প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৯: দ্বিতীয় বোনের আবির্ভাব, হৌ পরিবারের খ্যাতি চূড়ান্ত বিনষ্ট

একটি অত্যন্ত অদ্ভুত মুখ, তার দিকে তাকালে বিষাক্ত বিচ্ছুর মুখোমুখি হওয়ার অনুভূতি হয়, হৃদস্পন্দন বেড়ে যাওয়া তো দূরের কথা, তার চোখের দিকে চোখ রাখতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম।

সব প্রস্তুতি সেরে, চিয়ান সু একটি কমলা রঙের রেইন জ্যাকেট এবং জিন্স পরে, চুল উঁচু করে পনিটেইল বাঁধল, কোনো রকম মেকআপ ছাড়াই তার উপস্থিত হওয়ার জায়গার ওয়েটিং রুমে বসল এবং মনিটরের মাধ্যমে রানিং ম্যানের এমসিদের গতিবিধি দেখতে লাগল। ক্যামেরাটি অনেক আগেই তার দিকে তাক করা হয়েছিল এবং কিছু প্রাথমিক দৃশ্য ধারণ করা হয়েছিল।

চান মংহান দেখল যে এই বিষয়ে লি তিয়ানই সত্যিই চেং শিচির মুখের দিকে তাকাচ্ছে, সে তখন কিছুটা অসন্তুষ্ট হলো এবং লি তিয়ানইকে শক্ত করে চিমটি কাটল, যার ব্যথায় লি তিয়ানইয়ের মুখের পেশীগুলো কুঁকড়ে গেল।

"তোমরা যদি আমার সঙ্গে না আসো, তবে ভবিষ্যতে আর আমার সঙ্গে আসার প্রয়োজন নেই।" নানগুও জিয়ানশের কণ্ঠ শূন্যে ভেসে বেড়াল, যেন কোনো বজ্রপাতের মতো।

তিয়ে ইং মো শিয়াওশেনের পাশে গড়িয়ে গেল এবং এখনও পুরোপুরি চিকিৎসা না হওয়া, প্রচুর রক্তক্ষরণ হতে থাকা ক্ষতটির দিকে তাকাল। তার দুঃখী চোখে জল চলে এল, সে নীরবেই একটি বুলেটের খোসা খুলে তার ভেতরের গানপাউডার মো শিয়াওশেনের ক্ষতের ওপর ঢেলে দিল। তারপর দেশলাই খুঁজে তা জ্বেলে কাছে নিয়ে গেল। গানপাউডার জ্বলে ওঠার সাথে সাথে মৃদু হিসহিস শব্দ এবং চামড়া ও মাংস পোড়ার গন্ধ বের হলো।

অন্যদের অবাক দৃষ্টি বা নিজের পেছনের সেই অনুচরদের উপেক্ষা করে, যেন সে তার মূল আশ্রয়কে খুঁজে পেয়েছে, আগন্তুকটি সরাসরি ছুটে এল।

মো শিয়াওশেন চরম মাত্রায় অবাক হলো। এই বন্দুকের যুগেও এখনও মানুষ ঠান্ডা অস্ত্র ব্যবহার করে? তবে কি তাদের এই মরিয়া লড়াই কেউ জেনে ফেলুক তা তারা চায় না?

কিন্তু এখন আর তাতে কিছু আসে যায় না। এই炼人炉 (লিয়ান রেন লু) বা মানব পরিশোধন চুল্লীর কারণেই তার এবং গাও জুনের মধ্যে বাস্তব সম্পর্ক তৈরি হয়েছিল এবং যার ফলেই আজকের এই সম্পূর্ণ ঘুরে দাঁড়ানো সম্ভব হয়েছে। সে অত্যন্ত কৃতজ্ঞ যে সে সময় তীব্র ভয়ের মুখেও সে কোনো কিছু না ভেবে নিজেই উদ্যোগী হয়ে গাও জুনের ওপর চড়াও হয়েছিল, যদিও এই বাঁকা চরিত্রের মানুষটা এখন সবসময় গর্ব করে বলে যে সে-ই নাকি নিজে তাকে পাওয়ার জন্য সাধনা করেছিল।

অন্যদিকে, এই পদক্ষেপগুলোর প্রতিটি ডেটা প্যান্ডোরা গ্রহ ‘নগদ অর্থে’ কিনে নিয়েছে এবং এই ডেটাগুলোর সমন্বয়ে তৈরি প্রতিটি প্যান্ডোরা স্টার কয়েনও অনন্য। সুতরাং, এই প্যান্ডোরা স্টার কয়েনগুলোর নিজস্ব একটি অন্তর্নিহিত মূল্য রয়েছে।

“ক্যাপ্টেন, আগে এই লোকগুলোর সুরাহা করা যাক,” দং জু বললেন। লিন তিয়ান সামান্য মাথা দাদুুল এবং যুদ্ধব্যূহ নিয়ন্ত্রণ করে মুহূর্তের মধ্যে সেই পাঁচটি রাক্ষসকে ঘিরে ফেলল।

আর চেন জিংহাও, প্রতিবারই মনের সমস্ত ব্যথা সহ্য করে ব্যাখ্যা করত যে ঝু আনরান ব্যবসায়িক ভ্রমণে বাইরে গেছে।

বিশ্রাম নেওয়ার সময় বেশি হয়নি, হঠাৎ করেই পরিস্থিতি বদলে গেল! বিদ্যুতের চেয়েও উজ্জ্বল একটি আলো আকাশ ও পৃথিবীর মাঝে ফুটে উঠল। যার ওপরের অংশ আকাশকে এবং নিচের অংশ পাতালকে স্পর্শ করেছে, এর স্থূলতা পরিমাপ করার মতো নয়।

হলুদ বালুচরের বালি হঠাৎ ওপরে উঠে গেল, একটি জলের ড্রামের মতো মোটা সাপের অবয়ব বালুর ওপর মোচড় দিয়ে বিদ্যুৎগতিতে গুরুজির দিকে আক্রমণ চালাল।

এই শেষ তিনজন যারা এখনো ক্লোজড ডোর কাল্টিভেশন বা ধ্যান কক্ষ থেকে বের হয়নি, তাদের মধ্যে একজন হলেন শাও দিংবাং, দ্বিতীয়জন লিউ ইফেং, এবং শেষ জন হলেন তাং ইয়াওথিয়ান। সে সময় লিংয়ুনের পাঁচজন প্রতিভাবান প্রথমে ভেবেছিল যে তাং ইয়াওথিয়ানই সবার আগে ধ্যান থেকে বেরিয়ে আসবেন, যখনই কেউ এ বিষয়ে খবর নিয়ে আসত, তখন তারা সবাই অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে শুনত।

“তাহলে উzumaki Naruto এবং Hyuga Neji—এই দুই প্রতিযোগী মঞ্চে থাকুন, বাকি প্রতিযোগীরা দয়া করে পাশের বিশ্রামকক্ষে গিয়ে একটু বিশ্রাম নিন!” জেনকান সময় প্রায় হয়ে এসেছে দেখে, প্রতিযোগিতায় দেরি না করার জন্য দৃঢ়ভাবে ঘোষণা করলেন।

কালো পোশাকধারী ব্যক্তি ব্যাগটি নিয়ে এল, মো নানজুও এর ভেتরের দিকে তাকাল এবং এক পলকেই দেখতে পেল কয়েকটি খোলা স্নায়ুবিক ওষুধের বোতল।

চু ফেংয়ের শক্তি কম নয়, শু ফেইনিং যদি তার গোপন তাস বা ট্রাম্প কার্ড তেমো ঝুশিয়ান তলোয়ার ব্যবহার না করেন, তবে চু ফেংয়ের বিরুদ্ধে জয়লাভ করা নিছক দিবাস্বপ্ন। শু ফেইনিংয়ের চোখ চকচক করছিল, স্পষ্টতই তিনি মনে মনে হিসাব কষছিলেন যে তাকে এখনই জিউয়ুন প্যালেস বা বেগুনি মেঘের প্রাসাদ থেকে হামলা চালাতে হবে কি না।

এটিই তো সাধারণ মানুষের প্রতিক্রিয়া হওয়া উচিত, কিন্তু... কেন লিয়ান নিনের ক্ষেত্রে এর একটিও মিলল না?

এখন লিন তিয়ানকে একথা বলতে শুনে যে তার গুরু তাকে অন্য কোনো শক্তিতে যোগ দিতে নিষেধ করেননি, তার মানে হলো তাদের সবারই আশা রয়েছে। এ কথা শোনার পর স্বাভাবিকভাবেই তাদের চোখ চকচক করে উঠল।

“আমার যদি কোনো সমস্যা থাকত, তবে কি আমি এখানে বসে তোমার সাথে বাই পরিবারের বাড়িতে যেতে পারতাম?” জিয়াও ইউনফেই শান্তভাবে হেসে সহজ সুরে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

কিন্তু এমনকি যদি এমনটাই হয়, বর্তমান পরিস্থিতির যেভাবে বিকাশ ঘটছে, তাতে মনে হয় না খুব বেশি দিন এই অবস্থা টিকিয়ে রাখা যাবে। একমুহূর্তের জন্য শয়তানের দৃষ্টি ম্লান হয়ে গেল এবং তার মনে কী চলছে তা কেবল সে-ই জানে।

সে সময় লু শ্যুয়ান একটি প্রবাদের আসল অর্থ বুঝতে পারল: বুনো শুয়োরের তাঁবুতে ঢোকা—যাওয়া বা থাকা উভয় দিকেই কঠিন।

আমি প্রথমে তাদের সাথে একটু মজা করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তাদের গম্ভীর ভাব দেখে আমি ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলাম। শুয়োরের মতো এত সহজ-সরল মানুষ আবার কী এমন ঝামেলায় জড়াতে পারে?

এছাড়া, সানসেট, সিলভার মুন এবং সেভেন স্টার—এই তিনটি বড় মার্সেনারি দলের উচ্চপদস্থ কর্তারাও আগেই এসে পৌঁছেছেন এবং বৈঠকের আনুষ্ঠানিক শুরু হওয়ার অপেক্ষায় সভাকক্ষে বসে আছেন।

অর্ধেক ধূপ জ্বালানোর মতো সময় চলার পর, হঠাৎ করেই তাদের সামনের পথ থেকে তীব্র লড়াইয়ের শব্দ ভেসে এল। যোদ্ধাদের নিচু স্বরে গোঙানি এবং হিংস্র জন্তুদের গর্জন শোনা যাচ্ছিল।

লু শ্যুয়ান খুব বেশি কিছু না ভেবে বিছানায় পদ্মাসনে বসে মনে মনে বিশেষ শক্তি চর্চা করে যথাসম্ভব নিজের শরীর সুস্থ করে তোলার চেষ্টা করল।

आखਿਰकार, இத்தனை ஆண்டுகளாக, டார்க் ஏஞ்சல்ஸ் மூலம் சாத்தான் கணிசமான செல்வத்தை சேர்த்துள்ளார்.

“आज उसे मेरे साथ फैसला करना ही होगा।” गाआरो के दोनों हाथ अचानक रुक गए, दोनों हथेलियां मुट्ठी में बदल गईं, और वह बालू का मैदान एक विशाल हाथ में सिमट कर येझांग को घेरने लगा।

শিয়াজিয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই তার মোবাইল ফোন বেজে উঠল। ফোন স্ক্রিনে তাকিয়ে সে দেখল এটি গ্রুপের ল্যান্ডলাইন নম্বর, শিয়াজিয়ান দ্রুত ফোনটি রিসিভ করল এবং ওপাশ থেকে জিন ইমেইয়ের কিছুটা আনন্দিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

“আপনার কোনো কাজ আছে?” ইয়ে ঝিউদু হালকা হাসলেন। মেক্সিকোর ঘটনার পর এই প্রথম তার সাথে তার দেখা হলো, বিশেষ করে নিজের পরিচয় জানার পর থেকে কার সাথে কীভাবে কথা বলা উচিত, তা তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না।

“আহা, লিন শুয়ান এখন বুঝতে পেরেছে যে সে ভুল করেছে! একসময় আমি তোমাকে যে হুমকি দিয়েছিলাম এবং মাটিতে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইতে বলেছিলাম, তা কি মিথ্যা ছিল বলে মনে হচ্ছে?” শুয়ে ইয়াও ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। লিন শুয়ানের এই গরিবসুলভ বা নিচু অবস্থা দেখে তার মনে বেশ শান্তি পেল।

একজন বাঘের পিঠের মতো চওড়া পিঠ এবং বিশাল দেহের অধিকারী যুবক, দেখতে বিশ বছরের কোঠায় বয়স। সে তার হাতের জোড়া কুঠার পাশে ছুড়ে ফেলল। ভারী কুঠার দুটি মাটিতে আছড়ে পড়ে এক বিকট আওয়াজ সৃষ্টি করল।

“নদীর মোহনার বিশালতা এবং দীর্ঘ নদীর অস্তগামী সূর্যের শান্ত সৌন্দর্য নিখুঁতভাবে মিলে গেছে, এটি সত্যিই এক দুর্লভ দৃশ্য।” ছিং লি সুন্দর দৃশ্যের দিকে তাকিয়ে প্রশংসা করল।

কিন্তু সে জানত না যে ইউন শিয়াওয়ের অংশগ্রহণের কারণেই বিষয়টি আরও বিশৃঙ্খল পরিস্থিতির দিকে মোড় নিয়েছে।

গোল্ডেন আই স্মিত হেসে তার বুক পকেট থেকে একটি কুচকুচে কালো কার্ড বের করল। কার্ডটি খুব সাধারণ, তবে এর ঠিক ওপরে রক্তের মতো লাল রঙের ‘হত্যা’ অক্ষরটি দেখলে যেকোনো মানুষের বুক কেঁপে উঠবে।

সুন শাওজির অনুমতি নিয়ে, উ ইউ তাকে টেনে দ্রুত এভিডেন্স রুমে নিয়ে গেল। ঘরে ঢুকেই উ ইউ আজকের সেই ইয়াং পদবিধারী পুলিশ অফিসারকে দেখতে পেল, তার মনে পড়ল এই পুলিশ অফিসারই সুন শাওজির হাতে জেড পাথরের লকেটটি তুলে দিয়েছিল।