একবিংশ অধ্যায়: শিষ্য গ্রহণ?

শেষ অধ্যায়, আর কোনো খসড়া নেই, প্রতিদিন দশ হাজার শব্দের আপডেটের পরে, অন্তত তিন হাজার।
দম ফেলে দেওয়ার পর, লিন তিয়ান বেশিক্ষণ থাকেনি। যদিও এখানে ব্ল্যাক শা সং থেকে এখনও কিছুটা দূরত্ব আছে, কিন্তু সদ্য ব্ল্যাক শা সং-এর দুইজন শিষ্যকে হত্যা করেছে, ব্ল্যাক শা সং অবশ্যই দ্রুত লোক পাঠাবে তদন্ত করতে। তখন লিন তিয়ানের বর্তমান শক্তিতে টানা যুদ্ধ চালানো সম্ভব নয়, তাই ত্রিশটি কৌশল অবলম্বন করে সে অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, রেখে গেল মাটিতে তিনটি ঠান্ডা মৃতদেহ।

শহরের বাইরে, ওয়াং ফুগুই বাবা-মেয়েকে নিরাপদে রাখার পরে উদ্বিগ্ন হয়ে লিন তিয়ানের আগমনের অপেক্ষা করছিল। দীর্ঘ সময় ধরে লিন তিয়ান আসেনি দেখে সে মনে মনে বলছিল,
“বড় ভাই, দয়া করে আপনাকে কিছুই যেন না হয়।”

ঠিক তখনই, ওয়াং ফুগুই লিন তিয়ানের কথা ভাবছিল, লিন তিয়ান অবশেষে এসে হাজির হল।
“মোটা, কি ভাবছিলে?”

ওয়াং ফুগুই দেখে লিন তিয়ান সম্পূর্ণ অক্ষত অবস্থায় বেরিয়ে এসেছে, হঠাৎ যেন ভারমুক্ত হলো, আনন্দে কেঁদে ফেলল,
“বড় ভাই, আপনি অবশেষে এলেন, আমি ভেবেছিলাম আপনি বিপদে পড়েছেন।”

লিন তিয়ান দেখে ওয়াং ফুগুই এতটা উদ্বিগ্ন, একদিকে তার মন আনন্দে ভরে গেল, বুঝতে পারল সে সত্যিই চিন্তা করছে, অন্যদিকে মনে হলো, তার এভাবে নাক-মুখ মুছে কাঁদা খুবই লজ্জার। তাই লিন তিয়ান মুখ গম্ভীর করে, বড় ভাইয়ের মতো দৃঢ়ভাবে বলল,
“পুরুষের এভাবে কাঁদা ঠিক নয়। মোটা, মনে রাখো, পুরুষের রক্ত ঝরতে পারে, কিন্তু চোখের জল নয়। কান্না নারীদের অধিকার, তুমি কি নারী হতে চাও?”

কথার ধার বদলে, লিন তিয়ান খারাপ হাসি দিয়ে ওয়াং ফুগুইয়ের নিচের দিকে তাকাল, হাতে থাকা খঞ্জর দিয়ে ফুলের মতো ঘুরাতে লাগল, যেন ওয়াং ফুগুই ‘না’ বললেই তার সঙ্গে কিছু একটা হবে।

“না, না, একদম চাই না।”

ওয়াং ফুগুই সঙ্গে সঙ্গে নিচে ঠাণ্ডা অনুভব করল, দ্রুত হাত দিয়ে ঢেকে ফেলল, ভয়ে কাঁপতে লাগল।

ওয়াং ফুগুইয়ের আতঙ্কিত ভাব দেখে, লিন তিয়ান হেসে উঠল,
“হা হা হা, মোটা, আমি তো মজা করছিলাম। তোমাকে কেটে ফেললে আমি কিভাবে তোমার সঙ্গে বিশ্ব জয় করব? আমি তো হব বিশ্ববিজয়ী, কেউ বাধা দিলে তাকে হত্যা করব, ঈশ্বরকেও উপড়ে ফেলব। বলো তো, মোটা, তুমি কি আমার সঙ্গে থাকতে চাও?”

ওয়াং ফুগুই বুঝতে পারল লিন তিয়ান তাকে নিয়ে মজা করছে, মাথার ঘাম মুছে নিল, তারপর লিন তিয়ান-এর দুর্দান্ত আত্মবিশ্বাস দেখে, তার জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিল।

“বড় ভাই, আমার জীবন এখন থেকে আপনার। আমাকে আগুনে, পাহাড়ে পাঠালেও আমি একবারও ভ্রু কুঁচকাব না। কিন্তু এখন আমাদের কোথায় যাওয়া উচিত?”

লিন তিয়ান একটু ভাবল,
“এখন হয়তো হুয়াং থিয়ানহু-র মৃত্যুর খবর ব্ল্যাক শা সং-এ পৌঁছে গেছে, তারা অবশ্যই লোক পাঠাবে, তখন পুরো শহর ঘিরে ফেলবে। পালাতে গেলে শহর পেরোতে হবে, তখনই ফাঁদে পড়ে যাব। তাই পালিয়ে যাওয়া কোনো উপায় নয়।”

“তাহলে কি করব আমরা?” ওয়াং ফুগুই শুনে মুখ ভার করল।

“পাহাড়ি মানুষের নিজের কৌশল আছে। সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গা সবচেয়ে নিরাপদ।”
“বড় ভাই, আপনি কি শহরে যেতে চান?” ওয়াং ফুগুই অবাক হয়ে বলল।
“হে হে, আমার সঙ্গে চল, তখন সব বুঝবে।”

এদিকে শহরের রাস্তায়, সাদা পোশাকের একদল লোক হুয়াং থিয়ানহু-র মৃতদেহের পাশে জড়ো হয়েছে, তারা ব্ল্যাক শা সং-এর আইন বিভাগের লোক, খবর পেয়ে এসেছে।

নেতা রাগত চেহারায় বলল, “কে সাহস করেছে আমাদের ব্ল্যাক শা সং-এর শিষ্যকে আমার এলাকায় হত্যা করতে? শহরের ভেতর-বাইরে খুঁজে দেখো, যদি না পারো, শাস্তি বিভাগে গিয়ে শাস্তি গ্রহণ করো।”

এটা তার নিয়ন্ত্রণাধীন এলাকা, যদি অপরাধী না পাওয়া যায়, তাহলে তারও কঠিন শাস্তি হবে।

“জ্বি, ঝাও চাংলাও।”

সবাই শাস্তি বিভাগের কথা শুনে ভয় পেয়ে কাঁপতে লাগল, দ্রুত বাড়ি-বাড়ি খুঁজতে শুরু করল। কিন্তু তারা ভাবতেই পারে না, অপরাধী তাদের ধর্মের ভেতরেই আছে।

ব্ল্যাক শা সং পর্বতের মাঝে অবস্থিত, পাহাড়ের উচ্চতা সমান, কাছে গেলে মনে হয় বিশাল পাহাড়।

লিন তিয়ান চোখের সামনে এই ধর্ম দেখে কিছুটা বিস্মিত, ওয়াং ফুগুইও বাদ যায়নি,
“ব্ল্যাক শা সং সত্যিই বিশাল, দশটি সোনার শহরও এর কাছে কিছু নয়, রাজপ্রাসাদ আর গ্রামের কুঁড়েঘরের পার্থক্য।”

লিন তিয়ান বিস্মিত হয়ে প্রশংসা করছিল, পাশে ওয়াং ফুগুই কিছুটা উদ্বিগ্ন।

“বড় ভাই, আমাদের কি ধরা পড়বে না? এটা তো ভেড়া বাঘের মুখে ঢোকা।”

আসার পথে লিন তিয়ান পরিকল্পনা জানিয়েছিল ওয়াং ফুগুইকে। প্রথমে শুনে ওয়াং ফুগুইর মুখ বিষণ্ন, পা কাঁপছিল, লিন তিয়ান তার চরিত্রের জন্য নিশ্চয়তা না দিলে মাঝপথেই পালিয়ে যেত।

“ভয় নেই, আমি গোপন কৌশলে আমাদের চেহারা বদলে দিয়েছি, কেউ বুঝবে না।”

গোপন কৌশলের কথা শুনে ওয়াং ফুগুই আগ্রহী,
“বড় ভাই, এই কৌশলটা আমাকে শেখাবেন?”

“হ্যাঁ, কিন্তু আগে তোমাকে নিজের শক্তি ধ্বংস করতে হবে, রাজি আছো?”

নিজের শক্তি ধ্বংসের কথা শুনে ওয়াং ফুগুই যেন বিষ খেয়েছে,
“তাহলে থাক, বড় ভাই, এত কষ্টে এই পর্যায়ে এসেছি, আবার শুরু করতে চাই না।”

লিন তিয়ান হাসল, কিছু বলল না। আসলে তাদের修炼 পদ্ধতি আলাদা, শেখাতে চাইলেও পারবে না।

ব্ল্যাক শা সং-এর শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা নির্ধারণের জন্য বয়স ও修为 পরীক্ষা করা হয়। যোগ্য হলে বাইরের শিষ্য হওয়া যায়। যদি শক্তিশালী天赋 বা বিশেষ体质 থাকে, সরাসরি ভিতরের শিষ্য হওয়া যায়। বিশেষ体质 শত বছরে একবারই আসে, তাই ভিতরের শিষ্যদের সম্পদ বাইরের তুলনায় রাজা ও কৃষকের মতো, পার্থক্য বিশাল। তবে বাইরের শিষ্যদের জন্যও বাইরের থেকে ভালো, তাই প্রতিদিন বিভিন্ন জায়গা থেকে মানুষ সর্বস্ব দিয়ে যোগ দিতে চায়।

“ডিং, খেলোয়াড় সফলভাবে ব্ল্যাক শা সং-এ যোগ দিলেন, পুরস্কার দশ হাজার অভিজ্ঞতা পয়েন্ট, গ্রহণ করুন।”

“গ্রহণ করুন।”

সিস্টেম আবার কাজের নির্দেশনা দিল, লিন তিয়ান খুশি হল, পুরস্কার কম হলেও সে কাজ পেলে সম্পূর্ণ করে।

দুজন নির্দেশনা অনুযায়ী জনতার ভিড় পেরিয়ে আবেদন কেন্দ্রে গেল, কষ্ট করে আবেদন ফি দিল, তারপর পরীক্ষা কেন্দ্রে গেল। সেখানে অনেকেই পাথরের ওপর 修为 ও天赋 পরীক্ষা করছিল, নতুন মনে হলো।

এত মানুষ পরীক্ষা দিচ্ছে, সবাই ব্ল্যাক শা সং-এ যোগ দিতে পারবে না, হাজারে কয়েকজনই যোগ্য।

জনতার সংখ্যা কমে আসার সঙ্গে সঙ্গে, লিন তিয়ান ও ওয়াং ফুগুইর পালা এল।

“অযোগ্য, পরেরজন, ওয়াং ফুগুই।”

ওয়াং ফুগুই নিজের শক্তি দিয়ে পাথরের দিকে元气 পাঠাল।

বিস্ফোরণের শব্দে, পাথর元气 শোষণ করে হলুদ রঙে জ্বলে উঠল। পাথর লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, নীল, বেগুনি, কালো, সোনালী—নয়টি রঙে ব্যক্তিগত修为 নির্ধারণ করে। হলুদ মানে武师 স্তর।天赋 ভাগ হয় প্রাথমিক, মধ্য, উচ্চ—১-৩ প্রাথমিক, ৪-৬ মধ্য, ৭-৯ উচ্চ।

ওয়াং ফুগুই মাত্র পনেরো-ষোল বছর বয়সে এই修为 অর্জন করেছে, স্পষ্টই সে অসাধারণ天赋ের অধিকারী, শত বছরে একবারও দুর্লভ। তাই পাশে থাকা জনতা বিস্মিত, পরীক্ষার দায়িত্বে থাকা প্রবীণও চোখে সোনার আলো নিয়ে দাড়ি চুলকাতে চেপে হাসল,
“হা হা হা, ভালো ছাত্র, আজ আমি ঠিক এসেছি।”

এই প্রবীণ ওয়াং ফুগুইকে সোনার মতো দেখল, গম্ভীর ওয়াং ফুগুইকে বলল,
“মোটা, তোমার修为 ভালো, এই বয়সে এটা দুর্লভ। যদি তোমার天赋 মধ্য বা বিশেষ体质 হয়, আমি তোমাকে নিজস্ব শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করব।”

এই কথা শুনে সবাই বিস্মিত, এমনকি আবেদন কেন্দ্রে থাকা শিষ্যরাও প্রবীণকে চমকে দেখে, তারা জানে, ওই প্রবীণ ধর্মগুরুর ভাই, সাধারণত দেখা যায় না, আজই প্রথম, সঙ্গে সঙ্গে শিষ্য করতে চায়, খবরটা সবাইকে বিস্মিত করল।

লিন তিয়ানও অবাক, ওয়াং ফুগুই তো আরও বেশি। ওয়াং ফুগুই ছোট পরিবার থেকে এসেছে, ব্ল্যাক শা সং-এর মতো বিশাল ধর্মের সঙ্গে তার পার্থক্য আকাশ-পাতাল। এমন সুযোগ পেয়ে সে খুব উল্লসিত। যদি লিন তিয়ানকে না পেত, সে হয়তো কেঁদে ফেলত। কিন্তু লিন তিয়ানকে জানার পর থেকে, মনে হয়, ভবিষ্যতে কোনো একদিন সে লিন তিয়ানের সঙ্গে মহাদেশের শীর্ষে দাঁড়াতে পারবে। তাই সে উত্তেজনা সংযত করল, শান্তভাবে天赋 পরীক্ষার দিকে এগিয়ে গেল।

প্রবীণ ওয়াং ফুগুইর দ্রুত শান্ত হওয়া দেখে আরও প্রশংসা করল।

ওয়াং ফুগুই সবার সামনে একটি স্ফটিক বলের কাছে গেল, আঙুল কেটে রক্ত দিল, স্ফটিক বল সঙ্গে সঙ্গে রক্ত শোষণ করে পাঁচটি আগুনের মতো আলোর রশি ছড়াল, গরম বাতাস ছড়াল।

সবাই চমকে উঠল, প্রবীণও তাই।

“আশ্চর্য! আমি কি ভুল দেখছি, ওই সাধারণ চেহারার মোটা ছেলেটি মধ্য天赋 এবং আগুন属性体质ের অধিকারী! ভাগ্য কত অন্যায়!”

“হা হা, ভালো, ভালো, মোটা, আমি ঠিকই দেখেছি তোমাকে।”

প্রবীণ সঙ্গে সঙ্গে দর্শক আসন থেকে ওয়াং ফুগুইর পাশে এল, তার উত্তেজনা স্পষ্ট। মধ্য天赋ের ভবিষ্যত অন্তত武宗 স্তর, খুবই দুর্লভ, তার ওপর আগুন属性体质 আরও দুর্লভ, কারণ প্রবীণ নিজে আগুন属性 ও মধ্য天赋ের অধিকারী। তাই নিজের কৌশল উত্তরাধিকারী করার জন্য কখনও নিজস্ব শিষ্য নেয়নি। দুটি শর্ত পূরণ করতে পারা খুবই কঠিন। তাই প্রবীণ যেন মুহূর্তে দশ বছর ছোট হয়ে গেল।

“মোটা, তুমি কি আমার শিষ্য হতে চাও?”

ওয়াং ফুগুই সিদ্ধান্ত নিতে পারল না, লিন তিয়ানের দিকে তাকাল, যেন অনুমতি চাইছিল।

লিন তিয়ান ওয়াং ফুগুইকে আঙ্গুল দেখিয়ে মাথা নাড়ল, সম্মতি দিল। লিন তিয়ানও ভাবেনি ওয়াং ফুগুইর天赋 এত ভালো, একজন অন্তত武宗 স্তরের রক্ষক পেয়ে খুশি হল।

ওয়াং ফুগুই অনুমতি পেয়ে সঙ্গে সঙ্গে হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “শিষ্য ওয়াং ফুগুই, গুরুকে প্রণাম।”

“হা হা, ভালো, ভালো ছাত্র, উঠে আসো। আমার সঙ্গে ধর্মগুরুকে দেখতে চল। আমি ইয়ান চিউ, আজ ভাগ্যবান ছাত্র পেয়ে ব্ল্যাক শা সং-এ উৎসব হবে।”

ইয়ান চিউ বলে ওয়াং ফুগুইকে নিয়ে ধর্মের ভিতরে ঢুকতে গেল, কিন্তু কয়েক পা এগিয়েই ওয়াং ফুগুই ডাকল।

“গুরু, একটু অপেক্ষা করুন, আমার বড় ভাই এখনও পরীক্ষা শেষ করেনি। আমি ওর সঙ্গে ধর্মে ঢুকব, না হলে মৃত্যুকেও ভয় পাব না।” ওয়াং ফুগুই গম্ভীর মুখে বলল।