প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: তুমি কি সারাবেলা আমার দেহ উদ্ধারের জন্য অপেক্ষা করছ?

মেয়ের কথা শোনার পর, মো ইউমেইর মাথা পুরোপুরি ফেটে যাওয়ার মতো অবস্থা হলো।
সে ভয় পেয়ে হে ইয়াওয়ানের কাছে জিজ্ঞেস করল, "বাড়িতে কি নজরদারি ক্যামেরা আছে?"
কিছুক্ষণ চিন্তা করে আবার বলল, "বসার ঘরটার মধ্যে?"
সে জানে বাগানের চারপাশে সর্বত্র নজরদারি ক্যামেরা রয়েছে, ভিল্লার ভিতরও অবশ্যই থাকবে।
"রান্নাঘরে? রান্নাঘরে তো হয়তো নেই, তাই না?"
মো চিংইয়িং রান্নাঘরে গিয়েছিল, যদি সেটা ধরা পড়ে, তবে সম্ভবত তারা তিনজন মা-মেয়ে পরের দিন সকালে বাড়ি থেকে বের করে দেওয়া হবে।
"ইয়াওয়ান..."
"আগে আতঙ্কিত হও না, আমি ফিরে গিয়ে দেখব, রান্নাঘরে ক্যামেরা আছে কি না আমি সত্যিই জানি না।"
হে ইয়াওওয়ান মাথা গরম করছিল, এত কষ্ট করে মো ইউমেই মা-মেয়েকে হে পরিবারের কাছে ফিরিয়ে এনেছিল, এখন সব ধ্বংস হয়ে যাবে সেটা সহ্য করতে পারছিল না।
হে ইয়াওওয়ান চলে যাওয়ার পর, মো চিংইয়িং মায়ের হাত শক্ত করে ধরে রেখেছিল।
"মা, আমার ধরা পড়বে না তো? তারা আমাকে পুলিশের কাছে পাঠাবে না তো?"
মো ইউমেইর মন অস্থির ছিল, তবুও সে মেয়েকে শান্ত করার চেষ্টা করছিল।
"না, তোমার বাবা অবশ্যই সমাধান করবেন।"
মো চিংইয়িং খুব ভেঙে পড়েছিল, "আমার তখন বুঝতেই পারছিলাম না... আমি, আমি সত্যিই মিং ডাইয়ের কারণে এত রাগে ছিলাম, আমি..."
"আমি জানি, আমি জানি, তুমি মায়ের জন্য লড়াই করছিলে, তুমি তোমার ভাইকে বলেছ কি? সে কী বলল?"
"সে এখনই আসছে।"
"ঠিক আছে, তাহলে আপাতত কিছু করো না, তোমার বাবার খবরের অপেক্ষা করো।"
মো চিংইয়িং ঠোঁট কামড় দিয়ে করুণভাবে বলল, "হুম।"
হে ইয়াওওয়ান যখন বাগানের গেটের কাছে পৌঁছল, তখন গেটের রক্ষক তাকে আটকে দিল।
"দাদা, তৃতীয় দাদার নির্দেশ, বিশেষ পরিস্থিতির কারণে আজ রাতের পর যারা দেরিতে ফিরবেন তারা প্রবেশ করতে পারবেন না।"
হে ইয়াওওয়ান বুঝতে পারল এটি হে ইয়াওনিয়ানের কৌশল তাকে বাধা দেওয়ার জন্য।
"তোমরা কি পাগল? আমাকে আটকাও?!"
হে ইয়াওওয়ান খুব উদ্বিগ্ন ছিল, জানত না হে ইয়াওনিয়ান কি কিছু খতিয়ে দেখেছে কি না, যদি রান্নাঘরে ক্যামেরা থাকে, তবে বিষয়টি মেনে নেওয়া কঠিন হবে।
"তৃতীয় দাদা কঠোর আদেশ দিয়েছেন, দাদা, আমাদের কষ্ট দিও না।"
হে ইয়াওওয়ান ক্রুদ্ধ হয়ে ভাবল, যদি তখন ওই বুড়ো লোকটিকে এক হাতেই ধ্বংস করত, আজকের এই অপমান হত না।
হে ইয়াওনিয়ানের কঠোর নিষেধাজ্ঞা শুনে মো পরিবারের তিনজনের প্রত্যেকেরই মন ভয়ঙ্করভাবে অস্থির ছিল।
রাত জেগে কাটল।
পরদিন সকালে, মিং ডাই স্বাভাবিকভাবেই জেগে উঠল।
সে চোখ খুলতেই দেখল হে শিংকিউং প্রাণবন্ত চোখে তাকিয়ে আছে, তার বড় বড় চকমকি চোখগুলো ঝকঝক করছে।
"ওহ! জেগে গেছ!"

হে শিংকিউং হেসে মিং ডাইয়ের কপালে হালকা আঙুল ঠেকাল, দুই আঙুল তুলে দেখাল,
"এটা কত?"
যদিও বুঝতে পারছিল না কেন হে শিংকিউং এখানে এসেছে, তার বন্ধুত্বপূর্ণ আচরণে মিং ডাই হাসতে শুরু করল।
"দুই।"
হে শিংকিউংও হেসে বলল,
"দেখছি বোকা না।"
হে শিংকিউং কিছুক্ষণের মধ্যে গত রাতের পরিস্থিতি মিং ডাইকে বলল।
"শিং ইউয়ের পরীক্ষার ফলাফল বলেছে হেরবালের মধ্যে মদ মিশানো ছিল, যা ঔষধি উপাদানের সঙ্গে প্রতিক্রিয়া করেছে, যদিও পরিমাণ কম ছিল, কিন্তু দুইবার খাওয়া তোমার জীবনও নিতে পারতো।"
মিং ডাই শেষরক্ষা অবাক হয়ে গেল, ওই ঔষধটি তার পিতা একজন বিশ্বাসযোগ্য ও নামকরা বুড়ো চীনা চিকিৎসকের কাছ থেকে করিয়েছিলেন।
হে শিংকিউং সরাসরি কথা বলে, মিং ডাইয়ের প্রতি কিছুটা করুণা অনুভব করত, তাই কোনও কিছু লুকায় না।
"ক্যামেরা দেখেছে তোমার ছোট শালা গতকাল দুপুরে ভিল্লায় এসেছিল, তার অপরাধের উদ্দেশ্য খারাপ, তুমি জানো না গতকাল তুমি অচেতন ছিলে, তারা মা-মেয়ে কীভাবে তোমাকে অপমান করেছিল, আমি এমন কুৎসিত মুখ আর দেখিনি, তারা তো তোমার শাশুড়ি আর ছোট শালা।"
হে শিংকিউং এই কথা বলার সময় খুব রাগে ছিল।
সে মিং ডাইকে জিজ্ঞেস করল,
"তুমি মো তিংচুয়ানকে কেন পছন্দ করেছিলে? তোমার অবস্থা তো খারাপ নয়! তুমি কেন এত দয়ালু? তোমার এত সুন্দর বড় চোখ কেন অপচয় করছ?"
মিং ডাই অবিশ্বাস্য স্বরে বলল, "তুমি বলছ মো চিংইয়িং আমার ঔষধে মদ ঢেলে দিয়েছে?"
"না হলে আর কে করতে পারে? আমাদের হে পরিবারের কেউ তা করতে সাহস পায় না, তোমাকে ক্ষতি করার কারণও নেই।"
মিং ডাই হাড় কাঁপানো অনুভব করল।
একজন উঠতি পথের সিঁড়ি হিসেবে ব্যবহার হওয়াই এক কথা, এখন তো তার জীবনই নষ্ট করার চেষ্টা হচ্ছে।
গত রাতে ভাগ্যিস হে পরিবারের ছিল, যদি সে একাই আগের অ্যাপার্টমেন্টে থাকত, হয়তো এখন সে ঠান্ডা মৃতদেহ হত।
"তুমি, তুমি কি ভালো আছ?"
মিং ডাইকে নিঃশব্দে দেখে, সে ডান হাত দিয়ে ঠোঁটে স্পর্শ করছিল, দুর্বল ও অসহায়।
হে শিংকিউং বুঝতে পারল তার কথা মিং ডাইয়ের জন্য কতটা ভয়াবহ ও বেদনাদায়ক।
মিং ডাই বিমর্ষ মাথা নাড়া দিয়ে ফিসফিস করে বলল,
"আমি ভালো আছি।"
হে শিংকিউং দোষারোপ করল,
"তুমি, তুমি কষ্ট পাও না..."
"গত রাতে তুমি আমার সঙ্গেই ছিলে তো?"
মিং ডাই গভীর নিশ্বাস নিয়ে মনোভাব ঠিক করল, সে জানত হে শিংকিউং ভালো ইচ্ছা নিয়ে এসেছে।
"ধন্যবাদ, তোমার ঝামেলায় পড়লাম।"
"না না, এটা কোনো ঝামেলা না, তাছাড়া তৃতীয় চাচা গৃহকর্তাকে বলেছিলেন তোমার যত্ন নিতে, আমি তো ভিতরের কক্ষেই সারা রাত ঘুমিয়েছি।"

জেনে অবাক হল যখন হে ইয়াওনিয়ানও উদ্বুদ্ধ হয়েছিল।
"গতকাল তৃতীয় চাচাই তোমাকে হাসপাতালে নিয়ে গিয়েছিলেন, এখনো তিনি জানতে চেয়েছিলেন তুমি জেগেছ কি না।"
মিং ডাই মাথায় গুঞ্জন অনুভব করছিল।
সে নিজেকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল, তখন পরিস্থিতি বিশেষ ছিল, সে অচেতন ছিল, হে ইয়াওনিয়ান শুধুই সদিচ্ছায় তাকে রক্ষা করেছিলেন।
"তুমি আমাদের সবাইকে ভয় দেখিয়েছ, সুস্থ হলে আমাদের জন্য খাবার দাও, তৃতীয় চাচাকেও আমন্ত্রণ করো।"
হে শিংকিউং কোমর ঝুঁকিয়ে মিং ডাইকে সাবধানে দেখছিল।
"দুঃখ করো না, আমাদের হে পরিবারের সবাই ভালো লোক। মো তিংচুয়ান ভালো নয়, তোমরা বিচ্ছেদ করো, আমি আমাদের হে পরিবারের ভাইদের পরিচয় করিয়ে দিতে পারি।"
মিং ডাই: "..."
মো তিংচুয়ানের পরিবার এসে পৌঁছানোর সময়, মিং ডাই ইতিমধ্যে সকালের নাস্তা শেষ করে ডাক্তারের দৈনিক পরীক্ষা করছিল।
হে শিংকিউং বাইরে গিয়ে হে ইয়াওওয়ানকে পরিস্থিতি জানাতে গেল, মিং ডাই আটকাতে পারছিল না।
গত রাতের কঠিন সময় কাটিয়েছিল তিনজন, তাদের মুখে অসুস্থতা স্পষ্ট ছিল, তবে মনোভাব ভালো ছিল।
সকালে হে পরিবারের গেট খুললে, হে ইয়াওওয়ান প্রথমেই রান্নাঘর পরীক্ষা করল, কোনো ক্যামেরা ছিল না।
বাস্তবে এই বিষয়ে, মো তিংচুয়ানের মনে হে ইয়াওওয়ানের প্রতি খুব অসন্তোষ ছিল, হে পরিবারের বড় বংশধর হিসেবে বাড়ির গেট পেরোতে না পারা এক কথা, বাড়ির কর্মচারীদের মুখও খুলতে না পারা আরও খারাপ।
যদি হে পরিবারের মর্যাদা না থাকত, মো তিংচুয়ান হয়তো তার বাবাকে স্বীকার করত না।
"গত রাতে তুমি আমাদের কী আনন্দে ভয় দেখিয়েছ।"
মো ইউমেই গর্বে ভরে বলল, ক্যামেরার হুমকি না থাকায় কেউ তাদের মা-মেয়েকে কিছু করতে পারবে না।
"ভাগ্যিস কিছু হয়নি, যদি কিছু হয়ত, তুমি বলবে আমি তোমার পিতামাতার কাছে কীভাবে জবাব দেব?"
"মা।"
মো তিংচুয়ান হালকা সুরে মাকে ধমক দিল, বাড়িতে ঠিক আছে, বাইরে কেন এত অসংযত হল?
বিছানায় শুয়ে থাকা মিং ডাই এই দেরিতে আসা মা-মেয়েদের দেখে, ডাক্তারের সামনে ঠাট্টা করে বলল, "তোমরা এখানে এসে কি দেখতে চাও, আমি মরেছি কি না?"
সে মো তিংচুয়ানের কাছে প্রশ্ন করল,
"তুমি তো আমার স্বামী, গত রাতে তুমি কেন হাসপাতালে আমার পাশে ছিলে না? নাকি তুমি সবসময় আমার মরদেহ নিতে অপেক্ষা করছিলে, হুম?"
দুটি ডাক্তার এত বিস্মিত ছিল যে কিছু করার সাহস পায়নি, চোখে চোখ রেখে অবিশ্বাস প্রকাশ করল।
"মিং ডাই!"
মো তিংচুয়ান দাঁত কুচকে বলল।
মিং ডাই হাসির আড়ালে বিষধর প্রশ্ন করল মো চিংইয়িংকে,
"আমাকে বিষ দিয়ে মেরে ফেলতে না পারায় তুমি কি খুব হতাশ?"