প্রথম খণ্ড তৃতীয় অধ্যায় বিয়েটা হবেই, বিয়ে সেই অধিপতির সঙ্গেই

“তুমি কীভাবে তত্ত্বাবধায়কের ঘরে এলে?”
সোং হানঝ্যাং মাথা তুলল, মুখে বিস্ময়ের ছাপ।
লিউ সৎমা চিৎকার করে বলল,
“তুমি নিজের সীমা জানো না, কীভাবে আবার চুং-ই হৌর বাড়িতে বিয়ে করতে পারো!”
সোং আনরাও লজ্জিত মুখ করে কপালের চুল গুছাতে লাগল, শেষে মিষ্টি কণ্ঠে বলল,
“আমি কেন চুং-ই হৌর বাড়িতে বিয়ে করতে পারব না? আমি তো করবই। আমি তত্ত্বাবধায়ককে বিয়ে করব।”
সোং আনরাও চোখের কোণে তাকিয়ে দেখল শে হুয়াইহেংকে।
তখন, শে হুয়াইহেং রেশমি রুমাল হাতে নিয়ে যত্ন করে সেই হাতে মুছছিলেন, যে হাত সোং ছিংওয়ানের ছুঁয়েছিল, রুমালটা ফেলে দিয়ে তিনি মাথা তুলেই দেখলেন সোং আনরাওয়ের লাজুক দৃষ্টি।
তিনি সোং আনরাওয়ের দিকে এগিয়ে এলেন, শরীরটা কাছে এনে বললেন,
“তুমি কি এখনো স্বাভাবিক নও?”
তার নিঃশ্বাস কানের কাছে এসে লাগল, সোং আনরাওয়ের গা ঘিনঘিন করল।
“আমি পুরোপুরি স্বাভাবিক।”
“স্বাভাবিক হয়েও আমার সাথে জড়িয়ে পড়ছো, আমি তোমাকে সন্মান বাঁচানোর সুযোগ দিচ্ছি, সম্মানের সঙ্গে বিয়ে করার সুযোগ দিচ্ছি, সেটা বুঝতে পারছো না?”
তিনি একটু আগেই সোং পরিবারের দ্বিতীয় কন্যার উদ্দেশ্য বুঝে নিয়েছিলেন, আজ সোং আনরাওয়ের বিয়ে না হলে সে মেয়েটিকে এখানেই শাস্তি দিতেন।
কিন্তু সোং আনরাও এখানে এসে বলছে, সে তাকে বিয়ে করতে চায়!
শে হুয়াইহেংয়ের চোখে সোং আনরাও বুঝতে পারল, তিনি যেন ক্রুদ্ধ হয়েও দুঃখিত।
কিন্তু সে পারল না তার মনোবাসনা পূরণ করতে।
“ছোট মেয়ে কৃতজ্ঞ, কিন্তু ছোট মেয়ে ছোট হৌকে বিয়ে করতে চায় না।”
“তাহলে তুমি কাকে বিয়ে করতে চাও?”
“আপনাকেই।”
সোং আনরাও দেখল তিনি কপাল কুঁচকালেন, কিন্তু… সে একবার চারপাশে থাকা সবাইকে দেখল, এমনকি নিজের বাবাকেও, মনে হল—তত্ত্বাবধায়কের ক্ষমতা অঢেল, তবু এমন ভয়ংকর কিছু নয়!
শে হুয়াইহেং কিন্তু অন্য কিছু ভেবেছিলেন।
“সবাই হাঁটু গেড়ে বসে আছো কেন? উঠে পড়ো।”
সোং হানঝ্যাং যেন মুক্তি পেলেন, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়ালেন, বাকিরাও সাহস সঞ্চয় করে উঠে দাঁড়াল।
শুধু সোং আনরাও ছাড়া কেউ কোনো কথা বলার সাহস পেল না।
হঠাৎ শে হুয়াইহেং হালকা হাসলেন।
“তুমি কি আমার সঙ্গে হাস্যরস করছো?”
সোং আনরাও কিছু বলার আগেই, পাশে তার বাবা সোং হানঝ্যাং ঘামতে লাগলেন।
সোং আনরাওও তার হাসির সাথে মিষ্টি হাসল।
“ছোট মেয়ে কিভাবে তত্ত্বাবধায়ককে নিয়ে ঠাট্টা করবে?”

“তুমি ঠিকমতো ভেবেছো? সত্যিই আমাকে বিয়ে করতে চাও?”
সবাইয়ের সামনে, সোং আনরাও শে হুয়াইহেংয়ের জামার হাতা ধরল, একটু নাড়িয়ে বলল, “ভেবেছি।”
চোখে চোখ পড়তেই, বাতাস নরম হয়ে এল, তত্ত্বাবধায়কের পোষাকের বন্ধন যেন কিছুটা আলগা হয়ে গেল।
তার কোমল কণ্ঠ, যেন জলের মতো সোং আনরাওয়ের কানে ঢুকে গেল।
“ভালো।”
“এটা হতে পারে না!”
এ রকম পরিস্থিতি দেখে সোং হানঝ্যাং আর সহ্য করতে পারল না।
সে এগিয়ে এসে সোং আনরাওকে টানতে চাইল, কিন্তু শে হুয়াইহেং পাশ কাটিয়ে সোং আনরাওকে পেছনে রেখে দৃঢ় দৃষ্টিতে তাকালেন। সোং হানঝ্যাংয়ের বুক দুরুদুরু করল।
কিন্তু তিনি চেয়ে চেয়ে দেখবেন কিভাবে তার নিজের কন্যা একজন খোজাকে বিয়ে করে?
“সোং আনরাও, তুমি পাগল হয়েছো? চুং-ই হৌয়ের দ্বিতীয় পুত্রকে ছেড়ে, তুমি কি কেবল একবার দেখা হওয়া একজন খোযাকে বিয়ে করবে?”
এ মুহূর্তে, সোং হানঝ্যাং আর কোনো ভদ্রতা বা সম্মান মানলেন না, তিনি জানতেন, তার মেয়ে যদি একজন খোজা পুরুষকে বিয়ে করে তবে কোর্টে তিনি হাস্যকর হবেন।
লিউ সৎমা আর সোং ছিংওয়ান চোখাচোখি করে, তৃপ্তির হাসি চেপে রাখতে পারল না।
সোং আনরাও শে হুয়াইহেংয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে তার জামার হাতা শক্ত করে ধরল।
তারা তো চেয়েই ছিল তার মানসম্মান শেষ হয়ে যাক!
সে যখন শে হুয়াইহেংয়ের ঘর থেকে বেরোল, তাদের চোখে খুশির ঝিলিক ছিল, তারা তো তাড়াহুড়ো করেই তার নামে কুৎসা রটাতে চাইছিল!
চাই বা না চাই, তারা কিছু না কিছু জুড়ে দিতই, তাহলে সে তাদের ইচ্ছামতোই কাজ করবে—শে হুয়াইহেংকে বিয়ে করলেই হলো।
খোজা হলেই কী, শে হুয়াইহেং অগাধ ক্ষমতার অধিকারী, কেউ তাকে অপছন্দ করলেও, মুখে হাসিই দেখাতে হয়!
শে হুয়াইহেং যখন তার প্রতি সদয়, সোং আনরাওও রাজি।
কমপক্ষে সেই নিষ্ঠুর শে ইচেনের চেয়ে তো অনেক ভালো!
“দিদি, তুমি ভালো করে ভেবে নাও, এটা মেয়েদের সারাজীবনের ব্যাপার!”
“তুমি তো হানলিন পরিবারের কন্যা, তুমি পূর্ব কারখানায় বিয়ে করলে, তোমার বাবার কোর্টে মানসম্মান কীভাবে থাকবে?”
লিউ সৎমা পরিস্থিতি বুঝে সোং হানঝ্যাংকে তোষামোদ করতে চাইল।
সোং আনরাও ঠাট্টার হাসি দিল।
“আমি অন্যের কথায় কী করব, আমি যাকে বিয়ে করতে চাই, তাই করব।”
সোং আনরাও সাহস করে শে হুয়াইহেংয়ের ছোট্ট আঙুল স্পর্শ করল, তিনি সরলেন না।
“আমি তত্ত্বাবধায়ককে ভালোবাসি, আমি তাকেই বিয়ে করব।”
গত জন্মে, সোং ছিংওয়ান ছিল বিকল্প কনে, সবই ছিল চক্রান্ত। তারা জানত সোং আনরাও আগের রাতে মারা যাবে। বিয়ে বড় আড়ম্বরে হয়েছিল, অর্ধেক শহর তোলপাড় হয়েছিল, সেই সব উপহারের গাড়ির মধ্যে পাঁচটি সোনা-রূপার বাক্স লিউ সৎমা গোপনে ঢুকিয়েছিল, সব ছিল সোং ছিংওয়ানের জন্য।
সে যদি বিয়ে না করত, তাহলে তার মায়ের রেখে যাওয়া উপহার বাক্সগুলো অন্যের হাতে চলে যেত?
শে হুয়াইহেংয়ের ক্ষমতার উপর নির্ভর করে সোং আনরাও অবশেষে নিজে সিদ্ধান্ত নিতে পারল।
উদ্দাম বসন্ত, লাল সাজে দশ মাইল পথ।

বিয়ের সাজে সোং আনরাওকে সাজানো হচ্ছে, মাথায় মুকুট, গায়ে লাল পোশাক, চুলে সোনার কাঁটা দুলছে।
বিয়ের মিছিলে, শে হুয়াইহেং কালো ঘোড়ায় চড়ে, ঘোড়ার গলায় টকটকে লাল ফুল, তিনি লাল বিয়ের পোশাক পরারও সময় পাননি, বরাবরের মতো কালো ও সোনার পোশাকেই মিছিলে এগিয়ে চলেছেন।
সোং আনরাও শান্তভাবে ফুলের পালকিতে বসে, বাইরে লোকজনের ফিসফিসানির আওয়াজ শুনছে।
“বাহ, হানলিন বাড়ির কন্যা বলে কথা, এই আয়োজন তো ঠিক রাজকন্যার বিয়ের মতো!”
“ওই সামনের লোকটা কি পূর্ব কারখানার তত্ত্বাবধায়ক?”
“হৌর বাড়ির বিয়ে, তিনি সামনে কেন…”
“তুমি জানো না? ওই বয়স্ক তত্ত্বাবধায়ক তো বুড়ো হৌর পালিত ছেলে, পদমর্যাদায় দ্বিতীয় পুত্রকে তাকে মামা ডাকতে হয়।”
“তবু, তাই বলে সামনে হাঁটবে কেন… যেন বরপক্ষ…!”
সোং আনরাও পালকির পর্দা তুলল, কথা বলা লোকটিকে খুঁজল, সরাসরি গিয়ে বোঝাতে ইচ্ছে করল, কিন্তু দেখল, কালো পোশাকের একজন সেই লোকের মুখ চেপে ধরে টেনে নিয়ে গেল।
সোং আনরাও আঁতকে উঠে পাশের দাসীকে ডাকল।
অল্প সময় পর, দাসী ফিরে এসে বলল,
“মালকিন চিন্তা করবেন না, তত্ত্বাবধায়ক বললেন, শুধু লোকটিকে সরিয়ে দেওয়া হয়েছে, বিয়ের দিনে কারও ক্ষতি হবে না…”
ঝুয়িন শেষের দিকে এসে কণ্ঠ নিচু করল, চোখও এদিক-ওদিক ফাঁকি দিল।
“মালকিন, আপনি আর ছোট হৌ তো ছোটবেলা থেকে একসঙ্গে, হঠাৎ তত্ত্বাবধায়ককে বিয়ে করছেন কেন, আর উনি তো খোজা…”
“ঝুয়িন, তুমি গতরাতে কোথায় ছিলে?”
ঝুয়িন সোং ছিংওয়ান কীভাবে তাকে বোকা বানিয়ে উঠোন পরিষ্কার করতে পাঠিয়েছিল সব খুলে বলল, সোং আনরাওও তাকে আগের রাতের ওষুধের কথা জানাল, তারপর মালকিন-দাসী মিলে সিদ্ধান্তে এল—শে হুয়াইহেংকে বিয়ে করাই এখন সবচেয়ে ভালো পথ।
চুং-ই হৌর বাড়ি।
শে ইচেন সদর দরজায় দাঁড়িয়ে অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছে।
এই বদলানোর কৌশলের জন্য, সে অজুহাত দেখিয়ে সোং বাড়িতে পাত্রী নিতে আসেনি।
এখন সে অধীর হয়ে আছে, কিন্তু তার জন্য নয়, সোং আনরাওয়ের জন্য নয়।
কিন্তু সে ভাবেনি শে হুয়াইহেংয়ের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে, প্রথমে থমকে গেল, পরে যখন শে হুয়াইহেংয়ের ঘোড়া কাছে এল, সে দ্রুত এগিয়ে গিয়ে স্যালুট করল।
“তত্ত্বাবধায়ক মহাশয়…”
শে হুয়াইহেং গম্ভীর মুখে, চোখে অসন্তোষের ছাপ।
“আজ যেহেতু বিয়ে হচ্ছে, আমরা এক পরিবার, অফিসিয়াল সম্বোধন ছেড়ে দাও।”
শে ইচেন অভিভূত, বুড়ো হৌ মারা গেলে শে হুয়াইহেং ছিল মাত্র দশ বছরের, তখন শে পরিবারের সবাই তার প্রতি কঠোর ছিল, ফলে আজ সে উচ্চপদে থেকেও, বছরে দু-একবার ছাড়া শে বাড়িতে আসে না, কয়েক বছর আগে নতুন চুং-ই হৌ তার সাহায্য চেয়েছিল, এমনকি বুড়ো হৌর নাম করেও, কিছু হয়নি।
শে ইচেন ভাবল, আজ সে কেবল বিয়ে করছে, তবু শে হুয়াইহেং নিজে উপস্থিত হয়েছেন, এতে তার সম্মানই বেড়েছে!
এবার শে হুয়াইহেং বললেন, আমরা এক পরিবার, শুনে শে ইচেন আরও খুশি, তাড়াতাড়ি সাড়া দিল,
“জি, মামা!”