অধ্যায় ছয়: সত্যটি

পাতার (১/৩) অংশ
ধীরে ধীরে এগিয়ে চলতে চলতে, ইয়েচেন, লিন লান এবং হান ফেং এই অদ্ভুত স্থানটির অন্তরে প্রবেশ করেছিল। বাতাসে একটি দমবন্ধ করানো আবেগ ভাসছে, যেন তাদের সতর্ক করছে যে, এটি শুধুমাত্র অন্য বিশ্বে প্রবেশের দরজা নয়, বরং এক রহস্যময় শক্তির শাপগ্রস্ত অঞ্চল।

তাদের চারপাশ থেকে মাঝে মাঝে গভীর গুঞ্জনের শব্দ এবং অদ্ভুত কম্পন আসছিল। ইয়েচেন মনোযোগ দিয়ে শুনল, বুঝতে পারল যে এই শব্দগুলো বাইরের নয়, বরং চারপাশের পাথর ও বাতাস থেকেই আসছে, যেন এই স্থানটির প্রতিটি কোণা অস্পষ্টভাবে কাঁপছে।

“এখানকার কিছু ঠিক নেই।” হান ফেং ভ্রু কুঁচকে বলল, হাতে থাকা দীর্ঘ তলোয়ারটি মেখে নিয়ে চারপাশ সতর্ক চোখে পর্যবেক্ষণ করছিল।

লিন লানও অশান্তি অনুভব করল, নীরব কণ্ঠে বলল, “এই স্থানটি যেন কোনো শক্তির দ্বারা বন্ধ হয়ে গেছে, এর শক্তির প্রবাহ নিয়মবিরোধী। আমার সন্দেহ, আমরা মূল কেন্দ্রে যাচ্ছি না, বরং একটা ‘রহস্যময় গোলকধাঁধায়’ প্রবেশ করেছি।”

ইয়েচেন কোনো উত্তর দিল না, বরং গভীর মনোযোগ বজায় রেখেছিল। সে চারপাশের স্থানীয় কম্পন অনুভব করতে লাগল, ধীরে ধীরে রহস্যময় কিছু বিষয় স্পষ্ট হতে শুরু করল। যেমন লিন লান বলেছিল, এটি শুধুমাত্র অন্য বিশ্বের প্রবেশদ্বার নয়, বরং পরিবর্তনের পূর্ণ স্থান।

হঠাৎ বাতাসের একটি ঝোঁক এল, বাতাসে ঝাঁজালো পচনের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। ইয়েচেন কপালে ভাঁজ পড়ল, সঙ্গে সঙ্গে সাবধানতা বাড়িয়ে নিল। সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে হাত নেড়ে মনের শক্তি সৃষ্টি করল, একটি শক্তিশালী ক্ষেত্রের ঢাল তৈরি করল, যা তিনজনকে রক্ষা করল।

পরবর্তী মুহূর্তে, বাতাসের পচন গন্ধ যেন একটি দৃঢ় রূপে গাঁথা হয়ে একটি বিশাল আকৃতি ধারণ করল। সেটি ছিল এক ভয়ংকর দৈত্য, পর্বতের মতো আকার, মোটা পা-হাত, প্রতিটি পদক্ষেপে ভূমি কাঁপছিল। এর শরীর ধূসর ঝাপসা আঁশে আচ্ছন্ন, চোখে অগাধ আলো ঝলমল করছিল।

“এটা কী?” লিন লান চমকে জিজ্ঞাসা করল, হাতে আগুনের ছড়া থাকলেও সে জানত যে এই দৈত্যের শক্তি তার সামর্থ্যের বাইরে।

“এটি... অন্য বিশ্বের রক্ষক।” ইয়েচেন গভীর গলায় বলল, দৃষ্টি বিদ্যুতের মত ঝলমল করছিল, হঠাৎ তার মনের মধ্যে অন্য বিশ্বের একটি ঝলক এসে পড়ল। আসলে, এই স্থান শুধু অন্য বিশ্বের প্রবেশদ্বার নয়, বরং একটি সীলমোহরযুক্ত এলাকা, আর এই ‘রক্ষকরাই’ সেই গোপনীয়তা রক্ষার জন্য আছে।

ইয়েচেনের অনুমান মতো, বিশাল দৈত্যটি তাদের দিকে এগিয়ে আসছিল। তার প্রতি পদক্ষেপে বাতাস কম্পিত হচ্ছিল, মাটি যেন বিশাল হাতুড়ির আঘাতে ফেটে যাচ্ছিল। একই সাথে, চারপাশের পাথরগুলো তীব্রভাবে কেঁপে উঠছিল, যেন পুরো স্থানটি সেই রক্ষকের আহ্বানে সাড়া দিচ্ছিল।

“আমাদের প্রতিকার খুঁজতে হবে!” হান ফেং জোরে চেঁচাল, সে ইতিমধ্যে দৈত্যের হুমকি বুঝতে পারছিল এবং যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

ইয়েচেন হঠাৎ হাত তুলল, তার মনের শক্তি প্রবাহিত হয়ে চারপাশের বাতাসকে একত্রিত করল, একটি শক্তিশালী ক্ষেত্র তৈরি করল যা নিজেকে, লিন লান এবং হান ফেংকে ঘিরে ধরল। দৈত্যের আক্রমণ সঙ্গে সঙ্গেই বাইরে আটকে পড়ল, তবে সে যেন থেমে যাওয়ার কথা ভাবছিল না।

ইয়েচেনের চোখে দৃঢ়তার ঝলক দেখা গেল, “এই শক্তি সরাসরি আমরা পরাজিত করতে পারব না, আমাদের ভেদ করার পথ খুঁজে বের করতে হবে।”

ঠিক তখনই, অন্য বিশ্বের রক্ষকের বিশাল আকৃতি হঠাৎ ছুটে এল, চারপাশের স্থান বিকৃত হয়ে গেল, যেন সময় এই মুহূর্তে থমকে গেছে। ইয়েচেন দ্রুত মনের শক্তি কাজে লাগিয়ে সেই হঠাৎ আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।

কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, দৈত্যের আক্রমণ ইয়েচেনের প্রত্যাশার মতো তীব্র ছিল না। বরং সেটি আকাশে থেমে গেল, যেন অদৃশ্য কোনো শক্তি তাকে বাধা দিয়েছে।

“এটা কী...” ইয়েচেন অবাক হয়ে দৈত্যের দিকে তাকাল, কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।

দৈত্য থেমে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে একটি পরিচিত কণ্ঠনাদ শোনা গেল, “এটি শত্রু নয়।”

ইয়েচেন হঠাৎ পেছনে ফিরে দেখল, অন্ধকারের মধ্যে একটি পরিচিত ছায়া ভেসে উঠল। সেটি ছিল কালো চোতালে ঢাকা একজন অস্পষ্ট মুখোশধারী ব্যক্তি। তার আগমন স্থানটির আবহাওয়ায় সূক্ষ্ম পরিবর্তন এনেছিল, চারপাশের চাপমুক্ত হয়ে উঠল, স্থানীয় বিকৃতি স্বাভাবিক হয়ে গেল।

“তুমি কে?” ইয়েচেন ঠান্ডা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, তার শক্তিশালী উপস্থিতি অনুভব করছিল।

পাতার (২/৩) অংশ
সে হালকা হাসল, হাত তুলে সেই দৈত্যের দিকে ইঙ্গিত করল, সাদাসিধে কণ্ঠে বলল, “এটি অন্য বিশ্বের রক্ষক, নাম ‘শুয়াংইয়ান’, শত্রু নয়। তোমরা খুব দ্রুত এগিয়েছ, এই স্থানটির ভারসাম্য ভেঙে দিয়েছ, তাই এর প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।”

“তুমি আসলে কে?” লিন লান আরও সতর্ক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, আগুনের ছড়া আঁটসাঁট ধরে রেখেছিল।

সে ধীরে ধীরে এগিয়ে এল, কালো চোতাল বাতাসে লহমা খাচ্ছিল, যেন বাস্তব নয়। তার কণ্ঠস্বর প্রাচীনকাল থেকে আসা কোনো বার্তার মতো ছিল, “আমি এই স্থানটির এক রক্ষক ছিলাম, নাম নীফং। তোমাদের আগমন আমার বহু বছর ধরে রক্ষিত ভারসাম্য ভেঙে দিয়েছে, তবে আমি শত্রু নই। তোমাদের লক্ষ্য সহজ নয়, এই স্থান অতিক্রম করতে হলে এর রহস্য বুঝতে হবে।”

ইয়েচেন নীফংকে দেখে প্রশ্ন করল, “আমরা আসলে কোথায়?”

নীফংয়ের চোখ গভীর, যেন সব মিথ্যা ভেদ করতে পারে, “তোমরা যে স্থানে প্রবেশ করেছ, তা অন্য বিশ্ব ও মানব বিশ্বের সীমানা, যা হাজার বছর ধরে সীলমোহরিত। এখানে প্রবেশকারী প্রত্যেককে বড় মূল্য দিতে হয়। তোমাদের ‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’ সবচেয়ে বড় সহায়ক হবে, কিন্তু একই সঙ্গে সবচেয়ে বড় বোঝাও হতে পারে।”

ইয়েচেনের চোখে বিভ্রান্তি দেখা গেল, “‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’... আসলে কী?”

নীফং হালকা হাসল, “ঐক্য, তোমাদের চূড়ান্ত সত্যের চাবি, তবে কেবল তার প্রকৃত স্বরূপ বুঝলে এ শক্তি নিয়ন্ত্রণে আনতে পারবে।”

নীফংয়ের কথা শেষ হতেই, শুয়াংইয়ান হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল এবং ইয়েচেনদের দিকে ছুটে এল। ইয়েচেন তৎক্ষণাৎ মনের শক্তি সৃষ্টি করল, আক্রমণ আটকাল, আর মনে করল যে এই পরীক্ষা শুরু হলো মাত্র।

আর নীফং, অন্ধকারে মিলিয়ে গেল, তাদের রেখে গেল একটি অস্পষ্ট ছায়া ও রহস্যময় কথাগুলো।

শুয়াংইয়ানের আকৃতি প্রাণীর মত ঝাঁপিয়ে পড়ল, যা পুরো স্থানকে দমিয়ে রাখছিল। ইয়েচেনের হৃদয় দ্রুত ধুকপুক করল, তার মনের শক্তি একটি অবিনাশী ক্ষেত্র তৈরি করল, যা আক্রমণকে আটকে দিল। তবে সে অনুভব করল, ক্ষেত্রের বাইরে থেকে ভারী চাপ আসছে, শুয়াংইয়ানের বিশাল শক্তি ক্ষেত্রের মাঝখানে স্বল্প কম্পন তৈরি করছিল।

“এই রক্ষকের শক্তি অতিশয়!” লিন লান দাঁত কেঁচে বলল, দুই হাতে আগুনের ছড়া দৃঢ়ভাবে ধরে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

হান ফেং পাশে দাঁড়িয়ে তলোয়ার আঁট করে ধরল, চোখে সন্দেহের ছায়া, “সে বলেছিল এই দৈত্য শত্রু নয়, তাহলে আমরা ভুল বুঝেছি?”

ইয়েচেন গভীর শ্বাস নিয়ে পরিস্থিতি বিশ্লেষণ করল। সে ভয় পেল না, অস্থির সিদ্ধান্তও নিল না। সে শুয়াংইয়ানের প্রকৃত উদ্দেশ্য বুঝতে চাইল, যেন সঠিক প্রতিক্রিয়া জানে।

ঠিক তখনই, শুয়াংইয়ান হঠাৎ থেমে গেল, যেন অদৃশ্য কোনো বন্ধনে আবদ্ধ। তার বিশাল শরীর কেঁপে উঠল, অসন্তোষ ও ক্রোধ যেন স্পষ্ট হয়ে উঠল। এই সময় নীফংয়ের কণ্ঠ আবারও গর্জন করল, কালো অন্ধকার থেকে, “এটি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ হারায়নি, কেবল বাইরের কিছু শক্তির প্রভাব।”

ইয়েচেন কপালে ভাঁজ পড়ল, “তুমি যে প্রভাবের কথা বলছো, তা কার? তুমি করেছ?”

নীফং আবার অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এল, চোখ গভীর, শান্ত হলেও জটিল আবেগ লুকানো, “পুরোপুরি না, তোমরা যা ভাবছো তা এত সহজ নয়। শুয়াংইয়ান এখানে শুধুমাত্র স্থানীয় নিয়ম নয়, আরও জটিল কিছু রক্ষা করে।” সে একটু থেমে বলল, “তোমরা যে ‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’ পেয়েছ, তা এই স্থানটির চাবি। শুয়াংইয়ান তোমাদের শক্তি ও উদ্দেশ্য অনুযায়ী সাড়া দেবে, যা তোমরা নিতে চাও, সেটাই সে রক্ষা করে।”

“কি?” ইয়েচেন কপালে ভাঁজ পড়ল, একটি অজানা চাপ অনুভব করল, “তুমি কি বলছ? আমি বুঝতে পারছি না।”

নীফংয়ের চোখ কালো চোতালের পর দিয়ে তাকাল, কণ্ঠস্বর ধীর ও গম্ভীর, “এই স্থান হাজার বছর ধরে সীলমোহরিত, আর তোমরা প্রবেশ করেছ অন্য বিশ্ব ও মানব বিশ্বের সীমানায়। এখানে লুকিয়ে আছে এক প্রাচীন ও শক্তিশালী বস্তু—‘অন্য বিশ্বের চাবি।’”

“অন্য বিশ্বের চাবি?” লিন লান বিস্ময়ে পুনরায় বলল, “এটা কী?”

পাতার (৩/৩) অংশ
নীফং যেন ভাবছে কীভাবে বোঝাবে, সে নিঃশ্বাস ফেলল, “‘অন্য বিশ্বের চাবি’ শুধুমাত্র একটি বস্তু নয়, এটি অন্য বিশ্ব ও বাস্তব বিশ্বের সংযোগের শক্তির উৎস। এটি অন্য বিশ্ব ও মানব বিশ্বের ভারসাম্য পরিবর্তন করতে পারে, অজানা মাত্রার দরজা খুলতে পারে।” সে একটু থেমে, মৃদু চুপ থেকে বলল, “তোমাদের সামনে শুধু শুয়াংইয়ান নয়, আরও শক্তিশালী অস্তিত্ব আছে, যারা এই চাবি রক্ষা করে।”

ইয়েচেনের হৃদয় হঠাৎ ধকধক করল, অবশেষে সত্যিটা বুঝতে পারল, “অর্থাৎ... শুয়াংইয়ান শত্রু নয়? এটা অন্য বিশ্বের চাবি রক্ষা করছে?”

নীফং হালকা মাথা নাড়ল, চোখ দূরত্বে তাকাল, যেন অন্ধকারের অন্তরালে তাকাচ্ছে, “ঠিক তাই। এটি এই স্থানটির রক্ষক, যারা ‘অন্য বিশ্বের চাবি’ চুরি করতে চায় তাদের বাধা দেয়। তোমরা যদি এটি পেতে চাও, আসল পরীক্ষা পেরোতে হবে।”

“পরীক্ষা?” হান ফেং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আমরা তো একটি রক্ষককে পরাজিত করেছি, এটা কি যথেষ্ট নয়?”

“এটা যথেষ্ট নয়।” নীফংয়ের কণ্ঠ কঠোর, চোখে ব্যথা মিশ্রিত আলো, “‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’ তোমাদের সত্যিকারের গোপনীয়তার চাবি, কিন্তু একই সাথে এটি তোমাদের অজানার গভীর খাদে ঠেলে দিতে পারে। যদি তুমি সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ না করতে পারো, অনিয়ন্ত্রিত পরিণতি ঘটবে।”

ইয়েচেন মাথা নত করে চিন্তায় ডুবে গেল। যদিও সে মনের শক্তি জাগ্রত করেছে এবং ‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’ আয়ত্ত করতে শুরু করেছে, তবুও এই শক্তির প্রকৃত স্বরূপ বুঝতে পারেনি। যদি নীফংয়ের কথাই সত্য হয়, এই শক্তি শুধু প্রতিপক্ষ প্রতিহত করার হাতিয়ার নয়, বরং অজানা বিপদের উৎসও হতে পারে।

“তুমি যে পরীক্ষা বলছো, তা কী?” ইয়েচেন অবশেষে বলল, কণ্ঠস্বর গম্ভীর, “আমরা যদি ব্যর্থ হই, ফল কি?”

নীফং তাকিয়ে থেকে ধীরে ধীরে বলল, “ব্যর্থতার ফল শুধু তোমাদের মৃত্যুই নয়। ভয়াবহ হলো, ‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’ তোমাদের বিরুদ্ধেও কাজ করবে, এমনকি তোমাদের সম্পূর্ণ অন্য বিশ্বের গভীরে টেনে নিয়ে যাবে। তোমাদের উদ্দেশ্যই নির্ধারণ করবে ভাগ্য।”

লিন লানের মুখের রং বদলে গেল, সে ইয়েচেনের দিকে তাকিয়ে উদ্বেগে বলল, “ইয়েচেন, আমরা কি সত্যিই এই শক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারব?”

ইয়েচেন চোখ বন্ধ করে গভীর শ্বাস নিল, হঠাৎ মন পরিষ্কার হল। সে জানত না পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে কিনা, কিন্তু বোঝে, ফিরে যাওয়ার আর কোনো পথ নেই। এই স্থানটির পিছনের সত্য উন্মোচন করতে, অন্য বিশ্বের আগ্রাসন রোধ করতে তাকে এগোতেই হবে।

“আমাদের কোনো পশ্চাৎপদ নেই।” ইয়েচেন চোখ খুলে বলল, দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, “চেষ্টা না করলে কখনো জানব না আমরা কতদূর যেতে পারি। যাই হোক, এই পথই আমাদের চলতে হবে।”

লিন লান ও হান ফেং একে অপরের দিকে তাকাল, মনের মধ্যে এক ধরনের বোঝাপড়া তৈরি হলো। সন্দেহ আর অনিশ্চয়তা থাকলেও তারা বুঝল, ইয়েচেনের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত, তাই তার সঙ্গে চলতে হবে।

ঠিক তখন শুয়াংইয়ান একটি গভীর গর্জন করল, যেন তাদের সংকল্প অনুভব করল। চাপ আবার ফিরে এলো, কিন্তু এবার ইয়েচেন পিছপা হল না। সে মনের শক্তি ব্যবহার করে চারপাশের বাতাসকে অদৃশ্য প্রতিবন্ধকতায় পরিণত করল, শুয়াংইয়ানের পরবর্তী আক্রমণের জন্য প্রস্তুত হল।

নীফংয়ের ছায়া ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেল, তার কণ্ঠস্বর বাতাসে গুঞ্জরিত হচ্ছিল, “তোমাদের বুঝতে হবে, এটি কেবল শক্তির পরীক্ষা নয়, মনোভাবের প্রশিক্ষণও। তোমাদের ভাগ্য এই স্থানটির সঙ্গে ওতপ্রোতভাবে জড়িত।”

শুয়াংইয়ান আবার আক্রমণ করল, কিন্তু ইয়েচেন অনুভব করল একটি অদ্ভুত শক্তি তার শরীরে প্রবাহিত হচ্ছে—‘ঐক্যবদ্ধ শক্তি’।

সে গভীর শ্বাস নিল, মনোভাব পরিবর্তন করল, মনের শক্তি তীব্রভাবে বিস্ফোরিত হল। তার ইচ্ছা অনুসারে, চারপাশের স্থান যেন আরও প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, শুয়াংইয়ানের আক্রমণ ধীরে ধীরে প্রতিহত হতে শুরু করল, আর ইয়েচেনের শরীর সেই শক্তির সাহায্যে নতুন অবস্থায় প্রবেশ করল।

“এখনই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সময়।” ইয়েচেন নীচু কণ্ঠে বলল, দৃঢ় দৃষ্টিতে, মনের মধ্যে চ্যালেঞ্জ গ্রহণের প্রস্তুতি নিয়ে।