দ্বিতীয় খণ্ড: একাদশ অধ্যায় - নিলামের পূর্বপ্রস্তুতি

夜色渐深，寒意渐浓，纵然身处天元大陆的最南方，夜晚依旧透着丝丝刺骨的凉意，毕竟此刻已是深冬季节。

小莺躲在门后，轻轻推开一条缝隙，偷偷观察着外面的动静。

在她房间对面，正是萧一风另行开辟的那间厢房，房门此刻紧紧闭着。小白静静地站在门前，低着头，活像一尊固执的木头人。

偷看的小莺默默合上房门，捂着一边的小脸，面露愁容。谁能想到小白的心愿竟然是要和萧少侠同床共枕呢。她自然明白两人同床也仅仅是睡同一张床罢了，不会有别的什么，毕竟他们二人虽未明说，但相处起来更像是兄妹，而非那种男女之情。这一路同行至今，萧一风一直在迁就着小白的小任性与小脾气。可小白都这么大了，竟然还离不开人陪睡，这着实让人……有些难以言喻。

她先前也曾向小白提议过，可以来她房里一起睡，奈何小白偏不肯。难怪得知她答应帮小白求情时，那位公子一直在旁边偷笑，他肯定早就听见了萧白二人的争执，却故意不提醒她。

指望公子帮忙出主意？他倒好，一溜烟钻进屋里就再也没出来，美其名曰要听取她三个妹妹一天的工作成果。纵使小白摆出一副可云怜兮兮的模样看着她，她也实在没脸去向萧少侠开这个口啊，只好硬着头皮独自回来，连小语她们几个都没好意思去见。

萧一风站在门内，面色愁云惨淡，一点也不比小莺少。他能清晰地感知到小白还守在门外，小白自然也能察觉到他的存在。他揉了揉发胀的眼角，心中暗忖这算哪门子事啊？回想起当初他们二人刚下山那会儿，途中歇息时，小白随便找棵树就能倒头大睡；继续赶路时，他把小白拎起来往怀里一揣，这丫头照样能睡得香甜。

可如今怎么就非要人陪着不可了呢？难不成仅仅是因为和龙灵相处了一个月就染上了这毛病？简直离谱至极。

萧一风一把拉开房门，神情严肃而认真，沉声道：“回去！”

小白无动于衷。

面色冰冷的萧一风死死盯着她看了半晌，气氛陷入僵局。他无奈地叹了口气，伸出手掌覆在脸上，掌心正对鼻尖，随后手掌缓缓下移，五指在鼻端聚拢，轻轻揉捏了两下。他深吸了一口气又重重呼出，再次耐下心来柔声劝导：“小白，我向来是尽量满足你的要求的，但你要明白，如今的情况不同以往了。你不再是一只猫，而是一个半大的姑娘，猫和姑娘有着天壤之别，有些规矩和习惯不得不做出改变，对不对？”

“这里是罪城，我一个人住一间房不安全。”一个细弱的声音传来。

萧一风心知肚明，这丫头又在装可怜，自己绝不能上当受骗：“你的胆子我还不够了解吗？哪怕有人告诉你说天塌下来我都信，你怎么可能会害怕？再说了，罗公子和莺姑娘就在你隔壁，他们会保护你的。今晚发生的事你也看到了，莺姑娘的实力恐怕连我都略逊一筹。”

“大家都是路上偶遇的陌生人，说不定明天他们就把我给卖了。”

萧一风摇了摇头，心想你吃人家罗公子那么多好东西，现在才来怀疑人家对你不怀好意，是不是未免太迟了些？不过这话他自然不会宣诸于口：“我离你也并不远，我的身法你是知道的，若是不介意损毁门窗墙壁，只需弹指之间我便能赶到你身边，所以根本不用害怕。”

萧一风看不清她的表情，只能隐约感受到她内心的丝丝情绪波动。这也是让他颇感无奈的地方，自从建立白虎神印的契约连接后，只要小白愿意，便能轻易感知到他的情绪起伏，而他却很难做到这一点。

“小白，你是了解我的，我决定的事情，是谁也无法改变的。”萧一风上前一步，轻轻拍了拍她的肩膀，“回去吧。”

小白抬起头看了他一眼，见萧一风目光坚定不容置疑，便低头思忖片刻，终究转身离去。

萧一风望着她瘦小的背影，不忘出声叮嘱：“夜里不许偷偷溜过来。”

听到这话，小白轻哼一声，脚步未停。回到房门前时，见隔壁罗玉年的屋子里还亮着灯光，顿时没好气地高声喝道：“姓罗的，赶紧给本姑娘睡觉！一天到晚的，点蜡烛不用花钱买啊？！”

萧一风见小白关好了房门，这才放心地退回屋里。至于罗玉年遭此无妄之灾，他也只能爱莫能助了。

此时正端坐在桌前盯着一张地图凝神沉思的罗玉年，听得这一声娇喝，顿时一脸冤枉与不解。平心而论，他方才虽然看了场热闹，可从头到尾什么也没说啊？这样也能躺着中枪挨骂？

他转头望去，只见自己的三个贴身丫鬟正笑意盈盈地看着自己，顿时抿起嘴唇，连连点头冷笑道：“好啊好啊，本公子如今竟然落到了被人欺负还要遭自家丫鬟嘲笑的地步，恐怕是这世上混得最惨的公子哥儿了。这要是传回家族里去，我那几个兄长怕是要把大牙都笑掉了。”

笑意最浅、气质最为宁静的小语轻声开口：“若是真能让他们笑掉大牙，公子恐怕才是把消息传得最起劲的那个人吧。”

“哎！”罗玉年面色一肃，严厉斥责道，“这种话今后休得再提，仔细落人口实！”话锋随即一转，煞有介事地接道，“再说了，那可是我同父异母的亲兄弟，血脉相连的至亲，我怎么能诅咒他们呢？”说这话时，他的嘴角噙着一抹微妙的笑意，那笑容极为复杂，让人一时间真假难辨，一会儿觉得他在板着脸训斥下人，一会儿又觉得他分明是话里有话、意有所指。

见几个丫鬟默默点头，脸上尽是一副“我懂我懂、心领神会”的神情。

罗玉年感到十分满意。

他神色轻松地拿起桌上的记号笔，在指腹间轻轻揉搓了两下，思索片刻后，直接在地图的某处画了一个圈，鲜红色的标记格外醒目：“就选这里下手吧，应该没什么大问题。对吧，小语？”

年纪最小的丫鬟轻轻点头，右手下意识地按在腰间的长剑上，语气笃定地说道：“没有问题，我会顺利完成任务的。”

“嗯。”罗玉年欣慰地笑了起来，对自己的这个小丫鬟极为满意，唯独有时候这丫头仗着年纪小，不太给自己留面子。不过小孩子嘛，多让着点也就是了。况且如此危险的任务不交给他手下那三个年长的姐姐，反而派她去执行，表面上看来似乎有些欺负人，但实际上也恰恰说明了这个孩子潜力无限。他赞许地鼓励道：

“你的任务完成率在组织里一直名列前三，我对你是深信不疑的。不过万事以自身安全为重，这次任务应该是你历次执行中危险系数最高的一次，一旦发现情况不对，立刻撤退，不得有误。”

“嗯嗯。”小语轻声应了两声。

唯恐她把自己的话当成耳旁风，罗玉年再次郑重嘱咐道：“遇到危险一定要当机立断地撤离。倘若你真的不幸落入敌人的重围，我定会带人前去营救。不过到了那个时候，可就等同于正式宣战了，整座罪城恐怕要因你而天翻地覆，势必要死伤无数的。”

“公子放心，我会小心行事的。”

“话说回来，这张图绘制得当真精妙，足够详尽细致。看样子他们在前期筹备上下了不少苦功，确实很不错，回头记上一功，重重赏银！”罗玉年捧起那张地图，啧啧称奇，由衷地赞叹道。

那张地图看上去像是一座豪华府邸的平面布局图，前门后院、回廊花坛标记得事无巨细，甚至连岗哨暗哨的巡逻时间和行进路线都标注得清清楚楚。倘若换作任何一位一流的刺客拿到这份地图，都足以在敌营中如入无人之境、来去自如。

碰巧的是，罗玉年身边不仅有刺客，而且一跟就是四个。

自认万事俱备的罗玉年站起身来，打量着眼前这三个在外面奔波了一整天的丫头。她们的头发微微有些凌乱散开，衣角处还沾着零星的泥渍，他顿时一阵心疼，语气温柔地说道：“今天辛苦你们四处奔走联络了，明天都好好歇息一天吧。”

“我们不觉得辛苦，不过是多走了些路罢了。”小歌开口说道，嗓音清脆如稚童，“真正辛苦的是那些坚守在罪城之中的弟兄们。为了在当年那场浩劫中保留下有生力量，以便随时策应总司的宏图大计，他们付出了巨大的牺牲，实在是功不可没。单看这份地图的绘制便可知一二，由此也能看出他们对这座城池的底细摸得透彻得很，具备极强的局势掌控能力。”

罗玉年深知小歌平日里轻易不肯开口夸人，更何况是对他人委以赞许，可她既然开了口，那就说明被夸赞的那些人定然是有真才实学的。

“嗯。等把这桩任务办妥，我回府之后定要亲自面见父亲，为这些人请功。”罗玉年正色道，“都回房歇息去吧。”

三个丫鬟躬身领命，依次退出了房间。

罗玉年歪着脑袋愣怔了片刻，撇了撇嘴，右手探入宽大的袖袍之中，摸出了一封信笺。这是他方才刚见到三个丫鬟时，小歌便悄悄塞到他手里的东西。

信封正面写着“罗玉年亲启”五个字。他撕开封漆，抽出一张折叠整齐的信纸，双手将其展平，目光快速扫过信中的内容。随着视线的下移，他的眉头渐渐挑起，随即又无可奈何地连连摇头。他按照原本的折痕将信纸重新折好，轻轻拍在桌面上，发出“啪”的一声轻响。

他轻蔑地冷哼一声，转身朝着房门走去。行至半途像是想起了什么，又折返回去挥袖拂灭了桌上的烛火，这才彻底离开了房间。

……

今夜月色黯淡，铅云密布。

萧一风盘膝端坐在床榻之上闭目冥想、运功调息。体内第五境的修为日益扎实稳固，然而当灵气顺着几处关键的经脉游走时，他心中却隐隐生出一种奇异的错觉，总觉得仿佛有什么不属于自己的东西夹杂在纯净的灵气溪流之中，鱼目混珠地潜藏着，刻意掩盖着自身的踪迹。

他的灵力并未发生流失，甚至通过内视观察那些异样的灵力时，其纯度也挑不出半点毛病。那种莫名其妙的异物感更像是他凭空臆想出来的一般，那种似有若无的神秘能量扰得他心烦意乱，难以做到古井无波。

他猛地从床上起身，顺手抄起月光宝刀，朝着地砖十字交汇的缝隙处随手劈出一刀，刀锋过处，地面上并未留下丝毫实质性的划痕，因为他自始至终未曾动用半点灵力。斜眼端详着雪亮的刀身，寒光依旧凛冽，萧一风微微蹙眉陷入沉思。方才那一刀的速度丝毫未受影响，甚至他隐约觉得，经过这几日不间断的冥想打坐，自己对于出刀的玄妙感悟反倒更上一层楼了。

既然百思不得其解，萧一风索性暂时抛开杂念，起身跨出了房间。他平日里修行并没有点灯的习惯，因此也不需要特意去吹熄蜡烛。

光明与黑暗，从来与纯粹的修行无关。

合拢房门，来到二楼走廊的雕花栏杆旁，萧一风深深地吸了一大口夜色中清幽凛冽的凉气，直把心肺激荡得舒爽无比，原本略显烦躁的脑子也随之清醒了许多。

他敏锐地察觉到异样，侧头望去，正好瞧见了另一位无眠之人。只见罗玉年正负手立于对面二楼走廊延伸出去的露台上，含笑冲着这边遥遥拱手打了个招呼。

萧一风略作迟疑，脚下微微发力，整个人如灵雀般轻盈跃起，从这边径直横跨虚空落在了对面的走廊上，迈步缓缓走到罗玉年身侧。