১৩তম অধ্যায়: গোত্রপ্রধান

আমি তো অবাক হয়ে গেলাম, ভাবতেও পারিনি যে শারিনগান আলাদাভাবে কিনতে পারা যায়; যদিও রক্তের বিনিময়ে সরাসরি নেওয়ার চেয়ে একটু বেশি দাম পড়ে, তবুও সুবিধা হচ্ছে, বিভিন্ন স্তরের শারিনগান সহজেই নেওয়া যায়, মূল কাহিনির মতো কোনো সীমাবদ্ধতা নেই।

লিন তিয়ান সিস্টেমে শারিনগানের বিবরণ দেখে উত্তেজনায় বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন। তিনি বললেন, "চল দেখি, শারিনগান খুলে দিই।" লিন তিয়ানের চোখ কালো থেকে ধীরে ধীরে রক্তিম হয়ে উঠল, মাঝখানে পুতুলটি ছোট কালো বিনের মতো ঘুরতে লাগল।

শারিনগান সক্রিয় করার পর, চারপাশের সব কিছু আগের চেয়ে স্পষ্ট হয়ে উঠল; বাতাসের মধ্যেকার কিছু শক্তিও স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে। নিজের পাঁচ ইন্দ্রিয়ের উপর নিয়ন্ত্রণ আগের চেয়ে আরও বেশি শক্তিশালী হয়েছে, এমনকি শরীরের চক্রার প্রবাহও সূক্ষ্মভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যায়। এখন থেকে চক্রা ব্যবহারে একফোঁটা অপচয়ও হবে না। শারিনগানের প্রভাব লিন তিয়ানের কল্পনার মধ্যেই ছিল, কিন্তু তিনি ভাবেননি, মাত্র একটি গুটি থাকলেই এত শক্তি পাওয়া যায়; ভবিষ্যতে উচ্চতর স্তরে গেলে তো অদ্ভুত ক্ষমতা অর্জিত হবে।

"এ কারণেই, আগুনের ছায়ায় উচিহা গোত্রের সবাই এত শক্তিশালী। শুধু এই শারিনগানই তাদের অপরাজেয় করে তোলে।"

লিন তিয়ান এখনও শারিনগানের সাথে মানিয়ে নিচ্ছেন। লিন পরিবারের যারা বেঁচে আছে, তারা দেখল লিন তিয়ান লিন ঝেন এবং তিনজন প্রবীণকে হত্যা করেছেন; এতে তাদের প্রচণ্ড ভয় ধরল, কেউ কেউ ভয়ে অজান্তে মলত্যাগ করল, নিচের অংশ থেকে দুর্গন্ধ ছড়াল।

লিন ঝেনের মৃত্যুর আগে বলা কথা তারাও শুনেছে; তারা ভাবতেও পারেনি, লিন ঝেন ও প্রবীণরা পূর্ববর্তী পরিবারের প্রধানকে গোপনে হত্যা করেছে। এখন তারা বুঝতে পারল, কেন লিন তিয়ান তাদের হত্যা করলেন। তবে তারা নিরপরাধ, তারা অকারণে মরতে চায় না; তাই একজন মাটিতে হাঁটু গেড়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল, "লিন—লিন তিয়ান—পরিবারপ্রধান, আমি লিন ছিং আপনাকে আন্তরিকভাবে মান্য করি। এ সবই লিন ঝেন ওদের নিজের কর্মের ফল, তারা লিন পরিবারের যোগ্য নয়, আপনি-ই আমাদের পরিবারপ্রধান।"

প্রথমজনের পর, দ্বিতীয়জনও সঙ্গীতভাবে মাথা নত করল; এর পর একে একে সবাই লিন তিয়ানের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

"আমি লিন হংও রাজি।"

"আমি-ও রাজি।"

"আমিও একই কথা বলি।"

...

প্রাণ বাঁচানোর জন্য, বেঁচে থাকা সবাই লিন তিয়ানের প্রতি আনুগত্য প্রকাশ করল; ভয়ে ভয়ে তার উত্তর অপেক্ষা করছে।

লিন তিয়ান জানেন, তাকে লিন পরিবার পুনর্গঠন করতে হবে; তাই সবাইকে হত্যা করলে চলবে না। মানুষেরই তো দরকার। এখন তার威严 প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, লিন পরিবারের প্রধান রক্তরেখা তার হাতে; মাত্র কয়েকজন বেঁচে আছে, বাকিরা আগন্তুক। তাই তিনি চান না, লিন পরিবার পুরোপুরি শেষ হয়ে যাক; তাই তিনি তাদের প্রস্তাব গ্রহণ করলেন।

"আমি পরিবারপ্রধান হতে রাজি, তবে তোমরা যখন আমার অধীনে এসেছো, তখন আমার নিয়ম মানতে হবে; না হলে তাদের মতো পরিণতি হবে।" লিন তিয়ান লিন ঝেন ওদের মৃতদেহ দেখিয়ে দৃপ্তস্বরে বললেন।

লিন তিয়ানের威严 দেখে কেউ কোনো আপত্তি করল না; মাথা নত করে বলল, "হ্যাঁ, পরিবারপ্রধানের আদেশ পালন করব।"

তাদের মাথা নত দেখা মাত্র লিন তিয়ান হাসলেন, "ভালো, খুব ভালো—তোমরা উঠে দাঁড়াও।"

"হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান।"

সবাই উঠে দাঁড়ানোর পর লিন তিয়ান আবার বললেন, "আমার প্রথম নিয়ম—পরিবারের কেউ শক্তি দেখিয়ে দুর্বলকে নিগ্রহ করতে পারবে না; করলে শাস্তি মৃত্যু।

দ্বিতীয় নিয়ম—পরিবারের সম্পদ কে-ও জোর করে নিতে পারবে না; করলে শাস্তি মৃত্যু।

তৃতীয় নিয়ম—পরিবারের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করলে, বা কোনো সদস্যকে বিশ্বাসঘাতকতা করলে, শাস্তি মৃত্যু।

এই নিয়মগুলোই থাকবে; সবাই বুঝেছো?"

"বুঝেছি।"

প্রথমে কঠিন, পরে মিষ্টি—এটাই অধীনদের শাসনের কৌশল; লিন তিয়ান, যিনি আগের জন্মে বহু উপন্যাস পড়েছেন, তা ভুলেননি।

"ভালো, খুব ভালো। আজ থেকে সবাই সমান; পরিবারের সম্পদ সকলের জন্য। তুমি যদি আমার নির্ধারিত কাজ শেষ করতে পারো, তবে যে-ই হও, সম্পদ তোমার জন্য উন্মুক্ত।"

"আমরা সবাই এক পরিবার, সবাই ভাই। ভাইদের বিপদে একসাথে, সুখে একসাথে—শত্রুর বিরুদ্ধে একসঙ্গে, ভাইদের সাথে আনন্দের সহাবস্থান—এটাই ঠিক?"

"ঠিক।"

"আমি বিশ্বাস করি, আমাদের লিন পরিবার একদিন এই ছোট শহর ছেড়ে বিশ্বের শীর্ষে পৌঁছাবে; তখন আমরা রাজত্ব করব, সুন্দরীদের সাথে থাকব। তোমরা কি বিশ্বাস করো?"

"বিশ্বাস করি!"

লিন তিয়ানের উদ্দীপ্ত ভাষণ শুনে সবাই উত্তেজিত ও সাহসী হয়ে উঠল; তার威严 আরও বাড়ল।

আগে পরিবারের সম্পদ কেবল ক্ষমতাবানদের হাতে থাকত; যারা ক্ষমতাহীন, তারা অতি সামান্য পেত। এখন লিন তিয়ান বললেন, কাজ করতে পারলে সম্পদ মিলবে—এতে নিচের স্তরের সবাই উৎফুল্ল। কারণ, কেবল শক্তিশালী হলে জীবনে বাঁচা যায়।

কেউ কেউ তড়িঘড়ি করে বলল, "ধন্যবাদ, পরিবারপ্রধান! কী কাজ আছে, আমরা নিশ্চয়ই তা শেষ করব!"

"হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান, দ্রুত কাজ দিন!"

"ঠিকই বললেন, পরিবারপ্রধান!"

...

লিন তিয়ান তাদের এই উৎসাহী ভঙ্গি দেখে বুঝলেন, তার কথা কার্যকর হয়েছে; নিজের বাকশক্তি দেখে তিনি নিজেই নিজেকে প্রশংসা করলেন।

কিছুক্ষণ হৈচৈয়ের পর, লিন তিয়ান মূল কাজ ভুললেন না; লিন ঝেনদের শেষ করেছেন, এখন কেবল লি পরিবারের লোকেরা বাকি। তাই তিনি সবাইকে বললেন, "শুনো, শান্ত হও।"

সবাই লিন তিয়ানের কথা শুনে সঙ্গে সঙ্গে চুপ হয়ে গেল।

লিন তিয়ান একটু থেমে বললেন, "আজকের ঘটনা কেউ বাইরে বলবে না; কেউ অমান্য করলে, শাস্তি মৃত্যু।"

"আর, বাইরে জানিয়ে দাও—লিন ঝেন ও প্রধান প্রবীণরা কুস্তিতে হালকা চোট পেয়েছেন; কয়েকদিন বিশ্রাম দরকার। বুঝেছ?"

"হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান।"

"সবাই এখন গুদামে গিয়ে প্রয়োজনীয় জিনিস নাও; লিন ছিং, লিন হং, তোমরা থাকো, বাকিরা চলে যাও।"

"হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান।"

...

বাকি সবাই চলে যাওয়ার পর, লিন তিয়ান দুইজনের সামনে এসে বললেন, "তোমরা কি ভাবছো, কেন তোমাদের আলাদাভাবে রেখেছি?"

লিন তিয়ানের威严ের কারণে দুজন এতটাই ভীত যে, নিঃশ্বাসও নিতে সাহস করে না; ভুল করে কিছু বললে প্রাণও যেতে পারে।

তাদের সতর্ক আচরণ দেখে লিন তিয়ান একটু হাসলেন, "আমি তো হত্যাকারী নই; এত ভয় পাও কেন? চিন্তা করো না, তোমাদের ডাকছি কারণ, কিছু কাজ আছে তোমাদের জন্য।"

দুজনের মন থেকে ভয় একটু নামল; গা-ভোলা নিঃশ্বাস ছাড়ল। মনে মনে ভাবল, তুমি হত্যাকারী নও—তবে একটু আগে যাকে পেয়েছো, তাকেই মেরেছো, সেটা কি ভূত করেছে? এই কথা কেবল মনে মনে বলল।

"পরিবারপ্রধান, আমরা সাহস করি না।"

"ঠিক আছে, আমি সময় নষ্ট করব না; তোমরা পরিবারের সমস্ত দক্ষ শিষ্যদের একত্র করো, ভোরে কেন্দ্রীয় চত্বরে সভা হবে—আমি কিছু ঘোষণা করব।"

তারা ঠিক কী হবে না জানলেও, আর বেশি না ভেবে বলল, "হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান।"

লিন তিয়ান তাদের যেতে দেবার আগে হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল; তিনি সিস্টেমের ব্যাগ থেকে কয়েকটি বস্তু বের করে তাদের হাতে দিলেন।

"এটা কিছু নিম্নমানের আত্মার পাথর; তোমরা এগুলো নিয়ে সাধনায় ব্যস্ত হও।"

দুজনের চোখ বড় হয়ে গেল; আত্মার পাথর দেখে হতবাক হয়ে বলল, "পরিবারপ্রধান, এগুলো কি সত্যিই আমাদের?"

লিন তিয়ান তাদের আচরণ দেখে একটু হেসে বললেন, "নিশ্চিতই; এসব আমার চোখে পড়ে না। যদি তোমরা মন দিয়ে আমার সাথে থাকো, শুধু আত্মার পাথর নয়, দেবতাদের অস্ত্রও পাবে।"

তারা নিশ্চিত হলো, লিন তিয়ান মজা করছেন না; সঙ্গে সঙ্গে দ্রুত আত্মার পাথর পকেটে পুরে নিল, যেন তিনি মন বদলান।

"ধন্যবাদ পরিবারপ্রধান! আমরা আজীবন আপনার আদেশ পালন করব, মৃত্যুও উপেক্ষা করব!"

"ঠিক আছে, এখন যাও।"

"হ্যাঁ, পরিবারপ্রধান।"

লিন তিয়ান লিন ঝেনের কাছ থেকে আত্মার পাথর পেয়েছিলেন, তখন লক্ষ্য করেন, পাথরগুলো শক্তি বিন্দুতে রূপান্তর করা যায়; এবং রূপান্তর হারও কম নয়। একটি নিম্নমানের পাথর থেকে ৫০০০ শক্তি বিন্দু পাওয়া যায়। যদিও শক্তি বিন্দু এখন তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ, তবুও তিনি যেমন বলেছিলেন, সবাই ভাই; ভাইদের জন্য নিঃস্বার্থ হওয়া উচিত। তাছাড়া তিনি এখন গোত্রের প্রধান; একজনের শক্তি নয়, পুরো গোত্রের শক্তি-ই আসল।

তাই, আত্মার পাথর যতই দুষ্প্রাপ্য হোক, লিন তিয়ান তা নিয়ে মোটেও ভাবলেন না।