চতুর্দশ অধ্যায়: হঠাৎ আক্রমণ

লির পরিবারের কর্তা লি শিচাং তখন তার অধীনস্থের রিপোর্ট শুনছিলেন।

“করুণাময় কর্তা, আমি খবর পেয়েছি আপনি যে কালো বাঘ বাহিনীকে লিন পরিবারে অভিনন্দন উপহার পাঠাতে বলেছিলেন, তারা পথে আক্রমণের শিকার হয়ে মারা গেছে।”

লি শিচাং ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত স্বরে বললেন, “এত বড় সাহস কার, যে আমাদের লি পরিবারের লোকজনকেও হত্যা করতে পারে? তবে কি শেন পরিবারের কেউ?”

“কর্তার আদেশ অনুসারে বলছি, আমার মনে হয় না এটা শেন পরিবারের কাজ। বর্তমানে শেন পরিবারের সবাই আমাদের নজরদারির মধ্যে আছে, এমনকি কোনো মাছিও ঢুকতে পারবে না আমাদের চোখ এড়িয়ে।”

“হুঁ, তাহলে হত্যাকারীকে দ্রুত খুঁজে বের করো। আমার লি পরিবারের কাউকে হত্যা করার সাহস দেখালে তাকে এমন শাস্তি দেবো, যেন সে মৃত্যুর চেয়েও ভয়ঙ্কর কষ্ট পায়।”

“আজ্ঞেয়, আমি যাচ্ছি।”

লি শিচাং কালো বাঘ বাহিনীর মৃত্যুকে ঘিরে গভীর সন্দেহে পড়ে গেলেন। তার দৃঢ় ধারণা ছিল শত্রু শেন পরিবারেরই কাজ, কিন্তু তাদের প্রতিটি পদক্ষেপ তার হাতের মুঠোয়। এদিকে লিন পরিবারে তখন উত্তরাধিকারীর অভিষেক অনুষ্ঠান চলছে, সেখান থেকেও সন্দেহ নেই। কতই না ভাবলেন, কোনোভাবেই কল্পনা করতে পারলেন না, তার কালো বাঘ বাহিনীকে হত্যা করেছে লিন থিয়েন। তিনি তো আরও জানতেন না, খুব শিগগিরই...

... ...

রাত গভীর, লিন পরিবারের প্রাঙ্গণে চার-পাঁচ ডজন মানুষ উত্তেজনায় টগবগ করে দাঁড়িয়ে, মনোযোগ দিয়ে শুনছে কী নির্দেশ দিচ্ছেন লিন থিয়েন। কারণ নির্দেশ মানেই পুরস্কার, আর পুরস্কার মানেই আরও শক্তিশালী হওয়ার সুযোগ। তাই কেউই একটি কথাও মিস করতে চায় না।

“তোমরা কি শক্তিশালী হতে চাও?”

“তোমরা কি ভালো জীবন চাও?”

“তোমরা কি সুন্দরী স্ত্রী পেতে চাও?”

“চাই! চাই! চাই!”

পঞ্চাশজনের মুখ থেকে বেরিয়ে এল বজ্রনিনাদ।

“ভালো, খুব ভালো, তোমাদের গলায় আমি চাওয়ার আকুতি শুনতে পেলাম। কিন্তু এসব পেতে হলে নিজেকেই উদ্যোগ নিতে হবে। শুধু মুখে বললে হবে না, কাজে দেখাতে হবে। জানো, আজ কেন ডেকেছি?”

সবাই মাথা নাড়ল।

লিন থিয়েন আর দেরি করলেন না, সরাসরি জানিয়ে দিলেন, তাদের কাজ হবে লি পরিবারে আক্রমণ।

তারপর জিজ্ঞেস করলেন, “তোমরা কি ভয় পাচ্ছ?”

লিন হং এবং লিন ছিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, তারপর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “আমরা কর্তার পাশে জীবন দিয়ে থাকব।”

পেছন থেকেই সবাই গর্জে উঠল, “আমরাও কর্তার পাশে জীবন দিয়ে থাকব।”

“ভালো। চিরকাল বিপদের সঙ্গেই সুযোগ আসে। শক্তিশালী হতে গেলে বিপদের মধ্য দিয়ে যেতে হয়। আজ তোমাদের প্রথম সুযোগ এনে দিচ্ছি, নিতে চাও?”

“চাই!”—আবার এক গর্জন।

“বড় সাহসীরাই টিকে থাকে, ভীতুরা না খেয়ে মরে। আমি বিশ্বাস করি, আজ তোমরা ভালো কিছু অর্জন করবে।”

লিন থিয়েন কথাটা বলে সিস্টেম থেকে বের করল একগাদা কাগজ। বিস্মিত সবাইকে বোঝাল, “এগুলো বিস্ফোরক কাগজ, নাম起爆符। সামান্য শক্তি দিয়ে ছুড়ে দিলে এগুলো ফেটে যাবে। বুঝেছো?”

“বুঝেছি।”

“ভালো, সবাইকে দশটা করে।”

এসব বিস্ময়কর জিনিস পাওয়ার আনন্দে সবাই চোখ বড় বড় করে ফেলল। শুধু আত্মরক্ষায় নয়, গোপনে আক্রমণেও এগুলো কাজে লাগবে—এমন সুযোগ কে ছাড়ে!

“ধন্যবাদ কর্তা!”

বিস্ফোরক কাগজ দেওয়ার পর লিন থিয়েন আরও বড় চমক দিলেন, “আজকের অভিযানে যার যা অর্জন হবে, তার নিজেরই থাকবে, ভাণ্ডারে জমা দিতে হবে না।”

এই ঘোষণা শুনে সবাই যেন উন্মাদ হয়ে উঠল, একের পর এক লিন থিয়েনকে তাড়াতে লাগল, যেন দ্রুত লি পরিবারের ওপর চড়াও হন।

এই উদ্দীপনাই চেয়েছিলেন লিন থিয়েন, তবে তিনি আরও একটু উত্তেজনা যোগ করলেন, “বল তো, কেন লি পরিবারে আক্রমণ করতে যাচ্ছি?”

সবাই চুপ।

“কর্তা, দয়া করে স্পষ্ট করুন।”

লিন থিয়েন দাঁতে দাঁত চেপে, লি পরিবারের দিকে তাকিয়ে বললেন, “লিন ঝেনরা নিজেদের স্বার্থে লি পরিবারের সঙ্গে হাত মিলিয়ে আমার বাবাকে হত্যা করেছে। পিতৃহত্যার প্রতিশোধ না নিলে কি চলে?”

সবাই বিস্ময়ে হতবাক, ভাবেনি কখনো লিন ঝেনরা নিজেদের স্বার্থে নিজ গোষ্ঠীর কাউকে হত্যা করতে পারে। ক্ষোভে সবার মুষ্টি আঁটসাঁট, চোখে আগুন।

“কর্তা, নির্ভর করুন আমাদের ওপর। আমরা পুরনো কর্তাবাবুর প্রতিশোধ নেব, লি পরিবারকে যোগ্য শাস্তি দেব।”

লিন থিয়েন মাথা নাড়লেন, গর্জে উঠলেন, “ভাইয়েরা, চল, তাদের রক্তে ঋণ শোধ করি!”

“টং”—সিস্টেমের কণ্ঠে ঘোষণা, “এ গ্রেডের মিশন: লি পরিবারকে ধ্বংস করো। পুরস্কার—অভিজ্ঞতা পঞ্চাশ লাখ, শক্তি পঞ্চাশ লাখ, হত্যার মান পঞ্চাশ লাখ, সাত ছুরিধারীর মধ্যে একটি।”

সিস্টেমের শব্দে লিন থিয়েনের চোখ চকচক করে উঠল।

“লি পরিবার, আমি আসছি!”

...

এদিকে, লি পরিবারের কর্তা লি শিচাং বসে আছেন নিজ কক্ষে, ঘুম আসছে না। হঠাৎ তার চোখের পাতা অস্থিরভাবে লাফাতে শুরু করল, মনে হল কিছু অশুভ ঘটতে চলেছে।

“কেউ আছো?”

এক তরুণ দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকে নম্রভাবে জিজ্ঞেস করল, “কর্তা, কী নির্দেশ?”

লি শিচাং শান্ত গলায় তাকিয়ে প্রশ্ন করলেন, “আমাদের পরিবারের হত্যাকারীকে খুঁজে পাওয়া গেছে?”

“হ্যাঁ কর্তা, খুঁজে পেয়েছি।”

“কে?”

“সে... লিন পরিবারের লিন থিয়েন।”

লি শিচাং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, “তুমি কি নিশ্চিত, সেই লিন থিয়েন যার修为 নষ্ট হয়ে গেছে?”

“হ্যাঁ কর্তা, শুনেছি কালো বাঘ বাহিনীকে যিনি হত্যা করেছেন, স্বচক্ষে দেখেছে সবাই, সে-ই লিন থিয়েন।”

“অসম্ভব! লিন থিয়েন তো ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেছে, সে কীভাবে হত্যা করবে? আর ক্ষমতা থাকলেও কালো বাঘ বাহিনীর সঙ্গে পারবে না! আমি কীভাবে বিশ্বাস করব?”

“কর্তা, আমি লোক পাঠিয়েছি লিন পরিবারে, লিন থিয়েনকে চেয়ে আনার জন্য। কে সে, প্রমাণ হয়ে যাবে।”

লি শিচাং কিছু বলতেই যাচ্ছিলেন, হঠাৎ বাইরে থেকে উদ্ধিগ্ন পায়ের শব্দে থেমে গেলেন। বিরক্ত হয়ে বললেন, “এভাবে হুড়োহুড়ি করছ কেন?”

ব্যক্তিটি দরজায় এসে হাঁটু গেড়ে পড়ে গেল, আতঙ্কিত স্বরে বলল, “বিপদ! কর্তা, বড় বিপদ! কেউ আমাদের লি পরিবারে আক্রমণ চালাচ্ছে!”

বিস্ফোরণের শব্দে এলোমেলো হয়ে গেল পরিবেশ, সঙ্গে মানুষের আর্তনাদ।

লি শিচাং বিস্ফোরণের শব্দ শুনেই ছুটে বাইরে গেলেন। দেখলেন, লি পরিবারের মূল ফটকসহ বাড়িঘর ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। ক্রোধে ফেটে পড়লেন তিনি।

“কে? কে সেই অভিশপ্ত পশু, যে আমার লি পরিবারে হামলা করেছে?”

লিন পরিবারের লোকেরা অন্ধকারের সুযোগে হত্যাযজ্ঞ চালিয়ে যাচ্ছিল, লিন থিয়েনের দেয়া বিস্ফোরক কাগজ ছুড়ে দিচ্ছিল জনতার মাঝে—একটি বিস্ফোরণেই অনেকের মৃত্যু। এতে লি পরিবারের ব্যাপক ক্ষতি হচ্ছিল, লি শিচাংয়ের বুক রক্তে ভরে উঠল—এরা তো লি পরিবারের ভবিষ্যৎ।

অন্ধকারে শত্রু বেশি, সাহস থাকলেও লি শিচাং হঠাৎ করে আক্রমণ করতে সাহস পেলেন না।

এমন সময় দূরে একজনকে দেখলেন, তার আত্মীয়দের হত্যা করছে। সঙ্গে সঙ্গে তরবারি হাতে ছুটে গেলেন।

টিং টিং টিং...

আগুনের আলোয় তিনি চিনতে পারলেন আগন্তুকের মুখ, বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠলেন, “তুমি! লিন নানের ছেলে লিন থিয়েন!”

লিন থিয়েন বাকিদের শেষ করে তাকালেন, দেখলেন তার সামনে দাঁড়িয়ে খুনের প্রতিশোধের পাত্র—লি শিচাং। শত্রুকে সামনে পেয়ে রাগে দৃষ্টি জ্বলজ্বল করতে লাগল, আর লিন থিয়েন আপনাআপনিই চক্রবিন্দু চোখ খুললেন।

হুং—এক জোড়া এক দানা চক্রবিন্দু চোখ ফুটে উঠল লিন থিয়েনের চোখে।

“হ্যাঁ, আমি। কেমন লাগল সকালে পাঠানো উপহার?”

লি শিচাং বিস্ময়ে হতবাক, তার চেয়েও বেশি অবাক হলেন লিন থিয়েনের ক্ষমতা ফিরে পাওয়া দেখে। তিনি কখনো ভাবেননি, লিন থিয়েন আবার শক্তিশালী হয়ে ফিরবে, তাও এতটা!

তবুও, এক পরিবারের কর্তা হিসেবে মুহূর্তেই নিজেকে সামলে নিয়ে নিষ্ঠুর হেসে বললেন, “হাহা, বুঝতে পারছি, এসেছো তোমার অপদার্থ বাবার প্রতিশোধ নিতে! জানো, সেই অপদার্থ বাবা কেমনভাবে আমার সামনে কাঁদছিল? তোমার জন্য সে ভিখারির মতো আমার আর তোমার বড় চাচা লিন ঝেনের পায়ে মাথা ঠুকছিল বারবার!”

লি শিচাং আবার বললেন, “তুমি কি এখন বাবার মতো আমার সামনে হাঁটু গেড়ে প্রাণভিক্ষা চাও?”

এই অপমান শুনে লিন থিয়েনের শরীর জ্বলে উঠল ঘৃণায়, ইচ্ছে হল সঙ্গে সঙ্গে গিলে ফেলেন লি শিচাংকে।

তবে লিন থিয়েন তখনো সংযত ছিলেন, নিজের অবস্থা সামলে নিচ্ছিলেন। এতক্ষণ লড়াইয়ে অনেক শক্তি ক্ষয় হয়েছে, হুট করে ঝাঁপিয়ে পড়লে বড় ক্ষতি হতে পারে।