অধ্যায় তেত্রিশ: প্রথমত, আমি তোমাকে বিরক্ত করিনি

লি ইউ সিটি লর্ড প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, কিন্তু আগেই কেউ একজন দরজায় অপেক্ষা করছিল।

"এত দেরি হলো কেন? জলদি গাড়িতে ওঠো, কতক্ষণ ধরে বসে আছি, একদম ঢিলেমি করো না!"

লি শিয়াং একটি ভাঙাচোরা পিকআপ ভ্যান চালিয়ে এসেছে, দেখলেই বোঝা যায় কয়েক দশকের পুরনো গাড়ি। গাড়ির রঙ চটে গেছে, টায়ারগুলোও ক্ষয়ে একদম গোল হয়ে গেছে, কিন্তু বদলানোর উপায় নেই। ব্রেকের কথা আর নাই বা বললাম, তার চেয়ে বরং পায়ে ভর দিয়ে গাড়ি থামানো বেশি কার্যকর। তবে এই ভাঙাচোরা গাড়িটিও পুরো উতান শহরে খুব বেশি নেই। অনেকেই এটি পাওয়ার স্বপ্ন দেখে, কিন্তু চাইলেই পাওয়া যায় না। শতবর্ষ আগের এই গাড়ি এখন আর নতুন করে তৈরি করা সম্ভব নয়।

লি শিয়াং-এর মেজাজ বেশ চড়া ছিল, নাহলে প্রথমেই সে 'দাদা' বলে ডাকত। কিন্তু লি ইউ তাতে কিছু মনে করলেন না, বরং সে দাদা বলে ডাকলে তিনি অস্বস্তিতেই পড়তেন। কারণ, যখনই সে এভাবে ডাকে, তখনই কোনো ঝামেলা বাঁধে। লি ইউ লক্ষ করলেন, লি শিয়াং ছাড়াও সেখানে রোকা উপস্থিত ছিল। সঙ্গে ছিল তার পরিচালিত সিটি ম্যানেজমেন্ট টিম, মোট দুইশ বিশ জন সদস্য। প্রাসাদের সামনে তারা সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। আর ছিল রোকার সেই বুদ্ধিদাতা বন্ধু। এই দুই বন্ধু একে অপরকে ছাড়া চলতেই পারে না। দুই পুরুষ হয়েও তারা যেভাবে একে অপরের গা ঘেঁষে দাঁড়িয়েছিল, তা দেখে চোখ জুড়ানোর বদলে বিরক্তিই লাগছিল।

"কোথায় যাচ্ছো?" লি ইউ নির্বিকারভাবে তাকালেন।

"স্পিরিট এসেন্স সংগ্রহ করতে যাচ্ছি। বাবাও যে কী! তোমাকে সাথে নিতেই হবে, তুমি তো কিছুই পারো না, সেখানে গিয়ে কী করবে?" সবার সামনেই লি শিয়াং কোনো রাখঢাক না রেখে বিরক্তি প্রকাশ করল। বোঝাই যাচ্ছে, গতকাল তার কাঁকড়াগুলো নিয়ে যাওয়া নিয়ে সে এখনো ক্ষুব্ধ।

লি ইউ বুঝতে পারলেন, পাঁচ হাজার স্পিরিট এসেন্স সংগ্রহের কাজটা কেবল তার একার নয়, বরং এটি একটি দলীয় মিশন। এখানে এত মানুষ, যাদের বেশিরভাগই তিন বা চার লেভেলের ইভলভার, তাদের লক্ষ্য সম্ভবত দশ হাজারের বেশি। অর্থাৎ লি ইউ-এর শুষে নেওয়া স্পিরিট এসেন্সগুলো পূরণ করা এবং অন্যদের জন্য ব্যবস্থা করা যারা এখনো জেগে ওঠেনি। ব্যাপারটা বেশ মজার, আগের জন্মে লি ইউ সেরা সময়টা হারিয়েছিলেন, আর এবার তার কারণে অন্যরা সেই সময়টা হারাচ্ছে। লি ইউ এখন বিশ্বাস করেন, কর্মফল কখনো এড়ানো যায় না।

লি ইউ এখনো সেভেনথ লেভেলের ইভলভার হননি, তাই আকাশপথে ওড়ার ক্ষমতা তার নেই। গাড়ি ব্যবহার করাই সবচেয়ে সহজ উপায়, তাই তিনি সুযোগ ছাড়লেন না। লি ইউ সরাসরি চালকের আসনে গিয়ে বসলেন, "তুমি পেছনে যাও।"

লি শিয়াং অবাক হয়ে বলল, "তুমি আমাকে বলছো?"

"পেছনে যাও!" লি ইউ কণ্ঠস্বর কিছুটা বাড়ালেন। "আমি তোমার বড় ভাই, আমার কথা শুনবে না? স্কুলে ঠিকমতো পড়াশোনা করোনি, নাকি শিক্ষক শেখাননি? নাকি বাড়িতে কোনো শিক্ষা পাওনি?"

"তুমি..."

"তুমি কী? দাদা ডাকো, বেয়াদবি কোরো না।" লি ইউ তার মাথার পেছনে এক চড় মারলেন। "পেছনে যাও! নিজের থেকে যাবে, নাকি টেনে নামাতে হবে?"

লি শিয়াং প্রথমে স্তব্ধ হয়ে গেল। সে ভাবতেই পারেনি লি ইউ তার সাথে এমন আচরণ করার সাহস পাবে। সে ভেবেছিল হয়তো ভুল শুনেছে। এটাই কি সেই আগের লি ইউ? মাথার পেছনে আঘাত পাওয়ার পর লি শিয়াং-এর রাগ চরমে উঠল। সবার সামনে বকাঝকা করার পর গায়ে হাত দেওয়াটা তার সম্মানে আঘাত করল। লি শিয়াং খুব একটা সহনশীল ছিল না।

"লি ইউ, তুমি বোধহয় নিজের অবস্থান ভুলে গেছো, জানো কি আমি ইতিমধ্যে শক্তি জাগ্রত করেছি?" লি শিয়াং চিৎকার করে বলল, যেন নিজের মর্যাদা ফিরে পেতে চাইছে।

কিন্তু লি ইউ তাকে পাত্তাই দিলেন না, বরং মৃদু হেসে বললেন, "জানি, সেকেন্ড লেভেলের ইভলভার, অভিনন্দন।"

লি শিয়াং অবাক হয়ে গেল, "জেনেও ভয় পাচ্ছো না?"

"তুমি দশ লেভেলের ইভলভার হলেও চিরকাল আমার ছোট ভাই হয়েই থাকবে।"

লি শিয়াং আবারও অবাক হয়ে গেল, তারপর চিৎকার করে কাঁদতে কাঁদতে গাড়ি থেকে নেমে প্রাসাদের দিকে দৌড় দিল, "বাবা, মা, দাদা আমাকে মারছে!"

শক্তি জাগ্রত হলেও লি শিয়াং-এর মানসিকতা এখনো শিশুর মতোই। তাছাড়া লি ইউ আগে কখনোই এমন ছিল না, তাই সে সামলাতে না পেরে ভেঙে পড়ল।

লি ইউ চালকের আসনে বসে পাশের আসনে থাকা রোকা ও তার বন্ধুকে তাকালেন, "কী দেখছো? তোমরাও নামো!"

রোকা চোখ পিটপিট করে মিনতি করল, "বড় ভাই, আমি তো আপনাকে বিরক্ত করিনি..."

"ফালতু কথা বন্ধ করো! নেমে পড়ো!"

রোকা যদিও সিটি লর্ড প্রাসাদের একজন কর্মী, তবে সে জানত লি ইউ লর্ড সাহেবের বড় ছেলে। লর্ড সাহেব তাকে পছন্দ না করলেও এটা তাদের পারিবারিক বিষয়। অনিচ্ছা সত্ত্বেও সে গাড়ি থেকে নেমে পড়ল।

"আর শোনো, আমার সামনে তোমরা দুজনে এভাবে গাদাগাদি করে থাকবে না, দেখতে বড্ড খারাপ লাগে।" বুদ্ধিদাতা বন্ধুটি মুখ কালো করে বলল, "কিন্তু বড় ভাই, আমরা তো একে অপরকে ভালোবাসি, আমাদের আলাদা করবেন না।"

লি ইউ গাড়ির স্টার্ট দিয়ে শহরের দক্ষিণ ফটকের দিকে রওনা দিলেন। দৃশ্যটা সত্যিই সহ্য করার মতো ছিল না। পিকআপ ভ্যানটি বেশ দ্রুতই ছুটছিল, তবে ব্রেক দুর্বল হওয়ায় তিনি গতি নিয়ন্ত্রণে রাখছিলেন।

শহরের দক্ষিণে পৌঁছানোর পর কিছুক্ষণ অপেক্ষা করতেই লি শিয়াং এসে পৌঁছাল। সে তার বাবার সেই দ্রুতগতির মোটরসাইকেল নিয়ে এসেছে, প্রচণ্ড শব্দ করে গাড়ি থামানোর সময় সে একটি ড্রিফট দিল। তাতে প্রচুর ধুলো উড়ল।

লি ইউ আগেই প্রস্তুত ছিলেন। লি শিয়াং যখন স্টাইল দেখাতে গেল, লি ইউ তাকে টেনে নামিয়ে নিজের সামনে ধরলেন। লি শিয়াং হাসতে হাসতে লি ইউকে উপহাস করতে চেয়েছিল, কিন্তু সে নিজেই ধুলোবালিতে মাখামাখি হয়ে গেল।

"কাশ... কাশ..." স্টাইল দেখাতে গিয়ে এখন সে ধুলোয় ধূসর। "আরে, তুমি এটা কী করলে?"

লি শিয়াং গাড়ি থেকে নেমে কাঁদতে কাঁদতে প্রাসাদে গিয়ে লর্ড সাহেবের অনুমতি নিয়ে মোটরসাইকেলটি নিয়ে এসেছিল। সে মনে মনে পরিকল্পনা করেছিল কীভাবে স্টাইল করে গাড়ি থামাবে। কিন্তু লি ইউ যে তাকে এভাবে টেনে নামিয়ে দেবে, তা সে ভাবেনি।

ধুলো থিতিয়ে এলে লি ইউ তাকে ছেড়ে দিলেন। দুজনকে এখন বিপরীত মনে হচ্ছিল— একজন পরিপাটি, অন্যজন ধুলোয় ভরা। লি ইউ তার সাথে আর কোনো কথা না বলে রোকাদের অপেক্ষায় দাঁড়িয়ে রইলেন।

দলবেঁধে এই শিকারের পরিকল্পনাটি স্পষ্টতই লর্ড লি হংওয়েনের। কিন্তু তিনি সম্ভবত চান না যে লি ইউ-এর স্পেস-টাইপ ক্ষমতার কথা অন্য কেউ জানুক। এমনকি রোকা বা লি শিয়াং-এরও তা জানা উচিত নয়। তাই নিশ্চিতভাবে বলা যায়, লি হংওয়েন তাকে কেবল নামমাত্র এখানে পাঠিয়েছেন। তিনি সবসময় এমনটাই করেন, মুখে কঠোর শাস্তির কথা বলেন কিন্তু বাস্তবে অন্য কিছু করেন। আবার উল্টোটাও ঘটে। লি ইউ তার জন্য কৃতজ্ঞ বোধ করলেন না, বরং তিনি লর্ড সাহেবের দেওয়া এই শাস্তি পূর্ণ করতেই মনস্থির করলেন। তিনি লর্ড সাহেবকে দেখাতে চান যে, শাস্তি মানেই শাস্তি, এটাকে মিশন বলে চালিয়ে দেওয়ার প্রয়োজন নেই। আর শাস্তি হলেও তিনি তা নিখুঁতভাবে সম্পন্ন করতে পারেন।

লি শিয়াং অনেক কষ্টে নিজেকে সামলে নিয়ে হতভম্ব হয়ে ভাবল, লি ইউ তাকে যেভাবে টেনে নামাল, তা ছিল অত্যন্ত দ্রুত ও নির্ভুল। সবচেয়ে বড় কথা, লি শিয়াং ওজনদার, কিন্তু লি ইউ তার চেয়ে অনেকটাই হালকা।

"তুমি এটা কীভাবে করলে?"
"তুমি কি শক্তি জাগ্রত করেছো?"
"কবে করলে?"
"কেউ আমাকে কেন জানালো না?"

লি শিয়াং লি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তার চোখে বিস্ময়। যেন লি ইউ-এর শক্তি জাগ্রত হওয়ার যোগ্যতাই নেই।