শরীরের সমস্ত অস্থি ও পেশী প্রায় গুঁড়িয়ে গিয়েছিল।
লি ডিনফং মাথা নাড়লেন এবং বেগুনি বাদুড় রাজাকে পথ দেখাতে বলে妖刀门-এর কারাগারে প্রবেশ করলেন। এটি ছিল একটি কালো রঙের কারাগার, যা সম্পূর্ণ কালো মার্বেল পাথর দিয়ে তৈরি এবং অত্যন্ত ভুতুড়ে ও ভয়ঙ্কর।
ছোটখাটো অপরাধী বা গুন্ডাটি ঘুরতেই তার পেছন থেকে পরপর কয়েকটি নিস্তব্ধ বিস্ফোরণের শব্দ ভেসে এল। সে কোনো প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই অনুভব করল তার শরীরের ভেতর থেকে এক অসহ্য ও বুকফাটা যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ছে।
“ছেলেরা, তুমি তোমার বাবার কথাই শোনো! টু লু রাজকন্যা সবসময় তোমার প্রতি অনুগত ও আন্তরিক থেকেছে। তুমি একবার তাকে কষ্ট দিয়েছ, তুমি কি চাও দ্বিতীয়বারও তাকে কষ্ট দিতে?” ছুটে আসা শান 빙빙ও তাকে একসাথে বোঝাতে লাগলেন।
চিন ফ্যানের দৃষ্টি ডং ওয়ানরৌর লালচে আভা ছড়ানো সুন্দর মুখ এবং গোলাপের পাপড়ির মতো কোমল ঠোঁটের ওপর পড়ল। তার গাল দুটো কিছুটা গরম হয়ে উঠল এবং সে দ্রুত দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করল।
এই মুহূর্তে শি মেন কুয়ান পুরোপুরি বিশ্বাস করে ফেললেন যে এই সাদা কাপড়টি নিশ্চিতভাবেই বিশেষভাবে শ্যাং গুয়ান দাইদাও-এর শরীরের বিশেষ অংশ ঢাকার জন্যই তৈরি।
মা চেংফেংও ভেবেছিলেন যে তাঁর এই আক্রমণটি নিশ্চিত জয় এনে দেবে। কিন্তু ঠিক তখনই তিনি অনুভব করলেন তাঁর দুটি হাত অসাড় হয়ে আসছে এবং সেই তীব্র ঠাণ্ডা অনুভূতিটি কেবল তাঁর হাত দুটিকেই বরফ করে দিচ্ছে না, বরং সেই হিমশীতলতা যেন তাঁর রক্তনালী বেয়ে সরাসরি শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে।
দুজনের কথা শুনে লিন চেন অবশেষে বুঝতে পারল যে উ শিটং আসলে একজন বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ব্যক্তি (异能者) এবং তাঁর সংবেদনশীলতা অত্যন্ত প্রখর।
ডুবে যাওয়া সূর্যের আলো রক্তের মতো লাল, মঙ্গোলিয়ান সেনারা করুণ শিংয়ের বাঁশির ধ্বনিতে ধীরে ধীরে পিছু হটলো এবং পুরো দিনের এই তীব্র আক্রমণ শেষ হলো। দুর্গপ্রাকারের পাঁচ উপাদানের পতাকা (五行旗) উপদলের শিষ্যেরা উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ল, যদিও তারা প্রত্যেকেই ক্লান্তিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছিল।
ফং জু যখন নিজের চিন্তাভাবনা গুছিয়ে নিচ্ছিল, ঠিক তখনই তার সহপাঠী ও সহকর্মী ফং ডিনের মুখাবয়ব ও রূপ তার মনে ভেসে উঠল।
কুয়াফুও যুদ্ধের উত্তাপে মেতে উঠে তার আসল শক্তি প্রকাশ করেছিল এবং সে আরও বেশি সাহসী হয়ে উঠেছিল। সে যেকোনো মূলėje গোল্ডেন ক্রো রাজকুমারদের হত্যা করার শপথ নিয়ে তাদের পিছু ধাওয়া করেছিল।
“হি হি... তুমি ঠিক কেমন ধরনের সেবা চাও?” পিংক অর্কিড হেসে উঠল, তার সেই হাসি ছিল অত্যন্ত মোহময়।
(২/৩)

(৩/৩)
দুই ধারাভাষ্যকার যখন আলোচনা করছিলেন, ঠিক তখনই "আনডেড ওয়ারিয়র" অবিরত "জেম নাইট" এবং "ওয়ান্ডারার ম্যাজিকিয়ান"-কে আক্রমণ করে যাচ্ছিল এবং তাদের দুজনকে বেশ ভালো রকম ক্ষতিসাধন করেছিল।
যদিও লাওশান পর্বতের ভিত্তি অত্যন্ত শক্তিশালী ও গভীর, তবুও অন্ধকার বা ইয়িন শক্তির চরম রূপ অর্জনকারী লুও ফং-এর মুখোমুখি হলে তারা নিশ্চিতভাবেই প্রতিহত করতে পারবে না।
মনে রাখা দরকার যে সাধকদের মধ্যকার যুদ্ধে শক্তির জন্যই সবকিছু, লোকবল বেশি হলে তাতে কোনো লাভ হয় না। তাই প্রতিবার যখন রাজা হারচি নিজে ময়দানে নামেন না, তখন এর পরিণতি হয় ভয়াবহ—হাজার হাজার, এমনকি লাখ লাখ সৈন্যের জীবনহানি ঘটে এবং সাধারণ মানুষের প্রাণহানির সংখ্যা তো আরও ভয়াবহ, যা প্রায় কয়েক লাখে গিয়ে পৌঁছায়।
ফলস্বরূপ, আরও বেশি সংখ্যক অনুচর সেই দিকে ছুটে গেল, যাতে তারা ব্যাগ পরিহিত আরহাদ (布袋罗汉)-কে বাধা দিতে পারে এবং দূরপাল্লার আক্রমণে পারদর্শী আর্থ উলফ (地狼)-কে সাহায্য করতে পারে, যাতে ব্যাগ পরিহিত আরহাদ তার খুব কাছাকাছি এসে তাকে আক্রমণ করতে না পারে।
ইয়ে জিয়াওফেং যখন ফিরে এল, তখন তার ছাত্রাবাসের দরজা এবং করিডোর লোকে লোকারণ্য হয়ে গিয়েছিল।
আমার মন যতই খারাপ থাকুক না কেন, ইট দিয়ে তার মাথা থেঁতলে দেওয়ার কোনো ইচ্ছা আমার ছিল না, কারণ এই লোকটির আসল পরিচয় কী তা তখনও আমার কাছে পরিষ্কার ছিল না।
এরপর জাতীয় চিকিৎসক লিউ গুওশোর নির্দেশ অনুযায়ী সে ফেংই রাজপ্রাসাদের সেই সমৃদ্ধ牡丹 (পিয়োনি) ফুলের স্ক্রিনের সামনে গিয়ে দাঁড়াল এবং একটি মার্জিত ও সুন্দর ভঙ্গি করল।
রহস্যময় নয়টি ট্রিপড বা ব্রোঞ্জ পাত্র (九鼎) হাতে নিয়ে মহা ইউ যেকোনো ছদ্ম-পবিত্র মহামহিমের বিরুদ্ধে লড়াই করার আত্মবিশ্বাস রাখতেন; আর এটাই হলো এই নয়টি ব্রোঞ্জ পাত্রের আসল শক্তির উৎস।
যদিও ক্যাপ্টেন প্লাংকের কামানের গোলা ক্রমাগত শত্রুর নায়কদের আঘাত করে যাচ্ছিল, তবুও শত্রুর নায়কদের মাথার ওপরের স্বাস্থ্য বা এইচপি আর কমল না। কারণ এই শত্রুর নায়করা একে অপরের খুব কাছাকাছি অবস্থান করছিল, ফলে কোনো আঘাত পেলেও তারা "হিলিং স্পেল" বা নিরাময় জাদু ব্যবহার করে ক্রমাগত নিজেদের স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধার করে নিতে পারছিল।
জিয়াংচুং শহরে ছিউ রুওসির তেমন কোনো বন্ধু ছিল না এবং মনের কথা খুলে বলার মতো মানুষও ছিল না বললেই চলে। সাধারণত তার মনে যা আসত, সে তা মা ওয়াং-কেই বলত, আর আজও তার ব্যতিক্রম হলো না।
(৩/৩)