বাইশতম অধ্যায়: শি শি, খুব মনে পড়ছে তোমাকে

“শিয়া ইউনং!”

পুরুষের সেই গর্জন শোনা মাত্রই শিয়া ইউনংয়ের শরীর কেঁপে উঠল, এক তীব্র আতঙ্ক তাকে গ্রাস করল। সে পুরোপুরি স্তব্ধ হয়ে গিয়েছিল। তার মনে যে সাহসের সঞ্চার হয়েছিল, সেই মুহূর্তে একসাথে সব শেষ করে দেওয়ার ভাবনাটি নিমেষেই মিলিয়ে গেল। সে নিশ্চিত ছিল, যদি সে তার মনের কথাগুলো বলে ফেলত, তবে তাকে অশেষ যন্ত্রণার মুখোমুখি হতে হতো। পেই ঝিহং তাকে সত্যিই শ্বাসরোধ করে মেরে ফেলত!

পেই ঝিহং আর নান শি তিন বছর ধরে বিবাহিত। কিন্তু এই তিন বছর সে শিয়া ইউনংয়ের সাথেই সময় কাটিয়েছে। শিয়া ইউনং তাকে যে সঙ্গ দিয়েছে, তা নান শির চেয়ে কোনো অংশে কম নয়। সে বিশ্বাস করতে পারছিল না যে, পেই ঝিহংয়ের মনে তার জন্য একটুও ভালোবাসা নেই। তাই, শিয়া ইউনং অশ্রুসজল চোখে পেই ঝিহংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। সে তার চোখের গভীরে একটু ভালোবাসার চিহ্ন খুঁজতে চাইল। কিন্তু ঘৃণা ছাড়া সেখানে কিছুই ছিল না। সে ইচ্ছা করেই নিজেকে এমন অসহায় অবস্থায় নিয়ে গিয়েছিল যাতে যে কেউ দেখলে দয়া বোধ করে। সে ভেবেছিল পেই ঝিহং অন্তত তার শারীরিক অবস্থার কথা ভেবে করুণা করবে। কিন্তু যেখানে নান শি আছে, সেখানে পেই ঝিহংয়ের চোখ ও মনে অন্য কারো জায়গা নেই।

এবার শিয়া ইউনং পরিষ্কার বুঝতে পারল, নান শি ঠিক এটাই তাকে দেখাতে চেয়েছিল। সে চেয়েছিল শিয়া ইউনং কষ্ট পাক, আর সে তাতে সফল হয়েছে।

পেই ঝিহংয়ের মনে তখন চরম উদ্বেগ। সে ভয় পাচ্ছিল নান শি যেন কোনো কিছু টের না পায়, এমনকি সে তার চোখের দিকে তাকাতেও সাহস পাচ্ছিল না। সে এগিয়ে গিয়ে শিয়া ইউনংয়ের হাত ধরে টানল এবং বলল, “শি শি, আমার জন্য অপেক্ষা করো।” এই বলেই সে নান শিকে নিয়ে দ্রুত সেখান থেকে চলে গেল।

হাসপাতালের জরুরি পথটি ছিল নিস্তব্ধ। শিয়া ইউনং পেই ঝিহংয়ের হাত শক্ত করে ধরেছিল, তার চোখ দুটি রক্তবর্ণ। “আমি তোমাকে যে মেসেজগুলো পাঠিয়েছিলাম, সেগুলো কেন দেখোনি? কেন কোনো উত্তর দাওনি?”

“তুমি কি জানো আমাদের সন্তানটি আর নেই? সে চলে গেছে!”

পেই ঝিহংয়ের মুখমণ্ডল অন্ধকারে ঢেকে গেল। সে শীতল স্বরে বলল, “আমি আগেই তোমাকে বলেছিলাম সাবধানে থাকতে, তুমিই সন্তানটিকে বাঁচাতে পারোনি। এখন আবার এখানে নাটক করার সাহস পাচ্ছ কোথা থেকে?”

“তুমি আমাকে দোষ দিচ্ছ?”

“শিয়া ইউনং, তোমাকে সাবধান করে দিচ্ছি, উল্টোপাল্টা কিছু করার চিন্তা করো না।”

“তুমি কী বলতে চাইছ?”

“শি শি খুব সংবেদনশীল আর নাজুক মনের মানুষ। তুমি কি জানো তোমার এই কথাগুলো তাকে সন্দেহের মুখে ফেলবে?”

শিয়া ইউনং বিদ্রূপের হাসি হাসল: “আমাকে দেখো, পেই ঝিহং, আমার দিকে তাকাও!”

“তুমি কি দেখছ না? আমার গর্ভপাত হয়েছে, অনেক রক্ত ঝরেছে, আমি ঠিকমতো দাঁড়াতেও পারছি না...”

পেই ঝিহং বলল: “যা প্রাপ্য তা আমি তোমাকে দিয়ে দেব, সেই অর্থ তোমার সুস্থ হওয়ার জন্য যথেষ্ট।”

পেই ঝিহং চলে গেল। তার পিছু ফিরে তাকানোর কোনো ইচ্ছা ছিল না। শিয়া ইউনংয়ের কানে পুরুষের কথাগুলো প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। সে মোবাইল বের করল, সেখানে নান শির পাঠানো মেসেজ— “দেখেছ শিয়া ইউনং, পরিষ্কার বুঝতে পেরেছ তো?”

শিয়া ইউনং ফোনটি নিভিয়ে ফেলল, তার চোখজুড়ে ছিল কেবল ঘৃণা...

পেই ঝিহংয়ের বিয়ের দিন ঘনিয়ে আসছিল। পরের কয়েকটা দিন ছিল শান্ত, কোনো ঝড়ঝাপটা ছিল না। মনে হচ্ছিল নান শি আর পেই ঝিহং যেন আগের সম্পর্কে ফিরে গেছে।

পেই ঝিহং এতে খুশি হলেও কিছু একটা যে ভুল আছে, তা সে বুঝতে পারছিল। নান শি তাকে স্পর্শ করতে বাধা দিচ্ছিল। এমনকি শারীরিক অসুস্থতার অজুহাতে সে আলাদা ঘরে থাকা শুরু করল। বাইরে থেকে তাকে শান্ত ও নম্র দেখালেও, তার চোখের গভীরে যেন অগণিত চিন্তার মেঘ জমা ছিল... খুব জটিল, খুব দৃঢ়। পেই ঝিহং তা বুঝতে পারছিল না, রাতে সে প্রায়ই আতঙ্কে জেগে উঠত। সে বারবার সেই বেনামি পাঠানো ছবিগুলো দেখছিল। মনের সব দ্বিধা সত্ত্বেও, সে তার জীবনসঙ্গিনীর ওপর পূর্ণ বিশ্বাস রাখতে চাইল। সে সিদ্ধান্ত নিয়ে ছবিগুলো মুছে ফেলে ডাস্টবিনে ফেলে দিল।

বিকেলে পেই ঝিহং তার ঠাকুরমার কাছ থেকে একটি ফোন পেল। ঠাকুরমা জানালেন, অনেকদিন সবাই একসাথে দেখা করেনি, তাই সে যেন নান শিকে নিয়ে বাড়িতে রাতের খাবার খেতে আসে। পেই ঝিহং খুব আনন্দিত হলো, সে ভাবল ঠাকুরমা অবশেষে নান শিকে মেনে নিচ্ছেন। তবে ঠাকুরমার শর্ত ছিল, তারা যেন নান নানকে (সন্তান) কাছে নিয়ে আসে এবং বিয়ের আগেই তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে ‘পেই’ পদবি দেয়। পেই ঝিহং তাতে রাজি হলো।

সন্ধ্যা ছয়টায় পেই ঝিহং নান শিকে নিয়ে পুরোনো বাড়িতে পৌঁছাল। বাড়ির চাকররা তখন রাতের ভোজের আয়োজনে ব্যস্ত। নান শি ব্যালকনিতে দাঁড়িয়ে বাতাস খাচ্ছিল। সে ক্যালেন্ডারের দিকে তাকিয়ে দেখল, বিয়ের আর মাত্র দশ দিন বাকি। সেই দিনটিই হবে তার অতীত জীবনের শেষ বিদায়। সে যখন গভীর চিন্তায় মগ্ন, তখনই কেউ তার কব্জি চেপে ধরল। নান শি চমকে উঠল, দেখল সে পেই ঝিহং।

সে দুষ্টু হাসিতে নান শির দিকে তাকিয়ে রইল। নান শির বাধা উপেক্ষা করে পেই ঝিহং তাকে টেনে নিচতলার একটি গেস্ট রুমে নিয়ে গেল। “শি শি, তোমাকে আজ খুব সুন্দর লাগছে।”

নান শিকে সে ঠান্ডা দরজার সাথে চেপে ধরল। নান শি তার চুম্বন এড়িয়ে মুখ ঘুরিয়ে নিল। পেই ঝিহংয়ের গরম শ্বাস নান শির ফর্সা ঘাড়ে এসে পড়ছিল। “শি শি, তোমাকে খুব মিস করছি।”

নান শি বমিভাব চেপে ধরে শিয়া ইউনংকে মেসেজ পাঠাল... সে বলল, “পেই ঝিহং, আজ আমার শরীরটা ভালো নেই।”

“কয়েক দিন আগেই তো সব ঠিক ছিল?”

সে মাথা নাড়ল, হাত দিয়ে পুরুষের বুক ঠেলে সরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করল। “তুমি তো জানোই, আমার শরীর সবসময় ঠিক থাকে না।”

পেই ঝিহং দীর্ঘশ্বাস ফেলে উঠে দাঁড়াল। তার চোখে তখন কামনার আগুন। নান শি আজ একটি গাঢ় সবুজ রঙের সিল্কের স্লিভলেস গাউন পরেছিল, যার ঝালর গোড়ালি পর্যন্ত নেমে গেছে। গাঢ় সবুজ পোশাকের নিচে তার সুডৌল পা আরও ফর্সা দেখাচ্ছিল, যা তার আভিজাত্য ও লাবণ্যকে আরও ফুটিয়ে তুলেছিল। খোলা চুল তার পিঠের কিছুটা অংশ ঢেকে রেখেছিল।

পেই ঝিহং পরিপাটি স্যুটে ছিল, এমনকি তার পোশাকের কাপড়ও ছিল ঠান্ডা। তার রক্ত টগবগ করছিল, মনে হচ্ছিল বাতাসের সাথে আগুনের স্ফুলিঙ্গ ছুটছে। নিজেকে সামলাতে না পেরে সে আবার তার কাছে ঘেঁষে দাঁড়াল।

নান শি তাকে জোরে ধাক্কা দিল। পুরুষটি সরে গিয়েই আবার তাকে কোমরে ধরে তুলে নিল। নান শির প্রতিক্রিয়া ছিল তীব্র, সে ছটফট করে উঠল: “পেই ঝিহং, এটা পেইদের পুরোনো বাড়ি!”

“শশশ—”

সে যখন শূন্যে ভাসছিল, পেই ঝিহং তখনো এক হাত দিয়ে তার ঠোঁটে আঙুল রেখে ফিসফিস করে বলল: “শি শি, আমাকে একটু জড়িয়ে ধরতে দাও।”

নান শির হৃদপিণ্ড দ্রুত কাঁপছিল, তার মনে হচ্ছিল ঘৃণা ও বিতৃষ্ণায় সে শ্বাস নিতে পারছে না। এটি একটি টাইম বোমার মতো তার পাশে ছিল। তার চোখ ভিজে উঠল।

পেই ঝিহং তার রেশমের মতো কালো চুলে বিলি কাটছিল। এক গোছা চুল তুলে নিয়ে ঘ্রাণ নিল। “শি শি, শান্ত হও, বেশি নড়াচড়া করলে বাড়ির সবাই চলে আসবে। তখন সবাই দেখে ফেলবে আমরা এখন কী করছি, তাই না?”

নান শি চুপ হয়ে গেল। পেই ঝিহং যেন খুব তৃপ্ত। তার আঙুলগুলো নান শির ভ্রু ও চোখের ওপর হালকা করে বুলিয়ে নিচে নামল। তার চোখে ছিল কৌতুক, যেন সে কোনো বিড়ালকে নিয়ে খেলছে। তার ‘শি শি’ এখনো আগের মতোই আদুরে।

পেই ঝিহং কিছু বলার আগেই বাইরে থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর শোনা গেল। “ঝিহং ভাইয়া, তুমি কি ভেতরে?”

নান শি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। পেই ঝিহং ভ্রু কুঁচকে নান শিকে নামিয়ে দিল।

শিয়া ইউনংয়ের মৃদু ও মিষ্টি কণ্ঠস্বর শোনা গেল: “ঝিহং ভাইয়া, ঠাকুরমা তোমাকে স্টাডি রুমে ডাকছেন, তিনি তোমার সাথে কথা বলতে চান।”

পেই ঝিহংয়ের চোখে কিছুটা অপরাধবোধ: “শি শি...”

নান শি নম্রভাবে মাথা নাড়ল: “আমি ঠিক আছি, তুমি গিয়ে ঠাকুরমার সাথে দেখা করো।”

“ঠিক আছে।” পেই ঝিহং না যাওয়ার ভান করে একটু দ্বিধা দেখাল।

কিন্তু শিয়া ইউনংয়ের সাথে যাওয়ার পর, রাতের খাবারের সময় পর্যন্ত নান শি আর পেই ঝিহংকে দেখতে পেল না। শিয়া ইউনংও তাদের সাথে ছিল না, তারা দুজনই যেন গায়েব হয়ে গেল। এটি এমন এক ঘটনা যা মনে হাজারো সন্দেহের জন্ম দেয়।

স্টাডি রুমে, টেবিলের ওপরের সবকিছু নিচে পড়ে ছিল... শিয়া ইউনং তার ঠোঁট কামড়ে শ্বাস নেওয়ার চেষ্টা করছিল। তার ফোনের স্ক্রিনটি হঠাৎ জ্বলে উঠল, এক ঘণ্টা আগে নান শি তাকে একটি মেসেজ পাঠিয়েছিল।

“নিচতলার গেস্ট রুম, তোমাকে একটা সুযোগ দিচ্ছি।”

পেই ঝিহং সেই মেসেজটি পড়ার সাথে সাথে তার চোখের মণি সংকুচিত হলো এবং সে চোখ সরু করে তাকিয়ে রইল...