অধ্যায় আটচল্লিশ: রহস্যময় শক্তিশালী আগমন

লিন তিয়ান এখনো পুরোপুরি হতবিহ্বল। তিয়ানজাও, অমর কৃষ্ণ শিখা, সূর্যের অন্তর্নিহিত অগ্নি—এসবের তাপমাত্রা কমপক্ষে বিশ মিলিয়ন ডিগ্রি সেলসিয়াস, তবু কি করে একজন মৃত্যুপথযাত্রী যুদ্ধরাজকেও পোড়াতে পারল না? বইপত্রে তো লেখা, তিয়ানশেন মহাদেশের সবচেয়ে ভয়ংকর স্বর্গীয় আগুন, বজ্র শিখা বেগুনি আগুনেরও মাত্র দশ-বারো লক্ষ ডিগ্রি! তবে কি আমার তিয়ানজাও ভুয়া? এ নিয়ে লিন তিয়ান সিস্টেমকে ধোঁকাবাজ বলার জন্য মুখ হাঁ করেছিল, কিন্তু নিজের বুকের মাঝখানে বিশাল গর্ত দেখে সে হঠাৎ সংবিত ফিরে পেল। শয়তান, সময় নেই, আমি তো মরতে বসেছি! আহ, লিন তিয়ানের মনে অসম্ভব হতাশা। এখনো ফেয়ারকে ফিরিয়ে আনা হয়নি, এখনো দশ হাজার আটশো স্ত্রী হয়নি, আমি কি সত্যিই এখানেই শেষ হয়ে যাব?

“আমি কিছুতেই মেনে নিতে পারছি না!”
লিন তিয়ান চিৎকার করে উঠল।

“হ্যাঁ? এই ছোকরা, ঠিক কী নিয়ে এত আক্ষেপ করছ? বল তো,悬赏令টা কি তুই-ই বানিয়েছিস?”
লিন তিয়ানের মুখের ভাব দ্রুত পাল্টে গেল, সে তাড়াতাড়ি বলল,
“প্রবীণ, আপনি কি উতিয়ান নানের সহপাঠী?”
“হ্যাঁ, এবার আমার প্রশ্নের উত্তর দে। আমার গোষ্ঠীর টোকেন নিয়ে তুই করছিসটা কী?” লোকটি কিছুটা বিরক্ত স্বরে বলল।

লিন তিয়ান তাড়াতাড়ি উত্তর দিল, “দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমার সময় কম, পরে বিস্তারিত বলব।”
লোকটি লিন তিয়ানের ক্ষত একবার দেখল।
“আমি তো ভাবছিলাম, এই বুক ফুটো নিয়ে তুই কতক্ষণ টিকে থাকতে পারবি। কপাল ভালো বটে, যাক, আগে তোকে বাঁচাই, পরে যদি পরিষ্কার বলতে না পারিস, এক টুকরো স্বর্গীয় অগ্নি আমার লাগবে, রাজি?”
লিন তিয়ান তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়ল। লোকটি এবার চিকিৎসা শুরু করল।

ক্ষত দ্রুত সেরে উঠতে লাগল, এমনকি করতল অমর বিদ্যার থেকেও বহু গুণ দ্রুত। লিন তিয়ান বিস্ময়ে ভাবল, সে আসলেই খুব দুর্বল।

লিন তিয়ান কৃতজ্ঞ দৃষ্টিতে এই আত্মপরিচিত লোকটির দিকে তাকিয়ে নরম স্বরে বলল, “আমার কাছে উতিয়ান নান প্রবীণের গুরু দায়িত্ব আছে।”
“কি! উনি এখনো বেঁচে আছেন! আমার গুরু বেঁচে আছেন, হাহাহা! উনি কোথায়, আর কী বলার আছে, বল!”
শ্বেতবস্ত্র পরিহিত মধ্যবয়স্ক পুরুষটি প্রচণ্ড উত্তেজিত হয়ে পড়ল, চোখে জল চিকচিক করল। লিন তিয়ানের হাত শক্ত করে ধরে এমনভাবে নাড়াতে লাগল, যেন কোনো আদুরে কিশোরী।

লিন তিয়ান একেবারে বাকরুদ্ধ। একটু শান্ত হন না, কেন যেন আবারও মনে হলো, এও বুঝি সমলিঙ্গপ্রেমী! তবে মুখে কিছু বলল না। সে হাত ছাড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু ছাড়াতে পারল না। নিরুপায় হয়ে বলল, “বেঁচে আছেন, ভালোই আছেন, ওয়ান মো কু-তে আছেন। উনি আপনাকে বলার জন্য পাঠিয়েছেন, আর হয়তো সর্বোচ্চ একশো বছর, তখনই তিয়ানশেন মহাদেশ আবার ধ্বংসের মুখে পড়বে। তবে সম্ভবত তখনও, সেই দানব জাতি সদ্য মুক্তি পাবে, কয়েক মিলিয়ন বছর ধরে তারা প্রকৃত শক্তি শুষে নিতে পারেনি। তিনি আপনাদের মহাদেশকে প্রস্তুতি নিতে বলেছেন, দ্রুত তাদের নিশ্চিহ্ন করতে হবে, তিয়ানশেন মহাদেশ বাঁচতে পারে।”

লিন তিয়ান একেবারে নির্লিপ্ত স্বরে, এসব পৃথিবী পাল্টানো কথা বলে গেল, যেন সে নিজেই এই মহাদেশের কেউ নয়, যেন অভিনয়ে সে পুরোপুরি ডুবে আছে।

লোকটি কথা শুনেই চেহারা পাল্টে ফেলল। ব্যাকুল গলায় বলল, “তোমার কাছে কী প্রমাণ আছে?”
লিন তিয়ান মাথা নাড়ল, বোঝাল প্রমাণ কিছু নেই। সে তো আর নিজের সেই তলোয়ার দেখাতে পারবে না, হয়তো দেখাতে গিয়েই হারিয়ে ফেলত। লিন তিয়ান মনে মনে স্বস্তি পেল, ভাগ্যিস তার কাছে একাধিক স্থানীয় আংটি ছিল, শুধু সং লাও তিনটা নিয়ে গেছেন, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সেই আংটিটা, যেখানে ন'আকাশ ফিনিক্স গান তরবারি ছিল, সর্বদা তার সঙ্গে থাকে, তার প্রিয় অস্ত্রের সঙ্গে। না, আসলে সেটার গায়েই গাথা ছিল, না হলে সং লাও-এর পুরো দেহ খুঁজে বের করেই নিয়ে যেতেন।

শ্বেতবস্ত্র পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তির মুখে আবার সংশয় ভর করল, স্পষ্ট বোঝা গেল, এরকম কথা আগেও বহুবার কেউ কেউ তাকে বলেছে, এবং সবাই-ই ছিল পালিয়ে বাঁচা কেউ। লিন তিয়ানের সাথে তেমন ফারাক নেই।

লিন তিয়ান বুদ্ধিমান, সঙ্গে সঙ্গে বলল,
“আমি, লিন তিয়ান, যদি প্রবীণকে প্রতারণা করি, তবে যেন বজ্রাঘাতে মৃত্যু হয়, শান্তি না পাই। আর, উতিয়ান নান প্রবীণের কাছে একটি তরবারি আছে, নাম ন'আকাশ ফিনিক্স গান তরবারি, দৈর্ঘ্য সাত চি, প্রস্থ আধা চির কম।”

লোকটি মাথা নাড়ল, “এধরনের কথা আমি বহুবার শুনেছি, পালিয়ে বাঁচা লোকজনের কাছে বজ্রাঘাতের ভয় কোনো ব্যাপার না। এই পৃথিবীর শিশু পর্যন্ত জানে, মহাদেবতার শ্রেষ্ঠ পাঁচটি অস্ত্র, ছয়টি নবম স্তরের ঐশ্বরিক অস্ত্র, নয়টি আধা-ঐশ্বরিক অস্ত্র। তাই এগুলো প্রমাণ নয়। আর কিছু বলো।”

লিন তিয়ান চিন্তায় ডুবে গেল...