দ্বাদশ অধ্যায়: কে সবচেয়ে সুন্দর

পুরোপুরি সামরিক পোশাকে, সড়কের ধারে দৃঢ়ভাবে দাঁড়িয়ে।
গত রাতে জন্মদিনের বাড়ির পার্টিতে অংশগ্রহণ করেছিল, মদ্যপান করেছিল, তাই গাড়ি চালায়নি।
একটি হলুদ রিকশা ডাকল।
"সাহেব কোথায় যাবেন?"
রিকশাচালক সামরিক পোশাক দেখে স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারল যে তিনি একজন গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি। শরীর একটু নিচু করে সম্মান দেখাল।
"নবম শ্রেণীর জুয়ার আস্তানায়।"
নবম শ্রেণীর জুয়ার আস্তানার পিছনে ছিল দুটি অন্ধকার ঘর এবং একটি ছোট উঠোন।
নাক-চোখ ফুলে উঠা 'কুকুর তিন', আবারও কেউ তার পাঁজর এবং পেটের ওপর তীব্র লাথি মেরে গেল, শরীরে ছোপ ছোপ পায়ের ছাপ, এলোমেলো আঁকা, সম্পূর্ণ অবস্থা খারাপ।
ঝাও ঝিয়ুয়ং ঠাণ্ডা মুখ নিয়ে, পায়ে পা ছুঁড়ে বসল, বেঞ্চে বসে দেখল, হাতুড়ি বাহিনী আবার কুকুর তিনকে মেরেছে।
কণ্ঠস্বরে চিৎকার করল, "কুকুর তিন, তিন দিনের মধ্যে শেষ, পরের জন্মে একটু চোখ খুলো, আমার জায়গায় জুয়া ঠকাবেন না।
"তোমার কি কোনো গোপন হাতিয়ার আছে? না থাকলে, তোমার পথ চলা উচিত।"
কুকুর তিন মাথা উঁচু করে, চোখ ঘোরালো, দৃঢ়ভাবে না করল।
তার বোন গুরুতর অসুস্থ, জরুরি অর্থের প্রয়োজন, চুরি, ছিনতাই করে টাকা আসতে দেরি, একমাত্র জুয়ায় আসা যায়, কিন্তু ঠকানো ধরা পড়ার কারণে বড় গণ্ডগোল হয়েছে।
একটি গোপন হাতিয়ার ছিল, যা ছিল মানুষিক নৈতিকতা, উপকারকারীকে ধ্বংস না করা, বলতে চায়নি, বলতে পারতেও না, গলি এলাকায় থাকতে হলে নৈতিকতা বজায় রাখতে হয়।
ঝাও ঝিয়ুয়ং হাত ঝাঁকিয়ে সংকেত দিল, অর্থাৎ এবার হত্যা করা যাবে।
শাংহাইতে জুয়ার আস্তানা চালাতে হলে কঠোর হতে হয়, অন্যদের প্রতি এবং নিজের প্রতি কঠোর হতে হয়, জুয়ায় ঠকানোদের মৃত্যুদণ্ড প্রয়োজন, সম্মান না থাকলে, নিয়ম না থাকলে, শাংহাইতে জুয়ার আস্তানা চালানো সম্ভব নয়।
"পট" শব্দ হল,
ছোট দরজা খুলে গেল, এক দল লোক দ্রুত বেরিয়ে এল, ঝাও ঝিয়ুয়ংয়ের কানে কিছু কথা ফিসফিস করল।
ফিসফিস শেষ করে, মুখের রং বদলে গেল, কিছুটা আতঙ্কিত হল, "হান উ, আগে হাত দেবেন না, তাকে ধরে আমার সাথে আসো।"
হান উ কুকুর তিনকে টেনে নিয়ে ঝাও ঝিয়ুয়ংয়ের পেছনে পেছনে এগিয়ে গেল, সামনের হলের দিকে চলল।
সকালে, জুয়ার আস্তানা শান্ত ছিল, প্রশস্ত সামনের হলের একমাত্র সামরিক পোশাকধারী পুরুষ বসে ছিল, ঠাণ্ডা মেজাজ নিয়ে দরজার বাইরে তাকিয়ে।
ঝাও ঝিয়ুয়ং বড় ধাপে নিচু হয়ে এগিয়ে এল, মুখে মিষ্টি হাসি, "কোন সুখবর আসল, কেন শেন কেচাং এলেন?"
শেন লিউশু ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে ঝাও ঝিয়ুয়ংকে দেখল, কোনো উত্তর দিল না, শুধু মনোযোগ দিল।
ঝাও ঝিয়ুয়ং নম্র হয়ে, শরীর আরও নিচু করল, "শেন কেচাং, আন্তরিক দুঃখিত। আপনি একজন গুরুজন, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করবেন, ভুল আমার।
"আমি ইচ্ছাকৃত দোষ করিনি, আপনি কী মনে করেন? কুকুর তিনের চিকিৎসা খরচ আমি দেব, তার মূলধন ফিরিয়ে দেব, আর আলাদাভাবে পঞ্চাশটি রৌপ্য দেব।"
(পঞ্চাশ রৌপ্য বর্তমানে প্রায় পাঁচ হাজার টাকা সমান।)
শেন লিউশু ঝাও ঝিয়ুয়ংকে উপেক্ষা করে কুকুর তিনের দিকে তাকাল, নাক-চোখ ফুলে, পোশাকে এলোমেলো পায়ের ছাপ, "কেন জুয়ায় এল?"
কুকুর তিন লজ্জায় নিচু কণ্ঠে বলল, "বোন গুরুতর অসুস্থ।"
শেন লিউশু শান্তভাবে আবার ঝাও ঝিয়ুয়ংকে দেখল, সেই দৃষ্টিতে অর্থ স্পষ্ট।
ঝাও ঝিয়ুয়ং দ্রুত হাসি দিয়ে মাথা নিল, "শেন কেচাং, তার বোনের চিকিৎসা খরচ আমি দেব।"
শেন লিউশু কঠোর ও নির্দয়, "নিজেকে দুই চড় মেরো।"
ঝাও ঝিয়ুয়ং লজ্জাযুক্ত মুখ দেখিয়ে, শেন লিউশুর কঠোর মুখ দেখে বুঝল কোনো আলোচনা নেই।
"পট, পট," নিজের গালে দুই চড় মেরল।
ঝাও ঝিয়ুয়ং কুকুর তিনের ঠকানোর কথা বলতেও সাহস পায়নি, কারণ শেন কেচাং কিছু বলেননি।
এটাই সরকার! এটাই জনগণ!
শেন লিউশু মাথা নেড়ে কুকুর তিনকে বলল, "আরোগ্য লাভ করো, আমার বাড়ির দরজায় অপেক্ষা করো।"
বলেই উঠে দাঁড়াল, সোজা হয়ে ধাপে ধাপে বাইরে চলে গেল।
ঝাও ঝিয়ুয়ং মাথার ঘাম মুছল, কিছুটা স্বস্তি পেল।
জাতীয় সরকারের সামরিক পরিসংখ্যান ব্যুরোকে সমগ্র শাংহাই হুয়া অঞ্চলের বড় শাসক বলা হয়, সহজেই মানুষের প্রাণ নিতে পারে এমন শাসক, বিশেষত একজন কেচাং, ঝাও ঝিয়ুয়ং তাকে বিরক্ত করতে সাহস পায় না, এমনকি পেছনের মালিকও কয়েকটি চড় খেয়ে কঠোর কথা বলতে সাহস পায় না।
শেন লিউশু হলুদ রিকশায় উঠে পরিসংখ্যান ব্যুরোর দিকে গেল।
"সময় প্রায়, রিপোর্ট করতে যাব।"
রিকশা রুইজিন স্ট্রিট নম্বর একের মধ্যে চলছিল, যা সেন্ট মেরি রো নামেও পরিচিত, এখানে খুবই ব্যস্ত এলাকা, চারটি বিশাল ডিপার্টমেন্টাল স্টোর ছিল।
দাইলি দীর্ঘদিনের প্রচেষ্টায়, শাংহাই পরিসংখ্যান ব্যুরো এখানে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে।
বড় রাস্তা ভিড়ভাড়া, ছোট গাড়ি, রিকশা, সাইকেল আর পথচারী সবাই নিজের পথে চলছিল।
নতুন বিলাসবহুল বি৭৪ ট্রাম আস্তে আস্তে এগিয়ে আসছিল, গাড়ির বিজ্ঞাপন মনোযোগ আকর্ষণ করছিল, পিছনে একটি ডাবল ডেক বাসও আসছিল, যা খুব আধুনিক।
"ডিং ডিং ডিং" শব্দে প্রশস্ত রাস্তায় চলছিল।
ঘোঁড়ার মতো লোমানো মেয়েটি, চীনা পোশাক পরিহিত, হাতে হাতব্যাগ, স্লিম কোমর ঘুরিয়ে, অত্যন্ত আকর্ষণীয়।
টুপি পরা বিদেশি দাড়ি নিয়ে পেইন্টিং স্ট্যাণ্ড সরবরাহ করছিল, পাশে দাঁড়ানো ছোট শিশু ও তরুণী শ্রদ্ধার দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল।
সরল সংবাদকক্ষের পাশে, চশমা পরা সুশীল লোকেরা দাঁড়িয়ে ছিল, যারা কমিউনিস্ট, সাহিত্যিক, জাতীয় সেনা অথবা দোসর তা বোঝা কঠিন।
দোকানের বিজ্ঞাপনের বোর্ড, বিভিন্ন প্রোমোশনাল পদ্ধতি, রঙিন ও ঝলমলে।
জাতীয় সরকারের সামরিক কমিটির তদন্ত ও পরিসংখ্যান ব্যুরো, ধূসর-সাদা তিন তলা ছোট ভবন, ইউরোপীয় শৈলী।
সামনের উঠোনে দশের বেশি শেভ্রোলেট কালো গাড়ি, পাঁচটি সামরিক ট্রাক ছিল।
পেছনের উঠোন ছিল গুপ্তচর প্রশিক্ষণ এবং আটকের ঘর।
প্রথম তলায় ছিল গুপ্তচর বিভাগের প্রথম অফিস।
দ্বিতীয় তলায় ছিল দ্বিতীয় অফিস।
তৃতীয় তলায় প্রধানের অফিস, বড় মিটিং রুম, গোপনীয় নথি সংরক্ষণাগার।
শেন লিউশু প্রবেশ করতেই, প্রবীণ গুওং এবং কয়েকজন দরজার কর্মচারী নম্র আদব করে বলল, "শেন কেচাং, স্বাগতম।"
তারা হাতের কাছে গুওংকে একটি প্যাকেট থামিয়ে দিল, তারপর আরেকটি প্যাকেট খুলে আবার গুওংকে দিল, "গুওং, এই প্যাকেট তোমার ভাইদের জন্য বিলি করো।"
"ধন্যবাদ শেন কেচাং।"
গুওং ডান পাশে তার ভাগ্নে গুওং ইউনকে প্যাকেট ছুঁড়ে দিল, গুওং ইউন হাসিমুখে ধূমপান শুরু করল, সবাই পালাক্রমে সিগারেট নিল।
মুল চরিত্র সুন্দরী ব্র্যান্ডের সিগারেট পছন্দ করত, যার বাক্সে বিখ্যাত সুন্দরী সাং মেইইং-এর ছবি ছিল, যিনি মাধুর্যে মোহনীয়।
সময় ভ্রমণের পর, নিজে এই তিন পদাতিক ব্র্যান্ড পছন্দ করে কারণ সিগারেট প্যাকেটে ছিল লিউ গুয়ান ঝাং তিন ভাইয়ের ছবি।
গুওং শরীর ঢুকিয়ে সামনের দিকে তাকাল, চোখে দীপ্তি ঝলমল করছিল, ছোট কণ্ঠে বলল, "শেন কেচাং, আজ সকালে চেন চা কেচাং পাঁচ জনকে নিয়ে এল, তিন পুরুষ ও দুই মহিলা, যার মধ্যে একজন নারী খুব সুন্দরী।"
"এই মাসের বেতন দেওয়ার সময়, আমি তোমার জন্য বিশেষ যত্ন নেব।" শেন লিউশু সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল।
গুওং এই কথা শুনে মুখে ব্যাপক হাসি ফুটল।
তার ভাঁজের মধ্যে অনেক রেখা দেখা গেল, ভাঁজ ভাঁজ চেহারা, তবুও চোখে দীপ্তি ঝলমল করছিল।
শেন লিউশু ধীরে ধীরে বড় হলে গেল, প্রথম তলায় প্রবেশ করতেই, ওয়াং ঝাও হুয়াইর সচিব তার সামনে এল, "তাং জিয়া।"
পরিসংখ্যান ব্যুরোর অন্যতম সুন্দরী।
তিনি দ্বিতীয় অফিসের পরিচালক মিয়াও ইউ-এর সচিবের মতো, দুজনেই দাইলি পরিচালিত গুপ্তচর প্রশিক্ষণ শ্রেণীর প্রথম ব্যাচের উজ্জ্বল সন্তান, দক্ষতা অসাধারণ, সময়ের মেধাবী।
টাইট সামরিক প্যান্টের মধ্যে এক জোড়া বিরল সুন্দর পা, সোনার অনুপাতের, সোজা ও লম্বা।
পা গোড়ালির সূক্ষ্মতা, সাদা ও মসৃণ, ভালো করে দেখলে শিরা দেখতে পাওয়া যায়।
মনে ভাবল, "এমন সুন্দর পা পুরুষের কোমরের মাঝে থাকলে কেমন অনুভূতি?"
চোখ সরু ও গভীর, সাধারণ মানুষের চোখের তুলনায় কিছুটা বড়, এক অনন্য কোমল সৌন্দর্য প্রকাশ করে।
শেন লিউশু মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল, "তাং সচিব, সত্যিই ভাগ্যবান... শুভ সকাল, তুমি হাড়ের মজ্জায় সুন্দর, আমাদের পরিসংখ্যান ব্যুরোর সবচেয়ে সুন্দরী, এটা কি ইচ্ছাকৃত আমার জন্য অপেক্ষা করছিলে? নাকি কেবল মিলন?"
(সুন্দরীরা যখন প্রেমিকের মতো ব্যবহার হয়, তখনও অপেক্ষা করে, কারণ এই প্রেমিক কাজে লাগে।)
তাং জিয়া ঠোঁটে হালকা ঠাট্টা হাসি, পেছনের দুটি প্রশ্ন বাদ দিয়ে, "শেন কেচাং, শুনেছি তুমি মিয়াও ইউকে বলেছ, সে আমাদের পরিসংখ্যান ব্যুরোর সবচেয়ে সুন্দরী।"
শেন লিউশু অস্বস্তিতে হেসে বলল, "সে সুন্দর, কিন্তু তোমার সাথে তুলনা করলে এখনও অনেক দূরে।"
তাং জিয়া শেন লিউশুকে একবার চক্কর দিয়ে দেখল, "শুনেছি, তোমাদের দ্বিতীয় অফিস বড় সাফল্য অর্জন করেছে?"
শেন লিউশু জোর করে তাং জিয়ার কাছে এগিয়ে গিয়ে তার সুগন্ধি শ্বাস নিল।
তাং জিয়া দূরত্ব বজায় রাখতে চাইল, পেছনে সরে যাওয়ার ইচ্ছা ছিল, তবে সংবাদ সত্যি না মিথ্যা যাচাই করতে স্থির ছিল।
সুগন্ধি নিলে, শেন লিউশুর কামুক মুখ, মিষ্টি হাসি দেখিয়ে বলল, "কয়েক দিন আগে লিউ জিয়ে কমিউনিস্ট ধরা পড়েছে, আজ পাঁচজন আটক হয়েছে।"
কথা বলার সময় সে হাত তার কোমর আলতোভাবে স্পর্শ করল, হঠাৎ ঘুরে দাঁড়িয়ে, মাধুর্যপূর্ণ নরম হাত দিয়ে শেন লিউশুর "অপরাধ ব্যর্থ" বাম হাত মারল।
"শেন কেচাং, সাবধানে হও, তুমি যাদের পছন্দ করো তারা কমিউনিস্ট, আমি তোমার থেকে একটু দূরে থাকবো, যাতে তোমার সঙ্গে জড়িয়ে না পড়ি।"
বলেই তাং জিয়া মাথা ঘুরিয়ে, কোনো আবেগ ছাড়াই, তার লম্বা সোজা পা দিয়ে ধাপে ধাপে দূরে চলে গেল।
(যখন প্রেমিক কাজ শেষ করে, তখন নিষ্ঠুরভাবে ত্যাগ করা হয়।)
শেন লিউশু জানে এই ব্যাপারে গোপন করার দরকার নেই, খুব শীঘ্রই তাং সচিব এই স্তরের একজন, অবশ্যই জানবে, হয়তো আগেই জানত, শুধু নিজেকে পরীক্ষা করছে খবরের সত্যতা যাচাই করতে।
একদিকে: মুল চরিত্রের মতো কামুক ও চতুর ভান করা।
অন্যদিকে: সামান্য উপকার বেচা।
প্রায়শই প্রকাশ পেলে, সেটি কোনো দুর্বলতা নয়, একদিন অবশ্যই সুফল মিলবেই।