চব্বিশতম অধ্যায়: গোপন পর্বতবাস

পৃষ্ঠা (১/৩)

গোপন পার্বত্য আবাস

লিং চিউ-বাইয়ের পিছু পিছু ইয়ে ছেন এগিয়ে চলল। দুজন সামনে-পেছনে হাঁটছে, কারো মুখে কোনো বাড়তি কথা নেই। রাতের বাতাস পাহাড়ের জঙ্গল চিরে বয়ে যাওয়ার সময় হিমেল পরশ বুলিয়ে দিচ্ছে। ইয়ে ছেনের ক্ষতস্থানে মৃদু ব্যথা হচ্ছে, কিন্তু দাঁতে দাঁত চেপে সে তা সহ্য করে নিচ্ছে।

প্রায় এক ঘণ্টা হাঁটার পর, লিং চিউ-বাই ইয়ে ছেনকে এক গোপন পার্বত্য আবাসে নিয়ে এলেন। পাহাড়ের কোল ঘেঁষে গড়ে ওঠা এক ছোট্ট কাঠের ঘর এটি। চারপাশে ঘন গাছপালা, ছাদের ওপর থেকে ধোঁয়ার কুণ্ডলী পাকিয়ে উঠতে দেখা যাচ্ছে, যা দেখে মনে হয় কেউ সেখানে বাস করে।

“এটি আমার সাময়িক আস্তানা, আপাতত কেউ তোমাকে এখানে খুঁজে পাবে না।” লিং চিউ-বাই কাঠের দরজাটি ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।

ইয়ে ছেন কিছুটা সতর্কভাবে ভেতরে পা রাখল। দেখল, ভেতরটা বেশ সাধারণ হলেও বেশ গুছানো। মাঝখানে একটি কাঠের টেবিল, তার ওপর কয়েকটি হলদে হয়ে যাওয়া প্রাচীন পুঁথি আর একটি ব্রোঞ্জ নির্মিত ছোট তলোয়ার রাখা। দেয়ালে ঝোলানো কয়েকটি ভূদৃশ্য চিত্রকর্ম, যার শৈলী বেশ প্রাচীন এবং তাতে এক গভীর প্রশান্তি ফুটে উঠেছে।

লিং চিউ-বাই ইয়ে ছেনকে বসতে ইশারা করলেন। তারপর ঘুরে গিয়ে কিছু ভেষজ চূর্ণ আর পরিষ্কার ব্যান্ডেজ নিয়ে এলেন, সেগুলো টেবিলের ওপর রেখে বললেন, “তুমি আহত, আগে ক্ষতস্থানটা পরিষ্কার করে নাও।”

ইয়ে ছেন মাথা নেড়ে কৃতজ্ঞচিত্তে ওষুধগুলো নিল এবং ক্ষতস্থানটি প্রাথমিক চিকিৎসা করল। সে মাথা তুলে লিং চিউ-বাইয়ের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস না করে পারল না, “প্রবীণ, আপনি কেন বারবার আমাকে বাঁচাচ্ছেন? ওই লোকগুলোর সাথে আপনার আসলে কী শত্রুতা?”

লিং চিউ-বাই তৎক্ষণাৎ উত্তর দিলেন না, বরং টেবিলের ওপর রাখা চায়ের কাপটি তুলে নিয়ে এক চুমুক দিলেন। শান্ত দৃষ্টিতে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমাকে বাঁচানোর কারণ কেবল তোমার কাছে থাকা জিনিসটি।”

ইয়ে ছেনের মনে এক শিহরণ খেলে গেল, সে বুঝতে পারল তিনি কিসের কথা বলছেন। সে টুকরোটিকে আরও শক্ত করে মুঠোয় ধরল। কণ্ঠস্বরে কিছুটা কৌতূহল মিশিয়ে জিজ্ঞেস করল, “এই টুকরোটি আসলে কী? কেন এটি এত শত্রুকে আমার পিছু পিছু ধাওয়া করার জন্য প্রলুব্ধ করছে?”

লিং চিউ-বাই ঘুরে তাকালেন। তার দৃষ্টি বিদ্যুতের মতো ইয়ে ছেনের ওপর স্থির হয়ে রইল। “তুমি এখনো এর উৎস জানো না?”

ইয়ে ছেন মাথা নাড়ল, “আমার গুরুকুলের বয়োজ্যেষ্ঠরা কেবল বলেছিলেন যে এটি স্বর্গীয় রহস্যের সাথে জড়িত এবং কারো সামনে আনা উচিত নয়। কিন্তু ঠিক কী সেটি, তা আমি জানি না।”

তলোয়ার ও টুকরো

লিং চিউ-বাই হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে টেবিল থেকে সেই ব্রোঞ্জ নির্মিত ছোট তলোয়ারটি তুলে নিলেন এবং ধীর কণ্ঠে বললেন, “এই টুকরোটি আসলে একটি প্রাচীন ঐশ্বরিক অস্ত্রের অংশ—‘তিয়েন ইউয়ান দর্পণ’।”

“তিয়েন ইউয়ান দর্পণ?” ইয়ে ছেন এই নাম আগে কখনো শোনেনি, তার মন সন্দেহে ভরে গেল।

লিং চিউ-বাই মাথা নাড়লেন, “তিয়েন ইউয়ান দর্পণ একটি প্রাচীন মহামূল্যবান বস্তু। লোককথা অনুযায়ী, এটি বিশৃঙ্খল শক্তির সমন্বয়ে তৈরি হয়েছিল, যা স্বর্গ ও পৃথিবীর রহস্যভেদ করতে পারে, এমনকি স্বর্গীয় নিয়তিও দেখতে পারে। তবে শত শত বছর আগে এক শক্তিশালী আঘাতে দর্পণটি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গিয়েছিল এবং নয়টি টুকরোয় বিভক্ত হয়ে পৃথিবীতে ছড়িয়ে পড়ে। আর তোমার কাছে যা আছে, তা সেগুলোরই একটি।”

ইয়ে ছেন সব বুঝতে পারল, কিন্তু তার সন্দেহ আরও ঘনীভূত হলো, “যেহেতু এই টুকরোটি এতই গুরুত্বপূর্ণ, তবে এটি আমার হাতে এল কীভাবে?”

“হয়তো এটিই বিধিলিপি।” লিং চিউ-বাইয়ের কণ্ঠ শান্ত ছিল, কিন্তু তাতে এক অমোঘ সংকল্প মিশে ছিল। “তোমাকে বুঝতে হবে, যে এই টুকরোটি ধারণ করে, তার ভাগ্য কখনো সাধারণ হয় না। এটি তোমাকে অসীম সুযোগ এনে দেবে, কিন্তু একই সাথে অসংখ্য প্রাণনাশের কারণও হয়ে উঠবে।”

ইয়ে ছেন চুপ হয়ে গেল। সে নিচের দিকে তাকিয়ে হাতের টুকরোটি দেখল। গত কয়েক দিনে যে জীবন-মৃত্যুর মুখোমুখি সে হয়েছে, তার কথা মনে পড়তেই তার মন নানা ভাবনায় আচ্ছন্ন হয়ে উঠল। সে মুখ তুলে জিজ্ঞেস করল, “আর আপনি? আপনি কেন এই টুকরো সম্পর্কে এত জানেন?”

লিং চিউ-বাইয়ের চোখের দৃষ্টি হঠাৎ গভীর হয়ে উঠল। তিনি হাতের ব্রোঞ্জ তলোয়ারটি আলতো করে ছুঁয়ে ধীর স্বরে বললেন, “কারণ... আমিও এটি খুঁজছি।”

ইয়ে ছেনের চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, তার মনে সতর্কঘণ্টা বেজে উঠল। সে অবচেতনভাবেই টুকরোটিকে আরও শক্ত করে ধরল এবং নিজেকে প্রস্তুত করল, “আপনি কি এটি কেড়ে নিতে চান?”

লিং চিউ-বাই ইয়ে ছেনের উত্তেজনা বুঝতে পেরে মৃদু হাসলেন, “কেড়ে নেব? আমি যদি সত্যিই কেড়ে নিতে চাইতাম, তবে তুমি কি আমাকে আটকাতে পারতে?”

ইয়ে ছেন কোনো উত্তর দিতে পারল না। সত্যিই, লিং চিউ-বাইয়ের শক্তি তার চেয়ে অনেক বেশি। তিনি যদি সত্যি এটি নিতে চাইতেন, তবে তার আর কোনো কথার প্রয়োজন হতো না।

“চিন্তা করো না, আপাতত তোমার এই টুকরোটির প্রতি আমার কোনো আগ্রহ নেই।” লিং চিউ-বাইয়ের কণ্ঠ উদাসীন, “তবে অন্য টুকরোগুলো... আমাকে অবশ্যই খুঁজে বের করতে হবে।”

ইয়ে ছেন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কিন্তু মনে সংশয় থেকেই গেল, “কেন? আপনি টুকরোগুলো খুঁজছেন কেন?”

লিং চিউ-বাই কিছুক্ষণ চুপ রইলেন। তার দৃষ্টি দেয়ালে টাঙানো ছবির দিকে নিবদ্ধ হলো, কণ্ঠে এক হিমশীতল ভাব ফুটে উঠল, “কারণ, কেউ একজন তিয়েন ইউয়ান দর্পণ পুনরায় তৈরি করে পৃথিবীর সমস্ত শৃঙ্খলা ধ্বংস করতে চায়। আমাকে অবশ্যই তাদের আটকাতে হবে।”

নতুন সংকট

পৃষ্ঠা (২/৩)

ইয়ে ছেনের মনে এক তীব্র কম্পন অনুভূত হলো। সে অস্পষ্টভাবে বুঝতে পারল যে সে এক বিশাল ঘূর্ণাবর্তে আটকা পড়েছে, আর সেই ঘূর্ণাবর্তের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে তার হাতের টুকরোটি। সে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “যারা আমাকে তাড়া করছে, তারা কি তারাই, যাদের কথা আপনি বলছেন—যারা দর্পণটি পুনরায় তৈরি করতে চায়?”

“তারা তারই একটি অংশ মাত্র।” লিং চিউ-বাই শীতল কণ্ঠে বললেন, “তোমার হাতের টুকরোটি ইতিমধ্যে অনেক শক্তিশালী মহলের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে। তারা তোমাকে সহজে ছাড়বে না। এখন থেকে প্রতিটি পদক্ষেপ খুব সাবধানে ফেলতে হবে।”

ইয়ে ছেন এক গভীর নিঃশ্বাস নিল। মনে ভারী বোঝা অনুভব করলেও সে পিছপা হলো না। সে দৃঢ় দৃষ্টিতে লিং চিউ-বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তাহলে আমার কী করা উচিত?”

লিং চিউ-বাই তাকে একবার দেখে নিলেন, যেন তার সংকল্প যাচাই করছেন। কিছুক্ষণ পর ধীরে ধীরে বললেন, “প্রথমত, তোমাকে শক্তিশালী হতে হবে।”

“শক্তিশালী হওয়া?” ইয়ে ছেন তিক্ত হেসে বলল, “আমার বর্তমান শক্তি দিয়ে তো নিজেকে বাঁচানোই কঠিন, আর তাদের সাথে লড়াই করা তো অনেক দূরের কথা।”

“তুমি ভুল ভাবছ।” লিং চিউ-বাইয়ের কণ্ঠে এক অকাট্য সুর, “তোমার হাতের টুকরোটি কেবল একটি সমস্যা নয়, এটি তোমার এক বড় সুযোগও বটে। তিয়েন ইউয়ান দর্পণের টুকরোটিতে অসীম শক্তি লুকানো আছে। তুমি যদি তা নিয়ন্ত্রণ করতে পারো, তবে তোমার শক্তি অভাবনীয়ভাবে বেড়ে যাবে।”

ইয়ে ছেন স্তব্ধ হয়ে গেল। সে হাতের টুকরোটির দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে এক জটিল অভিব্যক্তি ফুটে উঠল, “সত্যিই কি তা সম্ভব?”

লিং চিউ-বাই মাথা নাড়লেন, “তবে এর শক্তি নিয়ন্ত্রণ করা সহজ নয়। এর জন্য প্রয়োজন অসীম ধৈর্য আর প্রতিভা। তাছাড়া, একবার তুমি এর শক্তি চর্চা শুরু করলে, তার মানে হলো তুমি এই টুকরোটির সাথে চিরতরে জড়িয়ে গেলে। ফেরার আর কোনো পথ থাকবে না।”

ইয়ে ছেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে দৃঢ় স্বরে বলল, “আমার ফেরার আর কোনো পথ নেই। যদি এটিই আমার একমাত্র সুযোগ হয়, তবে আমি চেষ্টা করতে রাজি।”

লিং চিউ-বাইয়ের ঠোঁটের কোণে এক প্রসন্ন হাসি ফুটে উঠল, “খুব ভালো। এখন থেকে আমি তোমাকে শেখাব কীভাবে এই টুকরোর শক্তি ব্যবহার করতে হয়। তবে মনে রেখো, তোমার হাতে সময় খুব কম। যারা তোমার প্রাণ নিতে চায়, তারা যেকোনো মুহূর্তে আবার হাজির হতে পারে।”

ইয়ে ছেন মাথা নাড়ল, তার চোখে যুদ্ধের আগুন জ্বলে উঠল। সে জানে, এই মুহূর্ত থেকে তার ভাগ্য চিরতরে বদলে যাবে। তার সামনে অপেক্ষা করছে এক অভূতপূর্ব চ্যালেঞ্জ আর রোমাঞ্চকর যাত্রা।

টুকরোর শক্তির সাথে পরিচয়

লিং চিউ-বাই টেবিলের ব্রোঞ্জ তলোয়ারটি যথাস্থানে রেখে দেয়ালের ছবির পেছন থেকে একটি পাতলা প্রাচীন বই বের করলেন। বইটির মলাট কিছুটা বিবর্ণ হয়ে গেছে, তাতে অস্পষ্টভাবে篆 লিপিতে লেখা ছিল: ‘জিউ ইউয়ান মি লু’।

“এটি তিয়েন ইউয়ান দর্পণ সম্পর্কিত একটি প্রাচীন পুঁথি। কয়েক দশক আগে এক ধ্বংসাবশেষ অনুসন্ধানের সময় এটি আমি পেয়েছিলাম। যদিও এটি সরাসরি তোমাকে টুকরোটি নিয়ন্ত্রণ করা শেখাবে না, তবে এর ভেতরে যা আছে, তা তোমাকে কিছুটা ধারণা দিতে পারে।” লিং চিউ-বাই পুঁথিটি ইয়ে ছেনের হাতে তুলে দিলেন।

ইয়ে ছেন বইটি হাতে নিয়ে প্রথম পাতাটি উল্টাতেই এক অবর্ণনীয় চাপের অনুভূতি হলো, যেন বইটির প্রতিটি পাতায় কোনো এক রহস্যময় শক্তি লুকিয়ে আছে। সে দাঁতে দাঁত চেপে পড়া শুরু করল। দেখল প্রতিটি পৃষ্ঠার বিষয়বস্তু অত্যন্ত জটিল, যেন কোনো অতি প্রাচীন ভাষা, যার মধ্যে এক অদ্ভুত ছন্দ লুকিয়ে আছে।

“এই অক্ষরগুলো...” ইয়ে ছেন ভ্রু কুঁচকে বলল, “এতে যেন কোনো অদ্ভুত নিয়মকানুন লুকিয়ে আছে।”

লিং চিউ-বাই মাথা নাড়লেন, “ঠিক ধরেছ। এই অক্ষরগুলো ‘জিউ ইউয়ান তিয়ান দাও’-এর ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে আছে। প্রতিটি অক্ষরের সাথে পৃথিবীর এক একটি নিয়ম যুক্ত। এগুলো আয়ত্ত করতে হলে তোমাকে আগে তোমার মনকে শান্ত করে এক ‘আত্মিক সংযোগ’ বা ‘তং লিং’ অবস্থায় নিয়ে যেতে হবে।”

“তং লিং?” ইয়ে ছেন কিছুটা বিভ্রান্ত হলো।

লিং চিউ-বাই উত্তর না দিয়ে জানালার বাইরের এক খালি জায়গার দিকে আঙুল তাক করলেন, “আমার সাথে এসো।”

দুজন কাঠের ঘরের বাইরের এক খোলা জায়গায় এলেন। রাতের আকাশ গভীর, নক্ষত্রগুলো উজ্জ্বল। চারপাশ এত শান্ত যে শুধু বাতাসের মৃদু শব্দ শোনা যাচ্ছে। লিং চিউ-বাই দাঁড়িয়ে এক হাত শূন্যে ঘোরালেন। হঠাৎ এক নীল আলো জ্বলে উঠল এবং একটি জটিল প্রতীক ভেসে উঠল।

“এটি একটি প্রাথমিক স্তরের আত্মিক প্রতীক। এর উদ্দেশ্য হলো তোমার মনকে সেই আত্মিক সংযোগের স্তরে নিয়ে যাওয়া।” লিং চিউ-বাই বললেন, “চোখ বন্ধ করো, এর ছন্দ অনুভব করো। তোমার চেতনাকে এর প্রবাহের সাথে মিলিয়ে দাও।”

ইয়ে ছেন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে লিং চিউ-বাইয়ের নির্দেশমতো চোখ বন্ধ করল। সে নিজেকে শান্ত করার চেষ্টা করল এবং সমস্ত মনোযোগ ওই প্রতীকের ওপর নিবদ্ধ করল। প্রথমে সে শুধু এক দুর্বল শক্তির স্পন্দন অনুভব করল, কিন্তু শীঘ্রই সেই স্পন্দনগুলো আরও স্পষ্ট হতে লাগল, যেন তার চেতনার গভীরে ঢেউ ছড়িয়ে পড়ছে।

ধীরে ধীরে ইয়ে ছেনের মস্তিষ্কে এক নক্ষত্রখচিত আকাশ ভেসে উঠল। অজস্র আলোকবিন্দু তার চেতনার মধ্যে জ্বলজ্বল করছে, যেন মহাবিশ্বের স্পন্দন। হঠাৎ সে অনুভব করল তার হাতের টুকরোটি মৃদু কাঁপছে, যেন কোনো এক শক্তির সাথে সে সুর মেলাচ্ছে।

“খুব ভালো, ঠিক এই অনুভূতিটাই।” লিং চিউ-বাইয়ের কণ্ঠ শোনা গেল, “ধৈর্য ধরো, টুকরোটির স্পন্দন অনুভব করো।”

ইয়ে ছেন তার চেতনাকে সম্পূর্ণভাবে এই অবস্থায় নিমজ্জিত করল। হাতের টুকরোটি থেকে মৃদু আলো ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল। সে অস্পষ্টভাবে অনুভব করল, টুকরোটির ভেতরে এক দুর্বল কিন্তু অতি প্রাচীন শক্তি বয়ে যাচ্ছে। এই শক্তি যেন এক প্রবহমান ঝরনা, যা অসীম রহস্য আর মহিমায় পূর্ণ।

হঠাৎ এক আকস্মিক পরিবর্তন

পৃষ্ঠা (৩/৩)

যাই হোক, যখন ইয়ে ছেন টুকরোটির শক্তির সাথে একাত্ম হয়ে গিয়েছিল, তখন দূরের পাহাড়ের জঙ্গল থেকে হঠাৎ এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে এল। লিং চিউ-বাইয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল, তিনি ঝটপট শব্দের দিকে তাকালেন, “কেউ আসছে।”

ইয়ে ছেনের চোখ খুলে গেল, তার মুখে সতর্কতার ছাপ। সে দ্রুত টুকরোটি লুকিয়ে ফেলল এবং লিং চিউ-বাইয়ের পাশে গিয়ে দাঁড়াল।

“কে?” লিং চিউ-বাই গম্ভীর স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, তার কণ্ঠে এক ভীতিপ্রদ আভা।

কথা শেষ হওয়ার আগেই কয়েকটি ছায়ামূর্তি জঙ্গল থেকে বেরিয়ে দ্রুত তাদের দিকে এগিয়ে এল। সবার সামনে ছিল এক মধ্যবয়সী কালো পোশাকধারী ব্যক্তি, যার চোখ ছিল অত্যন্ত ক্রুর। তার হাতে এক বাঁকানো তলোয়ার, যা থেকে হিমশীতল আলো ঠিকরে বেরোচ্ছে।

“লিং চিউ-বাই, ভাবিনি তোমাকেও এখানে পাব।” কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি ব্যঙ্গাত্মক হেসে বলল, “মনে হচ্ছে আমরা সঠিক সময়েই এসেছি।”

লিং চিউ-বাইয়ের দৃষ্টি শীতল হয়ে গেল, তার কণ্ঠে এক অবজ্ঞার সুর, “তুচ্ছ ইঁদুরেরা, এখানে মরতে এসেছ?”

কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি এই উসকানিতে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলো না, বরং এক কুটিল হাসি দিয়ে বলল, “আমরা তোমাকে খাটো করে দেখছি না, নইলে তো আগে থেকেই সব প্রস্তুতি নিয়ে আসতাম না।”

কথা শেষ করতেই সে হাত ইশারা করল, তার পিছু পিছু আসা সঙ্গীরা চারপাশ থেকে তাদের ঘিরে ফেলল। একই সাথে বাতাসে এক হালকা কালো কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, যেন কোনো এক বিষাক্ত মায়া বা জাদুকরী অস্ত্র প্রয়োগ করা হচ্ছে।

লিং চিউ-বাই বিষয়টি আঁচ করতে পেরে ইয়ে ছেনকে নিচু স্বরে বললেন, “সতর্ক থেকো, ওরা এক ধরনের অবরুদ্ধ করার কৌশল প্রয়োগ করছে, আমাদের নড়াচড়া সীমিত করতে চায়।”

ইয়ে ছেন মাথা নাড়ল, তার হাত কোমরের ছোরায় রাখা আছে, যেকোনো মুহূর্তে আক্রমণের জন্য প্রস্তুত সে।

“লিং চিউ-বাই, আমি পরামর্শ দেব টুকরোটি দিয়ে দাও।” কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটি ক্রূর হাসিতে বলল, “নইলে আজকের এই পাহাড়ই হবে তোমাদের সমাধি!”

লিং চিউ-বাই শীতল স্বরে হুংকার দিয়ে উঠলেন। তার শরীর হঠাৎ বিদ্যুতের মতো ঝিলিক দিয়ে উঠল এবং পরক্ষণেই তিনি প্রেতের মতো কালো পোশাকধারী ব্যক্তিটির সামনে হাজির হলেন। তিনি হাত তুলে তালুর এক ধাক্কায় এক নীল রঙের প্রচণ্ড বাতাস ছড়িয়ে দিলেন, যা মুহূর্তের মধ্যে ওই ব্যক্তিকে পিছিয়ে যেতে বাধ্য করল।

“যেহেতু তোমরা মরতেই এসেছ, তবে আমি তোমাদের সেই ইচ্ছাই পূরণ করব।” লিং চিউ-বাই শীতল কণ্ঠে বললেন, তার চোখে তখন হত্যার ইচ্ছা।

সংগ্রাম ও সংকল্প

মুহূর্তের মধ্যে যুদ্ধ শুরু হয়ে গেল। লিং চিউ-বাই একা অনেকজনের সাথে লড়ছেন, তার হাত থেকে নীল আলো অনবরত ছিটকে বেরোচ্ছে। ইয়ে ছেন শক্তি কিছুটা কম হলেও পিছপা হলো না। সে ছোরা হাতে নিয়ে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়ল। শত্রুদের ফাঁকফোকর খুঁজে সে ক্রমাগত আক্রমণ করতে লাগল।

কিন্তু শত্রুরা আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল। শুধু সংখ্যায় বেশিই নয়, তাদের বোঝাপড়াও ছিল চমৎকার। ফলে লড়াইটি দীর্ঘস্থায়ী হয়ে পড়ল।

“ইয়ে ছেন, পেছনে সাবধান!” লিং চিউ-বাই হঠাৎ উচ্চস্বরে সতর্ক করলেন।

ইয়ে ছেন দ্রুত ঘুরে দেখল, একজন শত্রু তলোয়ার নিয়ে তার দিকে তেড়ে আসছে। সে অবচেতনভাবেই ছোরা দিয়ে নিজেকে বাঁচানোর চেষ্টা করল, কিন্তু এক প্রচণ্ড আঘাতে সে কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেল, প্রায় পড়ে যাওয়ার উপক্রম হলো।

ঠিক সেই সংকটাপন্ন মুহূর্তে, তার হাতের টুকরোটি হঠাৎ এক উজ্জ্বল আলো ছড়াল। পরক্ষণেই তা এক ঢালে পরিণত হয়ে ওই শত্রুর আক্রমণকে রুখে দিল।

“এটা কি...” ইয়ে ছেন অবাক হয়ে হাতের টুকরোটির দিকে তাকাল, তার মনে এক জটিল অনুভূতির জোয়ার বয়ে গেল।

লিং চিউ-বাই তা দেখে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটিয়ে বললেন, “মনে হচ্ছে, এটি তোমার ডাকে সাড়া দিতে শুরু করেছে।”

(চলবে)