প্রথম খণ্ড তressষট্টি অধ্যায়: বিবাহের প্রস্তাব?
(১/৩) পৃষ্ঠা
আলতো করে সে তার মুখের ধুলোবালি মুছে দিল। লিন ফানের চোখের কোণ থেকে এক ফোঁটা জল গড়িয়ে পড়ল, যা এসে পড়ল ইন আওয়েউয়ের ধুলোমাখা মুখের ওপর।
সেই সময়ের জটিল অনুভূতির কথা মনে করে, মো তিয়ানজিংয়ের মনে হলো সে হয়তো এমন এক অসাধারণ বিষয় জানতে পেরেছে—ইউয়ে জিওউটান কি কেবল তার প্রভুর প্রতি অনুরাগের কারণেই আত্মসমর্পণ করতে রাজি হয়েছিল?
লং শিয়া নামের একটি মেয়ে, বয়স মাত্র তেরো বছর, কিন্তু সে লম্বা ও ফর্সা, আর তার স্বভাব ছিল জলের মতো অত্যন্ত কোমল। কেউ তাকে মারধর করলেও সে কোনো বাজে কথা বলতে পারত না, এমন ধরনের মানুষ ছিল সে।
প্রথমে চুনইউ ইউয়ে কয়েকটি শক্তিশালী সিনেমা চেইনের সাথে যোগাযোগ করেছিলেন, কিন্তু বক্স অফিস লভ্যাংশের অনুপাত দেখার পর তিনি আর খুব একটা সন্তুষ্ট হননি।
মূল কথায় ফিরে আসা যাক, লিন ফান এই মুহূর্তে জিন জিংগুয়াংকে খুঁজে বের করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। তিনি এবার এসেছেন এই জিন জিংগুয়াংকে শেষ করতে, যিনি জিন পরিবারের বর্তমান প্রধান।
ইয়ে লং বহুবার বানর ভাইয়ের অবতারের যুদ্ধক্ষমতার প্রশংসা করেছেন। স্পষ্টতই সে কেবল মহাযান সীমানার修为 (সাধন)-এর অধিকারী, অথচ উড্ডয়ন সীমানার শত্রুকে হত্যা করা তার জন্য অত্যন্ত সহজ ব্যাপার ছিল।
আসলে এমন একটা বিষয় আছে যা বাইরের লোকেদের পক্ষে বোঝা খুব কঠিন। সে বারবার যে পিছিয়ে এসেছে, তার পেছনে কিছুটা কাপুরুষতা তো ছিলই, তবে সেই কাপুরুষতা কেবল পরাজয়ের আশঙ্কায় নয়।
"সেটা এ কারণেই যে তোমাদের মতো মানুষেরা আড়ালে চক্রান্ত করেছিলেই বলেই বাবা মারা গেছেন। তোমরা চাচ্ছো আমি বেকাসকে বিক্রি করে দিই, তা মোটেও সম্ভব নয়!" দৃঢ় কণ্ঠে বলল লও লং।
"এটা তো অবশ্যই, আমি অন্তত একজন জিনডান সীমানার সাধক তো বটেই, এই ধরনের চোখের কৌশল বেশ কিছু আয়ত্ত করেছি।" বলল ইয়ে লং।
জিন ইউয়ান জটিল মনে এই কথাগুলো ভেবে ইয়ান লিনের দিকে একবার তাকাল, তারপর দৃষ্টি ফিরিয়ে নিয়ে চারপাশের রাইডগুলোতে খেলার জন্য দৌড়ে গেল।
সে তার ঠোঁট কামড়ে ধরে অবিলম্বে ফিরে গেল। যখন সে আবার বেরিয়ে এল, তখন দেখল দুজন পুরুষ সোফায় বসে কথা বলছে এবং পরিবেশটা বেশ সৌহার্দ্যপূর্ণ মনে হচ্ছে।
লু মিংক্সুয়ান এবং সোং চেংয়ি লোকজনকে সাথে নিয়ে রাতের অন্ধকারের মধ্যেই জিংজিয়াও সামরিক বিমানবন্দরে পৌঁছে হুহাইগামী বিমানে উঠে পড়লেন।
এ সময় ভোরের সূর্য দিগন্তে উঁকি দিয়েছে, কিন্তু সেই রোদের আলো উপত্যকার অন্ধকার দূর করতে পারল না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সে সময় প্রভুর শরীরে কোনো আস্ত চামড়াও ছিল না। পুরো প্রাসাদটি সবসময় কাঁপতে থাকত, প্রাসাদের ভেতরের সবকিছু পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। সবাই আতঙ্কিত হয়ে ভেবেছিল, যদি এমন চলতে থাকে এবং এই হিংস্রতা বজায় থাকে, তবে কি... প্রভু সবকিছু ধ্বংস করে দেবেন, এমনকি নিজেকেও?
ইউন জিনয়াও আর নিজেকে সংযত রাখতে পারলেন না, সাধনা করার তাড়া না করে একটি বিশাল হিমবাহ খুঁজে বের করে সেখানে থামলেন। তিনি তার উড্ডয়ন তরবারি দিয়ে একটি বরফের গুহা তৈরি করলেন এবং সেখানে একটি প্রতিবন্ধক (শিল্ড) স্থাপন করে ভেতরে বসে পড়লেন। এরপর গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলে শান্ত হয়ে ধ্যানে বসে বিশ্রাম নিলেন।
"আমরা এইমাত্র শানজিয়া টাওয়ারের দিক থেকে আসছি, সেখানের ব্যবস্থা যথাযথভাবে করা হয়েছে। লিং সিনিয়র, লিং পরিবার টাওয়ারের ঔষধি প্রস্তুতকারকদের মনের অবস্থা কেমন?" বাই জিনয়ি তাদের কয়েকজনের চারপাশে একটি চলমান প্রতিবন্ধক তৈরি করে দিলেন, যাতে আশপাশের মানুষের আড়ি পাতা আটকানো যায়।
"তোমাদের ভালো কাজে কি ব্যাঘাত ঘটালাম?" শীতল কণ্ঠে বললেন কিন মু, এরপর তিনি ঝাও ইয়ান এবং শুয়ার ঘরের দিকে এগিয়ে গেলেন।
যেহেতু সে তার সাথে বিদেশে ঘুরতে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই বড়দের চিন্তা না বাড়ানোর জন্য গর্ভাবস্থার বিষয়টি সে হয়তো কিছুদিন লুকিয়ে রাখবে।
এই মুহূর্তে বড় জ্যেষ্ঠের এই অবস্থান স্পষ্টতই তাদের বলে দিচ্ছে যে এবারের সহযোগিতা শুধু বাই পরিবারের মুখোমুখি হওয়া নয়।
যেতে যেতে কল্পনায় বিভোর হয়ে মিয়ান চিয়ানশাও অজান্তেই এক ঢোক গিললেন এবং নিজের নাকটা স্পর্শ করলেন। ভাগ্য ভালো, অন্য কিছু গড়িয়ে পড়ে যায়নি।
এরপর, মিং হুয়াং ঝুনলাও লিন শাওগেং এবং ইয়ান সেনের গলা দুহাতে চেপে ধরে তাদের উঁচুতে তুলে ধরলেন। যাদের গলা চেপে ধরা হয়েছিল সেই দুজনের মুখ লাল হয়ে গিয়েছিল এবং তারা একেবারেই শ্বাস নিতে পারছিল না। এরপর লিন শাওগেং এবং ইয়ান সেন মিং হুয়াং ঝুনলাওয়ের হাত থেকে নিজেদের মুক্ত করতে মরিয়া হয়ে সংগ্রাম করতে লাগলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তার শক্তির সামনে তাদের শক্তি পুরোপুরি নগণ্য ছিল।
এরপর শক্তির সংঘর্ষের মাধ্যমে উভয় পক্ষই এক সমানে সমান অচলাবস্থার সৃষ্টি করল এবং এই অবস্থা দীর্ঘ দুই ঘণ্টা ধরে চলল, বিন্দুমাত্র থামার লক্ষণ ছাড়াই। কারণ লিন শাওগেং এবং মিং হুয়াং ঝুনলাও—উভয় পক্ষই এই গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে একচুলও পিছিয়ে যেতে রাজি ছিল না।
লিন হুয়ানের কাছ থেকে প্রশংসা পাওয়া গেছে বলেই মনে হলো, শি জিয়াও ডিপার্টমেন্টের প্রধানকে বেশ আনন্দিত মনে হলো, আর মা জুয়ানজুয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়লেন।
শিয়া মো তার চিবুক হাতে নিয়ে দীর্ঘক্ষণ গভীর চিন্তায় মগ্ন রইলেন। সবাই শিয়া মো-র মলিন মুখভঙ্গি দেখে সম্ভবত বুঝতে পারল যে শিয়া মো নিজেও জানেন না লিন হুয়ান কী পছন্দ করেন।
পুরোনো ম্যানেজার লু ফু জিনের কথা শুনে তার রাগ কিছুটা কমল। সেই সময়ে সুয়ান নি ইতিমধ্যেই একজন প্রথম সারির বিশেষজ্ঞ ছিল, আর এখন তো কথাই নেই, কিন্তু জিয়াং রাং যদি জিততেই পারে, তবে সে আর জোর করতে পারবে না।
কটকটকটকট—চারটি উড্ডয়ন তরবারি তার শরীরে বিদ্ধ হলো, যার মধ্যে দুটি বিদ্ধ হলো যুদ্ধমঞ্চে।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
লং লিনওয়েই তার দুটি হাত প্রসারিত করলেন। তার বাম ও ডান হাতের তালুতে একই সাথে দুটি ঘূর্ণি বাতাস দেখা দিল। এটি ছিল তার মার্শাল মাস্টার মার্শাল স্কিল—'দ্বৈত', যা একই সাথে একজন মার্শাল মাস্টার বা মার্শাল কিং-এর মার্শাল স্কিলকে দ্বিগুণ শক্তিতে ব্যবহার করতে সক্ষম।
অ্যামব্রোসিয়ার কাছ থেকে ক্ষমা চাওয়ার জবাব পাওয়ার পর, চার্লস নির্বিকারভাবে মাথা নাড়লেন এবং হাত বাড়িয়ে তলোয়ারটি হারবির হাতে তুলে দিলেন।
শিয়া মো খুব স্বাভাবিকভাবেই লিন হুয়ানের চেয়ারের পাশে বসল, খুব স্বাভাবিকভাবে তার পাঠ্যবই বের করল, খুব স্বাভাবিকভাবেই লিন হুয়ানের সাথে ঘেঁষে বসল এবং খুব স্বাভাবিকভাবেই একটু মৃদু হাসল।
নি সিচাংয়ের মুখে কান্নার ছাপ ছিল, চোখ দিয়ে জল গড়িয়ে পড়ছিল, কিন্তু আসলে সে গোপনে ইয়ে জেজির অভিব্যক্তি পর্যবেক্ষণ করছিল যা দেখে মনে হচ্ছিল সে বজ্রাহত হয়েছে।
নিয়ম অনুযায়ী ভৌতিক ঘটনার সন্ধান পাওয়ার পর উপস্থিত সবারই খুশি হওয়ার কথা ছিল। কিন্তু কেউ খুশি হলো না, সবাই খুব চুপচাপ রইল, বিশেষ করে ইয়ে ফেং ও তার তিন সঙ্গী।
"চিন্তা করো না, এই খবর তো আগেই ছড়িয়ে পড়েছে। এমনকি আমার বুড়ো বাপও এখানে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু আমি তাকে আটকে দিয়েছি!" বলল ফাং শিউ।
ইয়ে ফেং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে দুই হাতে নিজের মাথা জড়িয়ে ধরলেন, তিনি প্রায় ভেঙে পড়েছিলেন। এত কষ্ট করে এখানে পৌঁছানোর পর দেখা গেল এটি পুরোপুরি শত্রুর পাতা ফাঁদ, আর সবচেয়ে বড় কথা হলো ল্যান মেংমেং-এর বাবা-মায়ের অবশিষ্টাংশ আত্মাগুলোকে খেয়ে ফেলা হয়েছে।
তার পেটের জন্য দায়িত্ব নেওয়ার কথা বলছিল কে? সেই লোক তো স্পষ্টতই তার পেটের সন্তানের জন্য দায়িত্ব নিতে চাইছে। কিন্তু সে লোকটির ওই ভণ্ড দায়িত্ব নেওয়ার কথা একদমই চায় না।
সেন চাং অবশ্য অনেক বেশি শান্ত ছিল। রাক্ষসী ভূত সম্রাটের সাথে দীর্ঘকাল থাকার কারণে, সে বড় বড় শক্তিগুলোর প্রধানদের নিজের সামনে নত হয়ে থাকতে দেখে অভ্যস্ত ছিল। তার মনে হতো, তার নিজের প্রভুর শক্তির দিক থেকে এই ধরনের সম্মান ও ভক্তিপ্রদর্শন তার পুরোপুরি প্রাপ্য।
"শ্যাও ইয়াং বোন, শুয়াং বোন কি মারা গেছে?" এ সময় হুয়াংফু ওয়ান'আর-ও শ্যাং ইয়ারের মতো ভাবল যে শুয়াং সত্যিই মারা গেছে এবং তার হৃদয় দুঃখে ভরে গেল।
জি ইউন যখন দ্বিধায় ভুগছিল, ঠিক তখনই এই মূর্তিটি হঠাৎ কথা বলে উঠল, যা জি ইউন সত্যিই একদমই আশা করেনি।
(৩/৩) পৃষ্ঠা