চব্বিশতম অধ্যায়: প্রতিরোধ ও সংগ্রাম

চেন চা চায়ের কাপে চুমুক দিয়ে মৃদু হেসে বললেন, "লিউ শু, এসেছিস?"

চেন দাকে প্রহাররত গোয়েন্দা এই কথা শুনে মারপিট থামিয়ে দিল, যাতে চাবুকের শব্দ বা যন্ত্রণার গোঙানি দুই কর্মকর্তার আলাপচারিতায় ব্যাঘাত না ঘটায়।

"পুরানো বন্ধু চেন, দুদিন তোকে দেখা যায়নি, নিশ্চয়ই বড় কোনো মামলার কাজে ব্যস্ত ছিলি?"

দুজনে একে অপরকে সিগারেট এগিয়ে দিল। চেন চা লজ্জিত হেসে বললেন, "বড় মামলা না হলে কি আর খালি হাতে আসতাম? তোর জন্য ফলের ঝুড়ি নিয়ে হাসপাতালে যাওয়ার কথা ছিল। কিন্তু এই মামলায় সব ওলটপালট হয়ে গেল, সত্যি খুব দুঃখিত।"

শেন লিউ শু হেসে ফেললেন, "আমরা ভাইয়েরা কি এসব আনুষ্ঠানিকতা মানি? তোর মনে আছে, এটাই যথেষ্ট।"

চেন চা ইতস্তত হেসে জিজ্ঞেস করলেন, "হাসপাতাল থেকে ঘুরে এলি, কী বুঝলি?"

শেন লিউ শু কামুক দৃষ্টিতে শুয়াং ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বুঝেছি, যা খাওয়ার তা খেতে হবে, যা পান করার তা পান করতে হবে, আর জীবনটা একটু ফুর্তিতে কাটাতে হবে।"

চেন চা হাসলেন, তবে তার চোখের গভীরে এক চিলতে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি খেলে গেল। তিনি বললেন, "পরিচালক চাইছেন তুই মাঠপর্যায়ের কিছু দায়িত্ব নে, তোর কী মত?"

শেন লিউ শু নির্বিকার ভাব করে বললেন, "বড় কিছু সাফল্য অর্জন করে তোদের আর老魏 (লাও ওয়েই)-এর বস হয়ে তোদের শাসন করব, এই তো? তোর কী মনে হয়?"

চেন চা মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেও মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে বললেন, "সেটা তো দারুণ ব্যাপার! ভাই পদোন্নতি পাবে, আনন্দের সংবাদ।"

শেন লিউ শু হাসি চেপে রাখতে পারলেন না, হেসে ফেললেন। "তোকে মজা করছিলাম। আমার তেমন কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, মাঠের কাজ এড়িয়ে চলাই ভালো। মেয়েদের সাথে আড্ডা আর মদ নিয়ে থাকাই তো প্রকৃত জীবন।"

চেন চা কৃত্রিম গাম্ভীর্য নিয়ে বললেন, "আমি যদি তোর মতো এত নিশ্চিন্ত হতে পারতাম!"

(এটি 'কিলার'স রোমান্স' চলচ্চিত্রের সংলাপের প্রতি শ্রদ্ধাঞ্জলি)

"লিউ শু, তুই বরং ওকে একটু জিজ্ঞাসাবাদ কর। পরিচালক বিশেষভাবে বলেছেন তুই যেন বিষয়টি একবার দেখিস।"

শেন লিউ শু ধোঁয়া ছেড়ে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "জিজ্ঞাসাবাদ না করলে হয় না? তুই আমার হয়ে ম্যানেজ করে দে না।"

চেন চা গম্ভীর হয়ে বললেন, "এবার হবে না, পরিচালক নিজে আদেশ দিয়েছেন।"

শেন লিউ শু নিরুপায় হয়ে বললেন, "ঠিক আছে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও করছি। কোনো পুরুষকে চাবুক মারার শখ নেই, আবার এমন সুন্দরীর গায়ে হাত তোলাও কঠিন। শুধু আলতো করে স্পর্শ করে দায়সারা ভাবে কাজ চালিয়ে দেব।"

কথা শেষ করে শেন লিউ শু শুয়াং ইউয়ের দিকে তাকালেন। চাবুকের আঘাতে তার শরীরের কিছু অংশ অনাবৃত হয়ে গিয়েছিল, আর সেই শুভ্র ত্বকের ওপর লাল রক্তের দাগ দেখে তিনি এক অশুভ ও কামুক হাসি হাসলেন।

চেন চা শেন লিউ শুয়ের এই অবর্ণনীয় অভিব্যক্তি দেখে নিজের পুরু ঠোঁট চাটলেন এবং মনে মনে ভাবলেন, "লিউ শুয়ের এই লম্পট স্বভাব কোনোদিন যাবে না। অথচ এই লোকটা তো প্রায় মরতেই বসেছিল, তাও শিক্ষা হলো না।"

"চেন দা যা মারপিট করেছে তা যথেষ্ট। কাল যখন এদের আলাদা করে আটকে রাখা হবে, তখন কঠোর নির্যাতন চালিয়ে ইয়ে নান-এর দুই নম্বর এজেন্টের গোপন সংকেত বের করতে হবে।"

"ভয় দেখানো, মনোবল ভেঙে দেওয়া, নিষ্ঠুর নির্যাতন আর পাল্টা জিজ্ঞাসাবাদ—সব মিলিয়ে খুব কম লোকই টিকে থাকতে পারে।"

শেন লিউ শু ধীরে ধীরে শুয়াং ইউয়ের দিকে এগিয়ে গেলেন। খুব কাছে আসতেই তিনি সেই নারীর শরীরের হালকা সুবাস পেলেন। মনে মনে ভাবলেন, "সত্যিই সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়ে, ধনীর দুলালী। অভাবের বালাই নেই, অথচ কাজের কাজ না পেয়ে কি না নাম লেখাল রেড পার্টিতে!"

"অহংকারে ভরা শরীর, আর তার সাথে এক মারাত্মক ভুল—অসতর্কতা।"

"জানিনা এই ব্যর্থতার পর সে কোনো শিক্ষা নিতে পারবে কি না।"

***

দড়িতে ঝোলানো শুয়াং ইউয়ের তখন শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল, সারা শরীর কাঁপছিল। তার কোমরের দুপাশে চাবুকের আঘাতে লাল হয়ে যাওয়া দাগ, আর তার পাশেই শুভ্র ত্বক রক্তের রঙে আরও ফ্যাকাশে দেখাচ্ছিল। তার বুড়ো আঙুল দুটো দড়ির টানে নীল হয়ে গিয়েছিল, মনে হচ্ছিল সেগুলো বোধহয় আর কাজ করবে না। তার চোখ উল্টে আসছিল, শরীরটা শুধু ইচ্ছাশক্তির জোরে ঝুলে ছিল।

শেন লিউ শু ডান হাত দিয়ে শুয়াং ইউয়ের কোমর জড়িয়ে ধরলেন এবং টেনে ওপরে তুললেন। নরম আর উষ্ণ কোমরের স্পর্শে তিনি মনে মনে ভাবলেন, কী চমৎকার শরীর!

দড়ি থেকে ওজন সরে যাওয়ায় তার বুড়ো আঙুলের ওপর চাপ কমল। সারা শরীরে স্বস্তি ফিরে এল, কাঁপুনী থেমে গেল। যেন ডুবন্ত মানুষ হঠাৎ অক্সিজেনের দেখা পেল।

সেই অসীম স্বস্তিতে শুয়াং ইউয়ের মুখ দিয়ে একটি শব্দ বেরিয়ে এল। মনে হলো পাহাড়সম বোঝা নেমে গেছে, শরীরটা মেঘের মতো হালকা লাগছে।

"সুন্দরী, আমাকে বল তো, লি শুন কি রেড পার্টির লোক? যদি স্বীকার করে নিস, তবে আমি কথা দিচ্ছি, তোকে আর কোনো নির্যাতন সহ্য করতে হবে না।"

শেন লিউ শুয়ের বাহুবন্ধনে শুয়াং ইউ কিছুটা স্বস্তি পেল। তার মনে ঘৃণা এল না, বরং মনে হলো এই মানুষের বাহু খুব শক্তিশালী। আগের সেই অসহ্য যন্ত্রণা থেকে মুক্তি পেয়ে তার চেতনা ফিরল, আর তখনই সে নিজেকে ঘৃণা করতে শুরু করল—কেন তার শরীর একজন শত্রুর এই স্পর্শে আরাম পাচ্ছে? তার আদর্শ আর শরীরের মাঝে শুরু হলো এক অদৃশ্য লড়াই।

"প্রিয়তমা, এখন কি খুব আরাম লাগছে? জানো, আমি একটা নীতিতে বিশ্বাস করি—নারী আর শিশুরা আদর পাওয়ার যোগ্য। তাদের কোনো চিন্তার দরকার নেই, পুরুষরাই সব সামলাবে। তোমাদের রেড পার্টি এই সুন্দরীকে ঠিকমতো আগলে রাখতে জানে না।"

এটুকু বলেই শেন লিউ শু শুয়াং ইউয়ের শরীরটা আরেকটু ওপরে তুললেন যাতে সে আরও আরাম পায়। "আমাকে বলো, লি শুন কি রেড পার্টির লোক?"

শুয়াং ইউ মনে মনে ভাবছিল আগের রাতে সেই মুখোশধারী ব্যক্তি তাকে কী বলেছিল: "লি শুন জাপানি চর, সে সুযোগ পেলেই লি শুনকে মারবে। লি শুনকে বাঁচিয়ে রাখা প্রয়োজন, কারণ সে-ই তাকে উদ্ধারের চাবিকাঠি।"

সে ভাবছিল, কেন লি শুন উদ্ধারের চাবিকাঠি? কিছুতেই বুঝতে পারছে না। যাই হোক, এই জাপানি চরের মরতেই হবে। সে ভাবল, আগে একে রেড পার্টির লোক বলে মিথ্যা অপবাদ দিই, ওরা নিশ্চয়ই বিশ্বাস করবে না, কারণ লি শুনকে তো ইতিমধ্যেই বেঁধে রাখা হয়েছে। তারপর তার আসল পরিচয় ফাঁস করে দেব, তাহলে লি শুন নিশ্চিত মারা পড়বে।

শুয়াং ইউ ফ্যাকাশে মুখে বলল, "হ্যাঁ, লি শুন রেড পার্টির লোক।"

শেন লিউ শু বললেন, "সে রেড পার্টির লোক? তাহলে তুই তাকে বেঁধে রেখেছিস কেন? এ তো চোরের মায়ের বড় গলা। প্রিয়তমা, তুমি কিন্তু কথা শুনছ না।"

শেন লিউ শু হাত ছেড়ে দিলেন। দড়ি আবার তার বুড়ো আঙুলের ওপর টান টান হয়ে ঝুলে পড়ল, যেন আঙুলগুলো ছিঁড়ে যাচ্ছে। তীব্র যন্ত্রণায় সে পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল।

***

সে জোরে জোরে শ্বাস নিতে শুরু করল। যন্ত্রণার চোটে তার মুখটা লাল হয়ে উঠল। স্বর্গীয় স্বস্তি থেকে সরাসরি নরকে পতনের এই ধাক্কা কয়জন সহ্য করতে পারে?

"এটাই হলো মিথ্যা বলার শাস্তি। সত্যিটা বলে ফেল, আমি কথা দিচ্ছি, আর নির্যাতন করব না।"

শুয়াং ইউয়ের মগজ দ্রুত কাজ করছিল। ঘটনা তার পরিকল্পনামতোই এগোচ্ছে। সে বুঝতে পেরেছে আমি মিথ্যে বলছি, এবার আমাকে তুরুপের তাস খেলতে হবে।

সে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "ঠিক আছে, সত্যিটাই বলছি। আমাদের সংগঠন সন্দেহ করেছিল লি শুন জাপানি চর, তাই আমাকে বলেছিল তাকে পরীক্ষা করতে।"

শেন লিউ শু জিজ্ঞেস করলেন, "পরীক্ষা করা হয়েছে?"

শুয়াং ইউ ভাবল, কীভাবে বললে সেই মুখোশধারী বন্ধুটির কোনো ক্ষতি হবে না?

চেন চা শেন লিউ শুয়ের এই একবার ধরা আর একবার ছাড়ার খেলা দেখে মনে মনে ভাবলেন, কী দারুণ বুদ্ধি! তিনি শিক্ষিত না হতে পারেন, কিন্তু অভিজ্ঞতার ঝুলি অনেক বড়। তিনি জানেন, কষ্ট থেকে স্বস্তি আর আবার স্বস্তি থেকে কষ্টে গেলে মানুষের মানসিক অবস্থা ভেঙে পড়ে।

"একবার ধরলে স্বর্গ, ছাড়লে নরক! দারুণ জিজ্ঞাসাবাদের পদ্ধতি। আমি কি এতদিন শেন লিউ শুকে ছোট করে দেখেছিলাম?"

"বিদেশ ফেরতরা কি সত্যিই আমার মতো মূর্খদের চেয়ে বেশি বুদ্ধিমান?"

শুয়াং ইউ সেই মুখোশধারী ব্যক্তির কথা মনে করল যে কিনা লি শুনকে জাপানি চর হিসেবে চিহ্নিত করেছিল।

"আমি জানি না সে জাপানি চর কি না, তবে আমি বিস্তারিত বলছি।"

শেন লিউ শু মাথা নাড়লেন, "বলো।"

শুয়াং ইউ বলল, "গতকাল রাতে খাবার সময় রেড ওয়াইনে ওষুধ মিশিয়েছিলাম। সে অচেতন হওয়ার পর যখন আমি প্রমাণ খুঁজছিলাম, সে হঠাৎ জেগে উঠে আমাকে জিজ্ঞেস করল, 'তোমরা রেড পার্টির লোকজনও কি এখন যৌন আবেদন ব্যবহার করা শুরু করেছ?'"

শুয়াং ইউ কথা থামাল। শেন লিউ শুয়ের মুখে ফুটে উঠল এক চিলতে হাসি। তার এটাই জানার ছিল।