৫২তম অধ্যায়: মহাশার অভ্যন্তরীণ রাজনীতি

উন কিয়োরা দুইজনকে ঘিরে হাসিমাখা মুখে বললেন, "গতবার তোমাদের ভাইবোনদের দেখা কিছুদিন হলো। এতদিনের বিচ্ছেদ যেন খুব মনে পড়ছে, দেখো, জিয়ালি আরও বেশি সুন্দর হয়েছে, আর লান ছোট বোনও আরও ঝকঝকে হয়ে উঠেছে।"

"দ্বিতীয় দিদি, আমাদের এত বেশি প্রশংসা করো না, এই দিনগুলো… প্রতিদিন ভীতসন্ত্রস্ত থাকি। তুমি জানো না, তোমার যাওয়ার পর থেকে আমাদের এলাকায় শান্তি নেই," জিয়ালি বললেন, কথা বলতে গিয়ে চোখে একটু ক্লান্তির ছাপ ফুটে উঠল। "কিছুদিন আগে, দাশার ঘোড়সওয়ার আবারও আমাদের বিরক্ত করেছে, আগুন জ্বালিয়ে, লুটপাট করে, খুবই নিষ্ঠুর ছিল!"

উন কিয়োরা এই কথা শুনে মনটাকে একটু আঁটকে গেল, মুখে কোনো পরিবর্তন আনলেন না, "ওহ? তবুও শহরটা ঠিক আছে তো?"

জিয়ালি লান কথার সুর ধরলেন, "শহরটা তো ঠিক আছে, কিন্তু শহরের বাইরের গ্রামের লোকেরা অনেক কষ্টে পড়েছে। রাজ্য প্রশাসন সারাদিন জনগণকে শান্ত করার এবং শহরকে সুরক্ষিত করার কাজে ব্যস্ত। আমার বড় ভাইও প্রতিদিন দৌড়ঝাঁপ করছে, অনেক কমজোর হয়েছে।"

উন কিয়োরা জিয়ালি জিরির কথা ভাবলেন, যিনি অনেক রহস্যময় ব্যক্তি, যিনি এই ভাইবোনদের মতো সরল নন।

তিনি হঠাৎ যেন অজান্তে কথা চালিয়ে দিলেন, "আমি বাইরে কম যাই, খবরও কম পাই, কয়েকদিন আগে ডাকঘর থেকে আসা ঘোষণা মাত্র কয়েকটি লাইন পড়েছিলাম। এই দাশা কেন হঠাৎ যুদ্ধ শুরু করল?"

জিয়ালি জিয়ালি প্রশ্ন শুনে মনে হলো নিজের কথা খুলে বলার ইচ্ছে আছে, একটু তার দিদিকে দেখলেন, হাসি লুকিয়ে, "এ ব্যাপারে দিদি বলুক। এই সময়ে, সে পরিবারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি চিন্তিত এই বিষয়ে।"

জিয়ালি লান একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, "দ্বিতীয় দিদি, তুমি জানো না, এই দাশার রাজ্য এখন একদম বিশৃঙ্খল। বলা হচ্ছে যে, রানী ও সম্রাটের মধ্যে বিরোধ হয়েছে, উভয়েই তাদের নিজ নিজ পক্ষ গড়ে তুলেছে এবং মারামারি চলছে। সম্রাট এখনও তরুণ, রানীর সঙ্গে তার টক্কর দেওয়ার ক্ষমতা নেই। তারা বারবার হেরে যায়, তাই তারা দক্ষিণ দিকে আমাদের দেশের সীমান্ত আক্রমণ করার পরিকল্পনা করছে, যাতে দেশের অভ্যন্তরীণ সমস্যাগুলো ভুলিয়ে মানুষকে একত্রিত করা যায়।"

উন কিয়োরা অবাক ভঙ্গিতে বললেন, আগের জীবনে উন শিহো যখন এই দাশার চতুর্থ রাজপুত্র হেলিয়ান জুয়ের সঙ্গে মিলিত হন, তখনই তিনি দেশটির অভ্যন্তরীণ অবস্থা সম্পর্কে কিছুটা অবগত ছিলেন।

রানী সম্রাটের জন্মমাতা নয় এবং ক্ষমতা দখলে আগ্রহী, তাই তাদের মধ্যে সবসময় মতবিরোধ ছিল। যদি তাদের মধ্যে বিবাদ না থাকত, তবে আমার সৎবোনের স্বামী, চতুর্থ রাজপুত্রও এই সুযোগে দাশার রানীকে হত্যা করে শাসন ঠিক করতে পারত না।

"এতটা! তাহলে সীমান্তের সাধারণ মানুষের কষ্ট তো অনেক বেশি হবে?" উন কিয়োরার চোখে জ্বলজ্বল করে, যেন বিনা ইচ্ছে জিয়ালি জিয়ালির দিকে তাকিয়ে বললেন, "এই যুদ্ধ কতদিন চলবে, কেউ জানে না।"

"সত্যি কথা!" জিয়ালি জোর দিয়ে বললেন, "আমার দ্বিতীয় ভাই প্রতিদিন চিন্তিত থাকে, ভয় পায় দাশা দক্ষিণে আসবে, তখন লানঝৌ সবচেয়ে আগে আঘাত পাবে, হয়ত… " তিনি হঠাৎ থেমে গেলেন, আর কথা বাড়ালেন না, মাথা নীচু করে চা খেতে লাগলেন।

উন কিয়োরা পরিস্থিতি বুঝে কোমল কণ্ঠে বললেন, "জিয়ালি, তুমি এখনও ছোট, বেশি চিন্তা করো না, আমাদের দেশও কম নয়, আমার বাবা আর উনবাড়ির সৈন্যরা সাহসী এবং দক্ষ, তারা লানঝৌকে নিরাপদ রাখতে পারবে।"

উনবাড়ির সৈন্যদের কথা শুনে জিয়ালি জিয়ালির চোখে এক ঝলক ফুটল, তিনি চা ছেড়ে কিছুটা লজ্জার সঙ্গে হাত ঘষতে লাগলেন, "দ্বিতীয় দিদি, আমি… আমার দ্বিতীয় ভাই…"

জিয়ালি লান弟弟 কথাটা আটকে গেলে তিনি বললেন, "দ্বিতীয় দিদি, আমার ছোট ভাই জি সিং সত্যিই উনবাড়ির সৈন্যদলে যোগ দিতে চায়, দেশের জন্য কাজ করতে চায়। আজও সে আমাদের সঙ্গে আসার কথা ছিল, কিন্তু দরজায় এসে একটু ভয় পেল, তাই আগে ফিরে গেল।"

উন কিয়োরা এই কথাগুলো শুনে ভ্রু ভাঁজ করলেন, চোখ নিচু করলেন, যেন কোমল ও ঠাণ্ডা একসঙ্গে। তিনি চায়ের কাপটি ধীর গতিে ধরা বন্ধ করে, চায়ের গাঢ় সুরতকে আড়াল করে ভাবলেন, তারপর একটু অবাক হয়ে চোখ তুললেন, "দ্বিতীয় ছেলে সৈন্যদলে যোগ দিতে চায়?" তাঁর স্বর ছিলো ধীর, যেন ছাদের নিচে ঝরন্ত শিশিরের মতো, অমন অনভিপ্রেত শান্তি, কিন্তু ভিতরে গভীর পর্যবেক্ষণ লুকানো ছিল।

জিয়ালি জিয়ালি এই কথা শুনে অস্বস্তি অনুভব করলেন, শিশুসুলভ মুখাবয়বের সঙ্গে তিনভাগ আতঙ্ক মিশে গেল, তিনি লজ্জায় ঠোঁট চেপে ধরলেন, চোখ নিজে থেকেই জিয়ালি লানের দিকে গেল।

জিয়ালি লান মাথা নিচু করে বললেন, "দ্বিতীয় দিদি, আমি তোমাকে সত্যি বলি, আমার এই ছোট ভাই ছোট থেকেই উচ্চাকাঙ্ক্ষী, কিন্তু তার স্বভাব… " তিনি একটু থেমে আবার বললেন, "তবুও তার মেজাজ তরুণদের মতো, অতীতে দিদির সঙ্গে কিছু ভুল বোঝাবুঝি ছিল, তাই সে নিজের থেকে কথা বলতে চায় না।"

উন কিয়োরা এই কথাগুলো শুনে আঙুল একটু থেমে গেল, তারপর হাতের আড়ালে আড়ালে ঢেকে দিলেন।

তিনি চায়ের কাপ রেখে দিলেন, চোখে এমন একটি সূক্ষ্ম অর্থ ছিল যা সহজে বোঝা যায় না, যেন একটি গভীর ঝর্ণার জল। তারপর আবার হাসলেন, "আমার মনে হয়, দ্বিতীয় ছেলে এই রকম, কিছুটা পুরুষত্বের ছাপ আছে।"

এই কথা শুনে জিয়ালি জিয়ালির মুখ লাল হয়ে গেল, কানেও আগুন লেগে গেল। কারণ জি সিং প্রায়ই বাড়িতে উন কিয়োরার বিরুদ্ধে খারাপ কথা বলতো।

শরীর থেকে শুরু করে মাথা পর্যন্ত, সে যেন এই বনফুলের মতো সুন্দর দিদিকে অপমান করতো, বলতো সে বিষাক্ত ও হিংস্র।

আবার উন কিয়োরা এতটা কোমলভাবে কথা বলায়, জিয়ালি জিয়ালি লজ্জায় হাসলেন, বারবার হাত নেড়ে বললেন, "দিদি, মজা করো না, আমার দ্বিতীয় ভাই বড় ভাইয়ের মতো স্থির নয়… এই সৈন্যদলে যোগ দেওয়ার ব্যাপারে, বাবাও রাজি নন।"

উন কিয়োরার পেছনে জিজু দাঁড়িয়ে অতিথিদের জন্য চা পরিবেশন করছিলেন, এই কথা শুনে মুখে হাত দিয়ে হেসে উঠলেন, "ছোট ছেলে, দ্বিতীয় ছেলে যদি এমন ইচ্ছা পোষণ করে, তাহলে তাকে উৎসাহিত করাই উচিত, হয়ত আগামি দিনে সে তোমাদের বাড়ির গৌরব বাড়াবে, এটা বড় সুখের খবর।"

জিয়ালি জিয়ালির মুখ আরও লজ্জিত হল, তিনি হাসি দিয়ে কাশি দিলেন, "জিজু দিদি হাসছেন, হাসছেন। আমার ভাই শুধু… " তিনি কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে বললেন, "সম্প্রতি বাবা খুব ব্যস্ত, হয়তো এখনও অনুমতি দেবেন না, তাই ভাবতে ভাবতে সিদ্ধান্ত নিতে পারছি না।"

উন কিয়োরা কথা বলার আগেই, পাশে থাকা জিয়ালি লান কথা ধরলেন, "দ্বিতীয় দিদি, তুমি যাওয়ার পর থেকে, বাড়িতে বিশৃঙ্খলা বেড়েছে, বাইরে শত্রুর আক্রমণ, ভেতরে খাদ্যের অভাব, আর দ্বিতীয় ভাইয়ের সৈন্যদলে যোগ দেওয়ার ইচ্ছার কারণে বাবা ও বড় ভাইয়ের মধ্যে বিরোধ হয়েছে।" তিনি কোমল ও সুন্দর, কিন্তু এখন তাঁর স্বর বিষণ্ণ, "এখন লানঝৌ শহরের বাইরে, যেমন তুমি জানো, খারাপ খবর আসছে। আজ শহরে একত্রিত হওয়া শ্রীমতি ও অভিজাতরা এ বিষয়ে কথা বললেন, সবাই চিন্তিত, বলছেন দাশার রাজ্যে অভ্যন্তরীণ দ্বন্দ্ব, বাহিরে যুদ্ধের ইচ্ছে নেই, কিন্তু কেউ ভাবেনি যে, এই সব কিছু চোখের সামনে ঘটে যাচ্ছে, যেন গভীর গর্তের ধারে দাঁড়িয়ে।"

উন কিয়োরা কথার গভীরতা বুঝলেন, এবং নতুন চা কাপ হাতে নিয়ে বললেন, "দাশার রাজনৈতিক পরিস্থিতি, রাজপ্রাসাদে বিচিত্রতা, বাইরের লোকের জন্য বোঝা কঠিন, দুর্বল সেনাবাহিনী হাত বাড়াতে পারে না।" তিনি চোখ তুলে জিয়ালি লানের দিকে তাকালেন, "এটা হয়তো কৌশলগত রণকৌশল, অথবা আমাদের দিকে নজরদারি, সীমান্তে শক্ত অবস্থান স্থাপন করা হাজার বছরের ভুল।" একটু থেমে বললেন, "বাহিরের অস্থিরতা ভয় পাওয়ার বিষয় নয়, বরং নিজের বাড়ি সুরক্ষিত করার মধ্যেই শান্তি।"

জিয়ালি লান একটু অবাক হয়ে গেলেন, একটু সময় নিলেন কীভাবে জবাব দেবেন।

উন কিয়োরা অপেক্ষা করলেন না। তিনি আঙুল দিয়ে চায়ের কাপের পাশে হালকা স্পর্শ করলেন, এবং চায়ের পৃষ্ঠে তরঙ্গের মতো মোরগের পাতা দেখা গেল, "লান ছোট বোন, যদি দ্বিতীয় ছেলে সৈন্যদলে দ্রুত যোগ দিতে চায়, তবে এখন উনবাড়ির সৈন্য সীমান্তে এসেছে মাত্র, যুদ্ধ হয়নি, সৈন্য ভর্তি করার বিজ্ঞপ্তিও আসেনি, সে যদি সত্যিই যোগ দিতে চায়, তো তাকে আর কিছুদিন অপেক্ষা করতে হবে।"

জিয়ালি জিয়ালি এই কথা শুনে হতাশ মুখ করে কিছু বলতে পারলেন না, শুধু মন খারাপ করে সম্মতি দিলেন।

উন কিয়োরা তাকে দেখে হাসলেন, "তবে আমি একটা চিঠি লিখে দিতে পারি বাবা’কে, যদি সৈন্য ভর্তি করার কথা আসে, তিনি একটু খেয়াল রাখবেন।"