৫৯তম অধ্যায়: ব্যাখ্যা মানেই গোপন করা

লিন তিয়ান বাধ্য হয়ে চুপ করে রইল। তার আর কিছু বলার ছিল না, কারণ সব প্রমাণ ও সাক্ষ্য তার বিরুদ্ধে ছিল; আর কী-ই বা ব্যাখ্যা করবে?

ঝৌ রুয়োথং বলল, “এই জিনিসগুলো তুমি কোথায় পেলে?”

ঝৌ রুয়োথং মনের শক্তি দিয়ে কথা পাঠাতে চাইল, কিন্তু লিন তিয়ান হঠাৎ বুঝতে পারল সে তো আদৌ এই কৌশল জানে না। তার শরীরে যে শক্তি প্রবাহিত হয় তা হলো চক্রা, যার ফলে সে সদ্য ওয়াং ফুয়েইয়ের হাতে থাকা ঝাঁঝালো মদ খেয়েই মাটিতে পড়ে গিয়েছিল। এই মহাদেশের যোদ্ধাদের ভাষায়, ওই তো জল!

লিন তিয়ান নিজের অক্ষমতায় অবাক, কিছুই করতে না পেরে সামনে এগিয়ে গিয়ে নিচু গলায় বলল, “যেদিন আমি কালো ছায়ার ধর্মে এলাম, কেন জানি না, একটু ঘুরে-ফিরে দেখতে মন চাইল। তখনই একটা গাছের নিচে ছোট্ট একটা মাটির ঢিবি দেখতে পেলাম। মাটি ছিল সদ্য খোঁড়া, বোঝা যাচ্ছিল কেউ কিছু লুকিয়ে রেখেছে। আমি ভাবলাম কেউ হয়ত চুরি করা কিছু লুকিয়েছে, তাই ন্যায়ের পক্ষ নিয়ে খুঁড়ে দেখলাম, এটাই সব।”

ঝৌ রুয়োথংয়ের মুখ কালো হয়ে উঠল। ওগুলো তো তার অন্তর্বাস ও সেই বিশেষ কাপড়ের টুকরো, যা হঠাৎ মাসিক হলে নিচে বিছিয়ে রাখে!

তার মুখের ভাব বারবার বদলাতে লাগল; কখনো লিন তিয়ানের দিকে তাকায়, কখনো অজ্ঞান বাবার দিকে। যেন কষ্টের কথা বলার উপায় নেই। এতে হয়ত লিন তিয়ানের দোষ নেই, তবুও ঝৌ রুয়োথংর মনে হচ্ছিল তাকে মারতে ইচ্ছে করছে—কেন, সে নিজেও জানে না। হয়ত সব নারীরই এমন অযৌক্তিক মনোভাব থাকে, এটাই তাদের স্বভাব।

ঝৌ রুয়োথং হাত তুলেই লিন তিয়ানের গালে প্রচণ্ড চড় মারল। লিন তিয়ান নড়ল না, চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইল।

একটা টকটকে শব্দ হল, লিন তিয়ান নিজের গাল ছুঁয়ে অবাক হয়ে ঝৌ রুয়োথংয়ের দিকে তাকাল।

ঝৌ রুয়োথং বুঝতে পারল না লিন তিয়ান কেন এড়াল না, তার নিজের হাতই অসাড় হয়ে গেল, অথচ লিন তিয়ানের কিছুই হলো না, বরং তার মুখে যেন বিজয়ের হাসি।

লিন তিয়ান সত্যিই হাসছিল; কারণ তার মনে হচ্ছিল ঝৌ রুয়োথং তার গাল আদর করে ছুঁয়ে দিল, এই স্পর্শ ছিল দারুণ মধুর।

এদিকে ঝৌ রুশেং একটু একটু করে জ্ঞান ফিরে পেতে লাগলেন। লিন তিয়ান অস্থির হয়ে ভিড় সরিয়ে দিতে লাগল। ওয়াং ফুয়েই ও বাকিরা অনিচ্ছাসত্ত্বেও চলে গেল, তবে ইয়ান চিউ যাওয়ার আগে লিন তিয়ান তাকে নিচের দুই শতাধিক মানুষের নাম লিখে রাখতে বলল, তারপরই তাদের যেতে দিল।

লি গুয়াংয়ান লিন তিয়ানের দিকে হাসিমুখে মাথা নেড়ে চলে গেল। কিন্তু অন্যরা ভীষণ ক্ষুব্ধ চোখে লিন তিয়ানের দিকে তাকাল:

“শালার ছেলে নিজেকে কী মনে করে? আমাদের তাড়িয়ে দিচ্ছে, আবার নামও লিখে রাখছে, যেন পরে প্রতিশোধ নেবে!”

কেউ ফিসফিস করে বলল।

“ঠিক তাই, আমাদের নিয়ে যেন খেলছে, ডাকছে, বিদায় করছে, কী দম্ভ!”

একজন বয়স্ক শিষ্য বলল, “আহা, এসব নিয়ে মাথা ঘামিয়ে কী লাভ? সে তোমার চেয়ে শক্তিশালী—তুমি কিছু করতে পারবে না। কথা বললে কী হবে?”

সবাই চুপ করে রইল, রাগ চেপে কষ্টে বেরিয়ে গেল।

“ডিং! অভিনন্দন, তুমি এক হাজার শত্রুতার পয়েন্ট অর্জন করলে, উৎস: কালো ছায়া ধর্মের দুই শতাধিক শিষ্য।”

লিন তিয়ান অবাক হয়ে হেসে উঠল—এমনও হয়?

সবাই চলে গেলে, লিন তিয়ান ঝৌ রুশেংকে ধরে উঠিয়ে ঝৌ রুয়োথংকে সঙ্গে নিয়ে পাহাড়ের দিকে এগিয়ে গেল।

“ঠিক আছে, এখন কেউ নেই, এবার হিসেব চুকানো যাক। দোষ স্বীকার করছি,” লিন তিয়ান অসহায়ভাবে বলল।

ঝৌ রুয়োথং অসাড় হাত ছুঁয়ে ক্ষুব্ধ, তবু সে তো নারী, তরবারি দিয়ে লিন তিয়ানকে কোপাতে সাহস পেল না—ভয়ে যদি ভুল করে মেরে ফেলে! কিন্তু সমস্যা হলো, মারতেও পারে না।

লিন তিয়ান তখনই খেয়াল করল ঝৌ রুয়োথংয়ের কাঁপতে থাকা হাতের দিকে, তার বুক কেঁপে উঠল; সে তাড়াতাড়ি তার ছোট্ট হাতটা ধরে নিল, চক্রা প্রবাহিত করতে লাগল, আঘাত সারিয়ে দিচ্ছিল।

ঝৌ রুয়োথং হঠাৎ হাত ছাড়িয়ে নিতে চাইল, কিন্তু পারল না, উল্টো আরও ব্যথা পেয়ে শীতল নিশ্বাস ফেলল।

লিন তিয়ান তার মুখের দিকে তাকিয়ে মৃদু স্নেহের হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে চাইল ঝৌ রুয়োথংকে বুকে জড়িয়ে সারাজীবন এভাবেই থাকতে, কেবল তার হাত ধরে রাখলেই সে সন্তুষ্ট, এমনকি আঘাত সারিয়ে দিয়েও হাত ছাড়ল না।

ঝৌ রুয়োথং রাগে দাঁত চাপল, লিন তিয়ানের নিচে কয়েকটা লাথি মারল, লিন তিয়ানের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল ঝৌ রুয়োথংয়ের দিকে।

কিন্তু ঝৌ রুয়োথংও ভয় পায় না, বরং আরও কয়েকটা লাথি মারল। লিন তিয়ান হতাশ; সত্যিই, শরীর শক্তিশালী করলেও কিছু দুর্বলতা তো থেকেই যায়, যেমন মাথার নির্দিষ্ট পয়েন্ট, আবার কিছু...

লিন তিয়ান টের পেল নিচে ব্যথা বাড়ছে, সে আরেক হাতে সেটা ঢেকে নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল,

“আবার লাথি মারলে এবার...”—লিন তিয়ানের মুখে চ্যালেঞ্জের হাসি, একটু থেমে বলল—

“তোমার বাবার সামনেই।”

ঝৌ রুয়োথংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল, তবু সে জোরে চেঁচিয়ে আবার লাথি মারল।

“আরেহ, লিন তিয়ান, তুমি নষ্ট ছেলে, দুশ্চরিত্র, বিশাল দুশ্চরিত্র! আমি তোমাকে শেষ করে দেব!”

লিন তিয়ানের হাত সরে গেল, ঝৌ রুয়োথংয়ের পা আবার তার অঙ্গের ওপর পড়ল—লিন তিয়ানের ভাষায়, এবার যথেষ্ট জোরে লেগেছে।

লিন তিয়ান ব্যথায় কুঁকড়ে গেল; ঝৌ রুয়োথং ব্যঙ্গ করে বলল, “তুমি তো অপদার্থ—আমাকে নিয়ে বাজে ইচ্ছা ছিল!”

তবে সে বুঝতে পারল না, লিন তিয়ান চাইলে তাকে... কয়েক শত উপায়ে পেতে পারত। কিন্তু সে ছোটলোকের মতো কিছু করতে চায় না। নইলে, হা হা, একবার বিশেষ কৌশল ব্যবহার করলে তো... বুঝতেই পারছো!

লিন তিয়ান সত্যিই রেগে গেল, চিৎকার করল,

“আবার লাথি মারলে এবার তোমাকে ছাড়ব না!”

ঝৌ রুয়োথং জানে না সে সাহস পেল কোথা থেকে, আরও একবার লাথি মারল।

সে কেন সাহস পেল? আসলে, সে নিজেও জানে না—তার মনে হয়, সে যদি লিন তিয়ানকে সত্যিই মেরেও ফেলে, লিন তিয়ান তবুও কষ্ট পাবে না। হয়তো অবচেতনে এমন অনুভূতি কাজ করছিল।

কিন্তু সে হতাশ হলো।

লিন তিয়ান তার দিকে আসা পা দেখল, মাথা ধরে রাখল, মনে মনে চাইল একটু শিক্ষা দিতে—ঠোঁটে মন্দ হাসি ফুটে উঠল।