অধ্যায় ০০৪৯: যত্ন করাটা কি যথেষ্ট নয়?
পূর্বপুরুষদের মন্দিরটি এমনিতেই শীতল।
লি হংওয়েনের হাঁটু গেড়ে বসার সময় একটা জোরালো শব্দ হলো।
এর পরই মন্দিরটা একদম শান্ত হয়ে গেল, এতটাই শান্ত যে তা ভীতিজনক।
লি হংওয়েন উপুড় হয়ে পড়ে রইলেন, সঙ্গে সঙ্গে উঠতে পারলেন না।
লি ইউ দাঁড়িয়ে রইলেন, মুখে একটি কথাও নেই।
কতক্ষণ কেটে গেল কেউ জানে না, শেষ পর্যন্ত লি হংওয়েন না পেরে বলেই ফেললেন, “আর কত তাকিয়ে দেখবি? এই জঘন্য জিনিসটা সরা!”
“্যাঁ? আমি ভেবেছিলাম আপনার ঘুম পেয়েছে আর একটু আরাম করতে চান, তা আগে বলেননি কেন?”
লি ইউ আসলে জেনেশুনেই এমনটা করেছিলেন।
তিনি বুঝতে পেরেছিলেন, [শি গৌত্স·সিঁদুরে তরবারি] লি হংওয়েনের দুই হাত চেপে ধরে রেখেছে, তাই তিনি হাত সরাতে পারছেন না এবং উঠতে পারছেন না।
তিনি কেবল লি হংওয়েনের মুখ খোলার অপেক্ষায় ছিলেন; লি হংওয়েন নিজে না বললে লি ইউ কখনোই নিজে থেকে তা সরাতে যেতেন না।
লি ইউ কথা শেষ করার পরও তিনি নড়লেন না।
তিনি আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আপনি কি নিশ্চিত যে আমি এটা সরাব? একটু আগে তো আপনিই জোর করে এটা নিতে চেয়েছিলেন।”
এর অন্তর্নিহিত অর্থ হলো, লি হংওয়েন নিজেই ডেকে বিপদ ডেকে এনেছেন।
“……”
লি হংওয়েনের দুই হাত এমনভাবে চাপা পড়েছিল যে তাঁর খুব কষ্ট হচ্ছিল।
তিনি মনে মনে ভীষণ অবাক হলেন, পৃথিবীতে এমন অলৌকিক বস্তুও থাকতে পারে!
তিনি যতই চেষ্টা করুন না কেন, ওটা তুলতে পারছিলেন না।
এমনকি ওটার চাপে তিনি সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়েছিলেন।
অথচ তিনি হলেন একজন দশম স্তরের বিবর্তনবাদী, বর্জ্যভূমির জগতের এক শীর্ষস্থানীয় অস্তিত্ব।
কিন্তু একটা ভাঙা উনানের লাঠির মতো জিনিসের কাছে তিনি কাবু হয়ে গেলেন, আর তাঁর নিজের ছেলেই স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে তাঁর এই হাস্যকর অবস্থা দেখছে।
এতে লি হংওয়েনের রাগ চরমে উঠল।
“আমি তোকে সরাতে বলছি!”
লি হংওয়েনের রাগের পারদ ঊর্ধ্বমুখী হলো।
কিন্তু তিনি যত রাগান্বিতই হোন না কেন, তাতে কি অক্ষমের ক্ষোভ প্রকাশ ছাড়া আর কিছু হচ্ছিল?
বোঝা গেল, লি হংওয়েনের জীবনেও এমন দিন আসে যখন তাঁকে অপমানিত হতে হয়।
যদিও দৃশ্যটি বেশ তৃপ্তিদায়ক ছিল, তবুও লি ইউ বেশি সময় নষ্ট করলেন না; তিনি অপ্রয়োজনীয় শারীরিক কষ্ট পেতে চাননি।
লি হংওয়েন তাকিয়ে দেখলেন লি ইউর হাত এগিয়ে আসছে, তিনি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সেদিকে চেয়ে রইলেন।
তিনি জানতে চান এর মধ্যে কোনো বিশেষ কৌশল আছে কি না।
নাহলে একদম সাধারণ একটা অস্ত্র কীভাবে একজন দশম স্তরের বিবর্তনবাদীকে চেপে ধরতে পারে?
এ কথা বাইরে বললে কেউ বিশ্বাস করবে না।
অবশ্য, লি হংওয়েন কখনো এ কথা কাউকে বলবেন না।
লি ইউ খুব সাধারণভাবেই ‘উনানের লাঠি’টা ধরে সহজেই সেটা তুলে নিলেন।
লি হংওয়েন মুক্তি পেয়ে এক লাফে মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন, বুক ফুলিয়ে সোজা হয়ে দাঁড়ালেন।
এমন ভাব করলেন যেন কিছুই হয়নি।
কিছুক্ষণ পর লি হংওয়েন নিজের আবেগ নিয়ন্ত্রণে আনতে সক্ষম হলেন।
“তাহলে, এটা শুধু তুই-ই তুলতে পারিস, অন্য কেউ পারে না?”
“ আমিও এই প্রথম জানলাম, এর আগে আমি ছাড়া কেউ এটি স্পর্শ করেনি।”
লি ইউর কথাটার অর্থ দাঁড়াল এই যে, তিনি ইচ্ছებით লি হংওয়েনকে হেনস্থা করার চেষ্টা করেননি।
মার খাওয়ার ভয়ে নয়, বরং তিনি সত্যি কথাই বলছিলেন।
লি ইউ নিজেও আজকেই জেনেছেন যে [শি গৌত্স·সিঁদুরে তরবারি] কেবল তাঁর জন্যই নির্ধারিত।
কেউ এটি সরাতে পারবে না, এমনকি কোনো দশম স্তরের বিবর্তনবাদীও না।
“তুই এটা কোথায় পেলিস?”
“কারাগার।”
লি ইউ আগে থেকেই ঠিক করে রাখা উত্তরটি দিলেন।
কারাগার থেকে বের হওয়ার পর থেকেই তাঁর পরিবর্তন শুরু হয়েছিল।
লি হংওয়েন, ওয়েন শু, লি সিয়াং প্রমুখও ঠিক এভাবেই ভেবেছিলেন।
তাই এটি একটি যৌক্তিক কারণ।
লি হংওয়েন যথারীতি কোনো সন্দেহ করলেন না, “তাহলে তুই এই ঐশ্বরিক অস্ত্রের বলেই জম্বিগুলোকে টুকরো টুকরো করে ফেলতে পেরেছিলে, যার ফলে তোর মা ভুলবশত ভেবেছিল তুই শক্তিভিত্তিক ক্ষমতাপ্রাপ্ত কেউ।”
“শক্তিভিত্তিক ক্ষমতাপ্রাপ্তদের সঙ্গে এর অনেক তফাত আছে, মা হয়তো ভালোভাবে না দেখেই চলে গেছেন।”
লি হংওয়েন সঙ্গে সঙ্গেই লি ইউর কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝে ফেললেন।
“তোর মা তোদের সঙ্গে যায়নি?”
“আমি আর লি সিয়াং বাজি ধরেছিলাম কার কাছে বেশি জম্বির সারসংগ্রহ জমা হয়, তাই আমরা আলাদা হয়ে গিয়েছিলাম। মা গেছে লি সিয়াংয়ের সঙ্গে, আর আমি একা একাই প্রথম জম্বি উপত্যকায় গিয়েছিলাম।”
নাথিঃ একা গিয়েছিলি, রোকাও তোর সঙ্গে ছিল না?”
“না।”
লি হংওয়েন অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হলেন, তাঁর মুখে রাগের ছাপ ফুটে উঠল।
“ওদের মাথা কি খারাপ হয়ে গেছে? তোকে একা একাই প্রথম জম্বি উপত্যকায় যেতে দিল! সেখানে তো প্রচুর জম্বি আছে, যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটত, তবে তার দায়িত্ব কে নিতো?”
লি ইউ তো দ্বৈত গুণের অধিকারী একজন বিশেষ ক্ষমতাপ্রাপ্ত ব্যক্তি, তাছাড়া তাঁর গুণটি হলো অত্যন্ত বিরল স্থানভিত্তিক গুণ।
বলা চলে, লি ইউর ওপরই উতান শহরের ভবিষ্যৎ ভাগ্য নির্ভর করছে।
তাঁর যদি কোনো ক্ষতি হয়, তবে উতান শহরকে ঘিরে গড়ার সমস্ত স্বপ্ন ভেঙে চুরমার হয়ে যাবে।
তাই লি হংওয়েনের রাগ হওয়াই তো স্বাভাবিক?
কিন্তু লি হংওয়েনের এই উদ্বেগকে লি ইউ একটুও পাত্তা দিলেন না।
লি হংওয়েনের এই আচরণের সঙ্গে বারি বর্ষণের পর ছাতা ধরার কী বা পার্থক্য রইল?
আগে কোথায় ছিলেন?
ভালো করেই জানতেন লি ইউ আজ শহর থেকে জম্বি মারতে বের হবে, অথচ কেউ পাশে থেকে পাহারার দেওয়ার জন্য পাঠালেন না, আর এখন এসে বড় বড় কথা বলছেন।
ভাগ্য ভালো যে কোনো দুর্ঘটনা ঘটেনি, যদি সত্যি কিছু ঘটে যেত, তবে সব শেষ হয়ে যেত।
অবশ্য, যদি সত্যিই কোনো দুর্ঘটনা ঘটতও, লি ইউ বিশ্বাস করেন এই দম্পতির চরিত্র অনুযায়ী তারা খুব একটা বেশি দুঃখ পেতেন না।
বেশি হলে তাদের আফসোস হতো যে তারা লি ইউর মতো একটা কাজের মানুষকে হারিয়েছেন, কোনো সন্তানকে হারানোর জন্য তাদের মন কাঁদত না।
“আমি জানি না, যা হোক আমরা তো আলাদা হয়ে গেছি, কেউ আমাকে পাহারা দেয়নি।”
লি ইউ বুঝতে পেরেছেন যে লি হংওয়েন তাঁর স্থানভিত্তিক ক্ষমতাকে খুব গুরুত্ব দেন, তাই এই সুযোগের সদ্ব্যবহার না করার কোনো কারণ নেই।
“কেউ তোকে পাহারা দেয়নি, আর তুই একা একাই প্রথম জম্বি উপত্যকায় গেলি? তোর কি প্রাণের মায়া নেই?”
লি হংওয়েন ভর্ৎসনা করার পর আবার বললেন, “কাল আমি ওদের কড়ায় গণ্ডায় হিসাব বুঝিয়ে দেব, এরপর যদি আর কেউ তোকে একা কোথাও যাওয়ার সাহস দেয়, তবে আমি তাকে হত্যা করব!”
তিনি ভেবেছিলেন, এমন উদ্বেগের প্রকাশে লি ইউ খুশি হবেন।
কমপক্ষে হলেও তাঁর মুখে সামান্য কৃতজ্ঞতার ভাব ফুটে উঠবে।
কিন্তু লি ইউ না হলেন খুশি, না প্রকাশ পেল কোনো কৃতজ্ঞতা, তিনি সম্পূর্ণ স্বাভাবিক রইলেন।
এতে লি হংওয়েনের মনে কিছুটা হতাশার সৃষ্টি হলো।
আগের লি ইউ তো এমন ছিল না! একটুখানি স্নেহের কথা বললেই সে সারাদিন আনন্দে মেতে থাকত।
তবে কি জেলখানায় একবার ঘুরে আসার পর তার স্বভাবটাই বদলে গেছে?
নাকি তার প্রতি স্নেহের ঘাটতি রয়েছে?
লি ইউ কি এখনও রাগ করে আছে?
লি হংওয়েন নিজের মনেই ভেবে নিলেন, “আচ্ছা ঠিক আছে, তুই এবার উঠে দাঁড়া, কথা বল।”
লি ইউ স্বাভাবিকভাবেই উঠে দাঁড়ালেন, সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা সম্ভব হলে কে আর হাঁটু গেড়ে থাকতে চায়?
শুইয়ে থাকা সম্ভব হলে কে আর দাঁড়িয়ে থাকতে চাইবে?
লি ইউর এখন কেবল ঘরে ফিরে ঘুমাতে ইচ্ছে করছে, “আর কোনো কথা আছে কি? না থাকলে আমি আমার ঘরে ফিরছি।”
“যা, তবে আজকের কথা কাউকে বলবি না।”
লি হংওয়েন একটু থেমে আবার যোগ করলেন, “এরপর থেকে একান্ত প্রয়োজন না হলে তোর স্থানভিত্তিক এবং মাটিভিত্তিক ক্ষমতার ব্যবহার করবি না। বরং তোর মায়ের কথা মতো নিজেকে একজন শক্তিভিত্তিক বিবর্তনবাদী বলেই পরিচয় দিবি।”
লি ইউর মনেও ঠিক একই কথা ছিল, [শি গৌত্স·সিঁদুরে তরবারি] হলো তাঁর শক্তির উৎস।
এটি যেকোনো জটিলতা নিমিষেই শেষ করে দিতে পারে, এক তরবারির আঘাতেই সব খতম।
যতদূর ৩য় স্তরের জম্বি বধ না করতে পারার বিষয়, লি ইউর ধারণা তা তাঁর নিজের সাধনা বা শক্তির স্তরের সঙ্গে সম্পর্কিত।
[শি গৌত্স·সিঁদুরে তরবারি] লি হংওয়েনের মতো দশম স্তরের বিবর্তনবাদীকেও কাবু করতে পারে, নিশ্চয়ই ৩য় স্তরের জম্বিকেও তা দাবিয়ে রাখতে পারবে, কিন্তু তাদের হত্যা করার জন্য লি ইউকে নিজের আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যবহার করতেই হবে।
আর তাঁর নিজস্ব সাধনার স্তর কম হওয়ায় আধ্যাত্মিক শক্তিও দুর্বল, তাই তিনি যে [শি গৌত্স·সিঁদুরে তরবারি] ধরে আছেন তা তাঁর সাধনার স্তর অনুযায়ী কাজ করছে এবং সেই অনুসারে শক্তি প্রদর্শন করছে।
তাঁর বর্তমান সাধনার স্তর বড় জোর একজন দ্বিতীয় স্তরের বিবর্তনবাদীর সমতুল্য।
তিনি যেদিন ৩য় স্তরের জম্বি বধ করতে পারবেন, সেদিনই তাঁর শক্তি একজন ৩য় স্তরের বিবর্তনবাদীর সমান হবে।
“ধন্যবাদ।”
ধন্যবাদ……
আবার সেই একই কথা।
সবচেয়ে সাধারণ দুটো শব্দ, কিন্তু লি হংওয়েনের কানে সেগুলো অদ্ভুতভাবে কর্কশ শোনাল।
সেই দূরত্বের অনুভূতি তাঁকে খুব অস্বস্তিতে ফেলল।
এবার লি হংওয়েন আর চুপ থাকতে পারলেন না, বলে উঠলেন, “এর পর থেকে আমাকে আর ধন্যবাদ বলবি না।”
লি ইউ ততক্ষণে দরজার কাছে চলে গেছেন, তিনি মাথা ঘুরিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “কেন? এটা কি খুব একটা অশিষ্ট আচরণ? নাকি এতে বেশ মার্জিত ও শিক্ষিত মনে হয়? আপনারাই তো এমন রূপ দেখতে চেয়েছিলেন, তবে এখন মানা করছেন কেন?”
লি ইউর একের পর এক প্রতিপ্রশ্নের মুখে লি হংওয়েন একদম বাকরুদ্ধ হয়ে গেলেন।
ঠিক যেমনটা লি ইউ বলেছেন, তিনি তো ঠিক তাদের প্রত্যাশামতোই বদলে যাচ্ছেন, তবে এখন আবার তাদের পছন্দ হচ্ছে না কেন?
লি হংওয়েন নিজেও তা পরিষ্কার করে বুঝতে পারছিলেন না, তাই তিনি লি ইউর কথার কোনো উত্তর দিতে পারলেন না।
তিনি শুধু তাকিয়ে দেখলেন লি ইউ নীরবে চলে যাচ্ছেন, আর তাঁর চলে যাওয়ার পেছনের দৃশ্যটি ক্রমশ আরও দূরের ও অপরিচিত হয়ে উঠছিল।
সেই প্রস্থানের মধ্যে ছিল এক দৃঢ় প্রত্যয়……