প্রথম খণ্ড, সাতাশতম অধ্যায়: আমারই ভুল ছিল

প্রথম পৃষ্ঠা
গাও জিয়ানফেই বাইরের দিকে পা বাড়াল।张亮 (ঝাং লিয়াং)-এর সামনে এসে সে বলল, "একটু সরো তো, আমার ডিউটি শেষ, বাড়ি ফিরতে হবে।"
হোটেলের মালিক পঞ্চাশোর্ধ্ব এক টাকমাথা লোক। পাঁচজনের পরিচয়পত্র দেখে সে তাদের তিনটি ঘর ভাড়া দিল এবং অগ্রিম জমা নিল।
ইয়াংফো শহরে আজ যা ঘটেছে, তার পর থেকে গাও জিয়ানফেই এই 'সুপার ঘোস্ট সার্চিং ইন্সট্রুমেন্ট'-কে পুরোপুরি মেনে নিয়েছে; অবচেতন মনে এর প্রতি তার কোনো বিরূপ প্রতিক্রিয়া আর অবশিষ্ট নেই।
তবে এটি কেবল একটি কারণ। আরও গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার হলো, চেন ইয়াওহুই জানে না যে, গাও জিয়ানফেই যখন থেকে কিংবদন্তিতুল্য দ্বিতীয় স্তরের ভূতদের সংস্পর্শে এসেছে, তখন থেকেই তার মানসিকতায় এক গভীর পরিবর্তন এসেছে।
"এই ফোনটা কি তুমি চুরি করেছ?" ফোনের ওপাশ থেকে লি ইনের কণ্ঠে রিই-এর চিৎকার শোনা গেল।
"সে... সে লিউ চিয়াং... না, তার দিকে তাকিও না! চলো, আমরা ওই দিকে যাই..." কিন লেশি স্পষ্টতই খুব ভয় পেয়ে গিয়েছিল। কাঁপতে কাঁপতে সে গাও জিয়ানফেইয়ের হাত ধরে উল্টো দিকে টানতে লাগল।
পোকার ডাক আর বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দের মাঝে পাহাড়ি হাওয়া তাদের দুজনকে ছুঁয়ে বয়ে গেল। মৃদু বাতাসে তার চুল এলোমেলো হয়ে মুখে আছড়ে পড়ছিল। শুভ্র ত্বকের ওপর সেই চুলের ছায়া যেন এক অপূর্ব দৃশ্য। তার পিঠে থাকা 'স্নো হোয়াইট গড সোর্ড' থেকে এক স্নিগ্ধ আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল।
ডাক্তার এতক্ষণ শুধু স্যালাইন দিতেই ব্যস্ত ছিলেন, তাকে গোসল করানোর সময় পাননি। ডিং কোয়ানপু লেপ সরাতেই দুর্গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। ওয়াং বাওয়ু নাক চেপে ধরে তাকে দ্রুত লেপ ঢেকে দিতে বললেন।
আসলে বৃদ্ধ লোকটি সুঁইয়ের চিকিৎসা পরীক্ষা করে দেখছিলেন, ঘটনাস্থলেই ঝাও আইহুয়ার রোগ সারানো সম্ভব কি না।
বাই ইজুন মৃদু হেসে ইয়ে চেনের সামনে এসে দাঁড়াল। তার উপস্থিতিতে যেন এক বৃষ্টির সতেজতা ছড়িয়ে পড়ল, সাথে এক হালকা সুগন্ধ। সে হঠাৎ ইয়ে চেনের প্রশস্ত হাতটি নিজের মুঠোয় নিল এবং চোখের পলক ফেলে একবার তার দিকে তাকাল।
কিন্তু তারা যদি প্রত্যাশার চেয়ে আগেই বড় বাড়িতে দেখা করতে যায়, তবে কে বলতে পারে চেন শি-র গর্ভে শিয়ে শুমিনের আসার সময়টাও এগিয়ে আসবে না?
তিনজন কুই ওয়াং-এর সাথে রিসি-রিশেন বেদিতে নামল। পায়ের নিচে এক রহস্যময় কম্পন, যা শিং যেইউয়ানদের মানিয়ে নিতে বেশ সময় নিচ্ছিল।
বৃদ্ধা এবং ঝাও ফু রেন দুজনেই বিস্ফারিত চোখে ফেং শি-র দিকে তাকালেন। তাদের চোখে ছিল গভীর অবিশ্বাস ও বেদনা, ক্ষণিকের জন্য তারা বাকরুদ্ধ হয়ে পড়লেন।
লুও তিয়ান জানত, তাকে শক্তিশালী হতেই হবে। কারণ কেবল নিজের শক্তি বাড়াতে পারলেই সে শিং যেইউয়ানকে সাহায্য করতে পারবে, মৃত মো-র মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে পারবে! এখন তার সামনে এক সুবর্ণ সুযোগ, লোহা গরম থাকতেই সে তা শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা
হৃদয় কাঁপতে কাঁপতে লিন শুয়ান রুপালি মুখোশটি হাতে নিয়ে আদর করতে লাগল। জন্মের পর থেকে আজ পর্যন্ত সে কখনো স্রষ্টার প্রতি এতটা কৃতজ্ঞ বোধ করেনি, আবার কখনো এতটা রাগে দাঁতে দাঁত চেপে থাকার মতো পরিস্থিতির মুখোমুখিও হয়নি।
প্রথমবার তাকে দেখেই সে আনন্দে দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, কিন্তু লোকটি কোনো সংকোচ ছাড়াই তাকে নিজের স্ত্রী হিসেবে পরিচয় করিয়ে দিল।
অথচ পুরো একাডেমি এলাকাটি একটি সুরক্ষা কবচ বা ব্যারিয়ার দিয়ে ঘেরা, চাইলেই কেউ একাডেমি ছেড়ে বাইরে যেতে পারে না।
কথা শেষ করে সু ইউয়েয়ান আবার ফেং রুহুয়াংয়ের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল। এমন ঘটনা নতুন নয়, তাই ফেং রুহুয়াং এখন এতে অভ্যস্ত।
মাথা নেড়ে সে ঝাও ফু রেনকে আশ্বস্ত করল এবং বেরিয়ে এসে সরাসরি পেই শিন-এর আঙিনার দিকে চলে গেল।
মূল হলে লিন শুয়ান কিছুটা দেরিতে পৌঁছাল। পরনে গতকালের সেই নীল পোশাক। হলের সামনের সারিতে জুন মোইয়ানের মতো দেখতে জুন মোইউকে দেখে সে কিছুটা অবাক হলো এবং তার দিকে এক অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকাল।
"তোমার কোনো ক্ষতি হবে বলে ভয় পাচ্ছিলাম! তুমি যদি বাইরে না আসতে, তবে আমি তোমাকে ছিনিয়ে আনতে যেতাম!" বু সুইসিন দাঁতে দাঁত চেপে বলল।
পরে ভাড়াটিয়াকে পুলিশ গ্রেপ্তার করলেও প্রমাণের অভাবে খুনের দায়ে শাস্তি হয়নি, কেবল লঘু দণ্ডই পেয়েছিল।
এরপরই কিন মেই এবং হান ফেং সেখানে হাজির হলেন। প্রাণবন্ত হান কে-কে দেখে তাদের মনে এক প্রশান্তি এল। আজকের অনুষ্ঠানের প্রস্তুতি দেখেই বোঝা যায়, তাদের ছেলে এখন নিজের পায়ে দাঁড়ানোর মতো সক্ষমতা অর্জন করেছে।
যদি অভিষেকের সময় দুষ্ট ড্রাগন মাথাচাড়া দিয়ে ওঠে এবং তাকে দমন করা না যায়, তবে তিনটি সত্য মন্ত্র জপ করতে হবে। তখন সেই ড্রাগনের মানুষের রূপও সোনালি ড্রাগনের মতো আভা ধারণ করবে। তাকে খুঁজে পেলেই হত্যা করতে হবে।
রক্তের ক্ষেত্র পুরোপুরি খুলে গেল। রক্ত তৃষ্ণাকে কেন্দ্র করে ঘন রক্তের গন্ধে ধূসর পোশাকধারী ব্যক্তিটি আচ্ছন্ন হয়ে পড়ল।
পিঠে মরিচা ধরা লোহার তলোয়ার নিয়ে সাদা পোশাকের জিয়ান ই-র দৃষ্টি হে ইয়ুনদের ওপর পড়ল, কিন্তু লিন লিয়াংয়ের দিকে তাকাতেই তার উদাসীন চোখে প্রথমবারের মতো বিস্ময়ের ছাপ দেখা গেল।
পাথরের প্রাসাদে দলাঙ্কে এবং লি কুয়ান শ্রদ্ধার সাথে সেই অলস ছায়ামূর্তিকে অভিবাদন জানাল। অদূরে দাঁড়িয়ে থাকা লিন লিয়াং এবং আন লিন এই দৃশ্য দেখে চরম বিপদের আঁচ পেল।
মরুভূমির দানবটি পাগলের মতো ছুটছিল, পতিত আকাশ আর কাঁপতে থাকা মাটির মাঝে। কালির মতো কালো আকাশ থেকে মৃত্যুর এক ভয়ংকর গন্ধ ভেসে আসছিল।

তৃতীয় পৃষ্ঠা
নিজের শক্তি যত বেশিই হোক, শত্রুরা পরিস্থিতির ওপর নির্ভর করে আরও শক্তিশালী ঘাতক দল পাঠাবে।
"আমার সাহায্যের দরকার নেই। আর যদি দরকারও হয়, তবে দৌড়াদৌড়ি করা ছাড়া তুমি আর কী করতে পারবে?" ওয়াং মাজি নির্দয়ভাবে বলল।
"নড়বে না, বাধা দিও না, বন্দুক ফেলে দাও, ওদের সাথে সংঘর্ষে যেও না!" বিপদের মুহূর্তে আই মেং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল। থমথমে আবহাওয়া যেন এক মুহূর্তে জমে গেল। ন্যাশনাল সিকিউরিটি এজেন্ট এবং ফেই তুই চমকে যাওয়ার আগেই স্পেশাল ফোর্সের অ্যাসাল্ট রাইফেল তাদের মাথার দিকে তাক করা হলো।
লিন জির চরিত্র সম্পর্কে লিন সি বেশ ভালো করেই জানত। সে যখন বলেছে, তখন নিশ্চিতভাবেই কোনো সমস্যা হবে না।
পুরো হলঘর নিস্তব্ধ। সারি সারি মাথা নত করে বসে থাকা মানুষগুলো মনে মনে কী ভাবছিল তা কেউ জানে না।
কিয়ান লং কুই দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখালেও দেরি হয়ে গিয়েছিল। এক শব্দ হওয়ার সাথে সাথে ট্রাভেল ব্যাগের চেইন ছিঁড়ে ভেতরের জিনিসপত্র মাটিতে পড়ে গেল।
"আপাতত দরকার নেই, লাগলে ডাকব," আই মেং মাথা নাড়ল। ওয়েটার 'ধীরে সুস্থে খান' বলে ক্যাবিন থেকে বেরিয়ে গেল।
কিয়ান লং কুই এ কথা শোনার পর আগের মতো আর উদ্ধত রইল না। এই তিন লক্ষ টাকা তার জীবনের চাবিকাঠি হয়ে দাঁড়িয়েছে। ওয়াং গ্যাংয়ের হাতে এর নিয়ন্ত্রণ থাকায় সে মাথা নত করতে বাধ্য হলো।
এর আগের কয়েকবারের প্রতিযোগিতার পর, সু চাংশেনের চোখে ডংশেন লিন একজন অসাধারণ মানুষ। অল্প বয়স, অথচ রহস্যময়, আবার ডংশেন মাইনিংয়ের কাজও সুচারুভাবে পরিচালনা করছেন। আজ তাকে দেখে বুঝল, এটি আসলে তার পার্শ্ব-ব্যবসা মাত্র, যা শুনে সু সাহেব হতবাক।
"ভাই, আর নিতে হবে না। আমার কাছে টাকা আছে। আজ আমিই খাওয়াব, তোমাদের জয়ের উদ্যাপন হিসেবে," হাও জিনইয়ান লিন সি-কে বলল।
"ঠিক আছে, তবে সে যদি মারা যায়, তবে যেন না বলা হয় যে আমি তাকে চিকিৎসা করেছি। এই শর্তে রাজি হলেই আমি ওষুধ দেব," সামরিক ডাক্তার অনিচ্ছাসত্ত্বেও মাথা নেড়ে নিজের শর্ত রাখল।