প্রথম খণ্ড: তেতাল্লিশতম অধ্যায় বসন্তের হাওয়ায় আবার জীবন ফেরে, পণ্ডিতদের নিধন
১/৩ পৃষ্ঠা
চিয়াং府।
চিয়াং ওয়াং এমন একটি তলোয়ার হাতে ধরে আছেন যার হাতলে梅花-এর নকশা আঁকা রয়েছে, আর তার মুখে উপচে পড়ছে হাসি।
ঠিকই ধরেছেন, দাজ্যয়-এর সেই যুগসেরা ঐশ্বরিক অস্ত্রটি অবশেষে হাতিয়ে নেওয়া গেছে।
যে কারণে বিস্ফোরণটি ঘটেছিল, তা আসলে খুবই সহজ। সেদিন চিয়াং ওয়াং লি সিয়াংইকে যে পাথরের ফলকটি উপহার দিয়েছিলেন, তা তৈরি হয়েছিল সালপিটার বা সোরা দিয়ে।
বিশেষ প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং রাসায়নিক দ্রব্যে ভিজিয়ে রাখার ফলে সেটি এমন একটি অবস্থায় ছিল যে সামান্য আঘাতেই বিস্ফোরিত হতে পারত।
তবে চিয়াং ওয়াংয়ের সেই কবিতার শক্তির কারণে তা এমনভাবে চাপা পড়েছিল যে এতদিন কোনো বিস্ফোরণ ঘটেনি।
সেদিনের তলোয়ারের তেজ যখন আকাশ ছুঁয়েছিল, তখন চিয়াং ওয়াংয়ের সবচেয়ে বড় ভয় ছিল নিজের বোমাটি না আবার বিস্ফোরিত হয়ে যায়। কারণ সে সময় এতসব উঁচুমানের বীর উপস্থিত ছিলেন যে পরে কোনোভাবেই আর কৈফিয়ত দেওয়া যেত না।
এখন হাতে সেই ঐশ্বরিক অস্ত্র নিয়ে, আর লিন পিংআনের তদন্তের জন্য রেখে গেছেন...
এর আগের মৃতু্য দানবগুলোকে দেখলে মনে হতো তারা দলবেঁধে একসাথে আক্রমণ চালাচ্ছে, তাদের মধ্যে কোনো যুদ্ধ কৌশলই ছিল না। এমন পরিস্থিতিতে তাদের মোকাবিলা করা খুবই সহজ ছিল এবং এতে কোনো কঠিন ব্যাপারই ছিল না।
প্রিন্সিপাল লিয়াওয়ের প্রতি এই ভদ্রতা কেবল এ কারণেই নয় যে তিনি বয়সে বড়। প্রিন্সিপাল লিয়াও ছিলেন আগের গোত্রপ্রধান লু চেনের, অর্থাৎ লু হুয়ার বাবার যুদ্ধের সাথী। লু গোত্রের ক্ষমতা যখন ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছিল, তখন তার পেছনেও তার অনেক অবদান ছিল। তাই প্রিন্সিপাল লিয়াওয়ের প্রতি লু হুয়ার আচরণ কেবল একজন বয়োজ্যেষ্ঠের প্রতি সম্মানই ছিল না, বরং ছিল একধরনের কৃতজ্ঞতাবোধ।
যারা আক্রমণাত্মক অস্ত্রগুলোর নকশা করেছিলেন, তারা সবাই ঈর্ষাকাতর দৃষ্টিতে তাকিয়েছিলেন। যদিও এর আগে তাদের উদ্ভাবিত অস্ত্রগুলো সামরিক বাহিনীর দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল, তবুও এখন তাদের ধারণাই পুরোপুরি বদলে গেছে। শেষ পর্যন্ত তাদের অস্ত্রের আক্রমণের কার্যকারিতা খুব একটা ভালো ছিল না, তাই সামরিক বাহিনীর লোকদের মনেও সেগুলো দাগ কাটতে পারেনি।
চাংমিং তলোয়ারের শিখা মুহূর্তেই আরও উঁচুতে জ্বলে উঠল, তা যেন একটি আগুনের ফিতার রূপ নিল, আবার কখনো তলোয়ারের আলোর মতো দীপ্তিমান হয়ে তিন-পাঁচটি হ্যালবার্ডের বরাবর সোজা妖皇-এর দুই বাহুর দিকে তেড়ে গেল।
ই লে কিছুটা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, সে ইতিমধ্যেই "বান্ধবীর ভাইকে হত্যার পরিকল্পনা" নিয়ে ভাবতে শুরু করেছে। যদি সে সত্যিই তার বান্ধবীর বয়ফ্রেন্ড হয়, তবে তাকে নিশ্চিতভাবেই মরতে হবে!
কাসুমিগাওকা উতাউতা গম্ভীর সুরে বললেন, যেন তিনি একটু আগেই ই লেকে নিয়ে কোনো কটূক্তি করেননি।
১/৩ পৃষ্ঠা
২/৩ পৃষ্ঠা
স্টার সভার পক্ষে তখন কেবল তিয়ানলান এবং তিয়ানইয়ান—এই দুই অসুর সেনাপতি উপস্থিত ছিলেন। তবে চারজন বড় সেনাপতির সাথে লড়াই করার জন্য তিনজনই যথেষ্টের চেয়েও বেশি ছিল।
ইয়ে কং মাথা নাড়লেন। প্রতিপক্ষ চলে যাওয়ার পর তিনি ব্যক্তিগত কেবিনের দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
যে পৃথিবীতে তার জন্ম হয়েছিল তার নাম রুক—সেটি ছিল তলোয়ার ও জাদুর এক দুনিয়া। তিনি জন্মেছিলেন ডেমন কিং দ্বীপে, প্রকৃতির নিয়মে বেড়ে ওঠা এক সত্তা এবং জন্মের পর থেকেই তিনি ছিলেন ডেমন কিং।
এই চারটি প্রাচীন অক্ষর বের হওয়ার সাথে সাথেই নান উসিয়াং যেন তার কাঁধ থেকে হাজার হাজার ওজনের বোঝা নামিয়ে ফেললেন, আর তার শরীরটি হালকা হয়ে শূন্যে ভেসে উঠল।
সত্যিই বলতে, ইদানিং তিনি যে সমস্ত রান্নার উপকরণ প্রস্তুত করছিলেন তা সবই ইউনান প্রদেশের সুস্বাদু খাবার। বাইরের অঞ্চলের মানুষেরা সেগুলো রান্না করতে পারে না, আর করলেও সেই দক্ষিণ-পশ্চিমের আসল স্বাদ ফুটিয়ে তুলতে পারে না।
লুও চেন轮回鼎-এর ওপরে বসা তিয়ান এর দিকে তাকিয়ে মুখে এক চিলতে ফিকে হাসি ফুটিয়ে তুললেন। এই তিয়ান এখনও তাকে এই কৌশলটি শেখাতে রাজি নন। কিন্তু তিনি যদি এখনই এই কৌশল আয়ত্ত না করেন, তবে ভবিষ্যতে আর সুযোগ পাবেন না।
কথাটি শুনে পিটার দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। তার হাতে এমনিতেই সময় খুব কম ছিল। যদি কোনো নিশ্চিত উত্তর না পেতেন, তবে বোধহয় জীবদ্দশাতেই আফসোস থেকে যেত।
"মাত্র এক পা বাড়িয়েই নির্বাণ রাজ্যে পৌঁছানো এক নগণ্য প্রাণী, এত বড় সাহস তোমার যে এখানে আস বাড়াবাড়ি করো?" হিংস্র চেহারার xiong sha-র মুখোমুখি হয়েও ডু ফেই একটুও পিছু হটলেন না, বরং উপহাস করে বললেন।
প্রাথমিক তিয়ানের এই চালটি যতই সাধারণ আক্রমণ হোক না কেন, সেটি ছিল কোনো圣人-এর ক্ষমতা। সানবাও ইউরুয়ি সরাসরি অমরত্বের পথের দিকে ছুটে গেল, যার মধ্যে ছিল এক অপরাজেয় তেজ।
পূর্ব জন্মে তার ক্ষমতার শিখা ছিল কেবল গোল্ডেন এলিক্সির বা জিনদান চূড়ায়, ইয়ন ঝিং বা আদি জন্ম পর্যায়ে পৌঁছানোর কোনো অভিজ্ঞতা তার ছিল না।
"তুমি চিন্তা কোরো না, সে কেবল অতিরিক্ত শক্তি ক্ষয় করেছে। আর এই গড কিং ইমমর্টাল রিয়ামে এমন শক্তি রয়েছে যা তোমাদের দুজনেরই প্রয়োজন। তাই সে নিশ্চয়ই এখন চাষাবাদের জন্য উপযুক্ত কোনো জায়গা খুঁজতে গেছে," ফায়ার অ্যানসেস্টার বললেন।
তাছাড়া, কুন ছিয়ান একটু আগে তাকে কোলে নিয়ে কয়েক হাজার মাইল দূর উড়ে যাওয়ার কথা যত বেশি ভাবছিল, যত বেশি মনে হচ্ছিল যে মাত্র কয়েক মিনিট ধরে কুন ছিয়ানের শরীরের সাথে তার শরীর স্পর্শ করে ছিল, ততই তার মুখ লাল হয়ে উঠছিল।
আসলে পুরো দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ জুড়ে জাপানিদের জিরো ফাইটার বিমান পুরো পৃথিবীতে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল। পি-৪০ ফাইটার বিমানও জিরো ফাইটারের সামনে দাঁড়াতেই পারেনি। পশ্চিমা দেশের মানুষেরা একসময় মনে করত জাপানি জিরো ফাইটার বিমানগুলো বুঝি অপরাজেয়।
কথার মাঝেই, হাও তিয়ানের চোখ দুটি হঠাৎ এক অদ্ভুত আলোয় চকচক করে উঠল। তিনি এক হাত তুলে মুদ্রাবদ্ধ হয়ে হঠাৎ তার সমতল রাজমুকুটটি একটু ঠেলে দিলেন। তার মাথার ওপরে শুভ্র মেঘ বা কিউংয়ুন ভেসে উঠল, যার ভেতরটা ছিল ঝাপসা। মনে হচ্ছিল সেখানে যেন একটি রাজকীয় সিলমোহর ভাসছে। সেই সিলমোহর থেকে বেগুনি-সোনালী আলো ঠিকরে বের হচ্ছিল—সেটি ছিল রাজকীয় মর্যাদার দীপ্তি, যা হঠাৎ করেই এক প্রচণ্ড শক্তি বিকিরণ করল।
২/৩ পৃষ্ঠা
৩/৩ পৃষ্ঠা
"ঝন, ঝন, ঝন।" রাজপ্রাসাদের ঘণ্টার ধ্বনি সুদূর প্রসারী হয়ে ভেসে এল, আর মুহূর্তের মধ্যে তা নানজিং শহরের অন্দরে ও বাইরে সর্বত্র ছড়িয়ে পড়ল।
"যেহেতু এমনটাই ব্যাপার, তবে আজকের পর থেকে তোমাকে অবশ্যই আমার কথা শুনতে হবে!" লি ইয়ের সুরে বিন্দুমাত্র সন্দেহের অবকাশ ছিল না।
দীর্ঘশ্বাস ফেলে ফু শি আর বেশি কিছু বললেন না। তিনি হালকা হাত নাড়লেন, আর সাথে সাথে দুজনের সামনে শূন্যে একটি অদৃশ্য পর্দা তৈরি হয়ে গেল, যা চুল্লির বিস্ফোরণের সময় সৃষ্ট হওয়া উন্মত্ত শক্তির বিশৃঙ্খলা থেকে তাদের রক্ষা করতে প্রস্তুত হলো।
নিবন্ধকরণ খাতায় "হারুনো সাকুরা" এই কটি পরিপাটি ও সুন্দর অক্ষর লিখে, হারুনো সাকুরা তার অধস্তনদের নিয়ে প্রধান গেট পার হয়ে সরাসরি হোকাজ কাঠি ভবনের দিকে রওনা হলেন।
সেকি অতীতের সেই গৌরবময় দিনগুলোর কথা মনে পড়ে গিয়েছিল, যখন তিনি তার শিষ্যদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কঠিন যুদ্ধ করেছিলেন? নাকি তার মনে পড়ে গিয়েছিল সেই স্বস্তি ও গর্বের কথা, যখন তিনি দেখেছিলেন তার শিষ্যরা একে একে বড় হয়ে উঠেছে এবং নিজ দায়িত্বে সবকিছু সামলানোর যোগ্য হয়ে উঠেছে?
লি ই এবং সং পাইয়ুকে অত্যন্ত অনায়াসেই গুলির হাত থেকে বেঁচে যেতে দেখে উইকের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল, আর তার মুখাবয়বও গম্ভীর হয়ে উঠল।
"কোনো সমস্যা নেই, এগুলোই কি আপনাদের প্রস্তুত করা বিমান?" রেই হাত নেড়ে বললেন, তারপর তিনি অস্তগামী সূর্যের দিকে তাকিয়ে রানওয়েতে দাঁড়িয়ে থাকা চারটি বিমানের দিকে নির্দেশ করে এই প্রশ্ন করলেন।
দুঃখের বিষয় হলো, সং পাইয়ু সরকারি মহলের কেউ নন এবং তিনি এই সমস্ত বিষয়ে কখনো মাথাও ঘামাননি। তাই তিনি কিয়ান লাওসানের মতো পরিস্থিতি অত গভীরভাবে বুঝতে পারেননি। সং পাইয়ু কেবল থাং নিংসিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসলেন, জেনেশুনে তার সাথে অতিরিক্ত খাতির জমানোর কোনো চেষ্টাই করলেন না।
এ ধরনের মানুষের পরিণতি সাধারণত এই হয় যে জীবিত থাকলে লোকে তাদের ঘৃণা করে, আর অকালে মারা গেলে কোনো অজ্ঞাত বুলেটের আঘাতে প্রাণ হারাতে হয়। কিন্তু থাং ফ্যাটম্যান ও আ গুইয়ের উপস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে তারা এই নিয়মকেই ভুল প্রমাণিত করেছে।
"তোমরা সবাই পিছিয়ে যাও।" চিয়াজিয়াং মৃদু মাথা নাড়লেন, দেখে মনে হলো তিনি তার অধীনস্তদের পারফরম্যান্সে বেশ সন্তুষ্ট।
লিন Xifan মনে মনে অবাক না হয়ে পারলেন না। ব্যর্থ হলেই বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করার এই মানসিকতা যেকোনো সাধারণ খুনির থাকে না। এটি থেকে স্পষ্ট বোঝা যায় যে এই খুনিদের বিশেষভাবে প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে এবং তাদের মগজ ধোলাই করা হয়েছে। আর এর থেকেই এ কথা অনুমান করা যায় যে এই খুনির পেছনে সম্ভবত শক্তিশালী কোনো বিশাল গোষ্ঠী লুকিয়ে আছে।
৩/৩ পৃষ্ঠা