২৩তম অধ্যায়: উপকরণ গুদাম

দ্বিতীয় পর্যায়ের জম্বি স্পিরিটের রঙ প্রথম পর্যায়ের মতোই, তবে এটি আরও গাঢ়, অনেকটা গভীর সমুদ্রের নীল রঙের মতো। এর মধ্যে যে শক্তি নিহিত আছে, তা প্রথম পর্যায়ের জম্বি স্পিরিটের সাথে কোনোভাবেই তুলনীয় নয়। এই দ্বিতীয় পর্যায়ের জম্বি স্পিরিটটি খেয়ে ফেললে লি শিয়াং সরাসরি দ্বিতীয় পর্যায়ের বিবর্তিত মানুষ বা ইভলভার হিসেবে নিজের অবস্থান শক্ত করতে পারবে। যদিও অন্যরা মনে করবে যে সে কোনো জাগরণ ছাড়াই সরাসরি দ্বিতীয় পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে। এমন ঘটনা আগে ঘটলেও, এর সম্ভাবনা কোটি ভাগের এক ভাগও নয়। তাছাড়া উতান শহরের বাসিন্দাদের কাছে এটি কেবল একটি কিংবদন্তি। কিন্তু লি শিয়াং যদি তাদের চোখের সামনে এই কিংবদন্তিকে বাস্তব করে দেখাতে পারে, তবে সেই দৃশ্য হবে অত্যন্ত চমকপ্রদ। সিস্টেমের দেওয়া ইভোলিউশন পয়েন্টের জন্য লি শিয়াং মরিয়া, তাই কোনোভাবেই ব্যর্থ হওয়া চলবে না।

লি শিয়াংয়ের এই ছোট কারসাজি অন্যরা দেখতে না পেলেও মঞ্চে থাকা লি হংওয়েন, ওয়েন শু এবং ওয়াং আন সব স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলেন।

"হংওয়েন, এটা কি ঠিক হবে?" ওয়েন শু কিছুটা উদ্বিগ্ন। যদিও সে জানে না তার ছেলে এই নাটক কেন করছে, কিন্তু যেহেতু সে নিজেই এটি চেয়েছে, তাই তারা তাকে পূর্ণ সমর্থন দেবে। নিজের ছেলের সমর্থন না করলে আর কার করবে?

লি হংওয়েন আলতো করে তার হাতের ওপর হাত রেখে শান্ত স্বরে বললেন, "শিয়াং ছোটবেলা থেকেই বুদ্ধিমান। যদিও মাঝে মাঝে তার করা কাজ বা ভাবনাগুলো খুব একটা যুক্তিসঙ্গত হয় না—যেমন নাম নথিভুক্ত করার সময় বংশতালিকা মুখস্থ করা—তবে সামগ্রিকভাবে সে আমাদের কখনো হতাশ করেনি। তাকে তার মতো করতে দাও, ভুল হলেও সমস্যা নেই, ছেলে তো এখনো ছোট।"

ওয়েন শু তার হাত শক্ত করে ধরে বললেন, "সেটা তোমার কথা, তাকে শাস্তি দেওয়া যাবে না। এমনকি সংগঠন যদি দোষারোপও করে, তুমি তাকে মারবে না বা বকবে না, শুনেছ?"

"জানি, জানি। আমি কি কখনো তাকে মেরেছি বা বকেছি?" লি হংওয়েন কিছুটা অসহায় বোধ করলেন। "শিয়াং এত বুদ্ধিমান, সে অনেক বড় কিছু করতে পারবে। তাকে আদর করতেই সময় পাই না, তোমার ওই অন্য ছেলের চেয়ে সে অনেক বেশি প্রিয়। আর সংগঠনের কথা ভাবছ? আমি এক শহরের প্রধান, সামান্য কারচুপি বড় কোনো বিষয় নয়।"

আসলে তিনি এই বিষয়টিকে মোটেও গুরুত্ব দিচ্ছেন না। সংগঠন খুঁজে বের করলেও তার কিছুই করতে পারবে না। কিছু সম্পদ হাতিয়ে নেওয়া তো অন্যান্য শহরও করে থাকে। তাছাড়া লি শিয়াংয়ের এই উদ্দেশ্য মূলত তার বাবার মুখ উজ্জ্বল করা। ছেলে যখন নিজেই এত আগ্রহী, তখন বাবা হিসেবে তাকে সমর্থন দেওয়াই স্বাভাবিক।

"ঠিক আছে, তুমি যখন বলছ, তখন নিশ্চিন্ত থাকা ছাড়া আমার আর কিছু করার নেই।" ওয়েন শু আদুরে চোখে লি শিয়াংয়ের দিকে তাকালেন, "শিয়াং খুশি থাকলেই হলো, সে সত্যিই খুব বিবেচক আর ভালো একটা ছেলে।"

লি ইয়ুর কথা তাদের দুজনের মাথায় একবারও আসেনি। কেবল লি হংওয়েন তাকে নেতিবাচক উদাহরণ হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন।

লি শিয়াং যখন জম্বি স্পিরিটটি খাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন লি হংওয়েন ও ওয়েন শুয়ের চোখে ছিল গভীর প্রত্যাশা। কিছুক্ষণ পরেই তাদের ছেলের জীবনের সবচেয়ে উজ্জ্বল মুহূর্তটি আসতে চলেছে। লি হংওয়েন ওয়াং আনকে ইশারা করলেন, ওয়াং আন বুঝতে পেরে ক্যামেরাম্যানকে প্রস্তুত হতে বললেন—অবিশ্বাস্য এক দৃশ্য আসতে চলেছে।

ঠিক সেই মুহূর্তে, লি ইয়ুর ডান হাত, যেখানে আংটি নেই, সেটি জম্বি স্পিরিটটিকে স্পর্শ করল। সে সাথে সাথে সেটি তুলে নিল না, বরং পর্যবেক্ষণ করল। জম্বি স্পিরিটটি অদৃশ্য হলো না বা শোষিতও হলো না। লি ইয়ু মনে মনে আনন্দিত হলো, কিন্তু তার ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটে ওঠার আগেই জম্বি স্পিরিটটি হঠাৎ করেই তার শরীরের ভেতরে ঢুকে গেল।

মুহূর্তের মধ্যে লি ইয়ুর মস্তিষ্কে প্রাচীন আংটির অভ্যন্তরীণ জগত ভেসে উঠল। সব কিছু আগের মতোই সাজানো ছিল, তবে এখন তা অনেক বেশি স্পষ্ট। সে প্রতিটি জিনিসের গায়ে লেখা অক্ষরগুলো পড়তে পারছিল: [জম্বি ডগ সোর্ড], [ফাইভ এলিমেন্ট এস্কেপ টালিসম্যান ১০০টি], [পিওর কপার ১০০০টি], [পিওর আয়রন ১০০০টি]... আগে এগুলো ঝাপসা ছিল, অক্ষরগুলো দেখাই যেত না। প্রচুর সরঞ্জাম যা লি ইয়ু আগে কখনো দেখেনি।

"এটা কি কোনো উপকরণের গুদাম?" লি ইয়ুর কাছে মনে হলো এটি কোনো কাল্পনিক গেমের খেলোয়াড়ের ব্যাগ। প্রতিটি শহরেই ওয়াটার ব্লু প্ল্যানেটের ইতিহাসের মানচিত্র আছে, যেখানে সেই যুগের উচ্চপ্রযুক্তি ও প্রতিনিধিত্বমূলক জিনিসগুলোর বর্ণনা দেওয়া আছে। লি ইয়ু গেমের বিষয়গুলো বেশি পড়ত—লিগ অফ লিজেন্ডস, ওয়ার্ল্ড অফ ওয়ারক্রাফট, হট ব্লাড লিজেন্ড... তবে সেগুলো সবই ইতিহাস, সে কখনো সেগুলো খেলেনি।

"কিন্তু আমার এসবের কী দরকার? আমি觉醒 (জাগরণ) চাই, তুমি কেন আমার জম্বি স্পিরিট গিলে নিলে?" লি ইয়ুর মনে হলো এখনই নিজের বাম হাতের অনামিকা কেটে ফেলে। যদি এই আংটি বারবার বাধা না দিত, তবে সে এতক্ষণে জেগে উঠত। এত পরিশ্রম করেও সব বৃথা গেল।

"হুম? দাঁড়াও, এটা কী?" হঠাৎ লি ইয়ু দেখল কিছু নক্ষত্রকণা তার শরীরে প্রবেশ করছে। সেগুলো তার নাভিতে জমা হয়ে একটি নীল রঙের গোলক তৈরি করছে। নক্ষত্রকণাগুলো হালকা নীল, দেখতে অনেকটা প্রথম পর্যায়ের জম্বি স্পিরিটের মতো।

"কেন এমন হচ্ছে?" লি ইয়ু নিজের মনের ভেতর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে বাস্তব জগতে তাকাতেই চমকে উঠল। চারপাশ থেকে জম্বি স্পিরিটগুলো তার দিকে ছুটে আসছে, আকাশে নীল রঙের অসংখ্য রেখা তৈরি হয়েছে।

যারা তখনও জম্বি স্পিরিট খায়নি, তারা সবাই হতবাক। হাতে থাকা স্পিরিটগুলো হঠাৎ উড়ে যেতে দেখে তারা আতঙ্কিত ও ক্ষুব্ধ। কিন্তু তাদের কিছুই করার ছিল না, কারণ স্পিরিটগুলো লি ইয়ুর শরীরের ভেতরে ঢুকে যাচ্ছিল। তারা চাইলেও তা কেড়ে নিতে পারছিল না।

"আমার স্পিরিট!" লি শিয়াংয়ের হাতের দুটি স্পিরিটও উড়ে গেল।

"আরে, দ্বিতীয় যুবরাজের হাতে দুটি স্পিরিট কেন?"
"একটি তো দ্বিতীয় পর্যায়ের, কী হচ্ছে এসব?"
"ওসব বাদ দাও, দেখো স্পিরিটগুলো কোথায় যাচ্ছে!"
"ওগুলো ওই অদ্ভুত চুলের ছেলেটার ভেতরে ঢুকে গেল, সে কী ধরনের ক্ষমতা জাগাল?"
"সেটা কি স্পেস ইভলভার?"
"সেই বিরল স্পেস ইভলভার? সত্যি?"

লি শিয়াংয়ের মুখ ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে হাজারবার হিসাব করেও ভাবেনি কেউ এমন বিরল ক্ষমতা জাগাবে। কিন্তু বিরল হলেও, স্পিরিটগুলো গিলে নেওয়ার মানে কী?

"বাবা, মা, আমার স্পিরিটগুলো হারিয়ে গেছে।" লি শিয়াং মঞ্চের দিকে সাহায্যের জন্য তাকাল। কিন্তু লি হংওয়েন ও ওয়েন শু তখন আর তার দিকে তাকানোর সময় পেলেন না। তারা উঠে দাঁড়িয়ে মঞ্চের কিনারায় চলে এসেছেন। তাদের সাথে ওয়াং আন, রোকা এবং অন্যান্যরাও কিনারায় এসে দাঁড়িয়ে সেই ছেলেটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে। ক্যামেরাম্যানও লি শিয়াংয়ের দিক থেকে ক্যামেরা সরিয়ে নিয়েছে।

এমন দৃশ্য উচ্চ পর্যায়ের ইভলভাররাও কখনো দেখেনি। তাদের চোখে এটি যেন ওয়াটার ব্লু প্ল্যানেটের কোনো সায়েন্স ফিকশন সিনেমা। স্বপ্নিল, বর্ণিল এবং রহস্যময়। এমনকি লি হংওয়েন বা ওয়েন শুয়ের মতো দশম পর্যায়ের ইভলভাররাও কাছে যাওয়ার সাহস পেলেন না। তাদের সামনে যা ঘটছে, তা ছিল অজানা। মানুষ যতই বিবর্তিত হোক, অজানার প্রতি তাদের ভীতি ও শ্রদ্ধা চিরন্তন।