অধ্যায় ০০১৩: ইয়াং ছুনের গোপন রহস্য
লি ইউয়ের কাজগুলো জাং বসের জন্য কোনো কঠিন ব্যাপার ছিল না।
সে চাইছিলো বাইরে শহরের পরিচয়। বাইরে শহরের পরিচয় বলতে বোঝানো হয় এমন একটি পরিচয় যা উটান শহরের নিবন্ধনভুক্ত নয়, তবে তাকে প্রমাণ করতে হয় সে কোথা থেকে এসেছে।
মহা ধ্বংসাবশেষে মোট তিনশো’র বেশি ছোট-বড় শহররাজ্য রয়েছে, যার প্রতিটির জনসংখ্যা লক্ষাধিক থেকে কয়েক লাখের মধ্যে। প্রায় সব শহরেই নিবন্ধন এবং পরিচয়পত্র পাওয়ার জন্য সংগঠনের সঙ্গে তালিকাভুক্ত হতে হয়।
এই সংগঠন তিনশো’র বেশি শহররাজ্যের প্রতিনিধিদের দ্বারা গঠিত, যারা শহরগুলোর মধ্যে সংঘাত সমাধান এবং সমন্বয়ের কাজ করে। এটি প্রায় সমান রকম সুরক্ষা পরিষদের মতো, তবে এখানে পাঁচটি নয়, বরং দশটি প্রধান জোট রয়েছে, যাদের সমষ্টিগত নাম ‘সংগঠন’।
শক্তিশালী দশটি শহররাজ্য এবং তাদের আশেপাশের নানা ছোট-বড় শহররাজ্য মিলেই ‘সংগঠন’ গঠন করে। উটান শহর এই সংগঠনে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে, কারণ উটানে অন্তত দুইজন দশম স্তরের বিবর্তিত ব্যক্তি বাস করে, যারা অত্যন্ত শক্তিশালী।
প্রত্যেক শহররাজ্যেই ‘জাগরণ উৎসব’ অনুষ্ঠিত হয়, তবে তার সময়সীমা স্থির নয়। তবে বেশিরভাগ শহরে এই উৎসবে অংশগ্রহণের জন্য অর্থ প্রদান বাধ্যতামূলক, এবং খরচ মোটেই কম নয়।
তদনুযায়ী, পরিষেবাও খুব যত্নসহকারে প্রদান করা হয়। উদাহরণস্বরূপ, জাগরণের সময় বিশেষ রাখালরা মোতায়েন করা হয়, যারা সুরক্ষা দেয়, বিশুদ্ধ জল ও খাদ্য সরবরাহ করে, যাতে জাগরণের সফলতার হার নিশ্চিত হয়।
উটান শহর বিনামূল্যে ‘জঞ্জাল প্রাণের আত্মা’ প্রদান করে এবং রক্ষাকারী পাঠায়, যাতে জাগরণের সময় কারো দ্বারা বিঘ্ন না ঘটে। তবে এখানে বিশুদ্ধ জল বা খাদ্যের সরবরাহ থাকে না।
জাগরণ সফল হলে, প্রতিটি শহরের নিয়ম ভিন্ন হয়। অন্য শহররাজ্যগুলি জাগরণকারীকে বাধ্যতামূলকভাবে তাদের সেবায় নিয়োগ দেয় না, বা সেবার মেয়াদ সাধারণত তিন থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে। বেতন কম এবং সামাজিক মর্যাদা মধ্যম মানের, মূলত শক্তির উন্নতির উপর নির্ভর করে, এবং সম্পদও সীমিত।
অন্যদিকে উটান শহরের নিয়ম প্রায় বিপরীত। সেবার মেয়াদ দীর্ঘ, সর্বনিম্ন দশ বছর। তবে待遇 ভিন্ন, পর্যাপ্ত অর্থ এবং সম্পদ সরবরাহ করা হয়।
মানুষের পছন্দ আলাদা, কেউ দীর্ঘ সেবার মেয়াদ পছন্দ করে না, তাই অন্য শহর রাজ্য বেছে নেয়, কেউ স্থিতিশীলতা পছন্দ করে উটান শহরের প্রতি ঝোঁক রাখে।
অধিকাংশ মানুষ উটান শহরের প্রতি আকৃষ্ট হয়। যদিও নতুন শাসনব্যবস্থা প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, এখনো এটি একটি পরাজাগতিক যুগ। অধিকাংশ মানুষের খাদ্যের নিশ্চয়তা নেই, তাই স্থিতিশীলতার সন্ধান তাদের প্রধান আকাঙ্ক্ষা।
উটান শহরের এই জনপ্রিয়তার কারণে, জাগরণ উৎসব পূর্বে প্রতি বছর একবার হতো, এখন তিন বছরে একবার হয়ে গেছে। কারণ মানুষের সংখ্যা বেড়ে গেছে এবং জঞ্জাল প্রাণের আত্মার পরিমাণ কমে গেছে।
লি ইউয়ের বাইরে শহরের পরিচয় পাওয়ার কারণ ছিল এই জাগরণ উৎসবে অংশগ্রহণের জন্য নিবন্ধন করা। এতে সে বিনামূল্যে একটি প্রথম স্তরের জঞ্জাল প্রাণের আত্মা পেতো।
যদি ধরা পড়তো, সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে নির্বাসনের শাস্তি হত, আর তারা কখনো উটান শহরের মাটিতে পদার্পণ করতে পারত না।
লি ইউয়ের ক্ষেত্রে কি ঘটতো, তা সে জানত না, তবে ভবিষ্যদ্বাণী করা যেতো যে ফলাফল খুবই করুণ হতো।
কিন্তু তার কোনো বিকল্প ছিল না, তাকে অবশ্যই উৎসবের দিন জাগরণ ঘটাতে হতো। প্রথম স্তরের জঞ্জাল প্রাণের আত্মা পেলে সে জাগরণ সম্পন্ন করবে, পরবর্তীতে যত শাস্তি হোক, তা তার জন্য তেমন গুরুত্বপূর্ণ নয়।
“লি হংওয়েন নিশ্চয় আমাকে মর্যাদার জন্য মেরে ফেলবে না, তাই তো?” এই প্রশ্ন তার মস্তিষ্কে এসেছিল, কিন্তু উত্তরও তার কাছে স্পষ্ট ছিল।
তবুও সে একবার বাজি ধরতে চেয়েছিল, কারণ অন্য কোনো বিকল্প ছিল না, অন্তত লি হংওয়েনকে বিরক্ত করতে পারত।
ফলাফল যাই হোক, লি ইউয়ের প্রস্তুত ছিল।
জাং বস এই ধরনের কাজে অভিজ্ঞ, তাই উৎসবের আগেই লি ইউয়ের জন্য নতুন পরিচয় ব্যবস্থা করেছিল।
দক্ষিণ থেকে আসা, উটান থেকে পাঁচশো কিলোমিটার দূরে অবস্থিত অগ্নিশিখা শহরের বাসিন্দা।
নাম ছিল জাং ইয়াং।
“এটা আমার মৃত পুত্রের নাম, তার পরিচয় তথ্যও তারই, শুধু মানুষটি আলাদা... নিবন্ধনের সময় তুমি আমার পুত্রের চেহারার মতো সাজবে, বিশ্বাস করি সেটা তেমন সন্দেহ সৃষ্টি করবে না।”
লি ইউয়ের সন্দেহ হচ্ছিলো, জাং বস হয়তো তার সুযোগ নিচ্ছে।
সে জাং ইয়াংয়ের চেহারা দেখলো, যেন ভূত! রঙিন বিস্ফোরণমুখের চুল, মুখে নানা ট্যাটু, নাকের রিং, কানবালা, পুরো শরীরে এমনকি আরইউ রিংও ছিল।
“জাং বস, আপনি কি নিশ্চিত এটা আপনার ছেলে?”
“এটাই আমার ছেলের জীবদ্দশার চেহারা, তুমি তার মতো সাজলে ধরা পড়াই কঠিন।”
“এটা সত্যি...”
লি ইউয়ের পছন্দ ছিল না এমন স্টাইল, তবে এর মানে এই স্টাইল চোখে পড়ার মতো নয়।
পরাজাগতিক যুগ, এ সব নিয়ম কেউ দেখে না।
জাগরণ উৎসবের দিনে সে দেখতে পাবে এমন বেশ কয়েকজনের চেহারা তার থেকে অনেকটাই অদ্ভুত এবং বিকৃত।
সে তেমন চোখে পড়বে না।
“মহাশয়, যদি কোনোদিন তুমি অগ্নিশিখা শহরে আমার ছেলেকে দেখো, অনুগ্রহ করে তার সম্পূর্ণ দেহ সংরক্ষণ করে রাখবেন।”
“ঠিক আছে।”
লি ইউয়ের দ্বিধা ছাড়াই সম্মত হলো, যদিও সে জানতো না জাগরণ সফল হবে কিনা, বা সে অগ্নিশিখা শহরে পৌঁছাতে পারবে কিনা।
জাগরণ উৎসবের আগেই, সে এক দিন আগে জাং বসের দোকানে গিয়ে জাং ইয়াংয়ের ছবির মতো সাজবে।
লি ইউয়ের দোকান থেকে বেরিয়ে যখন সন্ধ্যা গড়াচ্ছিলো, তখন সে কালোবাজারে ঘুরতে লাগলো।
কিছু ভাগ্য পরীক্ষা করতে চেয়েছিল, হয়তো কিছু সস্তা জিনিস পেয়ে যাবে।
দুঃখজনকভাবে সুযোগ হয়নি, কারণ অনেকেই সস্তা জিনিসের জন্য অপেক্ষা করছিলো, তার সুযোগ হলো না।
তারপর আবার সে ইয়াং চুনকে দেখলো, যাকে সে জানতো কোথা থেকে ভালো মাল এনে বিক্রি করছে।
ইয়াং চুন লি ইউয়ের দেখেই চিরকুটের মতো পালাতে চাইল।
লি ইউয় দ্রুত তাকে ধরে ধরে গলা পাকড়াও করলো।
ইয়াং চুন স্পর্শ পেয়ে স্পষ্টভাবে কাঁপছিল।
লি ইউয় তাকে সান্ত্বনা দিলো, “আগে তুমি এভাবে করো না, আমাকে দেখে খুশি হতেও, আজ কেন পালাও?”
“না, না আমি পালাইনি ভাইজান, আমি তো শুধু অন্ধকার দেখে ঘর ফিরতে চাচ্ছিলাম।”
“তুমি তো ত্রুটি করছ।”
“না, না, তা নয়।”
“দেখাও তো, তোমার কাছে কী কী ভালো মাল আছে?”
“আরে, তুমি কী করছ?”
লি ইউয় তার কাছে থাকা সমস্ত মাল চুরি করলো।
রেডমেই তিন প্যাকেট, কফি দুই ব্যাগ, চা পাতার একটি প্যাকেট, হ্যাম সসেজ, ওছে ডিম কিছু।
“এগুলো তুমি কোথা থেকে এনেছ?”
আগের বার ইয়াং চুনও এ রকমই মাল এনেছিল, লি ইউয়ে ভাবেছিল সে বাড়ি থেকে চুরি করেছে।
এবার দেখে মনে হলো তা নয়।
লি ইউয় ইয়াং চুনের পরিবারের অবস্থা কিছুটা জানতো।
তাদের পরিবার শুধু ক্ষুধা মেটাতে পারতো।
এগুলো তো বিলাসবহুল জিনিস, ইয়াং চুন কখনো বিক্রির জন্য আনতো না।
এছাড়াও, এগুলোর প্যাকেট নতুন দেখাচ্ছিল, তারিখগুলো পুনরায় ছাপানো, আসল তারিখ এখনকার পরাজাগতিক ক্যালেন্ডারের সঙ্গে মেলেনা।
“ভাইজান, আর প্রশ্ন করো না, আমাকে একটু খাওয়ার জায়গা রাখো।”
ইয়াং চুন অর্ধেকের বেশি মাল লি ইউয়ের দিলো, “এগুলো তোমার জন্য, আর প্রশ্ন করো না, বুঝলে? আগেও ভুল ছিল আমার, আমি তোমার কাছে দায়ী ছিলাম, এখন ঋণ শোধ করলাম, ভবিষ্যতে আর কোনো দাবি থাকবে না।”
এ ছেলে স্পষ্ট একটি স্বর্ণখনি খুঁজে পেয়েছে, তাই ক্ষতি না করে লাভ ধরে রাখতে চায়।
লি ইউয়ের তাকে জোর করতে পারতো না, নাহলে সে বিপদে পড়তো।
প্রথমে হাতে থাকা সুবিধাগুলো গ্রহণ করল।
এই জিনিসগুলো লি ইউয়ের খাওয়ার সাহস ছিল না, তবে অনেক টাকা পেতো বিক্রি করলে।
এগুলো স্পষ্ট জল নীল গ্রহের শিল্পপ্রস্তুত পণ্য, শতাধিক বছর পুরানো, কেউ খেতে সাহস পাবে না।
তবুও ধনী লোকেরা এগুলো পছন্দ করে, নতুন কিছু ট্রাই করতে চায়।
কারণ পরাজাগতিক যুগের শিল্প উন্নয়ন অনেক পিছিয়ে, এই ধরনের পণ্য বড় পরিসরে তৈরি হয় না।
“ঠিক আছে, মালটা নিয়ে নাও, আমি তোমার কাছে আর দায়ী নই।”
“আমি যাই, আমি বাড়ি ফিরছি, তুমি আমার পিছে আসো না।”
লি ইউয় হাত নাড়লো, “আমি ও বাড়ি যাচ্ছি।”
তারপর দুইজন আলাদা পথে চলতে লাগলো, একজন পূর্ব দিকে, অন্যজন পশ্চিম দিকে।
পাঁচ মিনিট পর আবার কালোবাজারে তাদের দেখা হলো।
চোখে চোখ রেখে তারা অস্বস্তিতে পড়লো।
লি ইউয়: “...”
ইয়াং চুন: “...”