অধ্যায় ১৮: কথাবার্তা

প্রথমে নববিবাহিত জীবনে, ওয়েই চেংঝি নিজের দুষ্টুমি একটু লুকিয়েছিল, দুজনেই শান্তি পূর্ণ সময় কাটিয়েছিল। কিন্তু পুরানো স্বভাব পরিবর্তন হয় না, সে দ্রুত নিজের আসল চেহারা প্রকাশ করল এবং আবার ফুলের মাঝে ঘোরাঘুরি শুরু করল।

ওয়েই ওয়ুজির ভাই ছিল আটজন, সে ছিল তৃতীয়। তার উপরে ছিল দুইজন অবৈধ বড় ভাই, আর বাড়িতে আরও কয়েকজন বোন ছিল।

ওয়েই ওয়ুজির অসুখ হয়েছিল যখন মা শে তার গর্ভে ছিল, অতিরিক্ত চিন্তায়। তখন তার মায়ের পরিবার একটি মামলায় জড়িয়েছিল। সে ওয়েই গোয়েগং কুফুর কাছে সাহায্য চেয়েছিল, কিন্তু পেতার সঙ্গী ছিল উদাসীন। ফলস্বরূপ শে পরিবারের সম্পদ বাজেয়াপ্ত হয়ে গেল এবং তার বাবা কারাগারে মারা গেলেন।

এই কারণেই শে প্রতিদিন কাঁদতো, এমনকি আত্মহত্যার চিন্তাও করেছিল গর্ভে থাকা অবস্থায়।

ওয়েই ওয়ুজি জন্মের পর থেকে অন্য শিশুদের থেকে অনেক ছোট ও দুর্বল ছিল। সে পাঁচ বছর বয়স হলে, শে আত্মহত্যা করেছিল। তিন বছর পর, ওয়েই চেংঝি তার কনিষ্ঠা স্ত্রীকে প্রধান স্ত্রী করে তোলে, যাকে শেন ইউনচু প্রথমবার শিয়াংতাইশানে দেখেছিল।

জিয়াং পরিবার ওয়েই চেংঝির থেকে দুই ছেলে এবং এক মেয়ের জন্ম দেয়। বড় ছেলে ছিল ওয়েই ঝান, সে প্রথম, দ্বিতীয় ছেলে ওয়েই জিং ছিল চতুর্থ। আর মেয়ে ওয়েই শিয়াওশিয়াও ছিল, সে শেন ইউনচুর সমবয়সী। ঝো মা মা বলেছিল, সে ইতিমধ্যে বিয়ের জন্য ঠিক হয়েছে,京城户部侍郎 পরিবারের পুত্রের সাথে।

শেন ইউনচু যখন ওয়েই ওয়ুজির সঙ্গে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নেয়, ঝো মা মা তাকে সাবধান করেছিল, “ওয়েই পরিবার পত্নীকে অপমান করে, মুখে হয়তো সব ভালো দেখায়, কিন্তু পিছনে সবটাই প্রধান স্ত্রীর রক্ত খায়। যেহেতু পিতা এমন, কে নিশ্চিত করতে পারে যে ওয়েই পরিবারের উত্তরাধিকারী তার স্ত্রীর সাথে ভদ্রতা করবে?”

ঝো মা মা চিন্তিত ছিল যে শেন ইউনচু ওয়েই পরিবারের কাছে গেলে কষ্ট পাবে, তাই সে বিশেষভাবে তাদের পরিবারের সমস্ত তথ্য সংগ্রহ করেছিল।

কিন্তু শেন ইউনচু যেন স্থিরপ্রতিজ্ঞ ছিল। সে ভয় পেত যে সময় বাড়ালে তার স্বপ্ন বাস্তবে পরিণত হবে।

সুতরাং সে ঝো মা মা কে বলেছিল, “ওয়েই উত্তরাধিকারীর শরীর ভালো নয়, সে কিভাবে অন্য নারীর বিয়ে নেবে? তদুপরি, আমি বিশ্বাস করি না যে ওয়েই পরিবার সবই এত নির্মম।”

যে কেউ নামডাক আছে, স্বাভাবিকভাবেই নিজের খ্যাতির জন্য এমন কাণ্ড করবে না।

ঝো মা মা বুঝতে পারেনি শেন ইউনচু ওয়েই উত্তরাধিকারীর কোন দিক পছন্দ করেছিল, সে যেন মন্ত্রমুগ্ধ হয়েছিল, যতই বোঝানোর চেষ্টা করুক না কেন শুনত না। অবশেষে ঝো মা মা তার সহোদরকে খবর পাঠিয়ে সমস্ত তথ্য সংগ্রহ করল এবং শেন ইউনচুকে সব বিস্তারিত জানালো।

ওয়েই গোয়েগং কুফুর অবস্থা সম্পর্কে কেউ শেন ইউনচুর চেয়ে বেশি জানত না।

সে যখন ওয়েই ওয়ুজিকে বিয়ে করার সিদ্ধান্ত নিল, তখন অবশ্যই প্রস্তুতি নিয়েছিল।

ওয়েই ওয়ুজি দুর্বল শরীর নিয়ে কিছু কথা বলল, সাধারণ বিষয় জিজ্ঞেস করল, তার মৌলিক তথ্য জানার পর সে আবার শোয়াল।

সেই অসুস্থতা থেকে শুরু করে সে আর বিছানায় থেকে উঠল না।

ওয়েই গোয়েগং কুফু তার জন্য অনেক চিকিৎসক ও বিরল ঔষধ নিয়েছিল, কিন্তু ফল ভালো হয়নি। তার অসুখ মায়ের গর্ভ থেকে এসেছে, পুরোপুরি সুস্থ করা কঠিন ছিল। এমনকি খারাপ ফলের জন্য মানসিক প্রস্তুতিও নেওয়া হয়েছিল, যতক্ষণ না এক জাদুকর বলল, হয়তো তার জন্য একটি শুভ নববধূ নিয়ে আসা যেতে পারে, যা তার অবস্থা উন্নত করতে পারে।

ওয়েই পরিবার এই খবর পেয়ে দ্রুত উদ্যোগ নিল। প্রথমে উচ্চপদস্থ সরকারী ব্যক্তিদের কাছে খোঁজ করল, কোন লাভ হল না, তখন ধীরে ধীরে নিচু স্তরে নজর দিল। কিন্তু তবুও খুব কম মানুষ ওয়েই ওয়ুজির সঙ্গে বিয়ে করতে রাজি হয়েছিল, যতক্ষণ না শেন ইউনচু উপস্থিত হল...

সময় দ্রুত চলে গিয়ে রাত হল। সাধারণ কোনো পরিবার হলে এখন শয্যার ফুল ঝলমল রাত হতো, কিন্তু শেন ইউনচু খাবার পাঠিয়েছিল।

সে সারাদিনের শক্তি প্রাতঃকালে খাওয়া গinseng স্যুপ থেকে পেয়েছিল, এই সময়ে সে খুব ক্ষুধার্ত ছিল।

সে বাহিরের কাজিনকে রান্নাঘরে খাবার তৈরি করতে বলল। প্রায় একটি ধূপের সময় পর, কাজিন খাবারের পাত্র নিয়ে এল।

সে খাবার সাজিয়ে শেন ইউনচুকে ভিতরের ঘর থেকে ডেকেছিল।

খাবারের টেবিল দেখে শেন ইউনচু জিজ্ঞেস করল, “ওই উত্তরাধিকারী কোথায়? সে কি খাচ্ছে?”

পুরো টেবিল ভর্তি মাংস-মাছ, এমনকি সে একজন স্বাভাবিক মানুষ হলেও বেশ তেলতেলে মনে হচ্ছিল, ওয়েই ওয়ুজির মতো অসুস্থের জন্য আরও বেশি।

কাজিন বলল, “উত্তরাধিকারীর ঔষধ তৈরি হচ্ছে, শীঘ্রই আনা হবে।”

কাজিন বলতে চেয়েছিল সব খাবার শুধু তার জন্য প্রস্তুত, কিন্তু শেন ইউনচু তা ঠিক মনে করছিল না।

তেলতেলে খাবার দেখে সে বলল, “আমি মাংস পছন্দ করি না, আমাকে কিছু সাদা ভাতের ভাত তৈরি করে দাও।”

“মহিলা, আপনি অপেক্ষা করুন, আমি এখনই তৈরি করছি!” বলেই কাজিন চলে গেল।

যাওয়ার আগে শেন ইউনচু বিশেষভাবে বলল, “অবশ্যই সাদা ভাতের ভাতই হবে!”

কাজিন দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে রান্নাঘরে গেল।

রান্নাঘরের লোকেরা তার এত দ্রুত ফিরে আসা দেখে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি তো এখনই গিয়েছিলে, এত দ্রুত কেন ফিরে এলি?”

“মহিলা মাংস পছন্দ করেন না, তিনি ভাতের ভাত খেতে চান, এবং বিশেষভাবে বলেছিলেন, অবশ্যই সাদা ভাতের ভাত হতে হবে!”

“হুম—” কেউ ঠাট্টা করে বলল, “সত্যিই ধনী কন্যা, মাংস খাওয়ার অভ্যাস, হঠাৎ ভাতের ভাত খেতে চায়!”

“সেটাই তো...”, অন্য কেউ সাথে দিল, “আমরা খেতে চাইলে খেতেও পারি না, আর এই ধরণের কৃপণ!”

রান্নাঘরে সবাই একে অপরের সঙ্গে কথা বলতে লাগল।

তাদের কথাবার্তা বেড়ে যাওয়ায়, আগুন জ্বালানোর দায়িত্বে থাকা এক বুড়ি গলা তুলল, “চুপ করো, আর কথা বলো না! সে তো নতুন আসা মালিক, তোমরা মুখ ধুয়ে নাও, না হলে সে শুনে তোমাদের মুখে মারবে!”

“কী? এটা তার বাড়ি ভাবো?” তারা অবজ্ঞার সুরে বলল, “যদি মারতে চাও, তো দেখো কে নিয়ন্ত্রণ করে এই বাড়ি!”

“যে কেউ নিয়ন্ত্রণ করুক না কেন, কিন্তু তোমরা গোপনে এত খারাপ কথা বলাটা ভুল!”

আগুন জ্বালানো বুড়ির নাম লিউ, সে সরল ভাষার মানুষ, অন্যদের মতো মালিকদের পছন্দ করার চেষ্টা করে না, তাই এত দিনেও রান্নাঘরে কাঠ জ্বালানোর কাজেই নিয়োজিত।

তার গম্ভীর চেহারা দেখে সবাই আর কথা বাড়ায়নি, বরং নতুন নববধূর রূপ সম্পর্কে আগ্রহী হল।

তারা কাজিন ঝু চিংকে জিজ্ঞেস করল, “ওই নববধূয়ের রূপ কেমন?”

তাদের মধ্যে শুধু সে শেন ইউনচুর মুখ দেখেছিল, তাই সবাই তার কাছ থেকে খবর জানতে চেয়েছিল।

ঝু চিং সত্যি কথা বলল, “রূপ তো অবশ্যই সুন্দর!”