ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: একজন যুদ্ধসংহিতা মহাশক্তিধর দাদা আছে?

লিন থিয়ান অনেকক্ষণ ধরে ভেবে-চিন্তেও কিছুই বুঝতে পারল না। সে অবশেষে মাথা নেড়ে বলল, ‘‘আমার কাছে কোনো প্রমাণ নেই, তবে আপনি ঠিক কী ধরনের প্রমাণ চান?’’

ওই ব্যক্তি কিছুটা থমকে গেল। আসলেই তো, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা কাউকে আর কীভাবে প্রমাণ করা যায়! সে কপালে ভাঁজ ফেলে জিজ্ঞেস করল, ‘‘তুমি万魔窟-এ কেন গিয়েছিলে? তুমি তো কেবলমাত্র এক জন সাধারণ যোদ্ধা।’’

লিন থিয়ান কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা চুলকে উত্তর দিল, ‘‘এটা অনেক বড় ঘটনা। আসলে এক ছেলেটা আমার ভাইকে অপমান করেছিল, আমি তাকে ধ্বংস করে দিয়েছি। তারপর, আমাদের গুরুর পদ দখল করতে চাওয়া জ্যেষ্ঠ প্রবীণ এবং তার শিষ্য আমাকে মারতে চেয়েছিল, কারণ তাদের সঙ্গে আমার শত্রুতা ছিল। তাদের বাবা ও গোত্রের লোকেরা আমার বাবাকে হত্যা করেছিল, পরে আমি তাদের পরিবারকেও ধ্বংস করে দেই। তখন সে আমাকে হত্যা করতে তৎপর হয়। দ্বিতীয়ত, আমার প্রতিভা হাজার বছরের মধ্যে বিরল, আবার আমি আমাদের গুরুর, অর্থাৎ চৌ রুশেং-এর শিষ্য। তারা ভয় পায় আমি দ্রুত বেড়ে উঠলে তাদের জন্য হুমকি হয়ে উঠব। তাই তারা আমাকে মিথ্যা অপবাদ দেয় যে আমি সঙ্ঘের ভিতরে সহযোদ্ধাদের হত্যা করেছি, এবং আমাকে হত্যা করার চেষ্টা করে। গুরুর কাছে অভিযোগ জানাতে যায়। গুরুও আমাকে রক্ষা করতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি তাঁর জন্য ভালো হবে বলে নিজেই万魔窟-এ শাস্তি ভোগ করতে গিয়েছিলাম।’’

ওই ব্যক্তি কিছুটা হতবিহ্বল হয়ে গেল, কিন্তু মাথা নেড়ে বলল, ‘‘বিষয়টা বেশ জটিলই বটে, মোটামুটি বুঝলাম। কিন্তু সে আবার কে? তোমাদের সপ্তম স্তরের সঙ্ঘ黑煞宗-এর কথা আমি শুনেছি। তোমাদের গুরুর শক্তি দারুণ, প্রায় পঞ্চম স্তরের সঙ্ঘের প্রধানের সঙ্গে সমানে লড়তে পারে। তবে সেখানে আবার চূড়ান্ত পর্যায়ের যোদ্ধা এল কোথা থেকে? তোমাদের প্রবীণ কি অতটাই শক্তিশালী, নাকি তোমার গুরুও অস্বাভাবিক শক্তিধর? ওর সঙ্গে কি লড়াই করতে পারে সে?’’

ওই ব্যক্তি লিন থিয়ানের যুদ্ধক্ষমতায় এতটাই স্তম্ভিত হয়েছিল যে মনে হচ্ছিল পুরো সঙ্ঘেই বুঝি অস্বাভাবিক প্রতিভা ছড়িয়ে আছে। এ তো আর আশ্চর্য কিছু নয়, কারণ কিছুক্ষণের মধ্যেই এক সাধারণ যোদ্ধা চূড়ান্ত পর্যায়ের যোদ্ধাকে প্রায় হারিয়ে দিয়েছে। বাইরে এ কথা গেলে সবাই ভয়ে শিউরে উঠত। এমনকি লি গুয়াং ইয়ান নামের অষ্টম স্তরের শক্তিধরও ভয় পেয়ে গিয়েছিল, ভেবেছিল বুঝি ভূতের মুখোমুখি হয়েছে।

লিন থিয়ান মাথা নেড়ে বলল, ‘‘সে天岚宗-এর সং রক্ষক। আমাদের প্রবীণের শিষ্যকে天岚宗 পছন্দ করে, তাই সে তাদের সাহায্য করতে এসেছে আমাদের মারতে। তাই সবার এই অবস্থা হয়েছে। ঠিক আছে, আপনি এখনো আপনার পরিচয় বলেননি, সাহস করে জানতে চাই আপনার নাম কী?’’

‘‘আমার নাম লি গুয়াং ইয়ান, বর্তমান五行圣宗-এর দশ হাজার পাঁচ নম্বর গুরুচার্য। তুমি ছেলেটা মন্দ নও। নিঃসন্দেহে অস্বাভাবিক প্রতিভা। আমার সঙ্ঘে যোগ দিতে আগ্রহ আছে? তোমাকে নামমাত্র প্রধান প্রবীণ করব। আমি ধরি তুমি যা বলছ সত্য, যাই হোক, তোমাকে রক্ষা করাই তো কথা।天岚宗-এর প্রধানও আমার কাছ থেকে উপদেশ শুনেছে, এতটুকু মান রাখতে হবে।’’

এদিকে刚刚 ফিরে এসে লিন থিয়ানের পাশে থাকার ইচ্ছা নিয়ে আসা চৌ রুশেং সম্পূর্ণ হতবাক।五行圣宗-এর গুরুচার্য স্বয়ং এসে গেছেন! আরেকদিকে সং ইশেং-এর মুখ সবুজ হয়ে গেল, অশুভ আশঙ্কায় তার ডান চোখের পাতা প্রচণ্ড কাঁপতে লাগল, আর একটু হলে ঘণ্টার মত শব্দ হয়ে যেত।

লিন থিয়ান কিছুটা নির্বাক রইল, চৌ রুশেং-ও ধাতস্থ হয়ে বলল, ‘‘সম্মানিত প্রবীণ, আপনার চোখের সামনে থেকে এভাবে কাউকে নিয়ে যাওয়া কি ঠিক? তার ওপর নামমাত্র প্রধান প্রবীণ তো কেবল নামেই আছে, কোনো ক্ষমতা নেই, এতে লাভ কী?’’ শেষের কথাগুলো চৌ রুশেং ফিসফিস করে বলল, সে সত্যিই অসন্তুষ্ট ছিল। লিন থিয়ান চলে গেলে তার মেয়ে নিশ্চয়ই অবহেলিত হবে—五行圣宗 তো প্রথম শ্রেণির周门, তারা তো সঙ্ঘের রাজা!魔族-রা দুই লক্ষ বছর ধরে মানব জাতির ওপর আক্রমণ চালাচ্ছে, স্বর্গীয় দেবতারা সবাই বিলুপ্ত, প্রধান দেবতা অনুপস্থিত,魔族-এর হাতে মানুষ বারবার পরাজিত। এখন আর কোনো দেবতা-সঙ্ঘ নেই,圣宗-ই একমাত্র অধিপতি।圣宗-এ নিশ্চয়ই অনেক সুন্দরী নারী আছে। চৌ রুশেং নিজেও একবার এক বিশাল শক্তিশালী সঙ্ঘের প্রধান নারীদের দেখেছিল—তারা সবাই অল্পবয়সী, বিশ বছরে ভয়ংকর শক্তির অধিকারী, এবং অপরূপা রূপবতী, যেন স্বর্গের অপ্সরা। চৌ রুশেং খুব ভয় পায়, কারণ তারা সবাই আকর্ষণীয় এবং প্রলোভনসঞ্চারী।

লি গুয়াং ইয়ান হালকা হাসি নিয়ে বলল, ‘‘তুমিও ঠিকই বলেছ, তবে সেটা পরে দেখা যাবে। আগে মূল কথা বলি। আমি তোমার কথা বিশ্বাস করি, আসলে তোমার শক্তিকে বিশ্বাস করি। ঠিক আছে, ওকে কিভাবে শাস্তি দেয়া হবে?’’ লি গুয়াং ইয়ান মাটিতে পড়ে থাকা সং প্রবীণকে দেখিয়ে বলল, যার চেহারা তখনও অস্বস্তিতে ভরা ছিল। ওর উপস্থিতি তাকে অস্বস্তি দিচ্ছিল।

লিন থিয়ান কিছু না বলায়, লি গুয়াং ইয়ান ভাবল সে হয়ত黑煞宗-এর নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তিত। সে আবার বলল, ‘‘আজ থেকেই আমি তোমার পাশে থাকব, কোনো ভয় নেই। আজ থেকে আমি তোমার বড় ভাই।五行圣宗-এর মিত্র黑煞宗-কে যদি কেউ আঘাত করে, আমি প্রতিশোধ নেব, প্রয়োজনে সম্পূর্ণ ধ্বংস করে দেব।’’

হঠাৎই আকাশ-বাতাস কাঁপিয়ে, সারা পূর্বাঞ্চলে এই কথাগুলোর প্রতিধ্বনি ছড়িয়ে পড়ল, চারপাশে ভয়াবহ এক শক্তির চাপ অনুভূত হল!

লিন থিয়ান ও তার সঙ্গীরা পুরোপুরি বিস্মিত, বিশ্বাসই করতে পারছিল না, তবে লিন থিয়ান বলল, ‘‘তাকে চরম আনন্দের মধ্যে আমি হত্যা করতে চাই, বড় ভাই, আপনি কি পারবেন?’’

লি গুয়াং ইয়ান মনে মনে বলল, তুমি ঠিক আছ তো?