চতুর্তিতম অধ্যায়: লোভী ত্রয়ী

লিন তিয়ান ঝৌ রুশেংয়ের স্মৃতির দিকে তাকিয়ে বুঝতে পারল, আসলে সে এলোমেলোভাবে স্পর্শ করছিল না, বরং খুব মনোযোগ সহকারে করছিল, পুরনো চেনা অনুভূতি খুঁজছিল। কিন্তু সে তা খুঁজে পায়নি, তাই সিদ্ধান্ত নিতে এত দেরি হচ্ছিল। বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, ঝৌ রুশেং কোনো নারীর স্পর্শ পায়নি, তার কারণ অক্ষমতা নয়, বরং সে তার অতীত প্রেমকে খুঁজে পায়নি।

লিন তিয়ান মাথা নেড়ে এক অনন্য সমাধানের কথা ভাবল, সাথে সাথে সে ঝৌ রুশেং ও লিন তিয়ানের ভবিষ্যৎ শ্বাশুড়ির জীবন ও অনুভূতিও ওই মায়াবী পরিবেশে মিশিয়ে দিল। লিন তিয়ানের মনে এক অদ্ভুত অপরাধবোধ জেগে উঠল, মনে হল সে ঠিক কাজ করেনি। এ তো পরোক্ষভাবে নিজের শ্বাশুড়িকে... বলপ্রয়োগ করল না তো? তার মনে হল ঝৌ রুশেংয়ের প্রতি কিছুটা অন্যায় করে ফেলেছে, কিন্তু আবার ভাবল, মায়াবী পরিবেশ তো কল্পনারই সমান, সবটাই তো মিথ্যে, আমি চাইলেও হাজারবার কল্পনা করি, তবু তো কুমারই থাকব। লিন তিয়ান স্থির করল,既然 কাজটা শুরু করেছে, তাহলে শেষ করে ফেলা যাক।

সে হাসতে হাসতে সময়ের বন্ধন খুলে দিল, হাজারো অপ্সরী আবার তার দিকে ছুটে এল, লিন তিয়ান মনে মনে আদেশ দিল, সবাই যেন থেমে যায়, আর কেউ যেন সামনে না আসে।

ঝৌ রুশেং মাথা নেড়ে আকাশের দিকে তাকাল, মুখে ক্লান্তির ছাপ। "আহ, সত্যিই তো, বয়স বাড়লে মানুষ পুরনো ভালোবাসার কথাই বেশি মনে করে, থাক, আর কিছু নয়।"

ঝৌ রুশেং লিন তিয়ানের দিকে দৃঢ়ভাবে বলল, "বাছা, থাক, তোমার কাছে আমি নতুন কোনো চমক চাই না। আমি চাই না তুমি শুধু ঝৌ রোতুংকেই ভালোবাসো, কিন্তু তাকে যেন ভালোই রাখো, আর কিছু বলার নেই।" ঝৌ রুশেংয়ের চোখে ক্রমশ শূন্য, নির্জন একটা ভাব ফুটে উঠল, লিন তিয়ানেরও নাক জ্বালা ধরল। সে তো ভালোবাসত লোক ফেয়ারকে, কিন্তু সে তো মৃত, আর ঝৌ রোতুং, শুরুতে লিন তিয়ান শুধু আগের স্মৃতি মনে করে আবেগে পড়েছিল, হয়তো কেবল চেহারার মিলেই। কিন্তু পরে লিন তিয়ান এক ভয়াবহ গোপন সত্য আবিষ্কার করল।

…………

লিন তিয়ান দেখতে পেল, ঝৌ রোতুংয়ের কপালের মাঝখানে এক টুকরো হাড় থেকে অবিশ্বাস্য শক্তি মহাশূন্যে ছড়িয়ে পড়ছে। তার সন্দেহ হল, ঝৌ রোতুং হয়তো লোক ফেয়ারের পুনর্জন্ম। কারণ ফেয়ার প্রায়ই অদ্ভুত সব স্বপ্ন দেখত, যার ফলে তার মাথাব্যথা লেগেই থাকত। লিন তিয়ান তাকে নিয়ে এমআরআই করিয়েছিল, কিছু ধরা পড়েনি, ডাক্তারও বলেছিল, "তোমার কপালে একট ধরণের ছায়া দেখা যাচ্ছে, হয়তো হাড়ের কোনো অংশ, আগে কি সেখানে আঘাত লেগেছিল? একটু ভেঙে গিয়েছিল?" লোক ফেয়ার বলেছিল, কখনোই লাগেনি। লিন তিয়ান ও ডাক্তার তখন ভেবেছিল, এটা কেবল এমআরআইয়ের প্রযুক্তিগত বিভ্রান্তি। এখন মনে হচ্ছে, ব্যাপারটা গভীর ও ভয়াবহ।

আর নিজের ও তার বয়সের ব্যাপার, কে জানে, সে মারা যাওয়ার কত বছর পরে আমি এখানে এলাম? ডারউইন বলেছিলেন, প্রাণের বিবর্তন সরলতা থেকে জটিলতায়, আর মানুষের বিবর্তন তো মাত্র বিশ লাখ বছর। অথচ, ঝৌ রুশেং বলেছিল, মানব জাতির প্রথম নথিপত্র আঠারো কোটি বছর আগের। অর্থাৎ, আমি অন্তত আঠারো কোটি বছর ধরে ভেসে বেড়াচ্ছি! লিন তিয়ানের মাথা ঘুরে গেল। ভাবল, এই পৃথিবী এখনো আছে তো?

থাক, থাক, আমার বর্তমান শক্তিতে এ নিয়ে মাথা ঘামানোর দরকার নেই। বরং দ্রুত কাজটা সেরে ফেলি! আর আমি তো কোনো সচ্চরিত্র নারীর ক্ষতি করিনি। লিন তিয়ান রহস্যময় হাসিতে ঝৌ রুশেংকে বলল, চোখ বন্ধ করতে।

"ঝৌ প্রধান, আপনি যদি সন্তুষ্ট হন, পাঁচ হাজার ভোটের দরকার নেই, আপনার কন্যার কাছে আমাদের সম্পর্কে কিছু বললেই চলবে।"

ঝৌ রুশেং মাথা নাড়ল, লিন তিয়ান না বললেও সে বলত। লিন তিয়ানের ইশারায় ঝৌ রুশেং চোখ খুলল।

"তুমি...তুমি কি ইউয়ান শুয়ান?" ঝৌ রুশেংয়ের হাত কাঁপছিল, চোখ থেকে অশ্রু গড়িয়ে পড়ছিল, সে যেন আহত শিশুর মতো কাঁদছিল। সেই রূপবতী, মার্জিত, একটু দুষ্টুমির ছাপ থাকা নারীটি কিছু বলছিল না।

ঝৌ রুশেংয়ের উত্তেজনা ধীরে ধীরে শান্তিতে রূপ নিল, মনে দুঃখ জমে উঠল। আহ, এত বছর পরও—জীবিত থেকেও, বেঁচে থাকা যেন কেবল চেহারার মিল—সেই নারীটি অবশেষে বলল—

"রুশেং, কতদিন পর দেখা!"

ঝৌ রুশেংয়ের চোখ মুহূর্তে বড় হয়ে গেল, সে নিজের অজান্তেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

"তুমি...তুমি কি সত্যিই ইউয়ান শুয়ান?" ঝৌ রুশেংয়ের গলায় কান্নার সুর।

"শুয়ান, তুমি জানো না, আমি কতোটা তোমাকে মিস করেছি, প্রতিটি মুহূর্ত, সারাক্ষণ। আচ্ছা, তোমার মরদেহ তো এখনো বরফের কফিনে, তুমি এখানে কিভাবে?" ঝৌ রুশেং আবার হতাশায় মাথা নিচু করল।

"চড়, চড়!"

উত্তরে এলো দুটি জোরালো চড়।

"ঝৌ রুশেং, ধোঁকাবাজ! তুমি আবার আমাকে ফাঁকি দিচ্ছো? তুমি বুঝতে পারোনি আমি সব জানি? আমি চুপচাপ দেখেছি, তুমি একশোরও বেশি মেয়েকে হাতড়ে দেখেছ, কখনো টিপেছ, কখনো টেনেছ। এই বিশ বছরে কয়টা ছোট বউ নিয়েছ বলো তো?"

এ চেনা স্পর্শ, সেই কর্তৃত্বপূর্ণ শক্তি—ঝৌ রুশেং এবার সত্যিই স্তব্ধ হয়ে গেল, তারপরেই শুরু হল উন্মত্ত হৃদকম্পন, পরক্ষণেই সীমাহীন আনন্দে ডুবে গেল।

সে মুখের ব্যথাকে তোয়াক্কা না করে উঠে দাঁড়াল, সেই সুন্দরী নারীকে জড়িয়ে ধরে ফিসফিসিয়ে কাঁদতে লাগল, "আমি সত্যিই ভেবেছিলাম আর কোনোদিন তোমাকে দেখতে পাবো না, আমি তোমাকে কতোটা মিস করেছি, সত্যিই... সত্যিই..."

ঝৌ রুশেংয়ের কান্নায় কথা আটকে গেল।

"আহ, এখন তো তুমি আমি দুই জগতে। আমি শুধু স্মৃতির এক ঝলক, আজ শেষবার জেগে উঠেছি, কিছু করতে চাও তাড়াতাড়ি করো," কণ্ঠে ছিল মধুরতা, লিন তিয়ানের মনও ডুবে গেল। ঝৌ রুশেং তো আরও অস্থির হয়ে উঠল।

লিন তিয়ান মাথা নাড়ল, মনে মনে বলল, শ্বশুর-শাশুড়ি, ক্ষমা করবেন, অনিচ্ছায় হলেও অপরাধ হয়ে গেল।

লিন তিয়ানের নেতৃত্বে তিনজন নিজ নিজ ঘর বেছে নিল, লিন তিয়ান এক চক্রান্ত হাসি নিয়ে নিজের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নয়লেজা সুন্দরী আলির দিকে তাকাল, সে তো এতক্ষণে উত্তেজনায় কাঁপছে।

আলি, আমি আসছি!