ত্রিশতম অধ্যায়: চেরী ফুলের তিন পাপড়ি

সিনহুয়ে লি, যেখানে প্রতিটি পদক্ষেপে ভাগ্যের চাকা আবর্তিত হয়। আনন্দ সন্ধানী মানুষেরা নর্তকীদের কোমল কণ্ঠে আত্মহারা হয়ে পড়ে। নিওন বাতিগুলো একে একে জ্বলে ওঠে, যেন আলোর অক্ষরে নাম লেখা, গলি ও অলিগলিগুলো উত্তাল হয়ে ওঠে।

প্রথম ডিকোডিং বিভাগের প্রধান লি সাইদান পুরুষবেশ ধারণ করে繁华 সিনহুয়ে লি-এর সামনের গলি পেরিয়ে পেছনের গলিতে পৌঁছালেন। পেছনের গলিটি চার দশমিক নয় মিটার প্রশস্ত, প্রতিটি বাড়ির দরজায় লাল রঙের চিরকুট সাঁটানো। এগারো নম্বর বাড়িতে পৌঁছে দেখা গেল, পাথরের তোরণের ওপর কালো রঙে সোনালি অক্ষরে লেখা ‘বিনবিয়ান শিয়ানশুয়ি’।

ভেতরে প্রবেশ করতেই দেখা গেল, একজন পরিচারিকা উঠোনে কাপড় ধোচ্ছেন। কয়েকজন কর্মী অতিথিশালায় কাঁচ, বাতি এবং আসবাবপত্র পরিষ্কার করছেন। চল্লিশোর্ধ্ব এক নারী, যাকে সবাই ইয়াং মা বলে ডাকে, তিনি বিড়বিড় করছিলেন। লি সাইদানকে দেখে বললেন, “চেন সাহেব এসেছেন? আজ কি চা পরিবেশন করব, নাকি মদ?”

লি সাইদান বললেন, “শুধু চা হলেই চলবে। এগারো নম্বর সাহেব কি আজ রাতে সময় দিতে পারবেন?”

ইয়াং মা লজ্জিত হাসিতে বললেন, “চেন সাহেব, আপনাকে এক ঘণ্টা অপেক্ষা করতে হবে। আমাদের সাহেব এখন মদের আসরে আছেন। দশ মিনিটের জন্য দেখা হতে পারে। আপনি কি অপেক্ষা করবেন, নাকি পরে আসবেন?”

লি সাইদান মৃদু হেসে বললেন, “আজ হাতে সময় আছে, আমি অপেক্ষা করছি।”

ইয়াং মা তাকে দোতলার একটি কক্ষে নিয়ে গেলেন। সেখানে এক ঘণ্টা অপেক্ষা ও ছয় বাটি চায়ের জন্য আঠারো রৌপ্য মুদ্রা গুনতে হলো। সময় গড়িয়ে গেল, অবশেষে লি সাইদানকে তিনতলায় নিয়ে যাওয়া হলো। রক্তচন্দন কাঠের আসবাবপত্র আর সোনালি পর্দার আড়ালে এক নারী দাঁড়িয়ে ছিলেন, পরনে ধবধবে সাদা পোশাক। তার ভ্রু যেন নতুন চাঁদ, ত্বক যেন ধবধবে সাদা আর মসৃণ।

ইয়াং মা বললেন, “চেন সাহেব, সাহেব আপনার সততায় মুগ্ধ হয়ে দশ মিনিট সময় দিয়েছেন।”

ইয়াং মা চলে যাওয়ার পর এগারো নম্বর সাহেব মৃদুস্বরে বললেন, “সাইদান, বসো।”

লি সাইদান নতজানু হয়ে বসলেন। এগারো নম্বর সাহেবের মুখ গম্ভীর, তিনি বললেন, “এটিই শেষবার। বিনা অনুমতিতে আবার এলে তোমাকে চিরতরে হারিয়ে যেতে হবে।” কণ্ঠস্বর কোমল হলেও তাতে ছিল শীতল হত্যার হুমকি।

লি সাইদান জানালেন, প্রথমত, তাদের দলের ‘শুয়াং ইউয়ে’ নামে এক নারী গ্রেফতার হয়েছেন, যা লি শুন নামে এক সচিবের পরিচয় ফাঁস করে দিতে পারে। দ্বিতীয়ত, তাদের ‘থ্রি সিক্সটি ফাইভ’ পরিকল্পনাটি ‘ক্লিয়ারেন্স প্রজেক্ট’ নামে ফাঁস হয়ে গেছে।

এগারো নম্বর সাহেব অবিচল থেকে বললেন, “এসব সামান্য বিষয়ে আতঙ্কিত হওয়ার কিছু নেই। আমাদের সাম্রাজ্য তোমার কল্পনার চেয়েও শক্তিশালী। শুয়াং ইউয়ে ঘটনাটি একটি প্রহসন মাত্র। লি শুনকে বাঁচানোর জন্য আমাদের লোক আগামীকাল তাকে ছিনিয়ে নেবে। আর তোমার ‘টু টু থ্রি’ কোডনামটি হয়তো ফাঁস হয়েছে, তবে তারা জানে না সেটি কে। এখন চুপচাপ থাকো। তবে আমাদের এক গুপ্তচর গু সিদু বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাকে সরিয়ে ফেলতে হবে। এই মিশনে যদি কোনো বিপদ হয়, তবে ‘সাকুরা থ্রি পেটালস’ অর্থাৎ শেন লিউশুকে খুঁজে সাহায্য নেবে।”

লি সাইদান অবাক হয়ে বললেন, “শেন লিউশু? সে তো পরিসংখ্যান ব্যুরোর লোক, তাকে তো খুব সাধারণ মনে হতো।”

এগারো নম্বর সাহেব অবাক হলেন, কারণ তাদের তথ্যে শেন লিউশু একজন অপদার্থ বিলাসপ্রিয় ব্যক্তি। লি সাইদান যখন শেন লিউশুর তীক্ষ্ণ বুদ্ধির বর্ণনা দিলেন, তখন এগারো নম্বর সাহেবের শীতল মুখে বিস্ময়ের রেখা ফুটে উঠল।

লি সাইদান চলে যাওয়ার পর, এগারো নম্বর সাহেব বারো নম্বর সাহেব ‘শাও লিংলং’-এর সাথে দেখা করলেন। শাও লিংলং তার কাছে তার প্রেম নিয়ে কথা বলতে চাইল। কিন্তু এগারো নম্বর সাহেব তাকে সতর্ক করে দিলেন যে, তাদের এই পেশায় আবেগ আর বিশ্বাসঘাতকতার পরিণতি মৃত্যু।

মদের আসরে তখনো উৎসব চলছে। হিরান নামে নবম সদস্যের রূপের দ্যুতি আর মদের গ্লাসের টুংটাং শব্দে সিনহুয়ে লি-এর রাত আরও দীর্ঘ হতে থাকে। সেখানে লুকিয়ে থাকা প্রতিটি প্রাণের পেছনে কাজ করছে এক গভীর ষড়যন্ত্র আর অমোঘ নিয়তি।