সপ্তত্রিংশ অধ্যায়: শবরাজ
পৃষ্ঠা ১/৩
যামলোকের প্রাচীন পথের গভীরে হু হু করে বইছে অশুভ বাতাস। চারদিক থেকে এগিয়ে আসছে শবপুতুলের বিশাল বাহিনী। ঘন অন্ধকারে অসংখ্য ছায়ামূর্তি যেন জলোচ্ছ্বাসের মতো ধেয়ে আসছে, আর ভয়াবহ মৃতপ্রাণের গন্ধে বাতাস পর্যন্ত প্রায় জমাট বেঁধে গেছে।
“কড়… কড়… কড়…”
নিম্নগম্ভীর পদধ্বনির সঙ্গে কর্কশ গর্জন মিলেমিশে অন্ধকার সুড়ঙ্গে প্রতিধ্বনিত হতে লাগল।
ইয়ে চেন ও তার সঙ্গীরা পাথরের দেয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে, ভারী দৃষ্টিতে এগিয়ে আসা শবপুতুলের দলটির দিকে তাকিয়ে রইল। প্রতিটি শবপুতুলের চোখে জ্বলছিল নিস্তব্ধ লাল আভা। নীলচে-কালো পচা চামড়া থেকে ছড়াচ্ছিল তীব্র মৃতদেহের দুর্গন্ধ।
“ধিক্কার! এত বেশি সংখ্যায় কীভাবে এসেছে!” দাঁত চেপে বলল ইউন ই। তার হাতে বিদ্যুতের ঝলক নেচে উঠছিল; সে ইতিমধ্যেই যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে ফেলেছে।
“এখানে আটকে পড়লে চলবে না, নইলে শেষ পর্যন্ত শক্তি ক্ষয় হয়ে মরতে হবে!” শীতল দৃষ্টিতে বলল শিয়াও ইমিং। তার দীর্ঘ তরবারি খাপ ছেড়ে বেরিয়ে এল, চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল তীক্ষ্ণ তরবারির আভা।
“মরিয়া হয়ে লড়াই করো!” নিচু স্বরে চিৎকার করে লিং ছিউবাই সরাসরি একটি অগ্নিমন্ত্র ছুড়ে দিল, তারপর মুহূর্তেই তা সক্রিয় করল!
বুম!
মন্ত্রলিপিটি মুহূর্তে দাউ দাউ করে জ্বলে উঠল। তীব্র আগুন শবপুতুলের দলের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
জ্বলন্ত অগ্নিশিখা কয়েকটি শবপুতুলকে গ্রাস করল। তাদের দেহের মৃতপ্রাণের শক্তি আগুনে সম্পূর্ণ পুড়ে গেল। তারা সঙ্গে সঙ্গে করুণ আর্তনাদ করে উঠল, দেহ প্রবলভাবে কাঁপতে কাঁপতে শেষ পর্যন্ত ছাই হয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
কিন্তু আগুনের আলো অন্ধকারের ভেতর আরও ভয়ংকর এক দৃশ্য উন্মোচন করল—
শবপুতুলের সংখ্যা কমেনি, বরং ক্রমেই বেড়ে চলেছে! যেন তাদের কোনো শেষই নেই!
“সর্বনাশ! এ জায়গা সত্যিই শবসমাধি! এই শবপুতুলগুলোকে কোনোভাবেই শেষ করা যাবে না!” ইউন ই-এর মুখ বিবর্ণ হয়ে গেল, কণ্ঠেও কাঁপন ধরল।
ইয়ে চেন চোখ সরু করে চারপাশ পর্যবেক্ষণ করল। তার মন দ্রুত হিসাব কষতে লাগল।
“এখানে দাঁড়িয়ে শক্তির লড়াই করা যাবে না। আমাদের অবশ্যই বেরোনোর পথ খুঁজে পেতে হবে!”
এই প্রাচীন পথে অসংখ্য অজানা রহস্য লুকিয়ে আছে। যেহেতু শবপুতুলের বাহিনী অন্ধকারের ভেতর থেকে অবিরাম বেরিয়ে আসছে, নিশ্চয়ই কোথাও না কোথাও এর সঙ্গে যুক্ত আরেকটি পথ রয়েছে। শুধু বেরোনোর পথটি খুঁজে পেলেই তারা প্রাণে বাঁচতে পারবে!
কিন্তু শবপুতুলের সংখ্যা এতই বেশি যে, পরিস্থিতি বদলানোর উপায় না পেলে তারা বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না!
“রক্তের পথ কেটে এগোতে হবে!”
গম্ভীর স্বরে বলে ইয়ে চেন দ্রুত মুদ্রা গঠন করল। তার তালুতে প্রবল কম্পন সৃষ্টি হতেই সেখান থেকে বিস্ফোরিত হলো চোখ-ধাঁধানো সোনালি আলো!
“আকাশ-পৃথিবীর বজ্র-মোহর, দমন করো!”
মুহূর্তের মধ্যে বজ্রের ঝলক চারদিকে ছিটকে পড়ল। উন্মত্ত ড্রাগনের মতো এক বজ্রধারা গর্জন করে নেমে এসে সজোরে আঘাত করল শবপুতুলের দলের ওপর!
বুম!
বেগুনি বজ্রপাত বিস্ফোরিত হলো। প্রবল বজ্রশক্তি মুহূর্তে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। অসংখ্য শবপুতুল সেই বিদ্যুতের ঝলকে পুড়ে কয়লায় পরিণত হয়ে করুণ চিৎকার করতে লাগল!
বজ্রবিদ্যা স্বভাবতই অশুভ ও মৃতশক্তির শত্রু। ইয়ে চেনের এই আকাশ-পৃথিবীর বজ্রমোহর সরাসরি শবপুতুলের সারিতে একটি ফাঁক তৈরি করে দিল!
“দ্রুত, এগিয়ে চলো!”
কোনো দ্বিধা না করে সবাই সেই ফাঁকের দিকে ছুটে গেল, প্রাণপণে বেরিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করতে লাগল!
কিন্তু তারা যখন প্রায় বেরিয়ে পড়তে চলেছে, ঠিক তখনই অন্ধকারের গভীর থেকে ভেসে এল কর্ণবিদারী এক তীক্ষ্ণ চিৎকার। পরক্ষণেই এক আতঙ্কজাগানো কালো ছায়া অবিশ্বাস্য গতিতে তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
ওটি সাধারণ শবপুতুলের মতো কোনো অস্তিত্ব ছিল না!
তার দেহে পরা ছিল কালচে সোনালি বর্ম। মুখমণ্ডল ছিল বিকৃত ও ভয়ংকর, দুই চোখ রক্তের মতো লাল। সমগ্র দেহ কালো মৃতশক্তিতে আবৃত—যেন পুনর্জীবিত কোনো প্রাচীন যুদ্ধদেবতা!
“শবরাজ!”
সবার বুক কেঁপে উঠল, মুখের রং মুহূর্তে বদলে গেল!
শবরাজ—শবপুতুলদের মধ্যে রাজা। জীবিত অবস্থায় সে নিশ্চয়ই ছিল অতুলনীয় শক্তিধর কোনো মহাবীর। মৃত্যুর পর দেহে সঞ্চিত মৃতশক্তির প্রভাবে সে শবরাজে রূপান্তরিত হয়েছে এবং অর্জন করেছে ভয়ংকর যুদ্ধক্ষমতা!
তার শক্তির সঙ্গে সাধারণ শবপুতুলের কোনো তুলনাই হয় না!
“গর্জন!”
শবরাজ নিচু স্বরে গর্জে উঠল। সঙ্গে সঙ্গে তার শুকনো এক হাত বিদ্যুৎগতিতে সামনে ছুটে গেল। প্রতিক্রিয়া জানানোর আগেই হাতটি ইয়ে চেনকে আঁকড়ে ধরতে উদ্যত হলো!
ইয়ে চেনের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল। সে দ্রুত পেছনে সরে গেল, কিন্তু শবরাজের গতি ছিল অতিদ্রুত। সে পাশ কাটানোর সঙ্গে সঙ্গেই শবরাজের অন্য হাত বাতাস চিরে তার বুকের দিকে হিংস্রভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল!
সঙ্কটময় মুহূর্তে ইয়ে চেন নিজের দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবলভাবে সঞ্চালন করল। তার তালুতে সোনালি আলো ঝলসে উঠল, আর এক মুহূর্তে সক্রিয় হলো অশুভদমন মন্ত্র!
“স্থির হও!”
অশুভদমন মন্ত্রের সোনালি আলো বিস্ফোরিত হলো। শবরাজের গতি সামান্য থমকে গেল, কিন্তু তা ছিল মাত্র এক মুহূর্তের জন্য। পরক্ষণেই সে আরও ভয়ংকর শক্তি নিয়ে উন্মত্ত হয়ে উঠল!
“এই দানবকে অশুভদমন মন্ত্রে আটকানোই যাচ্ছে না!” আতঙ্কে ইউন ই-এর মুখ সাদা হয়ে গেল।
“এর শক্তি প্রায় দেবায়ন স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে!” দাঁত চেপে বলল লিং ছিউবাই। তার মন ভারী হয়ে উঠল।
শবরাজ হাত ঘুরিয়ে কালো মৃতশক্তির ঢেউ তুলল এবং এক আঘাতে ইউন ই-কে দূরে ছুড়ে ফেলল। ইউন ই পাথরের দেয়ালে প্রচণ্ডভাবে আছড়ে পড়ে মুখ দিয়ে রক্ত ছিটিয়ে দিল!
“ইউন ই!”
ক্রোধে চিৎকার করে উঠল শিয়াও ইমিং। তার দীর্ঘ তরবারি বিদ্যুৎগতিতে উত্থিত হলো, আর তরবারির শক্তি হাজার ধারালো আভায় রূপ নিয়ে শবরাজের দিকে সজোরে নেমে এল!
টাং!
তরবারির আভা শবরাজের বর্মে আঘাত করতেই ধাতব সংঘর্ষের শব্দ উঠল। কিন্তু তার প্রতিরক্ষা ভেদ করা গেল না!
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
শবরাজের দুই চোখ রক্তবর্ণ হয়ে জ্বলছিল। সে হঠাৎ এক ঘুষি ছুড়ে দিল, যা সরাসরি শিয়াও ইমিংয়ের বুক লক্ষ্য করে ধেয়ে এল!
শিয়াও ইমিং বুঝতে পারল, এবার আর এড়ানো সম্ভব নয়। তার চোখে দৃঢ় সংকল্পের ঝলক ফুটে উঠল; সে আঘাতটি শক্তভাবে প্রতিহত করার প্রস্তুতি নিল—
গুঞ্জন—
ঠিক সেই জীবন-মরণ মুহূর্তে হঠাৎ প্রবল সোনালি আলো বিস্ফোরিত হলো, যেন স্বয়ং বজ্রপাত আকাশ থেকে নেমে এসেছে!
“অষ্টদিক ও আকাশ-পৃথিবি, ভেঙে দাও!”
ইয়ে চেন গম্ভীর স্বরে চিৎকার করল। তার দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি উন্মত্ত স্রোতের মতো প্রবাহিত হতে লাগল। তার হাতে হঠাৎ আবির্ভূত হলো এক সোনালি দীর্ঘ তরবারি। তরবারির আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে যেন জ্বলন্ত সূর্যে পরিণত হলো এবং মুহূর্তেই শবরাজের দিকে নেমে এল!
বুম!
তরবারির আলো নেমে আসতেই শবরাজের দেহ সম্পূর্ণ গ্রাস হয়ে গেল। প্রবল তরবারিশক্তির বিস্ফোরণে সে কয়েক পা পেছনে ছিটকে গেল!
দৃশ্যটি দেখে সবাই আনন্দে উৎফুল্ল হয়ে উঠল!
“ইয়ে চেন, তুমি কি এর সঙ্গে লড়তে পারবে?” আশাভরা কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল লিং ছিউবাই।
ইয়ে চেন গভীর শ্বাস নিয়ে গম্ভীর স্বরে বলল, “আমি শুধু এটাকে আটকে রাখতে পারব। কিন্তু হত্যা করতে হলে… এর দুর্বলতা খুঁজে বের করতেই হবে!”
শবরাজ সাধারণ শবপুতুলের মতো নয়। জীবিত অবস্থায় সে ছিল অতুলনীয় শক্তিধর এক মহাবীর। তার সমগ্র দেহে মৃতশক্তি ঘনীভূত হয়েছে। তার অন্তর্নিহিত শবমণি খুঁজে না পেলে তাকে পুরোপুরি ধ্বংস করা প্রায় অসম্ভব!
ঠিক তখনই শবরাজ আবার গর্জে উঠল। কালো মৃতশক্তি উত্তাল হয়ে উঠল, তার সমগ্র দেহ থেকে ছড়িয়ে পড়ল ভয়ংকর চাপ। অল্প কয়েক মুহূর্তের মধ্যেই সে আশ্চর্যজনকভাবে আগের অবস্থায় ফিরে এল!
“বিপদ! ও এবার সমস্ত শক্তি উন্মোচন করবে!” আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল ইউন ই।
শবরাজ আকাশের দিকে মুখ তুলে গর্জে উঠল। কালো ধোঁয়া আকাশ বিদীর্ণ করে উঠে গেল। আর প্রাচীন পথের সমস্ত শবপুতুল হঠাৎ একযোগে মাটিতে নতজানু হয়ে তাকে প্রণাম করতে লাগল!
“ও আরও শবপুতুলকে আহ্বান করছে!” লিং ছিউবাইয়ের মুখে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।
ইয়ে চেনের দৃষ্টি ভারী হয়ে উঠল। সে হঠাৎ মাথা তুলে সুড়ঙ্গের গভীরতার দিকে তাকাল।
শবরাজের পেছনের পাথরের দেয়ালে অস্পষ্টভাবে ভেসে উঠল এক অদ্ভুত মন্ত্রচিহ্ন—যেন তার ভেতর কোনো কিছুকে সিলমোহর করে রাখা হয়েছে!
ইয়ে চেনের মনে হঠাৎ এক চিন্তা জেগে উঠল। সে নিচু স্বরে বলল, “ওই মন্ত্রচিহ্নটাই… সম্ভবত এই পরিস্থিতি ভাঙার চাবিকাঠি!”
কিন্তু শবরাজ সামনে পথ আটকে দাঁড়িয়ে আছে। তাদের পক্ষে সেখানে পৌঁছানো সম্ভব কীভাবে?
সবাই যেন একেবারে মৃত্যুফাঁদে আটকা পড়ল…
যামলোকের প্রাচীন পথের ঠিক মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল শবরাজ। তার সমগ্র দেহে মোড়ানো ছিল আকাশছোঁয়া মৃতশক্তি। রক্তবর্ণ দুই চোখ যেন জ্বলন্ত প্রেতাগ্নির দুটি গোলা, যা ইয়ে চেন ও তার সঙ্গীদের ওপর স্থির হয়ে ছিল।
তার এক গর্জনে সমগ্র প্রাচীন পথ কেঁপে উঠল। অসংখ্য শবপুতুল মাটিতে লুটিয়ে তাকে প্রণাম করতে লাগল, যেন তাদের রাজাধিরাজকে স্বাগত জানাচ্ছে।
ইয়ে চেন ভ্রু কুঁচকে শবরাজের পেছনের মন্ত্রচিহ্নটির দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনে ক্রমশ এক অস্বাভাবিকতার আভাস জেগে উঠছিল।
মন্ত্রচিহ্নটি ছিল প্রাচীন ও শক্তিময়, যেন কোনো সিলমোহর। তার ক্ষীণ সোনালি আলো কখনো জ্বলছিল, কখনো ম্লান হয়ে যাচ্ছিল—মনে হচ্ছিল, সেটি শবরাজের মৃতশক্তির সঙ্গে লড়াই করছে। কিন্তু শবরাজের প্রতিটি গর্জনের সঙ্গে চিহ্নটির আলো দ্রুত নিস্তেজ হয়ে আসছিল, যেন যে কোনো মুহূর্তে সম্পূর্ণ নিভে যাবে!
“সর্বনাশ! এই মন্ত্রচিহ্নের ভেতর নিশ্চয়ই কোনো কিছুকে বন্দি করে রাখা হয়েছে। আর শবরাজের শক্তি সেটিকে ধ্বংস করছে!”
ইয়ে চেনের মন ভারী হয়ে উঠল। সে বুঝতে পারল, মন্ত্রচিহ্নটি সম্পূর্ণ ভেঙে গেলে তার পরিণতি হবে ভয়াবহ!
“শবরাজকে আর শক্তিশালী হতে দেওয়া যাবে না। আমাদের অবশ্যই তাকে থামাতে হবে!”
নিচু স্বরে বলে ইয়ে চেনের তালুতে সোনালি আলো জ্বলে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে এক তীব্র তরবারির আভা বজ্রপাতের মতো গর্জে বেরিয়ে এসে সরাসরি শবরাজকে লক্ষ্য করল!
“ছিন্ন হও!”
বুম—
তরবারির আভা বজ্রের মতো বিস্ফোরিত হয়ে শবরাজের দিকে ধেয়ে গেল!
কিন্তু শবরাজ বিন্দুমাত্র এড়ানোর চেষ্টা করল না। বরং হঠাৎ হাত তুলে মৃতদাগে ভরা এক তালু সামনে বাড়িয়ে দিল এবং শক্ত করে তরবারির আভা আঁকড়ে ধরল!
শোঁ শোঁ—
তরবারির আভা শবরাজের তালুর মধ্যে প্রবলভাবে কাঁপতে লাগল, কিন্তু তার চামড়া ও মাংস ভেদ করতে পারল না!
“কী? এর দেহ এত শক্তিশালী কীভাবে হতে পারে?”
ইয়ে চেনের হৃদয় কেঁপে উঠল। তার চোখে গম্ভীরতা নেমে এল।
শবরাজের দেহ সম্ভবত এমন এক স্তরে পৌঁছে গেছে, যেখানে তা বজ্রের মতো অটুট। সাধারণ কোনো আক্রমণই তাকে সামান্যতম আঘাত করতে পারবে না!
শবরাজ হঠাৎ মুঠো শক্ত করতেই তরবারির আভা মুহূর্তে ভেঙে চূর্ণ হলো। পরক্ষণেই সে হাত ঝাঁকিয়ে দিল, আর ভয়ংকর মৃতশক্তি আকাশছোঁয়া ঢেউয়ের মতো চারদিকে ছুটে এল!
“পেছনে সরে যাও!”
ইয়ে চেন নিচু স্বরে সতর্ক করে দ্রুত পিছু হটল। ইউন ই, লিং ছিউবাই এবং অন্যরাও তৎক্ষণাৎ পিছিয়ে গেল। কিন্তু মৃতশক্তির বিস্তারের গতি তাদের কল্পনার চেয়েও বেশি ছিল; চোখের পলকেই তা তাদের কাছে পৌঁছে গেল!
লিং ছিউবাইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল। সে দ্রুত মুদ্রা গঠন করে নিচু স্বরে উচ্চারণ করল—
“পঞ্চতত্ত্বের সত্যাগ্নি, জ্বলে ওঠো!”
বুম—
শূন্যে হঠাৎ পাঁচটি অগ্নিশিখা জন্ম নিল। মুহূর্তেই সেগুলো এক বিশাল অগ্নিপ্রাচীরে রূপ নিয়ে সবাইকে আড়াল করল!
মৃতশক্তি আগুনের সংস্পর্শে আসতেই শোঁ শোঁ শব্দ উঠল। যেন জ্বলন্ত আগুনে পড়া কোনো বিষাক্ত কীট—তা দ্রুত বাষ্প হয়ে মিলিয়ে যেতে লাগল!
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
কিন্তু শবরাজের মনে বিন্দুমাত্র ভয়ের চিহ্ন দেখা গেল না। সে ধীরে ধীরে পা বাড়িয়ে সরাসরি অগ্নিপ্রাচীর ভেদ করে এগিয়ে এল এবং সবাইকে ঘিরে ফেলতে থাকল!
“এই দানব আগুনকেও ভয় পায় না!” লিং ছিউবাইয়ের মনে আতঙ্ক দানা বাঁধল।
“এখন কী হবে?” ইউন ই-এর মুখ বিবর্ণ, কপাল বেয়ে ঠান্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ছে। “এই শবরাজের শক্তি অত্যন্ত ভয়ংকর। আমরা কেউই তার প্রতিদ্বন্দ্বী নই!”
ইয়ে চেন গভীর শ্বাস নিল। তার দৃষ্টি এখনও শবরাজের পেছনের মন্ত্রচিহ্নে স্থির।
“না, ও যতই শক্তিশালী হোক, অজেয় নয়!”
হঠাৎ তার মনে পড়ে গেল—প্রাচীন গ্রন্থ ‘স্বর্গীয় বিবর্তনের অবশিষ্ট পুঁথি’-তে একবার লেখা ছিল, শবরাজের দেহ অমর হলেও তার শক্তির উৎস মৃতশক্তি। আর সেই মৃতশক্তির উৎস সাধারণত লুকিয়ে থাকে তার শবমণির মধ্যে!
“এর শবমণি কোথায় আছে, তা খুঁজে বের করতেই হবে। নইলে আমরা কখনোই একে পরাজিত করতে পারব না!”
কিন্তু শবমণি লুকিয়ে আছে কোথায়?
ঠিক তখনই শিয়াও ইমিং হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “দ্রুত দেখো, ওর বুকের দিকে!”
ইয়ে চেন তৎক্ষণাৎ মাথা তুলল। সে দেখতে পেল, শবরাজের বুকের ভেতর ক্ষীণ এক গাঢ় লাল আলোকবিন্দু জ্বলজ্বল করছে। আলোটি এতই মৃদু যে মনোযোগ দিয়ে না দেখলে তা প্রায় চোখেই পড়ে না!
“ওটাই ওর শবমণি!”
ইয়ে চেনের হৃদয় কেঁপে উঠল। মুহূর্তেই সে পরিস্থিতি ভাঙার মূল চাবিকাঠি বুঝে গেল!
“সবাই আমার নির্দেশ মেনে চলবে। আমাদের সমস্ত শক্তি একত্র করে এক আঘাতে ওর শবমণি চূর্ণ করতে হবে!”
সবাই একযোগে মাথা নাড়ল। এমন ভয়ংকর শবরাজের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে তাদের মনে ভয় থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু তারা এটাও জানত—প্রাণপণে শেষ চেষ্টা না করলে তাদের জন্য অপেক্ষা করছে কেবল মৃত্যুর পথ!
“শুরু করো!”
ইয়ে চেনের নির্দেশ মিলতেই সবাই মুহূর্তে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। প্রত্যেকে নিজের সবচেয়ে শক্তিশালী কৌশল প্রয়োগ করে শবরাজের ওপর ভয়ংকর আক্রমণ শুরু করল!
ইউন ই হাত ঘুরিয়ে প্রবল এক বজ্রধারা সৃষ্টি করল। তা মুহূর্তে বজ্রড্রাগনের রূপ নিয়ে গর্জন করতে করতে নেমে এল!
“অগণিত বজ্রের মহাপ্রহার!”
লিং ছিউবাই দীর্ঘ তরবারি হাতে চারদিকে তরবারির আভা ছড়িয়ে দিল। অসংখ্য তরবারির ছায়া সৃষ্টি হয়ে শবরাজের গতিপথ সম্পূর্ণ বন্ধ করে দিল!
শিয়াও ইমিং হঠাৎ একটি সোনালি মন্ত্রলিপি উৎসর্গ করল। মন্ত্রের আলো প্রবলভাবে জ্বলে উঠল এবং মুহূর্তে এক বিশাল সোনালি হাতের রূপ নিয়ে শবরাজের বুকের দিকে সজোরে আঘাত হানল!
আর ইয়ে চেন নিজের দেহের আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চালন করে তালুতে এক সোনালি মন্ত্রচিহ্ন ফুটিয়ে তুলল। সেই চিহ্ন ঘনীভূত হয়ে এক ঝলমলে মন্ত্রতরবারিতে পরিণত হলো এবং সরাসরি শবরাজের শবমণির দিকে বিদ্ধ হলো!
“ভেঙে চূর্ণ হও!”
সবাই একই মুহূর্তে আক্রমণ করল। সমস্ত শক্তি একত্রিত হয়ে প্রচণ্ড বিস্ফোরণের সঙ্গে শবরাজের দেহে আছড়ে পড়ল!
বুম—
অপরিসীম অভিঘাতে শবরাজের দেহ মুহূর্তে পেছনে ছিটকে গেল এবং পাথরের দেয়ালে সজোরে আঘাত করল!
তার বুকের ভেতর থাকা শবমণিতে প্রবল আঘাতের ফলে একটি ফাটল দেখা দিল!
শবরাজ আকাশের দিকে মুখ তুলে যন্ত্রণায় গর্জন করল। স্পষ্টতই শবমণি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় সে মারাত্মক আঘাত পেয়েছে!
“কাজ হয়েছে!”
ইয়ে চেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার দৃষ্টিতে ফুটে উঠল তীক্ষ্ণ দীপ্তি।
“আবার!”
সবাই দাঁত চেপে পুনরায় আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করতে লাগল। তারা দ্বিতীয় দফার আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছিল—
ঠিক তখনই—
গর্জনরত বজ্রধ্বনি—
সমগ্র যামলোকের প্রাচীন পথ হঠাৎ প্রবলভাবে কেঁপে উঠল। মনে হলো, ভূগর্ভের গভীরে কোনো বিশাল অস্তিত্ব জেগে উঠছে!
সেই সিলমোহর-মন্ত্রচিহ্নটি… সম্পূর্ণ ভেঙে চূর্ণ হয়ে গেল!
কালো এক শক্তি উন্মত্তভাবে সেখান থেকে বেরিয়ে আসতে লাগল। শবরাজের চেয়েও ভয়ংকর এক উপস্থিতি ভূগর্ভ থেকে ধীরে ধীরে উঠে আসতে লাগল!
ইয়ে চেন ও তার সঙ্গীদের মুখ মুহূর্তে বদলে গেল। তারা একসঙ্গে মাথা তুলে সুড়ঙ্গের গভীরতার দিকে তাকাল—
এক বিশাল কালো ছায়া ধীরে ধীরে ওপরে উঠছে!
শবরাজের চেয়েও শক্তিশালী এক অস্তিত্ব…
জেগে উঠতে চলেছে!
চলবে…