প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: বিনা পরিশ্রমে কনে পেলেন? আপনি কি বাইরে যেতেও ছুরি নিয়ে যান?

যেহেতু লিন পিংআন মাত্র একটি মুরগির পা দিয়ে কয়েকবার ছলনা করে চু সাইওয়েইকে পেতে পেরেছে,
আমি জিয়াং ওয়াং কেন একটি সুপার বড় হটপট খাবার আর একটি জাতি-রক্ষক কবিতা দিয়ে লি মুঅরের মন জিততে পারব না?
এটা তো যুক্তিসঙ্গত, খুবই যুক্তিসঙ্গত।
লি মুঅর যখন নিচু মাথা করে তিলের সস লেগে গরুর মাংস ধীরে ধীরে খাচ্ছিল, আমি জিয়াং ওয়াং আত্মবিশ্বাসী মনে করলাম।
“মুঅর, যেহেতু তুমি জিয়াং পরিবারে ঢুকেছ, তাই তুমি আমাদের পরিবারেরই একজন সদস্য। এঁরা হলেন জিয়াং ফং আর জিয়াং ইউ, তারা আমার রক্ষক এবং ছোটবেলা থেকে আমার ভালো ভাই। আমরা তোমার জন্য এক গ্লাস ওয়াইন উঁচু করবো।”
আমি ওয়াইন গ্লাস তুলে বললাম।
লি মুঅর একটু দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে গ্লাস তুলেই জিজ্ঞেস করল,
“জিয়াং ছেলেটা, আপনি কেন আমার প্রতি এত ভালো?”
কেন? এই প্রশ্নের উত্তর আমি ঠিক ভাবতে পারিনি।
লিন পিংআনকে তোমাকে না দিতে? নাকি জিওলি গোত্রের পবিত্র গুঁড়োর জন্য... এই দুটো তো সরাসরি বলা যাবে না।
“আহ.. তুমি ভাবো আমি তোমার সৌন্দর্যের জন্য তোমাকে বিয়ে করতে চাই।”
“পফ্...” জিয়াং ফং মদ মুখে নিয়ে প্রায় ফোঁটা ছুড়ে ফেলল।
“ছেলেটা, তুমি কি আরেকটু সরলতার অভিনয় বন্ধ করতে পারো? তুমি বাড়ির দাসীদের কী বলবে?”
“আমাকে বিয়ে করতে চাও? বুঝেছি।” লি মুঅর মাথা নেড়ে বলল, মনে হলো সে বিশ্বাস করল।
সে অন্যদের উদ্দেশ্য নিয়ে চিন্তিত নয়, বরং ভয় পাচ্ছে যে, জিয়াং ওয়াংও তার পিতামাতার মতো অজান্তেই তার জন্য ভালোবাসবে, আর তাদের হারালে সে আরও দুঃখ পাবে।
“তুমি সত্যি কোরো না.. যাক, অন্য কারো থেকে ভালো, মাংস খাওয়া আর মদ পান, হটপট খেতে হবে আর জাতি-রক্ষক কবিতা রচনা করতে হবে, এইসব তো বাইরে পাওয়া যায় না।”
“আচ্ছা, লাইফু কোথায়? জিয়াং ইউ, লাইফুও ডেকো, না, সবাইকে ডেকো, আজকের কর্মচারী মিলন!”
জিয়াং বাড়ির ছোট উঠোনে ব্যাপক উৎসব চলছে, যেন বসন্ত উৎসব চলছে।
মালিক না থাকায় এবং বড় ছেলের অনুমতি থাকায়, রক্ষকরা বিরলভাবে খোলা মনে মদ খাচ্ছে আর মাংস খাচ্ছে।
চাকরিরা একসাথে বসে সাধারণত কিনতে সাহস পায় না এমন প্রাণীর মাংস খাচ্ছে, আর লাইফু বড় পরিচালকের গল্প শুনছে, যেখানে বড় ছেলে কিভাবে পরীক্ষায় সাফল্য পেয়েছে আর কিভাবে প্রধান সচিবকে গালমন্দ করেছে।
লি মুঅর এই উষ্ণ দৃশ্য দেখে চোখে জল ধরে রাখতে পারল না।
দূর কিয়োটোতেও বাড়ির অনুভূতি পাওয়া যাচ্ছে, ভাবেনি কখনো।
সেই রাত, যখন জিয়াং ওয়াং তার কাপড় খুলে ছোট দাসীর সঙ্গে শোয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল,
লি মুঅর দরজায় কড়াকড়ি করল।
দরজা খুলে দেখি সে বালিশ জড়িয়ে সরলচিত্তে ঘরে ঢুকতে চাইছে, আমি তাকে থামালাম।
“আহ, তুমি আমার ঘরে কেন এসেছ?”
“আমি স্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন করতে এসেছি, জিয়াং ভদ্রলোক আমাকে খাবার আর আশ্রয় দিয়েছেন, বিয়ে করতে চান, আমি এতই বোকা নই।”
আমি প্রথমবার লজ্জিত হলাম।
মেয়ে, তুমি এত বুদ্ধিমান হও না, আমি যদিও শয়তানি ছেলেটি, তোমার এই সরলতা ও বুদ্ধিমত্তার সম্মিলন আমাকে কথা বলতেও লজ্জা দেয়।
“ধাক্কা।”
“আচ্ছা, সব কিছু... বাবা ফিরে এলে কথা বলব।”
জিয়াং ওয়াং লজ্জিত হয়ে দরজা বন্ধ করল।
চাঁদের আলোতে লি মুঅরের গালের লালিমা ঝলক দেখলাম, নিঃশ্বাস ফেলে আর দরজায় ঝুলে থাকা প্রেমের গুঁড়ো মেরে ফেলল।
জিয়াং ছেলেটি সত্যিই ভালো, তাই গুঁড়ো ছুঁড়তে হবে না।
....
কয়েক দিন ধরে রাজপ্রাসাদে পরীক্ষার খবর নেই, জিয়াং ওয়াং বাড়িতে বসে বিরক্ত হয়ে পরিবারের প্রাচীন কলাকৌশল পড়ছে।
পড়ে বুঝতে পারল, অন্যদের কলাকৌশলের নাম এত বড় বড়,
যেমন ‘দহন কৌশল’, ‘নীল বৃক্ষ দীর্ঘজীবন কৌশল’, আর তাদের কলাকৌশলের নাম ‘উড়ন্ত ভালুক কৌশল’।
শোনা যায়, জিয়াং পরিবারের পূর্বপুরুষ একদিন অনুশীলন করছিলেন, তখন এক বিশাল ভালুক আকাশে ভাসছিল, যার আকৃতি বিশাল, আকাশ ঢেকে দিয়েছিল, লোম শক্ত, বলশালী, গর্জনে পাহাড় নদী কাঁপিয়ে দিয়েছিল, তাই তিনি অনুপ্রাণিত হয়ে ভালুকের শ্বাসপ্রশ্বাসের পদ্ধতি অনুকরণ করে উন্নত কলাকৌশল সৃষ্টি করেন, যা ‘উড়ন্ত ভালুক কৌশল’ নামে পরিচিত।
পূর্বপুরুষ এই কৌশল অনুশীলন করে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছান, এক প্রকার যুদ্ধ দেবতা হন, কারণ এই কলাকৌশল হাড়ের গুণমান পরিবর্তন করতে পারে, তাই পুরো শরীরই শ্রেষ্ঠত্বের হাড়ে রূপান্তরিত হয়, এভাবেই জিয়াং পরিবারের দীর্ঘ ইতিহাস শুরু হয়।
এই ইতিহাস কতটা সত্য তা আমি ভাবতেও সাহস পাই না, যদি সত্যি হয় তো জিয়াং পরিবারের ইতিহাস বৃহৎ জিয়ান সাম্রাজ্যের থেকেও পুরনো হবে।
ভাবা যায় না, আর কোনো ইতিহাসে এ কথা লেখা নেই।
বর্তমানে এই কলাকৌশলের অসাধারণ দিক আছে, প্রতিটি স্তর পার হওয়ার জন্য শরীরকে অতিরিক্ত পরিশ্রম করতে হয়, বিশেষ করে শ্রেষ্ঠত্বের হাড়ের উন্নতিতে। আমি সম্প্রতি লিন পিংআনের ভাগ্য শোষণ করে শ্রেষ্ঠত্বের হাড়ে তৃতীয় স্তরের লক্ষণ দেখতে পাচ্ছি, আমার ক্ষমতাও ধীরে ধীরে চতুর্থ স্তরে উঠছে।
“আহা, যদি নারী সম্রাজ্ঞী আমার পরিবারের প্রতি হিংসা না করতেন, আমি এই শক্তি নিয়ে সেনাবাহিনীতে একজন সহকারী জেনারেল হতাম।”
এইভাবেই ভাবতে ভাবতে জিয়াং ইউ হঠাৎ দরজা খুলে বলল,
“ছেলেটা, সমস্যা হয়েছে, বিচার বিভাগের কর্মচারীরা হঠাৎ ড্রাম বাজিয়ে অভিযোগ করেছে, লিন পিংআন ইতোমধ্যে তাদের সঙ্গে গেছে।”
“ওহ?”
আমি হঠাৎ আগ্রহী হয়ে উঠলাম, বইয়ে এমন ঘটনা পড়িনি।
“যারা অভিযোগ করেছে, তাদের সম্পর্কে জানো?”
জিয়াং ইউ একটু চিন্তাভাবনা করে বলল, “মনে হয় একজন জিয়াংঝোউ সিমা? আমি সরকারি পদ সম্পর্কে খুব জানি না।”
“জিয়াংঝোউ সিমা? কেমন পরিচিত শোনায়, চল, আমাকে নিয়ে যাও।”
তারা বের হওয়ার সময় লি মুঅর খাবার নিয়ে এসে জিজ্ঞেস করল,
“জিয়াং ছেলেটা, তুমি কি বাইরে যাচ্ছ?”
লি মুঅরের চোখে যাওয়ার ইচ্ছা পড়ে দেখে আমি হাত মেলালাম,
“চল, একসাথে যাই, খাওয়া শেষে ফিরে আসব।”
আমি ভাবছিলাম তিনজন তিনটি ঘোড়ায় যাব, কিন্তু লি মুঅর বলল সে ঘোড়া চালাতে জানে না, আমি অবাক হলাম, এটা বড় ব্যাপার।
তাই আমরা দুজন এক ঘোড়ায় চড়ে কিয়োটোর বিচার বিভাগের দিকে যাত্রা করলাম।
...
“হু।”
ঘোড়া থামিয়ে দেখি বিচার বিভাগের দরজার সামনে লোকজন ভিড় করছে, অনেক বিচার বিভাগের কর্মচারী এবং রক্ষকরা শৃঙ্খলা বজায় রাখছে।
আমি ঘোড়া থেকে নেমে লি মুঅরকে নামিয়ে দিলাম, সে কোমর ধরে কষ্ট পাচ্ছে দেখে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলাম,
“মুঅর, কী হয়েছে? ঘোড়া না চড়ার জন্য কোমর ব্যথা?”
লি মুঅর মাথা নেড়ে বলল,
“না, আগে মা আমাকে ঘোড়ায় চড়িয়েছে, জিয়াং ছেলেটা তোমার কাছে ছুরি আছে?”
আমি অবাক হলাম, কেন জিজ্ঞেস করল?
“না, আমি বেশিরভাগ সময় অস্ত্র ব্যবহার করি না, কী হয়েছে?”
“তাহলে কী এটা আমার কোমর ধরে গেছে?”
“আহ... আমি ভুলে গেছি, আসলে আমার কাছে ছুরি আছে, এ তোমার জন্য সুরক্ষার জন্য।”
“কিয়োটোতেও কেউ তোমার মোকাবিলা করতে পারে?”
“আরে, এসব ভুলে যাও, চলো ভিতরে যাই, শুনেছি তোমার ধরার打更人ও সেখানে আছে।”
আমি তাড়াতাড়ি সবাইকে ভিতরে যেতে বললাম।
আবার প্রশ্ন করো না, তাহলে আমি সত্যিই ছুরি বের করে তোমাকে দেখাবো।
বিচার বিভাগের ভেতরে কিয়োটো শহরের গভর্নর এবং বিচার বিভাগের মন্ত্রীও উপস্থিত, মনে হয় মামলা বড়।
আমরা তিনজন ভিতরে ঢুকতেই দেখি জিয়াং ফং একজন বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে আমাদের হাত নাড়ছে।
বৃদ্ধ ড্রাগনের চারটি পা যুক্ত পোশাক পরে, স্পষ্টভাবে রাজকীয় অভিজাত।
আমি মানুষের ভিড় পার হয়ে বৃদ্ধের সামনে গিয়ে সম্মান জানিয়ে হাত জোড় করলাম।
“আমি জিয়াং ওয়াং, জাতি-রক্ষক ডিউককে শ্রদ্ধা জানাই।”
বৃদ্ধ ধূসর চোখ উঁচু করে আমাকে উপরে থেকে নিচে দেখলেন, সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন।
“জিয়াং ছেলেটা, ভালোই করেছ, কয়েক বছরেও অনুশীলন কমোনি, তোমার বাবার মতোই।”
এই নজরদারিতে আমি ক্লান্ত হয়ে গেলাম, তার চোখ যেন আমার আত্মা খুঁচিয়ে দেখল আমার ক্ষমতা।
যদিও বৃদ্ধ, তিনি কেবল দ্বিতীয় স্তরের অফিসার নন।
তিনি যেন বৃদ্ধ সিংহরাজা, যখন তুমি তাকে অবজ্ঞা করো, সে হঠাৎ উঠে তোমার গলা কামড়ায়।
“বসো, এই মামলা মজার, তোমাদের মতো তরুণদের মস্তিষ্ক ব্যবহার করতে হবে, যুদ্ধ শুধু বল দিয়ে নয়, মস্তিষ্কও চালাক হতে হবে।”
আমি শ্রদ্ধাসহ জাতি-রক্ষক ডিউকের পাশে দাঁড়ালাম, লি মুঅর ও জিয়াং ইউ পিছনে সঙ্কুচিত হয়ে দাঁড়িয়ে আছে, যেন স্কুলের শিক্ষকের সামনে ছেলেবাচ্চারা।
জাতি-রক্ষক ডিউক যুদ্ধে অভিজ্ঞ, আমি খুব চিন্তিত নই, মনোযোগ দিয়ে গভর্নরের প্রশ্ন শুনলাম।
“ওই ব্যক্তি কে? অভিযোগ কী?”
একজন পুরাতন পোশাক পরা মধ্যবয়স্ক লোক গভীরভাবে মাথা নুইয়ে একটি কাগজ জমা দিল।
“আমি জিয়াংঝোউ সিমা ঝেং চিংটিয়ান,打更人দের বিরুদ্ধে অভিযোগ করছি, জিয়াংঝোউ সিপিং কাউন্টির বিচারকের প্রতি অভিযোগ করছি অন্যায়, নির্দোষ মানুষ হত্যা এবং সরকারি দুর্নীতি।”
....