অধ্যায় ১৫: প্রাসাদ ত্যাগের দিন
শেন গুই এই কয়েক বছর শরীর ভালো ছিল না, প্রাথমিক সময়ে বহু যায়গায় ছুটে বেড়ানোর কারণে শরীরে অনেক রোগ জমে গিয়েছিল, আর তারপর থেকে যখন তার প্রথম স্ত্রী মারা গিয়েছিলেন, তখন থেকেই সে বাড়িতে অলস ছিল। রাজনীতির পরিস্থিতি একেবারে উল্টেপাল্টে গিয়েছিল, আগের সহকর্মীদের অনেকেই এখন আর জীবিত নেই, আর সে ছিল তাদের মধ্যে একমাত্র যিনি নিজেকে রক্ষা করতে পেরেছিলেন। সম্ভবত এই কারণেই সে তার মনোযোগ ধীরে ধীরে তার দুই সন্তানকে দিয়েছিল। সে জানতো শেন ইয়ান শেন ইউনচু নামের তার ছোট বোনকে পছন্দ করে না, এবং এই কয়েক বছরে সে তাদের মধ্যে সম্পর্ক ভালো করার জন্য অনেক চেষ্টা করেছে, কিন্তু ফলাফল খুবই সামান্য ছিল। সে জানতো না, প্রতিবার সে শেন ইয়ানের সামনে শেন ইউনচুর পক্ষে কথা বলার চেষ্টা করলেও, সাড়া পেত শুধুমাত্র শেন ইয়ানের বিরক্তি। শেন ইউনচু তার থেকে পিতৃস্নেহ পেয়েছে যা শেন ইয়ান ছোটবেলায় সবচেয়ে বেশি অভাব করত, তাই শেন গুই যতই শেন ইউনচুর প্রতি কোমল হোক, শেন ইয়ান ততই তাকে অপছন্দ করে।
"আমি তোমাকে শেষবার জিজ্ঞাসা করছি! তুমি ও মানুষটার কী করেছো?" যদি না দাসী খবর দিত, শেন গুই হয়তো জানত না যে শেন ইয়ান শেন ইউনচুর পাশে থাকা দুধদাত্রীকে বেঁধে রেখেছে। শেন ইউনচুর পক্ষে দাঁড়ানোর জন্য সে দ্রুত ধোওয়ার ঘরে পৌঁছায়, কিন্তু দরজা খুলতেই দেখে এমন একটি সমস্যাজনক দৃশ্য যা তাকে মাথাব্যথায় ফেলে।
"আমি তো বলেছি, সে মারা গেছে, সে যদি কাউকে চায়, তবে যাক যমরাজের কাছে!" শেন ইয়ান আসলে দুধদাত্রী জোরপূর্বক হত্যা করতে চায়নি, কিন্তু আজকের ঘটনার কারণে সে খুবই বিরক্ত ছিল। সে নিচু হয়ে শেন ইউনচুকে একবার দেখে, দেখল সে এখনো তার পায়ের কাছে চেপে ধরে আছে, এতে সে আরও রাগে পায়ে পা দিল, "চল দূরে!"
শেন ইউনচুর শরীর কাঁপতে লাগল, মনে হচ্ছিল সে ভয় পেয়েছে, সে কান্নাভরা চোখ দিয়ে শেন গুইয়ের সাহায্যের জন্য তাকালো, কিন্তু সে সঙ্গে সঙ্গে তাকে সতর্ক করে বলল, "তুমি তো বড় হয়ে গেছো, এখনো তোমার বোনের সঙ্গে খেলা করছো, এটা কি ঠিক?"
তার চোখে আজকের ঘটনার সবই ছিল কেবল ভাইবোনের খেলা। সে শেন ইয়ানের কাছে দুধদাত্রী চাইছিল, কিন্তু শেন ইয়ান বলেছিল সে ইতিমধ্যে তাকে সমাধা করে দিয়েছে।
"অবিচার!" সে রাগে চিৎকার করে শেন ইয়ানকে বলল, "তুমি একজন পুরুষ, কীভাবে বাড়ির অভ্যন্তরীণ ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করতে পারো? তাছাড়া সে তো তোমার বোনের দুধদাত্রী, যদি এই ঘটনা বাইরে ছড়িয়ে পড়ে, তুমি লজ্জিত হবে না?"
শেন ইয়ান তার খ্যাতির ব্যাপারে খুবই যত্নশীল ছিল, তার তো মাত্র দুই সন্তান, সে ছোটখাট একটা ব্যাপারে পরিবারের শান্তি নষ্ট করতে চায় না।
সে শেন ইউনচুকে মাটির থেকে উঠে দাঁড় করিয়ে নরম স্বরে তাকে সান্ত্বনা দিল, "তুমি চিন্তা করো না, আজকের ব্যাপারে বাবা তোমার পক্ষে কথা বলবে!"
সে দাসীকে শেন ইউনচুকে নিয়ে যেতে বলল, কিন্তু সে কয়েক পা হাঁটার পর হঠাৎ শরীর নড়বড়ে হয়ে গেল এবং বমি বমি ভাব নিয়ে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
"দ্বিতীয় মিস্স...," পাশ থেকে দাসীর উদ্বিগ্ন কণ্ঠ শোনা গেল।
শেন গুই এতটাই ভয় পেয়ে সামনের ঘটনাগুলো ভুলে গিয়ে সাথে সাথেই একজন ডাক্তার পাঠালেন, যাওয়ার আগে শেন ইয়ানের দিকে আঙুল দেখিয়ে বললেন, "তুমি দেখো, তুমি কী করেছো!"
শেন ইয়ানও এই সময়ে বেশ অস্বস্তিতে ছিল, শেন গুই শেন ইউনচুর পক্ষে রাগে তার ওপর সমস্ত শক্তি লাগিয়েছিল, তার দুই পা শেন ইউনচু শক্ত করে ধরে রেখেছিল, সে পালাতে পারছিল না।
মুখের কোণে রক্ত মুছে সে কাঁধের ওপর তাকিয়ে ছিল যার শরীর কেউ ধরে নিয়েছে!
শেন ইউনচুকে প্রথমবার দেখার সময় সে শেন গুইয়ের পেছনে লুকিয়ে ছিল, তার বড় বড় চোখ খুব চঞ্চল ছিল, বাড়ির সবকিছুতে কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাচ্ছিল; কিন্তু জানি না কখন তার সেই চোখে কৌশলের ছাপ পড়ে গেল।
...
শেন ইউনচুকে তার নিজস্ব বাগানে ফিরিয়ে আনা হয়, ডাক্তার তার পরীক্ষা করে নিশ্চিত করেন যে সে শুধু অতিরিক্ত চিন্তায় সাময়িকভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েছে, তা ছাড়া কিছু নয়, তখন শেন গুইয়ের বেজায় চিন্তিত হৃদয় অবশেষে শান্ত হলো।
"তোমাদের মেয়ের খেয়াল রেখো!" সে চুনঝু আর শিয়াহে-কে সতর্ক করল।
"জ্বি!" চুনঝু আর শিয়াহে একসঙ্গে উত্তর দিল।
শেন ইউনচু জাগ্রত হওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে পারেনি, সে আবার দ্রুত ধোওয়ার ঘরে গেল।
এই কয়েকদিন আবহাওয়া ভাল থাকার কারণে তার দুই পায়ে উন্নতি হয়েছে, কিন্তু আজকের ঘটনায় তার হাঁটু আবার ধীরে ধীরে ব্যথা করতে শুরু করলো।
তবে সে নিজের স্বাস্থ্য নিয়ে চিন্তা করে না, শেন ইয়ানের কাছ থেকে দুধদাত্রী চাইতে হবে।
"সত্যিই কি শেন ইয়ান তোমার দুধদাত্রীকে সমাধা করে ফেলেছে?" বাবা-ছেলে গোপনে কথা বলতে লাগল। শেন গুই শেন ইয়ানকে যুক্তি বললেন, "সে যত বড় ভুল করুক না কেন, সে তোমার বোনের পাশে ছিল, তোমার মতো বড় ভাই কীভাবে তাকে মেরে ফেলতে পারো?"
শেন ইয়ান চুপ করে থাকল।
দীর্ঘক্ষণ উত্তর না পেয়ে শেন গুই হতাশ হয়ে বলল, "যদি জানতাম তোমরা এতটাই একে অপরের শত্রু, তাহলে আমি কখনোই..." বাকিটা বললেন না, কিন্তু তার মুখের অভিব্যক্তি থেকেই বোঝা যেত সে খুবই অনুতপ্ত।
শেন ইয়ান তার অভিভাবকের বদলে বলল, "বাবা কি আমাকে জন্ম দেওয়ার জন্য অনুতপ্ত, নাকি তাকে বাড়ি নিয়ে আসার জন্য?"
নিজের বাবার সামনে থেকেও সে তার তীব্র বাক্যপটলতা ছাড়েনি।
শেন ইয়ানকে এভাবে বলে শেন গুইর মুখ লজ্জিত হলো, সে রাগে বলল, "তুমি কি বলছ? ভাইবোনের মধ্যে তো কোনো বড় শত্রুতা নেই! আমি যদি তাকে বাড়িতে নিয়ে আসি, তাহলে তা তোমার ওপর কী প্রভাব ফেলে?"
যদিও শেন ইউনচু শেন বাড়িতে ফিরেছে, তবুও শেন ইয়ান শেন পরিবারের আইনগত বড় ছেলে।
একজন মেয়ে, সে তার সম্পত্তির জন্য লড়াই করবে না, বা তার ভবিষ্যতের পথে বাধা সৃষ্টি করবে না।
জিজ্ঞাসা করো রাজধানীতে, কার বাড়িতে না কি গৃহীত ভাইবোন নেই? আর কজনের মতো সে শেন ইয়ান এত কঠোর?
"সেই দুধদাত্রী শেন ইউনচুর ছোটবেলা থেকে সঙ্গী ছিল, তুমি এমন করছ, সে তো লজ্জিত হবে," শেন গুই বলল, "তোমার বোন শীঘ্রই বিয়ে করবে, এখনই তাকে আমাকে ফেরত দাও, যদি কোনো দুর্ঘটনা ঘটে, তবে আমি তোমাকে জবাবদিহি করব!"
শেন ইউনচুর বিয়ের জন্য ইতিমধ্যে ওয়েই পরিবারের সঙ্গে বাগদান চিঠি বিনিময় হয়েছে, তার বিয়ে নিশ্চিত।
শেন পরিবারের এখন যদিও খুব ক্ষমতাশালী, তবুও শতবর্ষী পরিবার ওয়েই গুয়াংগং ফুরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার মতো নয়।
শেন গুই শেন ইয়ানকে জোর করল দুধদাত্রী ফেরত দিতে, এবং যখন জানলেন তার জিহ্বা কাটা হয়েছে, তখন তিনি অনেক টাকা দিয়ে ক্ষতিপূরণ দিলেন।
ধোওয়ার ঘরে অনেক কষ্টের পর শেন ইউনচু অবাক করা ভালো ঘুমালো।
সে যখন আবার জাগল, তখন দুপুরের সময় ছিল।
সে তাজা জাগতে না পারতেই, শিয়াহে এসে বলল, দুধদাত্রী বাইরে এসে তার সঙ্গে দেখা করতে চায়।
"আমি এখন তার সঙ্গে দেখা করতে চাই না, তুমি তাকে ফিরিয়ে দাও," শেন ইউনচু শান্তভাবে বলল, অন্য কেউ হয়তো ভাবত না যে সম্প্রতি সে দুধদাত্রীর জন্য নিজের জীবন বাজি রেখেছিল।
দুধদাত্রী জানতো তার জীবন বাঁচানো হয়েছে, যার পেছনে শেন ইউনচুর প্রচেষ্টা ছিল; তাই সে একটু সুস্থ হয়ে তাড়াতাড়ি এসে তার কাছে সালাম করতে গিয়েছিল, কিন্তু প্রত্যাখ্যাত হলো।
তার জিহ্বা কাটা, কথা বলতে পারছিল না, তাই সে শুধু ইশারা করছিল শিয়াহেকে আরেকবার খবর দেওয়ার জন্য।
শিয়াহে মাথা নেড়ে বলল, "মেয়ের শরীর এখন ভালো, সামনে ওয়েই পরিবারের বড় বাগদান অনুষ্ঠান, সে এখন কাউকে দেখতে চায় না, দুধদাত্রী তুমি এখন ফিরে যাও।"
দুধদাত্রী অনেকক্ষণ অনুরোধ করেছিল, কিন্তু একই উত্তর পেয়ে সে বাধ্য হয়ে দুঃখ নিয়ে ফিরে গেল।
বিয়ের দিন যত কাছাকাছি আসছে, এপ্রিলের পঞ্চম সকালে শেন ইয়ান বাড়ি ছেড়ে গেল।
কেউ জানে না সে কোথায় গেল, বিয়ের সকল প্রস্তুতি ঠিকঠাক চলছে।