প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৮: শাসকের কোমল প্রলোভন

“যদি তোমাদের সঙ পরিবার অসন্তুষ্ট হয়, আমাদের হৌ পরিবারের পক্ষে অবশ্যই চাপ সৃষ্টি করা হবে না, শিশুটিকে বাদ দিয়ে দুজনকে যেন কখনো পরিচিতই না হয়।”
“আহা, হৌফু জান! আপনার এ কথা বলা উচিত নয়, ওয়ানওয়ান তার জীবনের সবচেয়ে মূল্যবান জিনিস ছোট হৌজিয়ের কাছে দিয়েছে, যদি ছোট হৌজিয়ে ওয়ানওয়ানকে আশ্রয় না দেয়, ওয়ানওয়ানের পরের জীবন কী হবে?”
য়ে শি হেসে উঠল, সবকিছুই তার পূর্বাভাসের মধ্যে ছিল।
“তাই, আমাদের হৌ পরিবার সঙ দ্বিতীয় কন্যার জন্য বাইরে বিশেষভাবে একটি বাড়ি কিনেছে, ইতিমধ্যেই সঙ পরিবারের সম্মান দিয়েছে, লিউ আইনিয়াং আরও কী নিয়ে অপ্রসন্ন?”
য়ে শি আসলে সঙ চিংওয়ানের অন্তর্যামী শিশুটি নিয়ে উদাসীন ছিলেন না, আগের কথাগুলো শুধুমাত্র প্রলাপ মাত্র ছিল, সঙ চিংওয়ান ইতিমধ্যেই গর্ভবতী, তাকে নিয়ন্ত্রণ করা সহজ ব্যাপার।
যদি সঙ চিংওয়ান গর্ভবতী না হত, এবং গর্ভাবস্থাটি খুব বেশি লোকের জানা না থাকত, তবে শে পরিবারের সঙ্গে সমঝোতা না হলে সঙ চিংওয়ানের আরও অনেক বিকল্প থাকত, অন্তত পক্ষে সে কোনো কনের মতো অন্য কারো সঙ্গে থাকতে পারত; কিন্তু এখন সঙ চিংওয়ানের গর্ভাবস্থা সবার জেনে গেছে।
শে পরিবারের বাইরে, সঙ চিংওয়ানের আর কোনো পথ রইল না।
সঙ চিংওয়ান নিজের ভাগ্য মেনে নিতে বাধ্য।
সঙ আনরাও সঙ চিংওয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে দেখল, যেটা শুরুতে সংগ্রাম আর আতঙ্কের ছিল, শেষে তা হতাশা আর শুন্যতায় পরিণত হয়েছে, সে মনে করল সঙ চিংওয়ান তার ভাগ্যের দাবিদার হলেও, একই সঙ্গে কিছুটা করুণাও বোধ করল।
এটাই হলো আধুনিক নারীর জীবন।
য়ে শি যখন শে ইয়িচেনকে নিয়ে বের হচ্ছিলেন, তখন বিশেষভাবে সঙ আনরাওকে এক নজর দেখলেন, প্রধান মহিলা অবশ্য তাকে পছন্দ করেননি, কিন্তু শিষ্টাচারের জন্য মাথা নাড়লেন এবং একটি সম্মানজনক অভিবাদন জানালেন:
“দ্বিতীয় ভাইবোনের সম্মান রক্ষায়, ইয়িচেনকে আটকানোর জন্য ধন্যবাদ।”
সঙ আনরাও যথার্থভাবে অভিবাদন জানালেন, মুখে উপযুক্ত হাসি নিয়ে।
“সস্ত্রীক ধন্যবাদ নয়, এটা আমাদের কর্তব্য।”
সঙ আনরাও আরও কিছুক্ষণ সঙ পরিবারের মধ্যে থাকতে চেয়েছিলেন, কারণ তার দুই ভাইয়ের সাথে আরও কথা বলা বাকি ছিল, কিন্তু শে হুয়াইহেং তাকে সুযোগ দিলেন না, পুরো সময় তার পাশে থেকে ঘিরে রেখেছিলেন।
সঙ পরিবার থেকে বেরিয়ে যাওয়ার সময়, সঙ আনরাও শে হুয়াইহেংয়ের পোশাকের আগা ধরে মৃদু কণ্ঠে বলল:
“ডুকঝু, আনরাও আপনাদের সঙ্গে একান্তে বিদায় নিতে চায়…”
শে হুয়াইহেং হঠাৎ তার মাথার উপর হাত রাখলেন, নরমভাবে মুছে দিলেন।
কিন্তু তিনি ছাড়লেন না।
এমনকি সে যাওয়ার আগে, শে হুয়াইহেং বিশেষভাবে তাকে ডাকলেন:
“আনরাও, তুমি কি কাউকে কিছু ফেরত দিতে ভুলে গেছ?”
লিউ আইনিয়াং শুনে ভেবেছিলেন হয়তো তার পাঁচটি সোনার বাক্সের কথা বলা হচ্ছে, হাসিমুখে এগিয়ে আসার চেষ্টা করল দাবি করার জন্য।
কিন্তু শে হুয়াইহেংয়ের এক চাহনিতে ফিরে গেল।
শে হুয়াইহেং আবার সঙ আনরাওর দিকে তাকালেন, চোখে কোমলতা:
“আনরাও, তোমার হাতার ভিতরে থাকা সেই চিঠিটি কী?”

“সেটা…”
সঙ আনরাও একদম ভাবতেই পারেননি, শে হুয়াইহেং আসলে সেই গোপন চিঠির কথা বলছেন।
সে বাধ্য হয়ে শে হুয়াইহেংয়ের কথা মেনে গোপন চিঠিটি বের করল এবং বড় ভাইকে ফেরত দিল।
“এটা বড় ভাইয়ের জিনিস, তাই বড় ভাইকে ফিরিয়ে দিলাম।”
সঙ আনরাও যখন চিঠি দিল, লেখাগুলো ছিল ভেতরের দিকে, কেউ বুঝতে পারেনি সেখানে কী লেখা ছিল, কিন্তু শে হুয়াইহেংয়ের সামনে সঙ লিনইয়ুয়ান মনটা ধড়ধড় করে গোপন চিঠি নিলেন।
“ডুকঝু ফুজন কি পড়ে ফেলেছেন?”
“দ্বিতীয় পাতাটি পড়ার সময় হয়নি।”
আসলে, দ্বিতীয় পাতার বিষয়বস্তু ছিল ভাই দুইজন সঙ আনরাওকে আরও কিছু নির্দেশ দিতে চেয়েছিল, শুধু আলাদা কথা বলার সুযোগ শে হুয়াইহেং দেননি, চিঠি দেখার সুযোগও দেননি।
“ডুকঝু ও ডুকঝু ফুজনকে বিদায় জানাচ্ছি…”
ঘোড়া গাড়িতে, শে হুয়াইহেং সামনে বসা ব্যক্তির মন খারাপ দেখে দেখলেন, তার পোশাক স্পর্শ করলো তার সিল্কের জামাকে।
“তুমি কি আমার খারাপ মেজাজের জন্য রেগে আছ?”
“না।”
রাগের কথা না বললেও, সঙ আনরাওর মনে ছিল দ্বিধা।
শে হুয়াইহেং বিশেষভাবে সেই গোপন চিঠির কথা বলায়, হয়তো সে জানে বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই তাকে যা বলেছে, তা বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাইয়ের উপর কোনো প্রভাব ফেলবে কিনা…
“আনরাও।”
শে হুয়াইহেং তার নাম ডেকেছিল, তখন সে জানালা বাইরে একটি পীচ ফুলের গাছের দিকে মনোযোগ দিয়ে ছিল, এক পাপড়ি বাতাসে ভেসে নেমে এল, কোমল ও নরম, হঠাৎ সে এই পীচ ফুলটিকে এবং তার এই মুহূর্তের কণ্ঠস্বরকে একত্রে ভাবল।
সঙ আনরাও যখন ফিরে মুখ ফিরিয়ে দেখল, তখন সরাসরি শে হুয়াইহেংয়ের প্রেমময় চোখের সাথে চোখ পড়ল।
দূরত্ব হঠাৎ অনেক কমে গেল!
সঙ আনরাওর মুখ লাল হয়ে গেল, যখন সে মুখ ঘুরিয়ে নিতে চাইল, হঠাৎ তার শরীর টেনে নিয়ে এল।
“আমি তোমাকে সঙ ভাইদের কাছ থেকে দূরে রাখতে বলেছি, তুমি কি রেগে গেছ?”
“আনরাও সাহস করে না।” তার নিঃশ্বাস তার মুখে পড়ল, গরম গরম, “ডুকঝু, বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই আমার প্রতি সত্যিই ভালো, ডুকঝু তাদের সাথে মনোমালিন্য করো না, ঠিক আছে?”
“যদি ডুকঝু রেগে থাকো, তাহলে রাগটা আমার ওপর ঢেলে দাও…”
তার কথা শুনে শে হুয়াইহেং হেসে উঠলেন।
“আমি তো তোমাকে বলেছি, আমার কাছে তুমি স্বাধীন, আমি তোমার ওপর কোনো রাগ ঢালবো না, এখন কী ভুলে গেছ?”
“আমি রাগাইনি, আমি শুধু মনে করি তারা তোমার প্রতি সত্যিকারের না, পুরো সঙ পরিবারও তোমার প্রতি ভালো নয়, তুমি আমার পাশে থাকো, আমি একাই তোমার আশ্রয় হবার জন্য যথেষ্ট।”

সঙ আনরাও দ্রুত মাথা নাড়ল।
“না ডুকঝু, বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই সত্যিই আমার প্রতি আন্তরিক, যদি তারা না থাকতো, চার বছর বয়সে লিউ আইনিয়াং আমাকে মেরে ফেলত, বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাইকে ধন্যবাদ দিয়ে, তারা ভাগ্যশালী যোগ্যজ্ঞকে ব্যবহার করে আমাকে গ্রিন লেমন পাহাড়ে একাদশ বছর বাঁচিয়েছে।”
গ্রিন লেমন পাহাড়ের নাম শুনে শে হুয়াইহেং এক মুহূর্তের জন্য বিমর্ষ হলেন, বুঝতে পারলেন আসলেই তাই।
“সঙ পরিবার আমার প্রতি ভালো নয়, আমি সবসময় জানতাম, কিন্তু বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাই আমার প্রতি আন্তরিক, তারা হয়তো আমার তোমার সঙ্গে বিবাহকে বুঝতে পারেনি, কিন্তু তারা আমার জন্য চিন্তিত, তাই তারা আমার সাথে একান্তে কথা বলতে চেয়েছে, আমাকে কিছু পরামর্শ দিতে চেয়েছে।”
সঙ আনরাও মনোযোগ দিয়ে বোঝালেন, ভয় পাচ্ছিলেন শে হুয়াইহেং তার কথা শুনতে আগ্রহী নয়, তার কথা বেশি বলে বিরক্ত হবেন, কিন্তু যখন সে সাবধানে শে হুয়াইহেংয়ের দিকে তাকাল, দেখল সে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে আছেন।
“বলো, আমি শুনছি।”
সঙ আনরাওর অন্তরে উষ্ণতা ঢুকল।
“ডুকঝু, তুমি বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাইয়ের সাথে ঝগড়া করো না, তারা আমার জন্য চিন্তা করে…”
সঙ আনরাও এত কিছু ব্যাখ্যা করছিলেন, কারণ সে মনে করেছিল শে হুয়াইহেং বড় ভাই ও দ্বিতীয় ভাইয়ের প্রতি খারাপ মনে করছেন, তাই সে ভয় পাচ্ছিল যেন শে হুয়াইহেং তাদের বিরুদ্ধে না হয়ে যায়।
আসলে শে হুয়াইহেং ওই দুই ভাইয়ের প্রতি বিরক্ত ছিলেন, কারণ তিনি মনে করতেন তারা শুধুমাত্র বাহিরে ভালো বাচন বলছে, আসলে তারা সঙ আনরাওকে বিয়ে করে নিজের লাভের জন্য তাকে ব্যবহার করতে চাইছে এবং তার সামনে ভাল ভাষা বলতে চায়।
শে হুয়াইহেং ভয় পাচ্ছিলেন ছোট মেয়েটি সরল হৃদয়ের, কারো অপকারে পড়ে যাক, এবং ভুল বুঝে তাদের সত্যিকারের বন্ধু মনে করুক।
ছোট মেয়েটি হয়তো ভয় পাচ্ছিলেন তার কথা শুনতে সে আগ্রহী নাও হতে পারে, তাই গ্রিন লেমন পাহাড়ের ব্যাপার কিছু কথায় টপকে গেল, যখন সে গ্রিন লেমন পাহাড়ের কথা বলল, তখন দুই ভাইয়ের সাহায্য ছিল, শে হুয়াইহেং বুঝলেন, সে ওই দুই ভাইকে ভুল বুঝেছিল।
ভাগ্য ভালো, এই সঙ পরিবারে কেউ সত্যিকারের তার প্রতি ভালো ছিল, না হলে তিনি কল্পনাও করতে পারেন না সে এত বছর কীভাবে কষ্টে কাটিয়েছে।
“আমি তাদের দোষ দিচ্ছি না, আমি তোমার জন্য চিন্তিত, কিন্তু এখন আমি বুঝেছি তারা তোমার বাবার মতো নয়।”
“তুমি তো স্বেচ্ছায় আমার সঙ্গে বিয়ে করেছ, কিন্তু তুমি জানো? এখন তোমার বাবা বাঁচার জন্য তোমাকে নিজের উপহার হিসেবে আমাকে তুলে দিচ্ছে, যেন আমি তাকে ভালোভাবে দেখভাল করি, তোমার ভাইরা এমন মানুষ নয়, তাই ভাল।”
সঙ আনরাও জানত তার বাবা কতটা নীচ, কিন্তু ভাবেনি এত নীচ হতে পারে।
সে ঠোঁট চেপে বলল:
“তাহলে ডুকঝু তাকে উপেক্ষা করো, আমি উপহার নই, আমি তোমার স্ত্রী।”
সে এভাবে বলতেই শে হুয়াইহেংয়ের ঠোঁটের কোণা একটু উঠে গেল।
ভাবছিল সে হয়তো বাবার জন্য কিছু বলবে, কিন্তু ছোট মেয়েটি বলল, “তার প্রতি মনোযোগ দিও না…”
মজার ব্যাপার।